斯普劳特教授站在温室中间的一张搁凳后面。凳子上放着二十来副颜色不一的耳套。哈利在罗恩和赫敏旁边坐下时，老师说：“我们今天要给曼德拉草换盆。现在，谁能告诉我曼德拉草有什么特性?”
赫敏第一个举起了手，这是在大家意料之中的。
“曼德拉草，又叫曼德拉草根，是一种强效恢复剂，”赫敏好像把课本吃进了肚里似的，非常自然地说，“用于把被变形的人或中了魔咒的人恢复到原来的状态。”
“非常好，给格兰芬多加十分。另外格兰芬多再加10分，为了沃伯格先生的守时。”斯普劳特教授愉快的看了一眼摩西说，“曼德拉草是大多数解药的重要组成部分。但是它也很危险。谁能告诉我为什么吗?”
赫敏的手又刷地举了起来，差一点儿打掉哈利的眼镜。
“听到曼德拉草的哭声会使人丧命。”她脱口而出。
“完全正确，再加十分。”斯普劳特教授说，“大家看，我们这里的曼德拉草还很幼小。”
她指着一排深底的盘子说。每个人都往前凑，想看得清楚一些。那儿排列着大约一百株绿中带紫的幼苗。哈利觉得它们没什么特别的，他根本不知道赫敏说的曼德拉草的“哭声”是什么意思。
“每人拿一副耳套。”斯普劳特教授说。
大家一阵哄抢，谁都不想拿到一副粉红色的绒毛耳套，结果那副耳套被分给了有些走神的摩西，于是摩西气哼哼的抱着手站在一边看着跟自己一组的纳威，不肯靠近。
“我叫你们戴上耳套时，一定要把耳朵严严地盖上，”斯普劳特教授说，“等到可以安全摘下耳套时，我会竖起两只拇指。好。戴上耳套。”
哈利迅速照办，一下子外面的声音都听不见了。斯普劳特教授自己戴上副粉红色的绒毛耳套，卷起袖子，牢牢抓住一丛草叶，使劲把它拔起。哈利发出一声没有人听得到的惊叫。从土中拔出的不是草根，而是一个非常难看的婴儿，叶子就生在他的头上。他的皮肤是浅绿色的，上面斑斑点点。这小家伙显然在扯着嗓子大喊大叫。
斯普劳特教授从桌子底下拿出一只大花盆，把曼德拉草娃娃塞了进去，用潮湿的深色堆肥把他埋住，最后只有丛生的叶子露在外面。她拍拍手上的泥，朝他们竖起两只大拇指，然后摘掉了自己的耳套。
“我们的曼德拉草还只是幼苗，听到他们的哭声不会致命。”她平静地说，好像她刚才只是给秋海棠浇了浇水那么平常。“但是，它们会使你昏迷几个小时，我想你们谁都不想错过开学的第一天，所以大家于活时一定要戴好耳套。等到该收拾东西的时候，我会设法引起你们注意的。”
“四个人一盘。这儿有很多花盆。堆肥在那边的袋子里。当心毒触手，它在出牙。”她在一棵长着尖刺的深红色植物上猛拍了一下，使它缩回了悄悄伸向她肩头的触手。
哈利、罗恩、赫敏和一个满头鬈发的赫奇帕奇男孩站在一个盘子旁，哈利觉得他眼熟，但从来没有跟他说过话。
“我叫贾斯廷芬列里，”他欢快地说，使劲摇着哈利的手，“当然认识你，著名的哈利波特..你是赫敏格兰杰，永远是第一..”(赫敏的手也被摇了一气，她甜甜地笑了得意的悄悄朝着跟纳威一组的摩西。)“还有罗恩-韦斯莱，那辆飞车是你的吧?”罗恩没有笑，显然还在想着那封吼叫信。“那个叫什么洛哈特的，”他们开始往花盆里装龙粪堆肥时，贾斯廷兴致勃勃地说，“真是个勇敢的人。你们看了他的书没有?我要是被一个狼人堵在电话亭里，早就吓死了，他却那么镇静。啧啧，真了不起。
“我本来是要上伊顿公学的，但后来上了这里，我别提多高兴了。当然，我妈妈有点失望，可是我让她读了洛哈特的书之后，我想她已经开始看到家里有个训练有素的巫师是多么有用..”
此后就没有多少机会交谈了。他们重新戴上了耳套，而且得集中精力对付曼德拉草。刚才看斯普劳特教授做得特别轻松，其实根本不是那样。曼德拉草不愿意被人从土里拔出来，可是好像也不愿意回去。他们扭动着身体，两脚乱蹬，挥着尖尖的小拳头，咬牙切齿。哈利花了整整十分钟才把一个特别胖的娃娃塞进盆里。摩西那一组动手的事情都交给了纳威，结果他被他们的曼德拉草根狠狠地咬了一口。
到下课时，除了一直看戏的摩西以外，哈利他们都和其他同学一样满头大汗，腰酸背疼，身上沾满泥土。他们疲惫地走回城堡冲了个澡，然后格兰芬多的学生匆匆赶去上变形课。麦格教授的课总是很难，而今天是格外的难。哈利觉得去年学的功课好像都在暑假期间从脑子里漏出去了。老师要他把一只甲虫变成纽扣，可是他费了半天的劲，只是让那甲虫锻炼了身体，甲虫躲着魔杖满桌乱跑，他怎么也点不着。摩西只用了一次就将自己的甲虫变成了精美的带着教会风格的扣子，但是他又飞快的将扣子变回了甲虫没有让赫敏看到。
罗恩更倒霉，他借了一些魔胶带把魔杖修补了一下，但它好像是修不好了，不时地噼啪作响，发出火花。每次罗恩试图使甲虫变形时，马上便有一股灰色的、带臭鸡蛋味的浓烟把他包围了。他看不清东西，胳膊肘胡乱一动，把甲虫给压扁了，只好再去要一只，麦格教授不大高兴。
听到午饭的铃声，哈利如释重负，他的大脑像是一块拧干的海绵。大家纷纷走出教室，只留下他和罗恩。罗恩气急败坏地用魔杖敲着桌子。
“笨蛋..没用的..东西..”
“写信回家再要一根。”哈利建议说，那根魔杖发出一连串爆竹般的脆响。
“是啊，再收到一封吼叫信，”罗恩说着，把开始咝咝作响的魔杖塞进书包，“你的魔杖断了全怪你自己??”
两人去礼堂吃午饭，赫敏给他们看了她用甲虫变的一把漂亮的纽扣，罗恩的情绪还不见好转。
“下午上什么课?”哈利连忙转换语题。
“黑魔法防御术。”赫敏马上说。
“咦，”罗恩抓过她的课程表，惊讶地说，“你为什么把洛哈特的课都用心形圈出来呢?”
赫敏一把夺回课程表，气恼地涨红了脸。
摩西用一种怪异的眼光盯着赫敏的背影，半天之后，摩西问了哈利一句，“她难道真的看不出来那个家伙只是个什么都不会的笨蛋？只是一个只会到处招摇的花孔雀？”
哈利摇摇头没说话，到是罗恩这一次对于摩西的话非常赞同。
纳威对于摩西的话很奇怪，“我倒是听说过洛哈特没有什么真本事，不过应该没有你说的那么不堪吧？”
摩西摇摇头，“你会知道的。”
事实上，摩西的话没有用太久就被证实了。