司马憙拜见赵王，说：“我听说，赵国是天下擅长音乐，出美女的国家。如今，我来到贵国，走城过邑，观赏民间的歌谣风俗，也看见了形形色色的人，实在没有见到天姿国色的美女。我曾经到的地方不少，没有我不曾到过的地方，但从没见过像中山国的阴姬那样美丽的女子。不知道的人，还以为是仙女下凡，她的美貌，根本不能用语言描述。她的容貌姿色实在超出普通的美女，至于说她的眉眼、鼻子、脸蛋、额角，那头形，那天庭，那真是帝王之后的命相，绝不是诸侯的嫔妃那么简单。”赵王的心被说动了，高兴地说：“我想娶她，怎么样？”司马憙说：“我心里觉得她太美了，嘴里就不知不觉地说出来了。您如果要想娶她，这可不是我敢随便说的，希望大王不要泄露出去。”
司马憙辞别了赵王之后，回到中山国，向中山王报告说：“赵王不是一个贤明的大王。他不喜欢道德约束，而是喜欢淫声美色；不讲求仁义，而是崇尚武力。我还听说，他想娶阴姬。”中山王神色严肃，很不高兴。司马憙说：“赵国是一个强国，赵王想娶阴姬是娶定了。大王如果不答应，那么国家就会危险；如果答应，那么就要被诸侯们耻笑。”中山王说：“该怎样办呢？”司马憙说：“大王可以立阴姬为王后，以此来断了赵王的念头。世上还没有要娶人家王后的道理。即使赵王想提出要求，邻国也不会赞同。”中山王于是就立阴姬为王后，赵王也没有再说要娶阴姬的话。
主父欲伐中山
［原文］
主父欲伐中山①，使李疵观之②。李疵曰：“可伐也。君弗攻，恐后天下。”主父曰：“何也？”对曰：“中山之君，所倾盖与车而朝穷闾隘巷之士者，七十家。”主父曰：“是贤君也，安可伐？”李疵曰：“不然。举士③，则民务名不存本④；朝贤，则耕者惰而战士懦。若此不亡者，未之有也。”
［注释］
①主父：即赵武灵王。②李疵：赵臣。③举：选拔，任用。④务：追求，专力于。本：农业。
［译文］
赵武灵王要攻打中山国，派李疵前去侦查军情。李疵说：“是时候攻打了。您如果再不攻打中山，恐怕天下诸侯就抢先了。”赵武灵王说：“那是什么原因呢？”李疵回答说：“中山国的国君，把车盖放在车里去拜访住在穷街窄巷的读书人，拜访了七十家之多。”赵武灵王说：“这是位贤君，怎么可以攻打呢？”李疵说：“话可不能这么说。重用读书人，那么百姓就会追求虚名，不会把心思放在农业生产上，这可是国家的根本啊；拜访贤能的人，那么耕种的人就会懒惰，战士怯懦贪生。这样国家还不灭亡，还没有过。”
中山君飨都士
［原文］
中山君飨都士①，大夫司马子期②在焉。羊羹不遍，司马子期怒而走于楚，说楚王伐中山，中山君亡③。有二人挈④戈而随其后者，中山君顾谓二人：“子奚为者也？”二人对曰：“臣有父，尝饿且死，君下壶餐饵之。臣父且死，曰：‘中山有事，汝必死之。’故来死君也。”中山君喟然而仰叹曰：“与不期众少，其于当厄⑤；怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊羹亡国，以一壶餐得士二人。”
［注释］
①飨都士：宴请都邑的士大夫。②司马子期：中山之臣，后出仕楚国。③亡：逃亡。④挈：拿着。⑤厄：灾难，厄运。
［译文］
中山君设宴招待都邑的士大夫，司马子期也在被宴请的人员当中。宴会开始的时候，分羊羹时没有分给他，他一怒之下就投奔了到了楚国，劝说楚王攻打中山，中山君被迫逃亡。有两个人提着戈一直跟在中山君身后，中山君回过头去问他们：“你们两个人打算干什么？”那两个人回答说：“我们的父亲有一次快要饿死了，您赏给他一壶饭吃。我父亲临死前叮嘱说：‘中山君如果有了危难，你们一定要以死报效他！’所以我们特地前来为您效命。”中山君仰天长叹道：“给人施与不在乎多少，在于正当是他最困难的时候；与人结怨不在乎深浅，在于是否伤了他的心。我因为一杯羊羹亡了国，又因为一壶饭得到了两个义士。”
