“两千三百元。”
川岛瞪大了眼睛：“买一个玻璃球要两千三百元？”
智子再次扯扯他的衣服，他只得悻悻地拿出钱包。
店员包装商品时，川岛环顾柜台，看到优美正在超级公主小茜的柜台转悠。他暗想，还是少看为妙。
川岛正望着商品，目光忽然停住了，双目圆睁。
“喂，那是什么？”
他指的那个柜台陈列着比较大的箱子，箱子有一部分是透明的，可以看到里面，毫无疑问，一定是超级公主的角色服装，和今天早上电视里看到的动画女主角的衣着一模一样。
“是角色服装吧？”智子不假思索地回答，看来她早已发现了。
“连那种玩意儿都卖？”
“鞋应该是单卖的，假发也是。”
“你是说那种演戏用的假发？”
“没错。”
“还真敢想。恐怕没人买吧？”
“那你就想错了。有没有销路关键要看小孩子，听说小孩都很想要呢，因为要把角色服装、饰品全部穿戴起来，才算是像模像样的角色扮演游戏。”
真是够了，川岛摇了摇头。他的头开始隐隐作痛。
“这种行销手法实在太过火了，他们的计谋就是利用动画的人气，接二连三地推出孩子想要的商品。卖方倒是称心如意了，被迫购买的顾客怎么承受得了？我们小时候也有电视节目主角的延伸商品，但哪有这么夸张。”
“和我们那时的概念完全不一样。”
“概念？”
“我是说角色商品这个概念。其实，这里的这些商品并不是借动画的东风制造出来的，而是和动画同时开发。”
“什么意思？”
“比方说，你们男人小时候说到角色商品，就是假面骑士的腰带之类对不对？”
“是啊，骑士腰带，可我没买过。”
“但那些商品和动画里的原型总有点差异吧？比如在精细工艺上偷工减料什么的。”
“那肯定。如果完全忠实于原型来制造，成本势必会很高。”
“女孩子的玩具也一样，动画女主角佩戴的饰物上镶满了宝石，但做成玩具后，要么宝石的数量少得可怜，要么干脆就贴张镶嵌着宝石的照片充数。”
“没错，像机械复杂的开关，做成玩具后就只会画上一个开关的图案而已。”
“如今的小孩可不接受这种糊弄。虽不至于要玩具真的发出激光，但外形一定要完全相同才满意。我想你看过今天早上的动画就会明白，优美拿的赫罗凛凛和女主角拿的一模一样吧？”
“确实。”
“我就说吧，现在就得这样才行。所以先出动画，再利用动画来制造玩具的想法是行不通的，给动画主角设计小道具的前提就是，能够作为玩具商品化。反过来说，一个动画角色如果不能推出角色商品，也就没有存在的价值。”
“原来是这样。”川岛佩服地看着妻子的侧脸，“既然都知道得这么清楚了，为什么大家还是被玩具公司的阴谋耍得团团转呢？”
“这是越陷越深、无法自拔的陷阱啊，就算心知肚明也没法摆脱。”智子冷冰冰地说。
4
优美不肯爽快地离开玩具柜台，这多少也在川岛预料之中。她盯着那个番婆罗棒，不停地念叨着想买。
川岛斩钉截铁地说，绝对不买。他本就认为对小孩子有求必应不好，听智子说了玩具厂商和动画公司的阴谋后，更是感到不舒服。
“不是刚买了赫罗凛凛吗？今天来就是为了买里面的小球，你死心吧。”
女儿开始哭鼻子，川岛硬拉起她的手，离开了玩具柜台。
当时他确信自己做得很对，觉得自己充满魄力，和那些对孩子百依百顺的父母完全不是一个等级。
然而—
次日傍晚，优美哭丧着脸回来了，随即躲到客厅一角哭了好半天。她之前应该是在和圆香等人一起玩耍，为此还特意带去了刚补充好新球的赫罗凛凛。
晚饭时优美还在闹别扭，不知为什么，她正眼也不看父亲。
等她睡着后，川岛才得知原因。看到川岛一边看体育报纸一边喝啤酒，智子悄声说起缘由，优美似乎是因为没有番婆罗棒，没法和大家开心地玩游戏。
“怎么，没有那玩意儿就会被朋友排斥？”
“听她说也不是被排斥，而是扮不了超级公主。”
“扮不了？”
“就是学不了动画主角的动作啊。超级公主一定要同时拿着赫罗凛凛和番婆罗棒，要是只有赫罗凛凛，就只能当亲卫队—公主的侍女了。好像昨天的动画就是这样演的。”
智子嘴里不断冒出听不懂的片假名，川岛有点糊涂了。
“总之就是优美只能当亲卫队？”
“是啊。”
“那有什么不好？”
“可是，别的孩子全都当超级公主呀。”
“什么？难道可以同时有一大堆主角？”
“听说不成问题，那些孩子自有一套游戏规则。”
“真稀奇。”
孩子的世界实在难以理解。川岛摇摇头，喝着啤酒。
“老公，优美也挺可怜的，就给她买了吧？”智子抬眼望着他。
“你是说那个什么棒？”
“番婆罗棒。”
