“陆记茶楼”。
斗大的招牌写著几个大字，一名俊朗出众的男子看了一眼，踩著沈稳的步伐迈入。他既不喝茶，也不谈生意，只见他直接朝掌柜说了几句话，掌柜惊异而又带点质疑的眼光注视著他，他温文浅笑，颔首回应。
没一会儿，他被恭恭敬敬地迎上二楼。
“就在那儿了。”掌柜指了屏风半掩的清幽雅座。
“多谢。”礼貌回应后，无声走向角落。屏风内的女子正端坐著，聚精会神研究今年春茶的采收及交易量。
今年下了好几场不是时候的春雨，采收不易，数量比往年少许多，几家商铺脑袋动得快，待价而沽等著卖个好价钱，以致近期价钱有些浮动……
身后，一双手温柔地轻轻环上纤腰，即使陷入沈思，她依然本能迅速地在最快时间反掌招呼过去。
啪！
一掌落下，回身看清来人时，已来不及收回。
气氛一阵惊人的死寂──
“你动作──真快。”陆君遥声音乾涩，挤出话来。
“呃……”懊悔欲死的目光盯著肇祸的手。“你来怎么不出声。”
“我有要说──”只是才刚开口，她一巴掌就招呼过来了，反应迅速得教人惊叹。
“我不是故意的。”只是习惯了而已。在外头，她一向不让人太过靠近她，一旦有肢体碰触，身体本能地就是会有动作，那是不需要思考的。
“没关系，至少这样我可以很放心，没人轻薄得了你。”挖空了脑袋，硬是绕出这一句，试图自我安慰，这巴掌挨得值得。
“……痛吗？”孟心芽愧疚地伸手，他主动靠去，脸颊轻偎著软嫩掌心。
“下回记得看清楚再打就好了。”拉近她，细雨般的柔吻落在娇容。
“君遥……”小手抵在他胸膛，拉开些许距离。“我们在外头。”
她没忘记，外头还一堆客人！
“有屏风遮著。”
“可──”
“我想你。”
柔柔一句，教她酥了心，原有的顾忌给忘得一乾二净，她甚至主动仰起头，配合他更为热切的索吻，完全沈醉其中。
在他热烈的侵略下，她神思恍惚，双腿虚软得几乎站不住，若不是他牢牢抱住她，她早跌坐到地上去了。
“啊，不行，我们在外头。”打住几乎要探入罗衫里头的手，陆君遥微微退开一步。
此刻的她，面容春潮如醉，眸底波光潋滟，朱唇红润微肿，云髻上珠簪微斜，罗衫略起绉褶……完完全全就是一副刚刚被纵情怜爱过的模样。
满意地打量完，等她理好衣容，朝她伸出手。“来，芽儿。”
他走出屏风，半倚坐在茶楼的护栏上，将她抱在怀中。背靠著他的胸膛，不适应大庭广众下的亲密，她初始有些不自在，但是他坚定地圈搂住腰际，倚偎著同看长安城繁华街景。
大唐民风开放，又没人会说她伤风败俗，露背露胸到乳波隐约可见的女人满街是，要他说，他还觉得他们太保守了。
“芽儿，你看，那儿有一摊卖小玩意儿的，咱们买些回去给孩子们。你说，是纸鸢好呢？还是陶娃娃？”
“陶娃娃吧！纸鸢盼儿有了。”
“好，就陶娃娃。那祈儿──有了，我们买玲珑鼓。”
孟心芽轻笑。“你别老逗他。”明知祈儿早熟又自尊极强，还故意拿人当奶娃儿哄，不是存心要气死人家吗？
说走就走！陆君遥当下拉了她下茶楼，融入熙来攘往的市集。
被他们抛在身后的，是茶楼上几名目睹现状的客人。
“那……是陆家主子、主母？不是听说早晚要休妻……瞧他们挺好的嘛……”
夜凉如水。
孟心芽悄悄坐起身，没去惊动枕畔熟睡的丈夫。
自从醉酒失态的那晚后，同床次数一多，极自然便演变成如此，不需刻意去询问或商量。他的房间依然在隔壁，然而，他每晚都待在这儿，就算什么事都没做，只是依偎而眠。
他就算睡著了，仍不忘将她搂在怀中，那全心呵怜的姿态，好似将她放在心底最柔软的角落，好生守护。
拉好被子，不教枕边人受寒，她轻手轻脚地下床，推开窗。今晚月色极美，柔柔的光晕衬著圆得没有缺憾的月儿，一如她的人生──
思及今日市集的一切，浓得几乎无法承载的幸福盈满胸口，煨暖了心。
他们逛了大半条街，他给祈儿买了护腕，以免练拳时总受伤；给盼儿买了轻盈好写的胎毛笔方便习字，至于她──
指掌抚上胸前，那里有块蝶形佩饰，他颈上也有，是一对的，质地温润如水，色泽清透莹白，毫无杂色，他买下了它，当场为她戴上。
“那不是陆家少夫人？哪儿强势啦？瞧那分明是娇滴滴的小女人。”
“是啊，人家夫妻可浓情蜜意了，还一道逛市集呢，那造谣的人真缺德……”
街坊耳语，她隐约捕捉了几句，他一向细心，不可能没发现的。
悄悄审视他，他却像没什么反应，一迳儿关怀她累不累？渴不渴？喜欢什么……
