何为“灌水”？原意指的是向容器里面注水，进入互联网时代后由于电子论坛BBS的出现，灌水有了“向论坛中发大量无意义的帖子”的意思，引申到写作中则叫做“发表没有实际阅读意义的水文”。在目前网络小说要求基本字数的大环境下，灌水问题成为许多优秀作品的最大败笔，也让读者们叫苦不迭。为什么会这样呢，我们来仔细分析一下。
我们在看小说或者是买书的时候，首先观察的是他的厚度，即字数，为什么呢？因为我们看小说主要是为了消磨时间，在作者描写的情节中找到乐趣，排解生活的烦恼或是压力。两本同样题材，架构类似的小说，我一定会去买那本字数更多的，既然都差不多，字数多的还能多看两天呢。“多看两天”也许便是很多读者的内心真实写照，因此在大量调查的基础上，文学类网站将书籍签约基本字数定在了5万字，不管你写的多棒多感人，原则是不能变的，5万字只是起点，一般只占全书的20%或者更少。
那么，能不能保证在一本15万字的书里边没有灌水章节呢？这个答案可能会因人而异，的确有许多大神在那里精益求精，即使一百多万字的书里也很少会有灌水章节，我们不得不佩服大神们的毅力和专业的态度。但是作为普通人而言，灌水章节的出现是不可避免的，文章每天写终究会累，有时候缺少灵感，有时候别的一些事情耽误了，为了不断更，就只能去写一些没有实际阅读意义的东西来发上去。于是，灌水章节就这样产生了，我尊重每一位作者，对于少量的灌水章节，在不影响整体的情况是还是可以接受的，毕竟大家都不容易，小小的偷懒无可厚非。
再来说说另外一种情况，那便是书的前期写的非常好，剧情完整，思路清晰，却在有了一定成绩后突然出现大量灌水章节，并且明显可以看到大不如从前。是不是作者江郎才尽呢？我想可能不是这样，多半是我们亲爱的作者大大，膨胀了。当一本书特别火的时候，作者当然也会跟着水涨船高，这时便会有许多形形色色的人找到读者，“XX先生，我们打算做一个签售会，想请您到时候出席一下”，“XX先生，我们杂志社特别为你留了一个版面，希望你写一些写作的经验之谈”等等等等，试想，一个默默无闻的撰稿人突然成为了文化名人，意志力不坚定的人很快便会流连于名利场中，失去了平静的心态，文章灌水便也不足为道了。
关于灌水章节，有神回复说到“就好比电视剧中间插播广告，作者是为了让我们休息休息的”，我虽不敢苟同，不过也确实反应出了一些问题，灌水章节完全是没有实际阅读意义的，很多读者都是直接跳过，因为没必要看啊，没用么，不好看。作为一名合格的作者，是要对写出来的东西负责的，写出来自然是为了让人看得，如果要是应付还不如不发，何必要为了保持不断更写一些垃圾给读者看呢。读者的眼睛都是雪亮的，每天就一两章还要水，将心比心，写的这么差让人家还怎么继续每天等着你更新。