“不行，不行。”川岛摇手，“马上就投降，她就会没有耐性了，多少得让她学会忍耐。再说，也用不着什么都向别人看齐。”
喝完啤酒，他说了声“我去睡了”，站起身来。
然而，两周后的星期六，川岛一家又出现在百货公司的玩具柜台，来买番婆罗棒。这两周优美完全不和川岛说话，川岛再心如铁石，还是招架不住，总之终究拗不过她。
“你听好，这是最后一个，以后绝对不再买了。”
“这话你别跟我说。”
“像你这么惯着她可不成。”
“什么话！一被优美讨厌就败下阵来的是你自己吧。”
等候店员包装番婆罗棒的当儿，夫妻俩小声争吵着，同时也不忘看着优美。她还是老样子，一直泡在超级公主的角色商品柜台。那部动画快点放完拉倒吧，川岛暗想。
“跟你说件不太妙的事。”智子压低声音说。
“什么？”川岛有种不祥的预感。
“听说柳原买了那套角色服装。”
“啊？难道……”川岛看了一眼优美正盯着的显眼大箱子，“就是那个超级公主的？”
“是啊，据说鞋子和假发也都买了。优美很羡慕地说，现在圆香可以完美地扮演动画女主角了。”
“那又怎样？打扮成那副样子的也就圆香一个吧？”
“留美和真理子也都说要买，这样，又只有我们家优美给比下去了。”
“不买！”川岛坚决地说，“开什么玩笑，哪有闲钱买那种货色？我自己好几年都没添置一套西装了，为什么反倒要买那种奇装异服？我绝对不答应！”
“知道啦，别那么大声吼，丢不丢人啊。”
不买不买，川岛小声重复着。他心里又响起智子说过的话—“越陷越深、无法自拔的陷阱。”
5
玩具厂商“TAKORA”的新品开发室。
例会开始了。常务董事、开发室室长、开发室职员共计二十人入座，首先起立报告的是开发室职员A。
“下一部动画的概要已经大致决定，特此报告如下。动画名字是‘可爱魔神·久美’，角色造型是这样。”
职员A举起一块画板，上面画着一个全身黑衣的美少女，头上顶着两只角，屁股上长着尾巴，背上有一对蝙蝠的翅膀。
“黑色的？”常务董事皱起眉头，“这个颜色适合孩子吗？”
“董事先生，最近孩子的着装品位相当接近大人了，而近来成年女性的必备品就是一件黑色衣服，我们开发室全员一致认为，女孩子应该会喜欢黑色的角色服装。”开发室室长的语气在谦恭中透着自信，“而且以黑色为基调，我们还可以推出颜色罕见的角色商品。”
“哦？比方说？”
“首先，女主角最初使用的武器是可爱棒。”职员A拿出一张插画，“我们准备设计成金色的，就是这样。”
插画里的可爱棒棒身是一条透明的管子，里面有几个金色的小球，两端附有略显圆润的心形装饰。
“哦，和赫罗凛凛一样，里面放有小球。”常务董事点头，“小球可以拿出来吧？”
“当然可以。”职员A回答，“而且和赫罗凛凛相比，里面的球设计得更小一些。”
“为什么？”
“赫罗凛凛的小球和玻璃球差不多大小，一旦小球弄丢了，不少人干脆就用玻璃球代替。我们把小球设计得小一圈，为的就是防止这种情况。补充说一句，如果设计得再小一点，恐怕往后就会有人用弹子球来代替了。我们也曾考虑过做得比玻璃球更大，但那样滚到冰箱底下找不到的情况就会相应减少，因此现在这个大小最为合适。”
“备用的小球也是单独出售？”
“当然。”
“这次准备采取什么形式？也是装进宝石箱里推出吗？”
“计划是这样。但这次采取了可爱饰品套装的形式，还附送手镯、耳环，所以单价应该不菲。其中项链的串珠和可爱棒里的小球可以通用。”
“明白了。”常务董事表示认可，“不过那可爱棒的两端形状奇怪。既然是可爱魔神，那就是恶魔吧？作为恶魔的武器，棒端做成枪尖形状不是更好吗？”
“从动画设计来看，那样的确更好，但考虑到玩具化后，尖锐的棒端会带来危险，所以就设计成现在这个形状了。”
“哦，原来是为了避免孩子受伤。”常务董事信服地说。
之后依次进行各种新品的相关报告，最后是现状报告。
开发室职员柳原站起身。
“关于超级公主小茜，目前销售情况良好，依然保持畅销态势。在此我要特别报告，S地区的临界点K先生家终于购入了全套角色服装。”
话音刚落，众人一阵欢呼。
“嘿，终于连K先生也买了！”
“成功了！”
“真有种大功告成的感觉。”
众人恢复平静后，柳原继续报告。
“这就意味着，喜欢超级公主的女孩子几乎全都买了角色服装。因此本周末女主角可以再换新装了。”
周日的川岛家。
“怎么搞的！为什么我们前脚买回来，后脚女主角的服装就换了？”
川岛两手抓着电视机猛晃。优美在他旁边放声大哭，她穿的衣服和上周的女主角一模一样，还是崭新的。