在波士顿，有这样一个男孩：他身材颀长却不很灵巧，总是活跃在每年校运动会的赛场上。有人看到他笑眯眯的样子，以为他一定稳操胜券。是这样的吗？如果有人继续留意，恐怕会让他失望了，跑道上队伍前列看不到他的身影，获奖名单中找不到他的名字。难道他不知道自己会被淘汰吗？何以每次竞赛都无功而返，每次竞赛又都积极参与，乐此不疲呢？他这样告诉你：“参加比赛次要的是名次，主要的是勇气！”后来这个男孩取得如下好成绩，1995年世锦赛男子110米栏冠军，室内世锦赛60米栏冠军；1996年亚特兰大奥运会男子110米栏冠军；1997年世锦赛男子110米栏冠军，4×400米接力冠军，杰西·欧文斯奖得主；2001年世锦赛男子110米栏冠军；2002年世界杯男子110米栏亚军；2003年室内世锦赛60米栏冠军，国际田联黄金联赛巴黎站、罗马站男子110米栏冠军。2005年世锦赛男子110米栏铜牌。这个男孩就是阿兰·约翰逊，当今男子110米栏项目上的最优秀的选手之一，四次夺得世锦赛冠军。
很多人或许是对自己缺乏勇气，或许是怕取不上名次丢人现眼，或许是想：反正也得不到名次，跑了也白跑，还是算了吧。于是乎，一些平时测验成绩不错的人就甘愿做一名为别人呐喊助威的场外观众。阿兰·约翰逊当时对自身的自然条件十分清楚，好名次对阿兰·约翰逊来说的确是遥不可及的东西，如果阿兰·约翰逊没有直面失败的勇气，也不会有阿兰·约翰逊的今天。
惊恐的时刻，应当是在不幸还能弥补之时；在它们不能完全弥补时，就应以勇气面对它们。
——英国前首相温斯顿·丘吉尔
记得《亨利·福特自传》里有这样一句台词：但凡成功的人，有两点共同的特质，那就是勇气和热情。对于勇气，中国有句古话叫“初生牛犊不怕虎”，似乎一个人勇气的大小与涉世的深浅密切相关。但我认为这种观点是错误的。初生的牛犊对眼前的这个世界一无所知，所谓的“勇气”也只是蛮干，并非真正的勇气。一个人的勇气是后天养成的，它与一个人的性格和阅历密切相关。
回眸历史，我们不能不为勇于进谏，虽九死而犹未悔的屈原的勇气所折服；不能不为“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的谭嗣同的勇气所钦佩；不能不为捐肾救母的田世国的勇气所感动……不可否认，他们之所以这样做，是与他们的性格有着密切关系的。他们都有着坚强的意志、顽强的毅力和临危不惧，勇于挺身而出的精神。他们的这种勇气，不知会让多少人感动得热泪盈眶，也不知会让多少人惭愧汗颜。有人说：“勇气决定命运”，从他们身上，看到了勇气的伟大力量。
美国成功学的创始人拿破仑·希尔博士，年轻时立志要做一名作家，要达到这个目的，他知道自己必须精于遣词造句，词典将是他的工具。但是由于他小时候家里很穷，接受的教育并不完整，因此，那些“善意的朋友”就告诉他，说他的雄心壮志是“不可能”实现的，劝他不要异想天开。
年轻的希尔并没有接受朋友的劝告，而是用他那永不言败的勇气征服了困难，用打零工挣来的钱买来了一本最好的、最完整的、最漂亮的字典，希尔所需要的字都在这本字典里了。希尔之所以做了这一件很奇特的事情，是因为希尔拥有比别人不怕困难的勇气，从而在希尔的人生的困难中找到“不可能完不成”的词，他用剪刀把它剪下来，然后丢掉，于是希尔便有了一本没有“不可能”的词典。
从希尔的故事中，我们不难看出，人只要有勇气，就没有办不成功的事。以后他把整个事业建立在拥有勇气的前提下，最终，希尔成为美国商政两界的著名导师，被罗斯福总统誉为“百万富翁的铸造者”。希尔的著作《人人都能成功》成为世界畅销书。
人不能成功主要不是不能，而是不敢，我们需要的仅仅是就是敢于迈出第一步的勇气。不信，请看看下面这个故事：
