薄雾渐渐散去，芑杨的圆叶在初晨的阳光下盈润有如一串串的玛瑙。罗离生起火堆，阵阵烤肉的浓香弥漫在清秋的空气中——确实，硃獳的翼是世间少有的美味。然而，当初说这话的人眼下却是一幅无福消受的模样，有气无力地靠在石头边。
“好香。”
盈姜坐到火堆旁，她刚刚从溪水边梳洗回来，莹白的脸庞就像含着露水的百合花。
罗离看着她手里拿的几株长着青蓝双色叶子的小草，“这是什么？”
“碧落草。”盈姜顺手放在身旁，“在水边找到的，用它捻成的药粉能让再厚的皮革都在瞬间腐蚀成水，很有用哦。罗离大人要不要拿上一枝？”
“呃……”罗离朝旁边挪了挪身子，“这么，这么好的东西，我笨手笨脚的会糟蹋了，还是你拿着吧……喏，这个已经烤熟了，给你。”
“多谢。”盈姜抽出一柄精致的小刀，一边细细地割下肉条，一边说：“硃獳的翼可是好东西呢，如果加上苍术的果核、黑鸷的胆汁、聂鼱的眼睛，还有昆仑绝顶的岩露、英水河中的赤鱬，做成的毒药可以让人完全失去理智，把自己的手一节一节地咬掉都没有知觉，曾经有人就这样把自己的手啃成了一堆白花花的骨头，就像罗离大人你啃下的这一堆……咦，你这么急急忙忙地要去哪里？”
“啊，啊，我大概吃坏肚子了，要去解决一下。”
“硃獳的翼凉了就不好吃了哟！”
“不用了，我吃饱了。”罗离挥着手，忙不迭地消失在树丛后面，看上去真是很急、很急……
“不吃了？可惜了的，多香……穆天大人，”盈姜微微俯身，望着下方脸色青黄的男子，露出真诚的笑容：“你好些了吧？要不要来一块？”
穆天望着她手里的肉翼，情不自禁地咽了口口水，随即抱着肚子发出了又一阵呻吟。
“去青丘有两条路，一条，翻过东始山，沿朝阳山脚下的大路向北走，绕过千影峰——”罗离用手里的树枝在地上画了幅简单的图，“这样走大约需要七天的时间。另一条，从朝阳谷向东插过去，这里有条小路穿过千影峰，现在是秋天，千影峰还没有积雪，路不至于很难走。两天，最多三天我们就能到青丘。多年以前我去过一次青丘，走的就是这条路。”
说到最后一句话的时候，罗离的语气有些迟疑，眼神也随之变得空茫，思绪一下子飘到了很远的地方，那些久远得已经不真实的岁月……仲春，漫山盛开的雉杏花，洁白如飘雪飞落，纷纷洒洒。那一抹在花雨中轻轻绽放的笑靥，那一双温柔的眼眸……
“怎么了，罗离大人？”
“没什么。”罗离甩了甩头，掩饰地回答，“呃，还有……都说了，‘大人’那两个字免了吧。”
“罗离大人，我觉得这样比较顺口嘛，哦？罗离大人！”
盈姜弯成月牙儿的眼睛闪动着一丝含意莫明的笑，让罗离有点无所遁形的心虚，他狼狈地感觉到，面前这双眼眸不仅仅是漂亮……
“咳。”罗离清了清喉咙，有点匆忙地扯回方才的话题：“但是眼下封印好像已经开始松动，如果走小路，也许会遇到恶灵。”
盈姜用最无动于衷的口气回应：“哦。”
罗离有些意外地看了看她，后者平静地回望，仿佛方才他在说：“萝卜是煮着吃，还是炒着吃啊？”那样无所谓。说也奇怪，这让罗离觉得自己的担心都是多余的：和恶灵交手是迟早的事情，何况距离东荒的腹地还远，不会有太可怕的恶灵。
“那我们走小路吧。”
盈姜语调轻快地回答：“既然罗离大人这么觉得，我也没有意见。”
这个时候，穆天忽然插嘴：“我说，我们还是走大路吧，那样更安全。”
两个人一起回头，刚才的谈话中，他们都忘记了在场的还有这么一号人。
“反正我们也不赶时间，顶多也就是让翼风他们多等几天。走大路的话，我们可以雇辆马车舒舒服服上路，盈姜你还可以带点零食路上吃，山下镇子里王家铺子的瓜子炒得很不错，对了，如果你去买瓜子的话顺便到隔壁的卤味店买十斤鸭舌头，下酒最好……呃，你们这么看我干什么？我说的都是实话，而且你们不知道，走小路的话……啊别！”
