孤岛海盗军团修筑了防守岸墙，现在也都是坚固的冰墙了，而且甲坚兵利，在这方面女真军是无法比拟的。还有伊恩刚刚打造完毕的第六门六磅野战炮也能派上用场了，这都多亏了假币从倭国换回来大量的铜。现在孤岛海盗军团虽然还是一穷二白，但军队的装备绝对是一流，部分战兵已经装备了板甲，全军上下都配备了带有铁面具的头盔。但是孤岛的岸墙不是为防守这种规模的进攻设计的，只有南信口还可以勉强抵挡，其他地方的岸墙都还没建好。
守住孤岛的机会还是存在的，但防守女真军的全力进攻，明军就得和敌军在岸墙外作战。从兵力对比来看，孤岛海盗军团只有女真军的半数，装备较敌军精良。但自从得知充善亲自带兵来了以后，叶三心里就开始打鼓，孤岛冰封期还要十多天才能过去，就算能防守住，估计孤岛海盗军团也要战死二千人，这大半年的兵就算白炼了，现在最好的出战方略就是能和人数相当的女真军交战。
叶三很想放弃孤岛，很多将领也是这个意见，只有马文升和谷有穗死也不同意。谷有穗是舍不得孤岛辛辛苦苦建好的一切家当，马文升是彻底地不同意叶三的所谓战术的精髓就是要始终保证以强凌弱、以多打少。廖正军这个参谋长也主张撤出孤岛，冰封期过后再回来，叶三本来要迎头痛击女真蛮夷的决心动摇了。还没等叶三下定决心，平时军议不怎么说话的汪直这时却开口道：“叶阁老，咱家觉得孤岛上的防守也不是不能守住，万一撤出孤岛的消息传到了京城，一是有损叶阁老的威名，二是助长了女真人的嚣张气焰，于我军士气不利啊！”
汪直一直都有自己的想法，再怎么说他也是孤岛军团的监军，不战而退让他这个监军的面子挂不住，再说防守战一般斩首的级数要比野战来的多。只要孤岛海盗军团防守成功，那么他这个监军运筹帷幄的功劳也是不可抹杀的。
叶三本来不打算听从汪直的建议，可廖正军一个劲地给他递眼色，叶三一愣之后若无其事地改口道：“众将先去休息，随后再议。”马文升立刻不干了，不满地嚷嚷道：“大人，军情紧急，怎么能休息呢？”
叶三把脸一沉道：“我还要再深思熟虑一番，不必多言。”廖正军刚开始见叶三气势如虹地要和女真五十个牛录决战，暗想此时进言也未必有什么好效果，当众削叶三的面子不是他廖正军干的事，他担心叶三会为了面子死扛到底。但两人如果在私下交换意见就完全不一样了，叶三让大家伙先休息就是想找机会偷偷问廖正军想说什么。廖正军也没客气，直接了当地说出了看法：“下官也担心撤出孤岛会影响军心士气。”
“哦？不打无把握的仗，这是孤岛军团的原则，不对吗？以后找准机会多打几次胜仗，不就扳回来了吗？”叶三也隐隐觉得不战而逃很不好，但一想到对垒的是如此众多的女真军，他也没多大把握和信心了：“我军现在有进攻的勇气，但缺少防守的勇气。”叶三说的也是实情，以往孤岛海盗军团每次出兵作战都是以强凌弱，事先把情报收集、分析透彻以后才出兵，从上到下都是信心十足，但这次一面对出乎意料之外的情况，叶三自不用说，就是其他将领也都焦虑不安。
廖正军见叶三还是没有下定决心，于是又补充道：“大人记得初上孤岛时的情景吗？为了孤岛的安全，大人下死命令让军士们冒死凿冰，凿冰也成了孤岛冰封期的惯例，这几年来孤岛一直安如泰山。如果这次女真主力来攻打孤岛，大人要撤出孤岛，下官担心这样会助长军团的偏安思想，从上到下养成女真主力来了我们拔腿就走，找到破绽就去偷袭一把，找不到机会就得过且过的思路，下官觉得对孤岛军团的将来没什么好处。”
