【原文】
越王勾践，其先禹之苗裔。后二十余世，至于允常（1）。允常之时，与吴王阖闾战而相怨伐。允常卒，子勾践立，是为越王。
元年，吴王阖闾闻允常死，乃兴师伐越（2）。越王勾践使死士挑战，三行（3），至吴陈（4），呼而自刭。吴师观之（5），越因袭击吴师（6），吴师败于槜李，射伤吴王阖闾。阖闾且死，告其子夫差曰：“必毋忘越。”
三年，勾践闻吴王夫差日夜勒兵，且以报越（7），越欲先吴未发往伐之。范蠡谏曰：“不可。”越王曰：“吾已决之矣。”遂兴师。吴王闻之，悉发精兵击越，败之夫椒。越王乃以余兵五千人保栖于会稽。吴王追而围之。
越王谓范蠡曰：“以不听子故至于此，为之奈何？”蠡对曰：“持满者与天（8），定倾者与人，节事者以地。卑辞厚礼以遗之（9），不许，而身与之市。”勾践曰：“诺。”乃令大夫种行成于吴（10），膝行顿首曰：“君王亡臣勾践使陪臣种敢告下执事：勾践请为臣，妻为妾。”吴王将许之。子胥言于吴王曰：“天以越赐吴，勿许也。”种还，以报勾践。勾践欲杀妻子，燔宝器，触战以死（11）。种止勾践曰：“夫吴太宰嚭贪，可诱以利，请间行言之（12）。”于是勾践以美女宝器令种间献吴太宰嚭。嚭受，乃见大夫种于吴王。种顿首言曰：“愿大王赦勾践之罪，尽入其宝器。不幸不赦，勾践将尽杀其妻子，燔其宝器，悉五千人触战，必有当也。”嚭因说吴王曰：“越以服为臣，若将赦之，此国之利也。”吴王将许之。子胥进谏曰：“今不灭越，后必悔之。勾践贤君，种、蠡良臣，若反国，将为乱。”吴王弗听，卒赦越，罢兵而归。
既赦越，越王勾践反国，乃苦身焦思（13），置胆于坐（14），坐卧即仰胆（15），饮食亦尝胆也（16）。曰：“女忘会稽之耻邪（17）？”身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳。
勾践自会稽归七年，拊循其士民（18），欲用以报吴。太宰嚭谗子胥，王乃使人赐子胥属镂剑以自杀。于是吴任嚭政。”居三年，勾践召范蠡曰：“吴已杀子胥，导谀者众（19），可乎？”对曰：“未可。”
至明年春，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，唯独老弱与太子留守。勾践复问范蠡，蠡曰“可矣”。乃发习流二千人（20），教士四万人，君子六千人，诸御千人，伐吴。吴师败，遂杀吴太子。吴告急于王，王方会诸侯于黄池，惧天下闻之，乃秘之。吴王已盟黄池（21），乃使人厚礼以请成越（22）。越自度亦未能灭吴，乃与吴平（23）。
其后四年，越复伐吴。吴士民罢弊（24），轻锐尽死于齐、晋。而越大破吴，因而留围之三年，吴师败，越遂复栖吴王于姑苏之山。吴王使公孙雄肉袒膝行而前，请成越王。勾践不忍，欲许之。范蠡曰：“君忘会稽之厄乎？”勾践曰：“吾欲听子言，吾不忍其使者。”范蠡乃鼓进兵，吴使者泣而去。勾践怜之，乃使人谓吴王曰：“吾置王甬东，君百家。”吴王谢曰：“吾老矣，不能事君王！”遂自杀。乃蔽其面，曰：“吾无面以见子胥也！”越王乃葬吴王而诛太宰嚭。
勾践已平吴，乃以兵北渡淮，与齐、晋诸侯会于徐州，致贡于周。周元王使人赐勾践胙，命为伯。勾践已去，渡淮南，以淮上地与楚，归吴所侵宋地于宋，与鲁泗东方百里。当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。