乐羊为魏将
［原文］
乐羊为魏将，攻中山。其子时在中山，中山君烹之，作羹致于乐羊，乐羊食之。古今称之：乐羊食子以自信，明害父以求法①。
［注释］
①害父以求法：损害为父之道来保全军法的尊严。
［译文］
乐羊担任魏国的将领，攻打中山。他的儿子当时正在中山国中，于是中山国君把乐羊的儿子煮了，做成肉羹送到乐羊那里，乐羊却把肉羹吃了。古往今来都称颂说：乐羊吃自己的儿子以便增强自信，表明即使有损于做父亲的道理，也应保全军法的尊严。
昭王既息民缮兵
［原文］
昭王既息民缮兵①，复欲伐赵。武安君曰②：“不可。”王曰：“前年国虚民饥，君不量百姓之力，求益军粮以灭赵。今寡人息民以养士，蓄积粮食，三军之俸有倍于前，而曰‘不可’，其说何也？”武安君曰：“长平之事，秦军大越，赵军大破。秦人欢喜，赵人畏惧。秦民之死者厚葬，伤者厚养，劳者相飨，饮食馈③，以靡其财。赵人之死者不得收，伤者不得疗，涕泣相哀，戮力同忧，耕田疾作以生其财。今王发军虽倍其前，臣料赵国守备亦以十倍矣。赵自长平以来，君臣忧惧，早朝晏退④，卑辞重币，四面出嫁，结亲燕、魏，连好齐、楚，积虑并心，备秦为务。其国内实，其交外成。当今之时，赵未可伐也。”
王曰：“寡人既以兴师矣。”乃使五校大夫王陵将而伐赵⑤。陵战失利，亡五校。王欲使武安君，武安君称疾不行。王乃使应侯往见武安君，责之曰：“楚，地方五千里，持戟百万。君前率数万之众入楚，拔鄢、郢，焚其庙，东至竟陵⑥，楚人震恐，东徙而不敢西向。韩、魏相率，兴兵甚众，君所将之不能半之，而与战之于伊阙⑦，大破二国之军，流血漂卤，斩首二十四万。韩、魏以故至今称东藩。此君之功，天下莫不闻。今赵卒之死于长平者已十七八，其国虚弱，是以寡人大发军，人数倍于赵国之众，愿使君将，必欲灭之矣。君尝以寡击众，取胜如神，况以强击弱，以众击寡乎？”
［注释］
①昭王：指秦昭王。②武安君：即白超。③(bǔ卜)：把食物给人吃。④晏：晚。⑤五校大夫：“校”字衍。五大夫，秦二十等爵位的第九级。⑥竟陵：楚邑，在今湖北潜江县西北。⑦伊阙：山名，在今河南洛阳市南。因两山相对如阙门，伊水流经其间，故名。
［译文］
秦昭王已经使百姓得到休养生息、兵器车辆也得到修治之后，又想攻打赵国。武安君说：“不可以攻打赵国。”秦王说：“前年，国库空虚，百姓挨饿，您不估量百姓的承受能力，要求增调军粮前去消灭赵国。现在我休养百姓来供养士兵，蓄积粮食，三军将士的俸禄超过从前一倍，而您却说‘不可以攻打赵国’，这种说法有什么道理吗？”武安君说：“长平之战，秦军大胜，赵军惨败。秦国人欢喜，赵国人害怕。秦国百姓战死的给以厚葬，受伤的给以精心的治疗，有功绩的设酒食给予为慰劳，百姓借机会请客大快朵颐，消费掉国家的资财。赵国战死的人得不到收殓，受伤的得不到治疗，哭泣哀嚎，齐心协力，同甘共苦，努力生产，多生资财。现在大王能够派出双倍的军队，我料想赵国守备力量队也会超出原来的十倍。赵国自从长平之战以来，君臣忧虑恐惧，早晨很早上朝，晚上很晚才退朝，用谦卑的言辞和厚重的礼物，向四方派出使节，同燕、魏两国结为同盟，同齐、楚两国连成兄弟之邦。他们处心积虑，同心同德，把防范秦国当作最要紧的事。赵国国内殷实，外交活动成功。现在这个时候，是不可以攻打赵国的。”
