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过午，三人出唐宅，行不多时，
来到万家宅邸。一桶三尺高的石
碑立于门前百米，上面镌刻四个苍劲有力的大字“牧野万家”。
万宅实与唐宅相距不远，虽规模和气派要逊色三分，却是白衣镇中屈指可数。
三人刚走上门前石阶，有几人恰好从门内迎面出来。
双方照面，俱是一愣。
“秋侠士，小妹…你们怎会到此？“
对方有人首先招呼一声。
“绍雨哥，亦文哥，怎会是你们?“
唐嫣然马上认出对面几人，正是亲兄唐绍雨，表兄唐亦文，及万家的长公子万天恩及管家万安。
“我们刚给外公和舅舅们检查完身上的伤势，正要回去。”唐绍雨道。
“那几位伤情如何？“秋暮霞探问道。
“沒事了，只要静养几天就会痊愈。”唐亦文道;“不过，秋侠士所为何来呢？“
“有些事情需要了解一下。“秋暮霞道，说着转对万天恩，“不知可否方便？“
“方，方便，快，快请进吧。“万天恩目光扫过唐嫣然，竟面显绯红
。他转头吩咐万安送走唐氏兄弟
，自己则引着秋暮霞三人进入万宅，来到中厅。
万天恩先请客人落座，并让仆人奉茶。
“家里突遭巨变，长辈们都深受打击，此刻正在各自房中休养，有不周之处，还望秋侠士莫怪。“万天恩诚然道。
“哪里，是我等冒昧，未有招呼，
便擅自前来，多有搅扰，还请见谅。“秋暮霞道;“我等此来，是要了解令弟出事前后的经过。“
“好吧，“万天恩道;“我会把知道的都说出来。“
他刚要讲，但一人却适时进入厅中，正是其弟万天赐。
万天赐见到秋暮霞先是一愣，紧接着抱拳一揖，“秋侠士请受在下一礼，多谢您相救之恩。“
秋暮霞摆手侧身，示意其一旁坐下。
“那我开始讲了。“万天恩道;“应该是四天以前吧，大约是卯时一刻
……“
晨起，天光渐亮。
万家仆役已开始劳做。
万天恩也习惯了早起，虽然以万家今时之势，大可养尊处优，不思劳做，但多年的习惯已经养成
，况且家大业大，锁事繁多，若假手于人，必生罗乱，所以事必恭亲，成为他的准则。
梳洗完毕，正要享用餐点，忽然一声尖叫，把宁静的清晨彻底吵醒。
万天恩漠然，准是哪个仆人在打扫庭院时又遇到山上窜下的蛇鼠
，受到惊吓。
他开始这样以为，但很快，尖叫声变成了哄乱，他这才知道，可能真有事情发生了。
于是，忙起身出门，向声音传的方向走去。
很快，他来到后院。这里又称景园，鱼塘，假山，拱桥，树林，
构成一幅优美的画面。
但这个早晨，图画不仅不再优美
，反之，充满了丑陋，血腥，恐怖异常。
鱼塘中的假山上，一个人布片似的挂在山石上，全身浴血。
“全身，沒错，是全身浴血。“万天恩着重强调了一句。
那个人正是万天福，此时的他早已沒有了生气，似乎被放尽鲜血的缘故，他整个人看起来比活着时缩小了两圈。
不多时，万海澜，万山城，万山岳，陆续赶到。
万山岳一见此景，当场晕厥，万海澜亦为之目眩。仅万山城兀自镇定，吩咐仆役迅报卫所，并维持现场秩序。
一盏茶的时间，卫所兵士在江临的带领下前来，义庄的冯七随行
。
在对现场进行勘查之后，冯七带几名兵士将万天福的尸体收回。
经检验，尸体虽颈部有伤，却并不致死，只是让被害者无法发出声音求救，直正致命原因是七脉被割断，失血过多，血竭而死。
数处创口均为薄刃刀剑所至。“不知有多大仇恨，凶手会使用这么残忍的手法。“冯七留下这句话，
返回义庄。
江临询问了第一个发现尸体的仆役万喜。
万喜是管家万安的亲侄，十四岁
。四年前进万家，做杂工，为人诚实，手脚勤快，广受好评。
万喜言，自己早起，打扫亭院，
当进入景园时，突然就生出一种异样的感觉，初时，他也对自己这种感觉非常奇怪，但渐渐的，
