“俱往矣，数风流人物，还看今朝？口气大得很嘛，有些隆中卧龙的意味，只不知谁会来三顾茅庐请他这个风流人物去三分天下。”一个身着华服的半老翁看了墙上的这首诗点评道。
“不过，这等韵律可不能说是诗吧。”语气一转，他又略讽道。
转身在椅子上坐下，面对一桌美食他却不动心，而是又转脸去看那幅字画，和身边人道：“时下年轻人不思用心作诗，心性轻浮，倒尽想一些歪门左道以凸显自己的‘才华’。平治，你去问问这东西是谁做的，寡人倒要亲自见见这个剑走偏锋的年轻人。”
伺候在旁的男人还未作答，便听门外传来敲门声，这男人便道：“大王，大概是主菜来了，不若先让他们把菜端上来？”
老王爷依旧不作声，偏头望着那幅字画品读。
男人在这位老王爷跟前伺候许久自是将他的心思了解个七七八八，见老王爷如此，他便知是同意了，遂指使随身太监去开门让外头的人进来。
夏小麦不敢胡乱说话，低着头小心把佛跳墙放下，便要退出去，谁知那位看字画入了神的老王爷鼻子一动闻到了香味，寻着味儿就看见了一个青瓷瓦罐，见上头正袅袅冒着热气，香气正是从那里飘来，立即来了馋意，抿了抿胡须便开口道：“等等，你先别忙走。”
“啊？我？”夏小麦惊慌的指向自己。
“是你家的食物，寡人有想知道的，当然要问你。你过来，把盖子打开让寡人看看里头究竟是什么珍馐美味，怎这么香。”
“大王，外人粗鄙，还是让奴来。”一个面白无须的随身太监立即上前来伺候着。
“你难道知道这青瓷瓦罐里装的是什么？”老王爷瞪退了随身太监，又看着小麦。
“这是、是佛跳墙。”小麦一贯在乡下生活，哪里见过什么大人物，这会儿已经吓的双腿发颤了，说话声音也发抖。
“菜名起的不错，佛跳墙，嗯。”他凑近青瓷瓦罐闻了闻，满意的笑道：“这香味，叫佛跳墙倒是真没叫错。小丫头，寡人要你打开盖子罢了，你抖什么，难道寡人还吃人不成。”
“我、我，那个那个就是佛跳墙。”小麦要哭了，心里使劲的呼喊乔木快点来，快点来。
感情是姐妹俩有心灵感应，她这边一祈祷，那边乔木就走了进来，见到屋内气氛，看了一眼低着头，含着胸浑身发抖的小麦，她便欠身一礼，垂眸道：“小女是做这些菜的厨娘，王爷您有什么尽可以问。”
“二姐。”小麦见了乔木像是见了大救星，颤着手一把抓住乔木的袖子就僵着身子不动了。
“哦，是你？抬起头来给寡人瞧瞧。”
“是。”乔木蹲身一礼慢慢抬起头来，刚要秉持着顾客上帝的原则，未语先笑，可一想到在古代，若她不管不顾，见了他们这些大人物就笑，说不定会把她当成一个勾引人的女人呢，遂立即敛容，端正态度，仰脸垂眸任由他们看。
老王爷看了看乔木又看了看旁边的小麦，淡淡道：“你们这姐妹俩长得倒是都不错。”
乔木心一绷，袖子下一把抓紧小麦的手，微微抬起眼皮看向对面的这位老王爷，但见他长了一张瘦长脸，一字眉，细长眼，高矮适中的鼻梁，一张嘴被上嘴唇上的两撇厚密胡须盖住，皮肤松弛，眼袋下垂，老态毕现。
可若是瞧他那一双眯缝成一条线的眼睛，却会被他无意识中泄露出的精光而吓到，犀利威严，那是专属于上位者的目光，气场强大，难怪乎小麦会被吓的身子发抖。
乔木心一凛，立即垂下头去，笔直的站着，等着他再问话。
“这是你们的招牌菜，闻起来倒是真香，既然是你做的，那你就跟寡人说说你是怎么做的。寡人吃过不少御厨做的羹汤，还没有一个像‘你做的’这什么，佛跳墙这么香的呢。”他特意把“你”字咬的特别清晰。
乔木知道他不相信一个厨娘会有这样的好手艺，并不生气被轻视，毕竟在古代女子确实是没有地位的，更别说这等具有家传意义的技艺了。
便上前一步，小心的打开瓦罐盖子，道：“王爷在上，请容小女回禀。”
“你说。”老王爷把碗往前一推，乔木察言观色，忙小心拿在手里，一边为老王爷舀汤汁一边道：“王爷，请您一边品尝，让小女在一边解说给你凑趣可好吗？”
“你这丫头倒是比那个丫头会说话，胆子也大。”老王爷略看了一下汤汁，呈诱人的金黄色，便点了点头，可一看见里头的食材就讽笑起来，“原来是大杂烩。”
“是，是大杂烩。”乔木承认，因看不出这位老王爷的喜好来，说话时便多有顾忌，便小心翼翼的应付，道：“王爷请容小女慢慢道来。这其中主料小女用了鸡、鸭、羊肉、鱼肚、猪肚、鸽蛋等，辅料有赤小豆、糖、油菜叶末、冬菇、料酒、盐、味精、细干淀粉，水淀粉，芝麻，葱姜水等等。烹调则是十分繁复，先把十八种原料分别采用煎、炒、烹、炸多种方法，炮制成具有它本身特色的各种菜式，然后一层一层地码放在一只大绍兴酒坛子里，注入适量的上汤和绍兴酒，使汤、酒、菜充分融合，再把坛口用荷叶密封起来盖严，放在火上加热。用火也十分讲究，需选用木质实沉又不冒烟的白炭，先在武火上烧沸，后在文火上慢慢煨炖五六个小时，这才大功告成。”
乔木抬眸见这位长平王并不以为意，便知自己没说到他心里去，就逐渐闭了嘴，等着他再问，并不敢自作主张随便开口。
老王爷吃了一碗，淡淡哦了一声，放下碗又往前一推，这一回不要乔木上赶着伺候，他身边的随身太监就麻利的上前去拾了碗，又给他舀了一碗递上去。
乔木眼睛一弯，心里有了底，越发安静的站在一边等着他发问。
待他吃完三小碗之后，用大拇指盖抿抿嘴唇上的两撇沾了油花的胡须，这才露出一个笑脸，道：“你一个女子有这样的手艺倒是可惜了。”