一退朝沈润川便早早来到应试的书院，门外已是人头攒动，院子里等候过试的琴师数以百计，这场应试会将持续到晚上。
正如嫣城说的那样，虽然是从民间招募入宫的琴师，但名额早已有定。沈润川坐在较为安静的堂内，看着手下递来名书，总共四个名额，全被几个名门子弟都垄断，他不禁蹙起双眉。
“大人，有什么问题嘛？”
“还有一下午的比试，怎么名额这么早就定了呢？”
“嗨，大人这还不清楚嘛，这可都是内定的，谁会一本正经的听那么多人演奏下来。”
“但这不公平啊！”沈润川则一本正经的指着名书上某个人的名字说，“这个人根本五音不全，这种人怎么能进汉乐府？”
同行的钱大人凑近沈润川的耳朵小声说：“他是礼部尚书的亲儿子，早就关照好的。”
“不是这么说的，钱大人，既然都内定好了，那就根本没有必要举办应试了！”
“这不是走个形式嘛，哎，一直以来都是这样的，大人就别那么计较了。”
沈润川想说什么，钱大人则先一步起身离开，跟刚进门的某位大人开怀畅聊起来，在他们看来，首次参加应试的沈润川才是怪物。面对此情此景，沈润川只能连连摇头。
应试每十人一组，沈润川在听前十人演奏的时候眼睛则在看下十个人的名册，一直这样持续了将近两个时辰，别的大人已经谈笑风生的商计应试结束后的活动，只有沈润川还保持着考官的样子。
忽然他的视线被一个特别的名字所吸引，他不禁默念出了她的名字。
“嫣城……”
旁边的钱大人听到之后凑过来插话道：“哦？卖艺的丫头也想进宫？哈哈哈……”说完他一阵轻蔑的狂笑，有一个大人甚至还说出了“卖艺就算了，卖身倒是可以考虑一下”这种无脑的话。
因此当嫣城抱着四弦琴在他们面前独奏，他们也只顾欣赏她倾城的美貌，至于她的琴艺如何根本无人关心，最终结果也是可想而知，嫣城没有比就已经输了。而此时她并没有拿出上官瑞清给她的令牌，她依然想试一试，仅凭自己的力量能不能成功。
“嫣城姑娘的大名可是响彻长安城啊，进不进宫对你来说根本没区别。”钱大人捋着胡须问道，其他几位大人也都纷纷点头表示同意。
只闻嫣城不慌不忙的回答：“民女想进汉乐府，没有别的。”
“宫里的俸禄都不一定比你现在挣得多。”
“不是为了钱，进汉乐府为皇上演奏，是民女自小到大的心愿。”
“每个人都这么说，可是丫头，进宫可不是你想得那么简单。出去等着吧！”钱大人一挥手，示意下一个人进来，嫣城微微颔首，从头到尾没有抬头看他们任何一个人一眼。
在名额宣布之前，几位大人之间起了纷争，这是沈润川早就预料到的，因为只有他一个人不满意如今的结果，在他看来，嫣城有过人的琴艺，进宫她才是真正的首选。
“沈大人还是搞不清状况啊，都说这是内定好的，就算我们再怎么欣赏嫣城，她只是一个来路不明的卖艺女子，皇宫怎么容得下一个艺女？”
说是来路不明，其实就是没有靠山而已。
“难道不能破格入取？”
“没有这个先例。”
“我们就来创造这个先例啊。”
“这可不行，这又不是你我可以决定的。”
“既然我们不能决定，那为何要让我们任考官？”
“沈大人你就歇歇吧，这种事年年有，你要是喜欢嫣城你就去纤云轩找她得了，我们没必要破格入取她。”
“可是……”
“别说了，这事就这么定了，我们可付不起这个责任。”
说罢他们几个把沈润川留在堂内，自己出去宣布结果了。可想而知当嫣城听到那四个人的名字时该是如何表情。她无奈的冷笑着，不自觉的拿出上官瑞清给的令牌——不靠你，确实不行，是我高估了自己的能力，也高估了这场应试的真实水准！
“这……这是上官大人的……”钱大人望着手里的令牌，又难以置信的看看嫣城，着实难办了。
就在他们准备离场之时，嫣城忽然拦住了他，他刚要说结果已定，姑娘再说也没用，她旋即就把令牌交到他手上。
“你……你怎么会有这个东西？”钱大人一再问道。
“上官公子亲手给我的，说如果结果不满意，就拿这个给大人们看。”嫣城语气坚定的说，“上官公子说了，就算你们没有破格选我，他也会再想办法帮我。”
钱大人正在犹豫，此时另一个年龄稍小一些的大人在他耳边嘀咕：“既然如此，我们何不让上官瑞清欠一个人情，日后在宫里还得靠他们上官家替咱们说话呐。”
“也是。”钱大人点点头，“快拿笔墨来……嫣城姑娘这边请，咱们在楼上已订了雅座，你先进屋喝杯茶歇歇，我们几个还有事商量。”
“多谢大人。”她淡然一笑，随钱大人的指示朝阁楼走去，刚才入选的四个人也是朝那走的。
就在她准备上楼的一刻，一个熟悉的身影悄无声息的进入她的视线！嫣城忽然停住脚，虽然他有意避开，却还是被她看到了。她环视了四周，觉得安全才朝那个人所在的地方跑去。