秦昭王说：“我已经派兵了。”于是派五大夫王陵率军进攻赵国。王陵战败，损失了四千士兵。秦昭王想让武安君统兵，武安君却声称有病，推辞不去。秦昭王就派应侯范雎去见武安君，指责他说：“楚国，国土方圆五千里，战士百万。你之前率领数万军队攻入楚国，攻下了楚国的鄢和郢都，焚烧了楚国的宗庙，一直攻到东面的竟陵，楚国人闻之丧胆，向东迁都而不敢向西抵抗。韩、魏两国前后相随，动员大批军队，你所率领的军队不及韩、魏兵马的一半，却和他们在伊阙交战，打败了韩、魏联军，顿时尸横遍野，流血成河，漂起了大盾，共斩首敌军二十四万首级。所以韩、魏两国至今称作秦国的东部属国。这是你的功劳，天下无人不知，无人不晓。如今赵国的士兵在长平战死的已有十分之七八，其国家虚弱，所以我派出大批军队，人数是赵国的几倍之多，希望你来统率军队，一定会拿下赵国的。你曾经以少胜多，获胜如神，更不用说现在是以强攻弱，以多攻少呢？”
［原文］
武安君曰：“是时楚王恃其国大①，不恤其政，而群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离，城池不修，既无良臣，又无守备，故起所以得引兵深入，多倍城邑②，发梁焚舟以专民心③，掠于郊野以足军食。当此之时，秦中士卒以军中为家，将帅为父母，不约而亲，不谋而信，一心同功，死不旋踵。楚人自战其地，成顾其家，各有散心，莫有斗志，是以能有功也。伊阙之战，韩孤顾魏，不欲先用其众。魏恃韩之锐，欲推以为锋。二军争便之力不同，是以臣得设疑兵以待韩阵，专军并锐，触魏之不意④。
魏军既败，韩军自溃，乘胜逐北，以是之故能立功。皆计利形势，自然之理，何神之有哉！今秦破赵军于长平，不遂以时乘其振惧而灭之，畏而释之，使得耕稼以益蓄积，养孤长幼以益其众，缮治兵甲以益其强，增城浚池以益其固，主折节以下其臣，臣推体⑤以下死士。至于平原君之属，皆令妻妾补缝于行伍之间。臣人一心，上下同力，犹勾践困于会稽之时也，以今伐之，赵必固守。挑其军战，必不肯出。围其国都，必不可尅。攻其列城，必未可拔。掠其郊野，必无所得。兵出无功，诸侯生心，外救必至。臣见其害，未睹其利。又病。未能行。”
［注释］
①楚王：指楚顷襄王。②倍：增多。③发梁：拆断桥梁。④触：犹言冲击。⑤推体：犹言委身，把自身交给他人。
［译文］
武安君说：“当时楚王依仗自己国力强盛，不顾念国家政事，大臣们互相嫉妒争功，善于阿谀奉承的人掌权，贤良的大臣受到排挤，百姓离心离德，城墙和护城河得不到整修疏浚，既没有良臣，又无守备。所以我能够带兵深入，占领了很多城邑，拆除桥梁，烧毁船只，来坚定士兵作战的决心，并在郊野各处搜寻食物，以补充军粮。那个时候，秦国的士兵，把军队当做自己的国家，把将帅当成自己的父母，没有经过约定，大家互相亲近，没有经过商量，大家互相信任，一心一意，同建功劳，至死不回头。相反，楚国人在自己的国土上作战，都顾念自己的家，各怀心事，离心离德，没有斗志。因此，我才能建立战功。在伊阙之战中，韩国势力孤单，等待魏国支援，不想先动用自己的军队。魏国依仗韩国的兵马精锐，想推韩国兵马打头阵。韩、魏两国军队互相争利，不能同心协力，所以我才能够虚设迷惑敌人的军队，来防御韩国的军队，并集中精锐部队，出其不意，攻打魏国。
