苍穹晴朗，烈日炎炎，几朵白云随风飘移，可的里苏大草原上的牧草却被风吹拂的倾翻舞荡，如一波波起伏的浪涛。在碧绿的波涛中，一条黑色的闪电在行军的栈道上趟起一股黄色的烟尘，清脆响亮的马蹄声在洒满金色阳光中绝尘而去。
“黑子，再坚持一下，历史使命都在你四条腿上了。”豹骓兽仰头嘶鸣，四蹄翻飞，又加快了速度。一天一夜的疾驰，豹骓兽的口角已出现了白色泡沫，浑身上下像刚从水中捞上来一样，浸湿了叶三黑色的衣裤。
过了清水源，道路两旁，高数十丈的石崖抛在了叶三身后，夜闯翠微岗以后，叶三没有去独石堡，而是选择了直奔兴和。经独石堡到赤诚是回北京的的归途，而去兴和至宣府，经紫荆关入关，则是去山东的官道。
经过兴和时，叶三已经打听清楚，陈樊五人在兴和换了五匹马，没经马营去赤诚，而是直接奔向了宣府。现在可以肯定，陈樊怀揣永乐帝的遗诏去了山东汉王的藩地，还有机会追上，如果过了宣府那就望尘莫及了。
草原已尽，迎面而来的是一片荒野，还有纷纷走避的飞禽走兽。一定有什么地方不对劲了，难道说在这里还有人埋伏他？是不是陈樊？现在还不好说。叶三跳下豹骓兽，两个纵身，没入了荒草中。
“陈将军，那是叶三的马，就是上次军中赛马唯一超过你，夺得头名的那匹黑马。”
“看见叶三了吗？”
“没有，他接近林子就不见了，好快啊！”
“杀了他，不管用什么手段，我要他死，听见没有？”
“是将军。”
话音刚落，一把闪映着森森寒光的军刀抛坠到了齐腰深的野草之中，刚才说话拿刀结实汉子的一蓬鲜血便赤漓漓地喷溅空中，猩红的血水凝成一幅不规则的图案，又在瞬息间幻灭，正如汉子喉中一声短促狂嚎的休止。
天高地阔，茫茫荒野，在这样恢宏的背景陪衬下，一条生命的殒落是显得太渺小，太微不足道了。一身黑衣的叶三，神情冷漠地站在了四人中间，苍白瘦削面庞上滴着汗珠，黑色的衣带不时地随风飘起，紧握在手中的妖刀蓝光隐现，透出妖异无声的诅咒。
已经围住叶三的四人里，叶三认出了宁阳侯陈樊。四人的脸色像失去生命活力的野草一样枯黄，他们知道现在到了生死存亡的时刻，而决定他们生死的正是陈樊怀里的遗诏和眼前的死神叶三。
出行之前，他们已经走上了死亡征途，不成功则成仁。叛国的复杂心绪，在四人脸上各有不同，然而唯一相同的是他们很恐惧，很紧张。因为他们待要埋伏狙杀的是追命的第一高手叶三，军中最狠辣的骁将叶三。
荒野的风毫无顾忌的吹着，带起哭嚎似的呼啸，四人开始围绕着叶三慢慢移动，他们手中的军刀以迥异的角度指向叶三，都是直接攻击最近的角度，可见这四人都是野战厮杀的军中好手，也许还立过赫赫战功。叶三挺立不动，目光在妖刀的刃锋上平视，最后专注凝聚在一个焦点，那一点好像包括了四人的所有要害。
四人突然一起动作，四把军刀挥映的刀刃，相互交织，刀芒结成一面光网，袭杀网中的猎物叶三。蓝光抖起一道半弧，如光飚射，两声脆响，两把军刀横抛向天，一条人影犹在两人眼中凝聚未散，叶三已鬼魅地穿过两把军刀的缝隙，妖刀斜扬反落，两条身躯分成不同的方向跌落，滚热的鲜血染红了一抹晴空。生死只此间隔一线，存亡的道理是何等的浅显，叶三明白，陈樊也一样明白，两条冤魂为了那遗诏下了九泉。
陈樊的面孔已经晦暗，泛着死灰，他明白，以他的勇猛征战沙场绰绰有余，可面对叶三这样的死亡杀手，他们没有任何还手之力。陈樊惊恐欲绝开始后退，想夺路而逃，可剧烈的颤抖，使他脚下异常的沉重。从陈樊的脸色、眼底，叶三读到了陈樊对生命的眷恋，对死亡的恐惧。
野草仍在风中翻倾，风仍在呼啸，但多了一股浓重的血腥。陈樊和另一个汉子猛的朝左右狂蹿，真是配合的无比默契。叶三似乎早有预料，妖刀从右向左迅捷如电地劈出，刀刃的寒芒向两人爆射，两颗斗大的头颅滚入草丛中。
叶三没有多看一眼，快步走到陈樊的无头尸体旁，探手从陈樊的怀中掏出一个黄布包裹，也没打开的必要，他知道这黄布包裹就是他所要的遗诏。把遗诏揣入怀中，紧了紧衣襟，头也不回地大步离去，这本来就是一场弱肉强食的战斗。
晴空万里，依旧澄清如洗，蔚蓝的天，飘渺的云，显得这般高远，展示着历史不变的永恒。五条生命的消逝，没有丝毫影响历史的轨迹。在大明江山辽阔的沃土上，五具血淋淋的尸体，又何尝不是点缀朝代变更的异象？
