凡将立事，正彼天植①，风雨无违，远近高下，各得其嗣②。三经既饬，君乃有国。
喜无以赏，怒无以杀。喜以赏，怒以杀，怨乃起，令乃废。骤令不行，民心乃外；外之有徒，祸乃始牙。众之所忿，置不能图。举所美，必观其所终，废所恶，必计其所穷。庆勉敦敬以显之，禄富有功以劝之，爵贵有名以休之，兼爱无遗，是谓君心。必先顺教，万民乡风③，旦暮利之，众乃胜任。
取人以己④，成事以质。审用财，慎施报，察称量。故用财不可以啬，用力不可以苦。用财啬则费⑤，用力苦则劳。民不足，令乃辱⑥；民苦殃，令不行。施报不得，祸乃始昌；祸昌不寤，民乃自图。
正法直度，罪杀不赦，杀僇必信，民畏而惧。武威既明，令不再行。顿卒怠倦以辱之，罚罪有过以惩之，杀僇犯禁以振之⑦。植固不动，倚⑧邪乃恐。倚革邪化，令往民移。
法天合德，象地无亲，参于日月，伍于四时。悦在施有，有众在废私，召远在修近，闭祸在除怨。修长在乎任贤，安高在乎同利。
［注释］
①天植：指君主的心志、意志而言。②嗣：古通“”。“”，古“治”字。③乡风：趋从教化，或趋向好的风化。乡，通“向”。④取人以己：取用于人要比照自己。⑤费：通“拂”，反抗。⑥辱：读为“缛”，繁复。⑦僇：通“戮”，杀戮。振：通“震”，震慑。⑧倚：古通“奇”，此处指行为乖异。
［译文］
凡是要建功立业，首先要端正君主的心志，其次是不违反风雨来到的天时，第三是使各阶层的人们都得到很好的管理。这三个方面都整顿完备以后，君主才能够保全国家。
不能因个人喜好而奖赏，不可因个人愤怒而杀害。因为喜欢而奖赏，因为愤怒而杀害，人民就会心生憎恨，政令就会废弃。政令经常不通畅，人心就向外；有外心的人向外拉帮结派，混乱就开始产生。在很多人愤怒之下，少数人难以采取方法来应对的。推行喜欢的事，一定要预算到事情的结束；废弃厌恶的事，一定要顾及到事情的后果。奖赏老实的人以显示表彰，把赏赐颁给有功的人以表示鼓励，把爵位给予有名望的人以显示美誉。兼爱而没有偏爱，这才是君主的胸襟。要先严格教导，民众才顺从风化。经常给予利益，民众才会尽职尽责。
用人要对比一下自己，办事要依据实力。要仔细察看各种开销，谨慎对待施予和报酬，仔细察看事物的限度。所以，用财于民不能太悭吝，征用民力不能太过分。用财悭吝则事情难办，用民力过分则民众辛劳。民众困乏，政令即使复杂也没有功效；民众劳役之灾所羁绊，政令就无法落实。给予报酬不合适，混乱就开始发生；混乱发生而人君还不醒悟，民众就自图谋乱了。
法律公平，制度明晰，有罪而杀，绝不饶恕；严格执行杀戮，民众就会惧怕。把权威公布于众，法令就不必一再明示。训斥松懈的人使之感到羞辱，处罚有罪之人来惩戒众人，杀戮犯罪之人来显示威信。君主执行法律之心坚定而不动摇，怪异罪恶之人就会畏惧。怪异罪恶的行为都有了改正，法令公布下去，民众才能依法执行。
君主应该取法于天，普遍布施恩德；模仿地，对万物没有偏爱；要与日月齐等，与四时齐等。要使众人高兴就要善于给予，要得民众拥护就要铲除私心；要使远方的人们来亲近，就要附近之人关系处好；要防止祸乱的发生，就要免除人怨。长远大计在于举用贤人，稳固高位在于与民有共同的利益。