叶三听完廖正军的分析，也觉得这种偏安思想要不得，痛定思痛后还是决心防守一战。叶三决心死守孤岛，如果孤岛真被女真大军围困，就放弃孤岛的设施，不打算为了可再生的建筑死大批的人。
女真军的旗号在两天后已经遮蔽了南信口对岸，不过女真军的侦骑却始终没有跨过冰面到孤岛海岸侦查。孤岛岸墙大门紧闭，一天到晚，辅兵们都忙着加固防御岸墙，长枪兵擦着长长的枪刃，火铳手则不停地往自己的弹袋里装填铅弹，每个人都装得满满的还在装。
军议决定坚守孤岛以后，头天战兵们都充满了紧张的临战气氛，例行的凿冰也不干了。敌军就在对岸，这个时候浪费体力是很不明智的。但是一天两天过后，随着时间一点点地推移，战兵们也渐渐舒缓了压抑的心情，岸墙上还出现了嬉闹的场面。就是叶三自己也不怎么紧张了，他每天都遥望女真军阵地很久，南信口的敌军军营里每天都是到处炊烟升起。
“大人，看对面敌军的炊烟，恐怕有一二万人吧？”马文升在叶三背后小声地问道。
“嗯，看今天的炊烟，敌军好像没有增援。”对岸层层叠叠的营帐和密密麻麻的旗帜，让叶三和马文升看不清对岸的部署：“敌军没有两万也有一万五吧，我军的侦骑不能靠近，得不到很准确的数字。”
“末将愿率二百战兵，今夜去偷营探个虚实。”其实马文升早就想去偷营了，所谓最好的侦查就是进攻，一次很有力度的进攻就能让指挥官充分了解对方的实力：“大人，您就放心吧，末将可以保证万无一失。”
叶三好像没下定决心，只是心不在焉地敷衍了马文升一句：“兵法有云：防守中偷营，九败一胜。马游击就是勇冠三军，我也是不放心的。”马文升还没想出叶三所说的是哪部兵法，他说的所谓偷营当然不是指来偷孤岛这种经营很久的防御岸墙，坚固的堡垒没啥好偷的，几百人趁夜过来不是偷营而是送死。可对面的女真军是从很远的地方过来的，他们建的野战营盘都很粗造，相互之间也没有形成连绵的护墙，这种营盘不但可以去偷，而且比较容易成功偷到。再说了，孤岛海盗军团对周围的地理环境都很熟悉，对岸那么多营盘，二百精锐总是有很大希望找到营盘的薄弱环节。一旦在夜间暴起发难，黑灯瞎火的，对方也摸不清明军有多少人，比较常见的防守反应应该是各营各自坚守，以免对方浑水摸鱼，故兵法有云：自古偷营，九胜一败。怎么到了大人嘴里就成了九败一胜了呢？况且进行这种偷营行动的时候，防守方主帅可以观察敌方的反应速度、士气斗志和素质，还可以寻找机会给予对手更沉重的打击。但叶三不认为自己有什么机会给对岸的女真军沉重打击，他也不认为自己不了解对岸的士气和素质，孤岛的兵力都很珍贵，叶三实在舍不得进行这种送死的火力侦察。现在叶三也抱定了无过便是功的念头，坐等女真军主力来攻城以追求一个较好的交换比。
所以马文升的偷营计划被无情地否决了，叶三同时还严禁炮队开炮，几门野战炮被他小心地藏了起来，准备到了关键的时候给敌军一个好看，打他们一个措手不及。
静坐的防守战又持续了三天，南信口对岸的女真军主力还是没有什么异常举动。这几天叶三每天都能看到有大批的敌军在对岸明目张胆地砍伐树木打造器械，越来越多的长梯啊、望台啊被竖起来，聚拢在岸边，一眼望不到尽头。这种阵势很明显，女真军一直在养精蓄锐，根本不出兵到孤岛来搞破坏，显然不是打着放一把火就走的主意。话说回来了，出动这么大规模的兵力，搞搞破坏就走人实在有点说不过去，而且出动少量的兵力搞破坏也很容易被明军抓住漏洞吃掉。众军都焦急地等待着女真军主力雷霆般的一击。