自第一次见面后，友彦就没有见过松浦。松浦的脸色还是一样暗沉，眼睛也一样混浊。仿佛为了加以遮掩，他戴着浅色太阳镜。一听说桐原出门，他照例说声“那我等他好了”，便在铁椅上坐下。
松浦把毛领皮夹克脱下，挂在椅背上，环顾店内。“都年底了，还照样开店啊，连除夕都开？”“是的。 ”
一听友彦这么回答，松浦微微耸肩，笑了。“真是遗传。那小子的爸爸也一样，主张大年夜开店开到晚上，说什么年底正是低价买进压箱宝的好机会。 ”
这还是友彦头一次从桐原以外的人口中听到他父亲的事。
“桐原的父亲去世时的事，您知道吗？”
友彦一问，松浦骨碌碌地转动眼珠看他。“亮没跟你讲？”
“没说详情，只提了一下，好像是被路煞刺死的……”
这是他好几年前听说的。我爸是在路上被刺死的 —对父亲，桐原说过的只有这么多。这句话激起了友彦强烈的好奇，但不敢多问，桐原身上有一种不许别人触碰这个话题的气场。
“不知是不是路煞，因为一直没有捉到凶手。 ”
“原来如此。 ”
“他是在附近的废弃大楼里被杀的，胸口被刺了一下。”松浦的嘴角扭曲了，“钱被抢走了，所以警察以为是强盗干的。他那天身上偏偏带了一大笔钱，警察还怀疑凶手是不是认识他的人。”不知道有什么好笑，松浦说到一半便邪邪地笑了起来。
友彦看出了他笑容背后的含意。“松浦先生也被怀疑了？”
“是啊。 ”说着，松浦没出声，笑得更厉害了。一脸恶人相的人再怎么笑，也只是令人恶心。松浦脸上带着这样的笑容，继续说：“亮的妈妈那时才三十几岁，还算有点魅力，店里又有男店员，警察很难不乱想。 ”
友彦吃了一惊，视线再度回到眼前这人脸上。他们怀疑这人和桐原母亲的关系？“事情到底是怎样？”他问。
“什么怎样？我可没杀人。 ”
“不是，您和桐原的妈妈之间……”
“哦，”松浦开口了，似乎有点犹豫地摸摸下巴，才回答，“什么都没有，没有任何关系。 ”
“是吗？”
“你不相信？”
“哪里的话。 ”
友彦决定不再追问此事。但他心中得出一个结论，松浦与桐原的母亲之间恐怕的确有某种关系。至于和他父亲的命案有无关联，就不得而知了。
“警方也调查了您的不在场证明？”
“当然。警察很麻烦，随便一点的不在场证明，他们还不相信。不过，他父亲被杀的时候，正好有人往店里打电话找我，那是无法事先安排的电话，警察才总算放过我。 ”
“哦……”友彦想，简直就像推理小说。“桐原那时怎么样？”“亮啊，那小子是被害人的儿子，社会都很同情他。命案发生的时候，我们说他跟我和他妈妈在一起。 ”“你们说？”这种说法引起了友彦的注意，“什么意思？”“没什么。”松浦露出泛黄的牙齿，“我问你，亮是怎么跟你说我的？
只说我是以前他们家雇用的人吗？”“怎么说……他说您是他的恩人，说是您养活了他和他妈妈。 ”“是吗，恩人？”松浦耸耸肩，“很好，我的确算是他的恩人，所以他在我面前抬不起头来。 ”
友彦不懂这句话的意思，正想问 —“你们在说书啊！”突然间传来桐原的声音，他站在门口。“啊，你回来了。 ”“听那些八百年前的事很无聊吧。”说着，桐原拿下围巾。“不会。以前都不知道，实在很惊讶。 ”“我跟他讲那天的不在场证明。”松浦说，“你还记得那个姓笹垣的刑警吗？那家伙真够难缠的。他到底来对我、你和你妈妈确认过多少次不在场证明啊？同样的话要我们讲一百遍，烦得要死。 ”
桐原坐在置于店内一角的电热风扇前暖手。他维持着这个姿势，把脸转向松浦：“今天来有什么事？”“哦，没什么，只是想在过年前来看看你。 ”“那我送你出去。不好意思，今天有很多事要处理。 ”“这样啊。 ”“嗯，‘马里奥’的事。 ”“啊！那可不行，你可得好好干！还顺利吧？”“跟计划一样。 ”“那就好。”松浦满意地点点头。
桐原站起来，再次围上围巾，松浦也起身。“刚才那些下次再继续聊吧。”他对友彦说。两人离开后不久，弘惠回来了，说在下面看到了桐原和松浦。桐原一直站在路边，直到松浦搭的出租车开走。
“桐原为什么会尊敬那种人？虽然以前受过他的照顾，说穿了也不过就是他爸爸去世以后，继续在他家工作而已。”弘惠大摇其头，似乎百思不得其解。
友彦也有同感，听了刚才的话，他更加迷惘。如果松浦和桐原的母亲关系不单纯，桐原那么精明，不可能没发现。既然发现了，实在很难相信他会用现在这种态度对待松浦。