夜深人静后的现下，她一一细想，一一回味，似乎懂了什么──
问他为何而来，他总笑而不语。
只为了陪她逛街？或者──
他今天，是刻意来找她的吧！刻意做那些事，刻意辟清不利于她的谣言，刻意教所有人明白，她是他的妻，共偕白首的妻。
他连她的心，都护著了。
这男人啊，温柔得教她连心都痛了，要她豁了命爱他都甘愿。
温暖双臂由身后环上了她，掌心叠上她平坦的小腹。“还不睡？”
她没回头，小手覆上他，静静品味相依的宁馨。
“君遥。”她低低轻唤。
“嗯？”将脸埋在如云青丝里，轻嗅那淡淡的发香，沈醉闭眼。
“我好高兴，我嫁了你。”无法开口说爱，别扭了半天，吐出最极致的情意表达。
他懂。他的芽儿啊，这些年来，武装惯了，男人堆里比手腕、较心机，早已学会层层掩抑心思，久了，连情绪都忘了要怎么表达，才会在愈在乎的人面前，愈是生硬无措。
“我，让你觉得幸福吗？”终此一生，他只想朝这目标努力。
“幸福。”一直都是幸福的，能嫁他，就是这辈子最大的幸福，不论是九年前，还是九年后。
“那很好。”他多怕辜负了他的丫头，那个待他情深意重的丫头。
这辈子，他都不打算道破。她不说爱，却比谁都爱他，那样深刻纠缠的缘分、那样重的恩义，说与不说，已不是最重要的。
自从那日之后，凡陆家名下产业，时时可见那位传说中深居简出、神秘得不得了的陆家少主，久了，夥计们对他也不陌生，理所当然地会向他报告铺子里的情况，一件又一件，经手的事愈来愈多，陆家的主事者，已不再是孟心芽。
当孟心芽发现，那些本以为由福伯经手的帐目，竟全是他时，有一瞬间，心头是慌乱的。
一直认为，这是她最大的存在价值，当年公公训练她也是为此，如果连这都不被需要时，她不知道，她该怎么定位自己的存在。
她怕……她会是多余的。
他对她那么好，她怕，自己没有那个价值，让他对她好……
福伯招认时，陆君遥也在场，那时，她好沈默，久久不发一语。
“芽儿，你生气了吗？”
她不语。
“我知道我不该隐瞒你，只是当时，我还不是很清楚你在想什么，看你撑得那么累，我只是想……做点什么。后来，我懂你是担心我，但我现在身体真的好很多了，没有什么扛不起的，俗话说，夫有千斤担，妻挑五百斤。不管什么事，我们应该一起分担的，不是吗？难道你要我装死逃避责任？那不是男人的作为。”
她还是不说话。
陆君遥有些不安，这回，他看不透她在想什么。
他的解释，必然不是她要的，但──她究竟要听什么呢？为何表情那样恍惚、空洞？
“芽儿，你说说话，别吓我！就算要生气，也出声骂我几句啊！”
孟心芽拉回视线。他蹲在她身前，脸上写满忧心。
骂他？不，她没有生气，她只是害怕，怕自己没有让他喜爱的理由与条件。
这，怎么能说？又该如何说？
“你──”朱唇微启，发出声音。
“嗯？”他松了口气，欣喜等待著。
“若不持家，你要我做什么？”还有什么，是他在乎，而她可以为他做的？
“傻瓜，你是我的妻啊，就算什么都不做，也还是我的妻……”见她似乎没能理解，得不到确切答案永远会搁在心里头困惑，于是改口道：“嗯，这样吧，我需要一个能陪我白头到老的女人，寂寞时陪著我，天冷时可以抱著取暖，还要为我生很多很多的娃儿，让童稚笑语填满这座过大的宅院，这才是我最在意的，芽儿，做得到吗？”
只是……如此吗？
她吁了口气，稍稍安下惶然飘汤的心。
“嗯。”这个，她做得到。
陆君遥明白，他的妻子不是寻常女子，她有经商天赋，于是也不打算将她关在家里挑针刺绣，那太委屈她。真要叫她绣花，怕是会连自个儿的手指头也一道缝进去。
他放手让她去做她想做的，铺子里的事务，两人总是一块儿讨论，一块儿打理。
这一天，茶楼里发生些事端，他出面去处理，而她则是待在米庄里，发落买卖事宜。
陆家的产业，大多以饮、食为主，本有意朝补身食材方面发展，但侯少豪一事，陆君遥似乎不大愉快，她便打消了念头。再大的利润，都不比丈夫开怀重要。
晌午过后，茶楼的冲突平息，米庄里刚好派人传来消息，说是少夫人昏倒了！
他顾不得多想，立刻直奔回府。
大夫已然来过，此刻她正安睡在床上。陆君遥放轻脚步，宽衣上床，将她搂进怀中。孟心芽微微一动，撑开眼皮。
“吵醒你了？”指掌心疼地抚上她略显苍白的脸色。“大夫怎么说？”
“没。最近有些忙，轻微中暑罢了。”她敛眸，盯著锦被上绣的鸳鸯图，掩去心思。