习习笼中鸟，举翮触四隅。
落落穷巷士，抱影守空庐。
出门无通路，枳棘塞中涂。
计策弃不收，块若枯池鱼。
外望无寸禄，内顾无斗储。
亲戚还相蔑，朋友日夜疏。
苏秦北游说，李斯西上书。
俯仰生荣华，咄嗟复凋枯。
饮河期满腹，贵足不愿余。
巢林栖一枝，可为达士模。《咏史》八首中，七八二首较之前六首稍逊。此首“计策弃不收”以下四句，写士人失志困顿之状颇传神，但较之“振衣千仞岗”、“谓若傍无人”诸句，则似少桀骜不驯之气。但写贫士失职状况，对后世叹贫嗟卑之作，亦颇有影响。
这首诗是作者有感于魏晋之交士大夫阶层的倏起倏落，乍荣乍枯的境遇，通过苏秦、李斯等历史人物的命运，主张安贫知足，旷达为怀。
纵览左思的八首咏史诗，曲折地反映了西晋时代的精神、面貌和矛盾。他的理想，他的苦闷，他的豪气，他的忧伤，都具有浓厚的时代特色。从这个意义上说，左思是时代的一面镜子。关于左思诗歌的艺术特色，《诗品》说得很确切，“文典以怨，颇为精致，得讽谕之致”。该诗中多引史实，故曰“典”。借古讽今，发泄对社会的不满，故曰“怨”。借古讽今又能做到深刻恰当，故曰“精切”。他的诗起到讽喻社会的作用，故曰“得讽喻之致”。左思诗歌虽直接继承“建安风骨”，但又不拘泥，因而自成一家称“左思风力”。他的诗歌“似孟德而加以流丽，仿子建而独能简贵。