【注释】
（1）至于：到，到了。
（2）兴师：起兵，出兵。
（3）三行（音杭）：排成三行。
（4）陈：同“阵”。
（5）观：注视。
（6）因：趁机，趁势。
（7）报：报复。
（8）持满：保守成业。持：守。与天：得到上天的保佑。
（9）卑辞：恭敬谦虚的话。厚礼：重礼。遗（音谓）：赠送。
（10）行成：求和。
（11）触战：拼命决战。
（12）间（音健）行：潜行，从小路走。
（13）苦身：让自己勤劳受苦；焦思：忧心苦思。
（14）坐：通“座”，座位。
（15）仰胆：仰望挂着的苦胆。
（16）尝胆：尝胆汁。
（17）女：通“汝”，你。
（18）拊（音府）循：教养，训练，抚慰。
（19）导谀：阿谀，曲意逢迎。
（20）发：派遣，动员。
（21）盟：立誓缔约。
（22）厚礼：重礼；请成：请求讲和。
（23）平：讲和。
（24）罢弊：疲惫，困苦贫乏。罢，通“疲”。
【译文】
越王勾践的祖先是禹的远世子孙。后来传了二十多代，到了允常。在允常的时代，越王与吴王阖闾发生战争，相互间结下了怨恨，允常去世以后，允常的儿子勾践即位。
勾践即位的第一年，吴王阖闾听说允常死了，就起兵讨伐越国，越王勾践派了敢死队去挑战，排成三列，在吴国的军阵前，大声呼叫，并一齐自杀，吴国的军队看得出了神，原来严整的队伍也散乱了，越国就借着这个机会袭击吴国，吴国的军队在槜李被打败了，吴王阖闾也被箭射伤。
阖闾将死的时候，告诉他的儿子夫差说：“一定不要忘记越国！”勾践即位的第三年，勾践听说吴王夫差日夜辛勤训练军队，将用来报复越国。越国想先发制人，攻伐吴国，范蠡就劝谏说：“不可以的！”越王说：“我已经定了！”于是兴兵去攻打吴国。吴王据报，挑选精兵来打越国，把越国在夫椒那里打败了。
越王用剩下的军队五千人，守在会稽，吴王追过去将他团团围住。越王就对范蠡说：“因为不听你的话，才弄到这个地步，现在该怎么办呢？”范蠡回答说：“想要执持盈满的人，必须效法天道的盈而不溢；想要平定倾覆的人，必须懂得人道的谦卑受益；想要节制事理的人，必须效法地道的因时制宜。现在只有用谦卑的言辞，送厚重的礼物给他，若还不获允许，就连你自己也给他做随从。”勾践说：“好的。”就命令大夫文种到吴国去求和，文种用膝盖跪着走路，低头向吴王行礼说：“君王！您逃亡的臣子勾践，派了您臣子手下的臣子文种，大胆地向您手下的执事先生报告：‘勾践请求做您的臣子，他的妻子做您的侍妾！’”吴王就想答应他，伍子胥却对吴王说：“上天有意将越国赐给吴国，切勿答应他！”
文种将吴国拒绝的意思回来向勾践报告，勾践就想杀掉妻子，焚毁宝器，作困兽之斗。文种就制止勾践，并对勾践说：“吴国的太宰嚭很贪心，可以用利来引诱，请派我秘密地去游说他。”于是勾践就用美女和宝器，命令文种秘密地去献给太宰嚭，嚭接受了馈赠，就引见大夫文种于吴王，文种顿首行礼说：“希望大王能赦免勾践的罪过，把越国的宝器全部收归给吴国。如果不幸不能赦免勾践，那勾践将要杀尽他的妻妾与孩子，烧光他的宝器，全部五千人作困兽之斗，一定可以杀死与五千人相当数字的人！”嚭就借机劝说吴王：“越已经降服为臣子，如果把他赦免了，这是国家的利益。”吴王将允许赦免越王，伍子胥便进谏说：“现在不消灭越国，将来一定会后悔，勾践是一位贤君，文种、范蠡都是贤良的臣子，如果从会稽回国以后，即将造成叛乱。”吴王不听他的谏言，终于赦免了越国，停止作战而回吴国去了。