看到嫣城过来，上官瑞清身手敏捷的下马，手持缰绳，冷冷的问了句：“可以了？”
“还好有这个……”嫣城笑着拿出那块令牌，交给他，“否则靠我自己根本不可能进宫。”
“那就好。”简单的说完瑞清准备上马，却被嫣城拉住了，她双目炙热的看着他，仿佛要点燃他冰一样的神情。
“等一下……真的不愿再见我了吗？”
“话已经说很清楚了。”
“那你今天为何要来？是担心我进不了宫才过来的吗？”
“经过而已。”他尽量不去接触嫣城的双眼，他知道她的眼里有强烈的魔力，他会越陷越深的。
“既然不想见我那为何还要帮我，你明知道如果我进了宫我们就还会有很多见面的机会，既然如此为什么还要帮我？”
“我没必要跟你解释。”
“我有权利知道！”
嫣城抬起头，目不转睛的盯着上官瑞清，眼中藏着一丝困惑，她在等该上官瑞清亲口说，但是他不可能开口解释，这，她早就知道。
所以她才软下心来，她要说出他一直难以启齿的秘密，或许，也是他决定不再见她的理由。
“因为这个……”嫣城举起手，五指间拿着一块带血的玉佩——正是前不久她送给他保平安的那块玉佩！“这就是你要和我脱离关系的真正理由吧？”
突然间那副凄惨的画面又在瑞清心里浮现——当时他把李昶的尸体拖到一处无人的空地给埋了，回去的路上却发现嫣城送给自己的玉佩不见了，他沿路找回去，却始终没有找到，没想到此时此刻居然出现在她手里！难道……
想到这里，瑞清忍不住蹙起双眉，一种难以形容的羞愧占据了他的心。
“你要我不要接近你，你说你时时刻刻都在危险之中，我一开始还不知道，直到那天跟你回到家，看到了你所做的一切我才恍然大悟，原来这就是你难以启齿的事情啊……”
“我很残忍……”
“所以这才是你要离开我的真正的原因吗？就因为你杀过人？那又如何？”
“你不会懂的。”瑞清决绝的说，语气中却尽是难以言说的悲凉，“我杀过很多人……而他们……本不该死……你会明白嘛……我手里……全部都是无辜的鲜血……连我自己都恨我自己，‘能死就好了’，常常这么想，我这双手，如果哪天可以结束自己的生命……那该多好。”
嫣城双目含泪，咬着下唇缓缓摇头，尽量不让眼泪流下。
“我不要你死。”她幽幽的说着。
“我不是早就跟你说过吗，我这条命啊，本来就不应该存在在这世上。”
“每个人都有存在的意义……”所以你知道吗？这几年我是怎么活下来的，是因为你我才努力让自己接受这世间所有的残忍和不公平，可是这样的你，却说要死，那么我算什么，为了遇见你而拼命活下来我算什么？！
嫣城捂住颤抖的双唇，在眼泪流下的那一刻转身跑了，瑞清望着她跑去的方向，只能无奈叹气……
待眼泪渐渐收干，突如其来的敲门声让嫣城稍许诧异，她以为是钱大人来了，打开门，却是一张面目狰狞的脸。
一见到嫣城，他不顾一切的闯进她的房门，一把抓起她的手腕，咄咄逼人的吼道：
“你疯了吗？居然不问我一声就一个人跑来这种地方？你把我的店当什么？啊？你就那么想进宫？我告诉你，我不会这么轻易就放你走的！”
“抱歉，这里还轮不到你说话，孟老板。”她并没有极力挣扎，而是用冷漠无情的眼神望着孟天意，这种眼神让孟天意感到无比羞耻，他举起另一只手，朝嫣城一巴掌打去，她受不住一下瘫倒在地上，嘴角隐隐渗着血迹。
但是他不罢休，上前按住嫣城瘦弱的双肩，朝她吼道：
“你是我的人！在我手里你哪也别想去，我已经跟那个姓钱的说了，他不可能带你进宫的，你除了纤云轩哪里也别想去！”
“放开我……”她闪着泪光，眼神却无比凶狠的望着孟天意，“我再说一遍，放开我……”
“你休想！你这个贱……”孟天意还没说出下一个字，突然间他的声音戛然而止！下一刻，他要说的话被一阵阵凄惨的喊叫给替代！
只见嫣城手持尖刀，一下一下的，拼了命的朝孟天意的脖子上刺去，一开始他还毫无防备，最后他捂着脖子朝后倒在地上，连喊叫的声音也发不出来了，而嫣城还没有从刚才的愤怒中走出来，依旧猛刺着他的身体，也不管是哪里，总之他的身上已经布满了窟窿。
一时间用力过大，由于疲劳她一个劲的喘着气，但是眼神中的憎恨却没有减去半分，她蔑视着那个已经奄奄一息的躯体，手里的刀还紧紧的握着——那一瞬，她仿佛被俯身的魔鬼，忘却了一切的游戏规则——直到房门被人敲响。
“发生什么事了，喂，开门，快开门……”
有人来了，这是嫣城的第一反应，她松开那把满是鲜血的尖刀，从地上爬起来，一个踉跄，不知所措的望着孟天意的尸体，房门就快被人推开了，已经没有地方可以逃了。此时，眼见走投无路的她忽然转过身，从开着的窗口纵身一跃，在苍白的月光下形成一道凄美的弧线……