有两个死囚，面对执行前的最后一顿晚餐，A囚说，多好哇，死前还能美美地吃上一顿。B囚不吃，疯狂地扑向门口冲狱卒喊：我要见国王，告诉国王，给我一年的时间，我能把国王的马训练得飞起来，我要见国王。狱卒不解，A囚也不解，认为他临死了还在说梦话。A囚说：何必呢，如果马飞不起来，一年以后不是还得死吗？马肯定飞不起来，为什么不现在走了痛快？B囚说：一年当中会有很多变化，国王可能会死，马也可能会死，只要活着就有希望。恰好签完死刑令的国王路过此，听完B囚的阐述，心想，有人居然临死还有梦想，何不成全呢。B囚就成了国王的马倌。
一次，马倌随国王郊游，碰见一条巨大的毒蛇。马见毒蛇，迅即飞腾起来，让国王避免了一场伤害。国王见骏马果真能飞，就说：一年后，如果我不死，你就当我的贴身侍卫；如果我死了，你就免刑自由。不幸言中，那国王真的就死了，B囚也就自由了。
从这个角度，人要成功，除了曾经的敬业和热情之外，还需要的就是勇气。当然，外部环境对勇气大小的影响也不容忽视。
中国有句古话“时势造英雄”，而我认为，从个人方面来说，阅历是一个人勇气发生变化的“催化剂”。我们知道，抗联女英雄赵一曼，她原是四川一家姓李地主的女儿。受革命思想的影响，她十几岁就加入共产党，后来，在东北从事党的地下工作。由于叛徒的出卖，被日军逮捕了，最后赵一曼英勇就义。
我们可以想想，如果赵一曼不是生活在战火纷飞，国破家亡的时代，她也许真的要平凡地过一生了。一个人的阅历越深，那么他的生活经验就越丰富，他也就越有勇气面对挑战。勇气之于人，就好比舵之于船。它是人不懈奋斗的动力。时常被《老人与海》中桑地亚哥的勇气所感动。他是用自己的生命在实践着“人不是生来要给打败的”这句话。从海明威那里，我学到了直面挫折，直面苦难，直面命运挑战的勇气。
要想超越自己，请先支配自己的勇气！
——美国第32任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福
有人说，“初生牛犊不怕虎”，说的都是初涉世者为勇者；但也有人说“老骥伏枥，志在千里”说的是涉世深者为勇者，似乎怕不怕虎与涉世深浅有关但究竟何者为勇呢？笔者却认为勇气的有无与涉世的深浅根本没有什么直接关系，大凡勇者，皆满怀志气，临危不惧之士，一个人有没有去面对挫折、困难的勇气，不在于涉世深浅，不在于年龄大小，关键在于有没有志气，一句话，志常在则勇不衰。
年轻人是有勇气的，尽管他们涉世不深，但他们凭着年少的朝气蓬勃和远大的志向，无惧于眼前的“拦路虎”。有大志者大都立志于少年，为我们所熟知的周恩来总理年少时便立志为“中华之崛起而读书”，所以他才有了奋不顾身，为中华民族伟大事业鞠躬尽瘁的精神与勇气，才会在年轻的时候就为中国历史记下许多辉煌篇章。
人在少年，精力充沛，勇于奋斗、拼搏，当年岳飞率军迎击南下的金军，战功卓著，那是因为他立志雪“靖康之耻”，也因此才有了古今传颂的抗金英雄的佳话，才有了“莫等闲，白了少年头，空悲切”这样的激人奋进的慷慨诗篇。所以，说少者为勇是理所当然的事了，但这并不是意味着老者就不勇。同样，老年人亦可以是勇者，老年人，即涉世深者，他们在拥有丰富的涉世经验，历经沧桑岁月的积累上他们在面临困难的深思熟虑，他们知道什么时候该进，什么时候该退，知道什么是匹夫之勇，什么才是真正的大智大勇。
这样的老者，我国历史上比比皆是。西周时期的姜太公似乎就是一颗闪亮的明星，他年过八旬，尚且扶周伐商，造福天下苍生，身老心不老。三国纷争，曹操的“烈士暮年，壮心不已”告诉我们，他尽管年老，还胸怀大志，亦有统一天下之决心……
因此，岁月的流逝，年龄的增长，涉世的渐深不会消磨人的勇气，反而会让有志者更加有勇气敢作敢为。勇之强弱，不在于年龄的大与小，不在于涉世的深浅，皆在于志，志气长在，勇便不衰。