死去的人没有了任何烦恼，再也不用顾虑权力、地位、金钱的竞争，都留给了活人，留给了汉王朱高煦。自从永乐帝第五次亲征以后，失去夫人蒲察出谋划策的朱高煦开始自己开动脑筋，继续做着一生没有忘记的大事。他感到挡在前面，阻止他一步登天的老父就要快走人了，便启用自己多才多艺，神通广大的儿子朱瞻圻，沿途潜伏在回京大道上，阻截一切进京报信的人。通过周密策划，派出了汉王府所有的高手、死士，想夺得他梦寐以求的皇位。朱高煦十分清楚，要想夺得皇位，必须他父亲自然死亡，他才可以全力以赴去谋夺，不然的话，还没等他起兵，他的老父就把他灭了，让他死无葬身之地。汉王朱高煦造反多年，也造出了经验，造出了水平，他知道现在信息的重要性，如果不知彼，那么死亡的阴影随时都笼罩着他。
龙门，龙门客栈，这个屹立在漠北回京的必经之路上的有名客栈，还是每天遭受风沙的侵袭，门墙上的酒旗呼啦啦直响，黄昏之时更是愈演愈烈。
一灯如豆，叶三独自坐在一张白木桌前，自斟自饮喝着一壶酒，酒是漠北烈性烧刀子，桌上很寒酸，没有任何下酒菜，甚至连花生米都没有，他就这样干喝着，日渐消瘦的面容，依然不带一点表情。周围是一片肮脏污秽，客栈里的小二没来清理，可能是这位爷太没钱了，不值得献殷勤伺候。叶三没有嫌弃，因为这里是塞外唯一可以坐下来歇息喝酒的地方。
“咣当”客栈的大门被大力地撞开了，带进一股风沙，很快在他的酒杯里漂浮起来，叶三端起酒杯，吹去上面一层灰尘，喝了下去。
“小二，拿酒来，再上一只烤全羊，有什么下酒菜都端上来。”进来的两人，一个高大魁梧，一个稍矮瘦小。进了门，那小个子就嚷嚷开来。
“来了！二位爷请坐。”小二放下两壶酒，几碟小菜，又到后厨要烤羊去了。
叶三打量了一下两位不速之客，也没放在心上，心里在想，这龙门客栈真有烤全羊和那刀法神奇的小二哥？
念头才起，后厨已经端上来一只冒着热气的烤全羊，全羊放在砧板上，一把刃薄背厚的大菜刀放在一边。叶三的眼睛瞪圆了，难道说今天真能见到那神乎其技的全羊剔骨？那两位看了叶三一眼，脸上露出轻蔑不屑一顾的神色。
小二哥抓起菜刀，咔嚓把羊头剁下，翻过刀身，用刀背砸在羊背上，羊肉立刻脱骨而出，挂满油脂的羊肉散落在砧板上。
“好了，客官可以食用了。”小二伸手指了一下脱骨全羊，转身离去。
叶三看到这，扑哧一声乐了，刚喝进嘴里的酒喷了一地。他原本以为能看到令他吃惊的事，可小二表演了一番粗俗的剔骨羊肉，令他捧腹，也令他大失所望。叶三嬉笑出声，本来是嘲笑自己期望太高，看到的一切实在出乎自己的意料，没想到却得罪了那两位食客。
“阁下是嘲笑我们吗？也不看看自己的穷酸样。”小个子两色温怒地问道。
“啊！不不！在下没有嘲笑两位的意思，请不要见怪。”说完，起身就要离开。
“慢着，阁下不交代一番就想脱身吗？太小瞧我们了。”魁梧的汉子更加跋扈。
叶三没有搭理他，继续向门外走去。
“听到没有，我家世公子问你呢，快点回话。”
“在下有要事在身，不能多耽搁，请两位原谅。”
“哦？阁下可是从漠北归来，要到京城去？”魁梧汉子又问道。
“正是，多有打扰，请自便，在下告退。”
“阁下可是从军中来？”魁梧汉子的神情更加专注。
汉子的问话引起了叶三的注意，又重新打量了一番，没有再回话。他现在知道自己身份的重要，不能随便泄露出去，急忙转身离去。
天上有星无月，幽寂的荒野笼罩在一片风沙中，黑暗更加肃杀，几丝微光朦胧，对叶三而言已经足够认清道路，迈向自己的目标。前方出现了一座木桥，用杂木临时搭起的拱形木桥，桥的两端是被风沙洗白的小旗。叶三认出是他们先锋军出塞时搭建的木桥，现在看到了，更感觉往事如烟，心情复杂。
叶三眼下自是兴不起品味自己功德的闲情逸致，但他疾走的马蹄声却缓慢下来，并非他改变了主意要回客栈，而是他不得不慢下来，拱形的桥上，站着两个拦住去路恭候他的人，正是龙门客栈的两位不速之客。
不该见面的地方见了面，叶三不免多了几分小心，但人家已经找上门来了，自己难道要落荒而去？暗淡的星光下，那两位面上挂着的笑容没有丝毫善意。魁梧的汉子甚至满脸堆欢，一副热情洋溢的德性，真若老友重逢，他乡遇故知，好不亲切感人。
“阁下功德圆满，前方路途多劫难，还是在此选择一处埋骨之所吧。”