难道松浦与桐原的母亲之间是清白的？刚确信的事，友彦却已经开始没有把握了。“桐原真慢啊，”坐在办公桌前的弘惠抬起头来说，“在做些什么？”“就是。”就算是目送松浦搭上出租车，也早该回来了。友彦有点担心，便来到外面，正准备下楼，却停下了脚步。桐原就站在一层、二层之间的楼梯间。人在二楼的友彦正好俯视着他的背影。楼梯间有个窗户可以眺望外面。快六点了，马路上的车灯像扫描一般一一从他身上闪过。
友彦不敢出声相唤，从桐原凝视外面的背影中，他感觉到一股不寻常的气氛。和那时一样，友彦想，就是桐原和松浦重逢的时候。
友彦蹑手蹑脚地回到门口，小心翼翼地打开门，溜进室内。
6
“MUGEN”一九八五年的营业于十二月三十一日晚六点画上句号。大扫除后，友彦、桐原和弘惠举杯稍事庆祝。弘惠问起明年的抱负，友彦回答：“做出不输给家庭游戏机的游戏程序。 ”
桐原则回答：“在白天走路。 ”弘惠笑桐原，说他的回答和小学生一样。“桐原，你的生活这么不规律吗？”“我的人生就像在白夜里走路。 ”“白夜？”“没什么。”桐原喝了口喜力，看看友彦又看看弘惠，“对了，你们不结婚吗？”“结婚？”正喝啤酒的友彦差点呛到，他没想到桐原会提到这种话题，“还没想那么远。 ”桐原伸手打开办公桌抽屉，从里面拿出一张 A4复印纸和一个扁平细长的盒子。友彦没见过这个盒子，它颇为老旧，边缘都磨损了。桐原打开盒子，取出里面的东西 —一把剪刀，刀刃部分长达十余厘米，前端相当锐利。刀身闪耀着银色的光芒，流露出古典风格。“这剪刀看起来真高级。”弘惠直率地说出感受。“以前拿到我家当的，好像是德国造。”桐原拿起剪刀，让刀刃开合了两三次，发出清脆利落的刷刷声。他左手拿纸，用剪刀裁剪起来，细腻流畅地移动纸张。友彦直盯着他的手，左右手的配合堪称绝妙。
未几，桐原剪完，把纸递给弘惠。她看着剪好的纸张，眼睛睁得浑圆。“哇！真厉害！”纸张已经变成一个男孩与一个女孩手牵手的图案。男孩戴着帽子，女孩头上系着大大的蝴蝶结，非常精致。“真了不起，”友彦说，“我都不知道你还有这项本领。 ”“就当是预祝你们结婚！”“谢谢！”弘惠道了谢，小心翼翼地把剪纸放在旁边的玻璃柜上。“我说友彦， ”桐原说，“以后是电脑时代了。这项买卖要赚多少有多少，就看怎么做了。 ”“这家店可是你的啊。 ”友彦一说完，桐原立刻摇头。“这家店以后会怎样就看你们了。 ”“讲这种话让我压力很大哦。”友彦故意笑着回避问题，因为桐原的话里有某种莫名的严肃。
“我可不是在开玩笑。 ”
“桐原……”友彦想再次露出笑容，脸颊却僵住了。
这时电话响了。可能是出自习惯，坐得离电话最远的弘惠拿起听筒。“喂， MUGEN，您好。 ”一瞬间，她将脸沉了下来，把听筒递给桐原：“金城先生。 ”
“这时候有什么事？”友彦说。桐原把听筒拿到耳边：“喂，我是桐原。 ”几秒钟后，桐原的脸色变得难看，拿着听筒就站了起来，另一只手已伸出去拿搭在椅背上的运动夹克。“知道了，我这边会自己处理。盒子和包装……好，麻烦了。 ”放下听筒，他对两人说：“我出去一下。 ”
“去哪儿？”
“以后再解释，没时间了。”桐原围上他常用的围巾，走向玄关。
友彦跟着他出去，但桐原走得很快，直到出了公寓才追上。“桐原，究竟出了什么事？”
“还没出事，但快了。”桐原大步走向公务用厢型车，“盗版‘马里奥’
事发了，听说明天一大早，犯罪防治科就会去搜查工厂和仓库。 ”“事发了？怎么会泄露出去？”“不知道，可能有人告密。 ”“消息准确吗？怎么知道明天一早警方要去查？”“任何事都有门路。 ”
他们到了停车场，桐原坐进厢型车，发动引擎。在十二月的严寒中，引擎不太肯动。“不知道会到几点，你们弄一弄就先走吧，别忘了关门窗。弘惠那边随便帮我找个理由。 ”“我跟你一起去吧。 ”“这是我的事，一开始我就说了。”轮胎发出声响，桐原开动汽车，然后以称得上粗暴的动作转动方向盘，消失在黑夜中。
友彦无奈地回到店里，弘惠正担心地等着。“这种时候，桐原到底要去哪里？”“大型游戏承包商那里。以前桐原碰过的机器，程序好像出了问题。 ”“可是，都已经除夕夜了。 ”“对游戏制造商来说，一月正是赚钱的时候，只想早点解决问题。 ”“哦。 ”