吴王既赦免了越王，越王勾践就回到越国，于是苦身焦思，挂一个动物的胆在座旁，坐着卧着即能仰起头来尝一尝胆的苦味，饮食的时候也尝尝胆的苦味，并且告诉自己说：“你忘了会稽所受的耻辱吗？”勾践亲自耕种劳作，夫人也亲自织布，食物中肉类并不多，衣着彩色并不艳，委屈自己的志节身份，去礼贤下士，对待宾客更是优厚礼遇，赈济贫苦吊慰死者，与百姓共同操劳。
勾践从会稽归国满了七年，一直抚慰越国的知识分子和一般人民，想用他们来报复吴国。
太宰嚭进谗言害伍子胥。吴王派人赐给伍子胥一把锋利的属镂剑，让他自杀。于是吴国就任命太宰嚭主持一切政事。又过了三年，勾践就召见范蠡说：“吴国已杀掉了伍子胥，阿谀奉承的人愈来愈多，这是可以进攻的时机了吧？”范蠡回答说：“还不可以。”
到了下一年的春天，吴王到北方黄池去会盟诸侯，吴国精锐的部队都随着吴王，只有老弱与太子留守在吴国，勾践问范蠡，范蠡说：“可以了。”于是派熟练水战的兵两千人，经常教练的部队四万人，受过良好教育而职位较高的人六千人，各种专门技术人员一千人，讨伐吴国，吴国的军队被打败了，就杀死了吴国太子。吴国的使者向吴王告急，吴王正在黄池与诸侯会盟，怕天下诸侯知道这变故，就严守秘密。吴王在黄池与诸侯定完了盟约，就派人送了一份厚礼，请求与越讲和，越国自己度量亦不足以吞灭吴国，就与吴国讲和。
四年以后，越国再度讨伐吴国，吴国的官员与人民都疲惫不堪，精锐部队都在齐国、晋国死光了，所以越国将吴国打得大败，并长久地围困着吴国，围了三年，吴国的军队战败了，越国就又把吴王围困在姑苏的山上，吴王派公孙雄打着赤膊，用膝盖跪着走路，到越王面前请求讲和。勾践有些不忍心，想答应了。范蠡就说：“您忘记在会稽山上的困厄了吗？”范蠡于是就击鼓进兵。吴国的使者哭泣着离去了。勾践觉得吴国可怜，就派人去对吴王说：“我想将你安置在甬的东方，做一个百户人家的君。”吴王谢说：“我已经老了，不能侍奉您的君王！”就自杀了，自杀时他遮着脸说：“我没有脸去见伍子胥啊！”越王就安葬了吴王，并且杀掉了太宰嚭。
勾践平定吴国以后，用兵向北渡过淮水，与齐国晋国的诸侯会盟于徐州，并送贡品给周朝的王室，周元王派人赏赐勾践祭祀用的肉，并册命勾践为伯。
句践离开徐州，渡过淮河南下，把淮河流域送给楚国，把吴国侵占宋国的土地归还给宋国。把泗水以东方圆百里的土地给了鲁国。当时，越军在长江、淮河以东畅行无阻，诸侯们都来庆贺，越王号称霸王。
【智解】
打造你的“恒商”
所谓“恒商”，就是自我激励、持之以恒的的韧性和毅力。蒲松龄曾有名言：“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”卧薪尝胆的典故中揭示了“恒商”无坚不摧的恒久魅力。
持之以“恒”，是人生的第一竞争力，是任何所谓“人生技巧”、“制胜之道”都代替不了的力量。从某种意义上说，人类所有的成功，几乎都是坚持“恒”字的结果：
人类所有的竞技，几乎都是“恒”的较量：在超越身体极限后迈出的每一步都是意志与身体共同作用下的拼搏。在心中默念着“坚持”，激发身体的潜力，一步一步向终点迈近，正是一个人成才轨迹的形象描述。