他找到了异处，那就是晨风中，
一股浓重的腥气扑面而来。是血腥，他一念至此，目光便四处扫视，终于在鱼塘水面上看到了缕缕血迹，他感到惊诧，一步一步随血迹转到假山正面，便看到了浴血的万天福。
当江临在问询取证的时候，目眩的万海澜回复正常，无声地退出景园，到书房修书两封，遣家丁送出，一送镇西万通镖局，招三大镖头速来万宅，并集合众镖师
，镖手，暂停押镖，等待指令。
二送镇东万鑫钱庄，让掌柜万奉备下大批金银，并暗中散布唐家各种负面言论，如庸医，假药，
毒方。
“当，当然，我是不同意爷爷这样做的。“讲到这，万天恩看到唐嫣然面现愠色，忙解释道;“不过，爷爷真的很生气。“
唐嫣然没有做声，只是一下偏过头去，不再看他。
“那另一位万公子的情况又是如何呢？“秋暮霞长叹一声，问道。
“秋侠士，这个由我来讲吧。“一直无声的万天赐开口道;“这个经过我要比大哥知道得更多。“
“两天前吧，正在我们一家商讨对付唐家方法的时候，那个…“万天赐看向霍严道;“这位大哥送来了唐家的书信，应该是未时吧……“
“是未时左右。“霍严点头。
“唐…唐家大伯信中说，希望我方看在两家数代交好，又是姻亲的份上，多给一天的考虑时间。爷爷当时想了一下，便应允了，并让这位大哥回信。但是之后，大家却觉得不妥，恐怕是中了唐家
托延之计，甚至有可能被金蝉脱壳，当断不断必受其乱，遂在大家的建议下，我方采取迅雷不及掩耳之势，突入唐家，却还是迟了一步
……“
“哼，言而无信。“唐嫣然轻叱一声。
万天赐一脸的尴尬，万天恩更是抬不起头来。
“之后，之后…“万天赐干咳了两下接道;“我们虽集合了数百人侵入唐家，却是得到了一座空宅，人去屋空，反复搜查也找不到半点痕迹。“
“虽然有人说拆屋，有人说放火，
但爷爷都不同意。“
“乌合之众。“唐嫣然又是一声斥责。
万天赐一定，只能装做沒有听见，
继续道;“既然爷爷不同意，我们只能慢慢寻找，那时天色已晚。“
星月无光，万家兵丁燃起火把，
准备彻夜驻守。
万海澜等万家主要人物皆聚于唐宅花厅，正在讨论唐家众人的去向和搜查方法，忽然兵丁来报，
原本供奉血衣的祠堂中，血衣不翼而飞。
众人均感蹊跷，万海澜带人亲往查看，果如所报。顿生不祥之兆
，遂撤走大部镇中居民，仅留下万家和卫所的兵丁。
布置刚刚结束，万山岳便发现其子万天禄不见了踪迹，便发动众人分散寻找。
万天赐与付宏刚搜到西厢客房，
便听到一阵声势力竭的惨叫，两人一震，立即寻声来到后宅独院
，茶园。
园门大敝，屋门半开，一人正浑身浴血，扑倒在门前石阶上。只是，这个人倒地的方式甚为奇特
，他是头外脚內，面向园门扑倒
的，上身着地，两条腿却仍在石阶之上。
“天禄。“万天赐一眼便认出了此人正是表弟万天禄。他猛地扑了过去，一试鼻息才发现，其已然断
气。
此时，万家众人相继出现。万山岳抢步冲上，推开万天赐，将儿子揽入怀中，低嚎无泪。
良久，众人才将其劝开。
付宏，赵丰，甘辉等几个老江湖检查了尸体。
死因依然是断脉，放血。凶器依然是薄刃刀剑。
“两天，两条鲜活的生命，“万天赐沉声道;“白发人送黑发人，爷爷怎能不怒，所以他烧了茶屋，之后的事你们就都知道了。”
话落，一阵沉静。
“顺便问一下，那两兄弟的身手如何？“稍待，秋暮霞道。
“练过武，普通的三五人无法近前
。”万天赐道。
秋暮霞点头，“可否带我去景园一看？“
“当然，“万氏兄弟同时站起万天恩道;“请“。
“那我去找万安拿钥匙。“万天赐道
。话落，快步走出中厅。
“因为出事，爷爷让人把景园锁死了。“万天恩一边解释一边带领秋暮霞三人向景园走去。