魏军已经失败，韩军自然溃退，乘胜追击败北的残兵败将，我因为这个缘故才能立下战功。这都是由于谋划的当，利用有利的形势，顺理成章，哪有什么神兵啊！现在秦军在长平击败赵军，不趁着赵国恐惧万分的时候趁机灭亡赵国，而因为赵国畏惧屈服就放弃灭赵，使赵国能够抓紧耕种增加粮食储备，抚养遗孤，让幼儿长大，以扩充人口，修筑城墙，疏浚护城河使城邑更加坚固，国君放下自己的架子，对大臣以礼相待，大臣不惜生命亲近效死力的士兵。至于平原君赵胜这类人，都让自己的妻妾到军营中为将士们缝补衣服。臣民一心，上下共同努力，好比勾践被困在会稽山上受辱，而后卧薪尝胆、励精图治一样。趁现在去攻打赵国，赵国一定会固守城邑，拼死抵抗。如果向赵军挑战，赵军一定不肯出城。如果围困国都，一定不能攻克。如果攻打其他城邑，也一定不能攻下。如果在城邑的郊外抢掠，一定会一无所获。出兵不能获得战功，诸侯们就会产生救赵的心思，赵国的救兵必然会赶来。我只看到攻打赵国的害处，没看到任何益处。我现在又有病，所以不能出征。”
［原文］
应侯惭而退，以言于王。王曰：“微白起，吾不能灭赵乎？”复益发军，更使王龁代王陵伐赵①，围邯郸八、九月，死伤者众而弗下。赵王出轻锐以寇其后②，秦数不利。武安君曰：“不听臣计，今果何如？”王闻之怒，因见武安君，强起之，曰：“君虽病，强为寡人卧而将之。有功，寡人之愿，将加重于君。如君不行，寡人恨君。”
武安君顿首曰：“臣知行虽无功，得免于罪。虽不行无罪，不免于诛。然惟愿大王览臣愚计，释赵养民，以诸侯之变。抚其恐惧，伐其慢③，诛灭无道，以令诸侯，天下可定，何必以赵为先乎？此所谓为一臣屈而胜天下也。大王若不察臣愚计，必欲快心于赵，以致臣罪，此亦所谓胜一臣而为天下屈者也。夫胜一臣之严焉，孰若胜天下之威大耶？臣闻明主爱其国，忠臣爱其名。破国不可复立，死卒不可复生。臣宁伏受重诛而死，不忍为辱军之将，愿大王察之。”王不答而去。
［注释］
①王龁(hé核)：秦国将领。②赵王：指赵孝成王。③(jiāo交)：同“骄”。
［译文］
应侯惭愧地退了出去，把武安君的话告诉了秦王。秦王说：“没有白起，我就不能灭掉赵国了吗？”又增派兵力，另派王龁代替王陵攻打赵国，秦军围困邯郸八、九个月，死伤众多，始终没有攻下邯郸。赵王派出轻锐的小股军队偷袭秦军的后方，秦军接连失利。武安君说：“不采纳我的计策，现在结果怎样？”秦王听说后大怒，于是前去见武安君，逼着武安君起床，说：“您虽然有病在身，也得勉强替我带兵指挥。如果建立战功，这是我希望的，一定会重赏您。如果您不去，我就会怨恨您。”
武安君叩头曰：“我知道去了即使得不到战功，也可以免除罪过。假如不去，即使没有罪过，也免不了死罪。然而我只是希望大王能够稍微注意一下我的愚见，对赵国罢兵，让百姓得到休养生息的机会，以应付诸侯之间出现的变故。我知道，安抚恐惧的诸侯，攻打傲慢的诸侯，诛灭无道的诸侯，以此来号令天下诸侯，天下就平安无事，为什么一定揪着赵国不放呢？这就是所说的‘为白起一臣屈服，却可以战胜诸侯’的做法啊。大王假如不明察我的愚见，一定要求得一时的痛快消灭赵国，以致让我获罪，这也就是所说的‘取胜白起一臣，而被诸侯所屈服’的做法啊。取胜一臣的威严，哪里比得上战胜天下的威严大呢？我听说圣明的大王爱护他的国家，忠诚的臣子爱惜他的名声。灭亡的国家不能再复原，战死的士兵不能复活。我宁肯接受重罪而死，也不忍心做受辱的败军将领。希望大王明察。”秦昭王没有回答，转身就离开了。