人类所有的创造，几乎都是“恒”的作用：说过成功就是1％的天才加上99％的勤奋的爱迪生，正是因为持之以恒，才能从上千种材料中最终选定了钨丝，从而发明了电灯。
人类每一步自我超越都需要按照“恒”字去修炼。人类发展的历史，就是用恒心来改变世界的过程。所有的成功者，都深得坚持的要旨，一代伟人毛泽东就曾谆谆告诫他的后人：“坚持数年，必有好处。”青年时代的毛泽东在湖南第一师范学校求学时，曾写过一副对联以自勉：贵有恒，何必三更起，五更睡；最无益，只怕一日曝，十日寒。
作为道理，“恒”绝不是什么高深的学问，但作为一种行为，“恒”则是最可贵的境界，也是最要紧的学问，因为世上的事难就难在持之以恒地付诸行动。三分钟热血谁都可以持有，而一曝十寒却又是很多人的通病。为什么很多人因没有坚持而抱恨终生？原因就是不能将一个非常简单但也非常深刻的道理付诸行动。我们常常看到，有人并不乏卓越的才识，有人也许满腹经纶，能对一个道理夸夸其谈，但这一切，都不意味着成功，为什么？就是在行动时没有做到持之以恒。
曾国藩以其聪智、达观、坚毅、审慎、博识，而成为一百多年来成功者们追慕的楷模，这位近代以来中国儒学文化的集大成者，在事业与求学上，极力推崇持之以恒的精神，读《曾国藩家书》，时时得遇“学问之道无穷，而总以有恒为主”、“余所望于诸弟者，如是而已，然总不出乎立志有恒四字之外也”、“只要有恒，不必贪多”之教诲。有恒，亦即有恒心；恒心，乃一种坚持的心境，这被曾国藩看做是“学问之道”的根本。
曾国藩在咸丰七年十二月十四夜致沅弟书中阐明了自己对“恒”的深刻认识：“凡人做一事，便领全副精神注在此一事，首尾不懈；不可见异思迁、做这样想那样、坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。”“近年在军中阅书，稍觉有恒，然已晚矣。故望尔等于少壮时，即从有恒二字痛下工夫，然须有情韵趣味，养得生机盎然，乃可历久不衰，若拘苦疲困，则不能真有恒也。”
我们要打造自己的“恒商”，就要对自己的人生进行规划，它包括大到一生的人生规划，也包括十年、五年的长期规划，甚至还包括体现于每年、每月、每天、每时的短期规划，在人生的过程中，就要围绕自己的职业规划与生涯目标，有始有终，向着既定的目标前进，塑造自己持久的毅力与恒心，而决不可三天打鱼，两天晒网，以致半途而废，遗憾终生。
有这样一个人，他在二十一岁时，做生意失败。二十二岁时，角逐州议员落选。二十四岁时，做生意再度失政。二十六岁时，爱侣去世。二十七岁时，一度精神崩溃。三十四岁时，角逐联邦众议员落选。三十六岁时，角逐联邦众议员再度落选。四十五岁时，角逐联邦参议员落选。四十七岁时，提名副总统落选。四十九岁时，角逐联邦参议员再度落选。五十二岁时，当选美国第十六任总统。这个人就是林肯。
天道酬勤。恒心可以跨越任何一座高山。在人生中要面对很多的新情况、新问题，对此，我们应该具有屡败屡战的持久恒心。能把一件小事坚持数年，就是一种精神；能将一种平静的心态坚持下去，那就是一种境界；能将一种良好的习惯坚持下去，就是一种品德；能将一种优势坚持下去，那就会使你永远立于不败之地。