对一个6岁的孩子来说，英勇并不是要做出什么惊天动地的事。在“卡特里娜”飓风袭击新奥尔良3天后，卡特里娜·威廉斯决定必须从被洪水围困的家里撤离。当一个小型救援直升机最终降落在威廉斯一家的屋顶上时，飞行员告诉卡特里娜，由于座位不够，他只能先将几个孩子带走，回头再来接大人们。尽管不愿与孩子们分离，但看着不断上涨的洪水，卡特里娜还是流着泪将6岁的大儿子德蒙特和5个月大的小儿子达罗尼尔送上了直升机，此外还有他们的两个表兄弟和3个邻居小孩，年龄从14个月大到3岁不等。6岁的德蒙特自然成了他们中的孩子王。
德蒙特说起第一次坐直升机的经历还颇为兴奋，他说：“它的声音真的很大，当我往下望时，我看到所有的房子都没在水下。那些小孩子哭得一塌糊涂，但我没有哭。”当直升机降落在地势较高的考斯威大街上时，这些孩子在混乱中迷路了，不过这时德蒙特保持了冷静的头脑，并表现出了巨大的勇气。他紧紧抓住弟弟达罗尼尔，并让那些只穿着纸尿裤的孩子们一个拉着一个的手。当救援人员发现他们时，7个孩子没有走散，并且没有人受伤。救援人员将他们送到了临时避难所，并认为他们是孤儿。
在避难所里，德蒙特再次做出了令人惊喜的事。这个6岁的男孩将父母的姓名、住址、电话号码和许多有用信息告诉了工作人员。最终7名孩子与他们的父母在圣安东尼奥团聚了。说起自己的儿子，母亲卡特里娜说：“当我听说他所做的事情时，我感到惊讶，同时也为他骄傲。我告诉他，他是个小英雄。”德蒙特则说：“人们叫我英雄的感觉很好。”现在德蒙特在圣安东尼奥上小学，他说自己喜欢艺术、科学和篮球，也许有朝一日，他会成为一名优秀的联邦紧急情况管理局官员。
一个人活在世上，如果没有勇气，做什么都是不会成功的，因为他（她）失去了前进的动力。有这么一个故事。
在暴风雨后的一个早晨，一个男人来到海边散步。我一边沿着海边走着，一边注意到，在沙滩的浅水洼里，有许多被昨夜的暴风雨卷上岸来的小鱼。它们被困在浅水洼里，回不了大海了，虽然近在咫尺。用不了多久，浅水洼里的水就会被沙粒吸干，被太阳蒸干，这些小鱼都会被干死的。
男人继续朝前走着。他忽然看见前面有一个小男孩，走得很慢，而且不停地在每一个水洼旁弯下腰去——他在捡起水洼里的小鱼，并且用力把它们扔回大海。终于这个男人忍不住走过去：“孩子，这水洼里有几百几千条小鱼，你救不过来的。”
“我知道。”小男孩头也不抬地回答。
“哦？那你为什么还在扔？谁在乎呢？！”
“这条小鱼在乎！”男孩儿一边回答，一边拾起一条小鱼扔进大海。“这条在乎，这条也在乎！还有这一条、这一条、这一条……”
你觉得自己是个有勇气的人吗？身强体壮的人往往显得很勇敢，但也可能是中看不中用的。所以，勇敢是勇气的一部分，但不是全部。在《南方周末》有这样一篇题目叫《如果你们能活过18岁》报道。
在西安有两个12岁的双胞胎，金豆和银豆，他们都患有“进行性肌营养不良”症。这种病症的患者肌肉功能会渐次关闭，如同黑雾，由四肢向五脏六腑包围，直至呼吸衰竭而终。此病的发病率为30万分之一。通常情况是，四五岁发病，12岁瘫痪，18岁死亡。这是现代医学尚不能有效医治的一种病症，医生说他们都很难活过18岁。他们的妈妈薛芙蓉是个平常而又不平凡的母亲。她全力以赴为孩子四处奔波，寻医找药，从电线杆广告到国外医疗信息都不肯放过，因为她有这样一个想法“5至10年之内，定会有办法”，为此，“我们必须在体力和精神上做好准备”。
这位母亲的想法无疑是正确的，但要化作行动还必须有坚强的神经、乐观的心态和无比的勇气。她的孩子也一样。只要坚持，就有希望。
勇气是敢做敢当，勇于承担责任。勇气往往和坚持相关，尤其当需要坚持的是真理时。勇气意味着做自己认为是正确的事，即使不合潮流，走得很孤独很艰难。勇气是能够直面困境，依然积极乐观地想方设法征服难关。有时，身体状况是勇气的一个因素（尽管不是决定性的因素）。所以，锻炼体魄是增加勇气的一条途径。意志力是勇气的又一个要素。所以，磨炼意志力，提高自己的自我控制力，是增加勇气的又一条重要途径。