眼见盈姜抬起手，指尖扬出似曾相识的一片绿色粉末，穆天立刻飞快地闭上嘴，然后再加上双手死死捂住，一幅用铁棍撬也坚决不开口的模样。
“乖！”盈姜俯身拍了拍他的头，笑容可掬。
罗离低头又端详了“地图”片刻，手里的树枝往东重重地划了一道，做了决定。
初秋的风清凉而干燥，穿过芑杨的枝叶，满山“沙沙”的轻响。三个人沿着蜿蜒的小路往山顶走，盈姜渐渐地走到了前面，罗离看着她顺手摘下几枝形状完整的树枝，束成一把，像个小小的花球，这个毫无意义的动作让他不禁莞尔——简直像在郊游。单从外貌上看，人族药师不过十七八岁，女人的风韵和少女的天真奇异地糅合在一起，如同含露初放的玫瑰，透出不可思议的魅力。然而……罗离用手挠了挠后背，他可没有忘记那双握着花球的手同样也是那双随时会弹出各色粉末的手。
中午时分，他们登上了东始山顶。盈姜显然是第一次来到这个地方，面对眼前的景色，她轻轻地发出了一声惊讶的叹息。
东始山的另一侧，同样长满了芑杨。然而，就像有人在山顶划开了一道界限，界限这一侧玛瑙般莹润的暗红色，在那一侧却变成了紫黑色，望去就如同满眼干涸的血迹，连同那秋日高爽的天空也仿佛陡然阴暗。从来没有离开过的笑容，在这一瞬间，从盈姜脸上隐去。
罗离凝望前方，飒飒的风刮过耳边，半空几片黑影急速地掠过，那是食人的虎鹫，它们盘旋着，阴森地盯着山顶的人，“桀桀”的怪叫如同恶灵的狞笑。
“妖界的守护法力到此为止。山的那一侧，就进入了东荒。”
东荒，独立于五界之外的神秘大陆，无数恶灵的长眠之地，在东荒的尽头，亘古便耸立于那里的神碑守护着通往异界的大门。据说在数万年之前，五界曾经联手，希望永久地征服东荒，然而最终，五界的力量之和，仍不能够将守护的法力延伸过这片土地。于是这里迄今仍然不受五界之王的统辖，在东荒的密林中，四处游逛着邪兽、逃犯和冒险者，树丛、草窠、石头后……利剑和恶咒随时都会冒出来。
那是通往异界的必经之路，罗离默默地想，而一切还只是开端。
“也许……”
身侧的女子低喃地说出了两个字，而后面的话，仿佛被山间的风吹散了一般。
“你说什么？”
盈姜仿佛突然惊醒，定定地看了他一眼，然后笑容又回到了她脸上。
“我说——也许我们该歇会儿了，有人好像累得快趴下了哟。”
明知道她的回答是搪塞，罗离也只是微微地一笑。回头看时，“有人”刚刚扒着灌木爬上山顶，正有上口没下口地喘气。大概是肚子疼的震慑作用还没过去，穆天一路都远远地拉在后面，也好，倒是免了耳边的鸹噪。
罗离瞥了一眼那张还有些发青的脸，好容易压住不怎么厚道的笑。他得承认，而且是挺乐意地承认，看见神使的狼狈模样让他说不出的爽！
对于神族，罗离从来就没有多少好感。但是说到原因，呃，原因……罗离的思绪奇怪地滞涩着——他实在想不出什么拿得出手的原因。在身处妖王左右的岁月中，罗离见过许多位神界来的使者，他们无一例外地英俊、聪明、举止优雅、风度翩翩。无论怎么努力，都很难让人从他们身上找到什么缺点，尤其是他们与生俱来的高贵气度，让他们即使谦恭有礼，也自然而然地高高在上。“那些自以为是的小子……”罗离不大情愿地承认，也许让他不舒服的正是这种完美。
不过对眼前的这位，还有着别的缘由——在那一脸讨人嫌的贱笑之下，罗离总觉得有些令人琢磨不透的东西存在。这想法源于一层无法解释的困惑：为什么帝晏在那么多近乎完美的神族勇士之中，偏偏选择了他？在历代的传说中，神使总是五界勇士中最耀眼的一位，但是眼前的这位……
罗离几乎想开口问问他本人，但是回过头的时候，却发觉——
“你翻我的包裹干什么？！”
“别那么小气，我知道你藏了烤翼——真是的，还不生火烧饭，快饿死我了！”
为什么？！这到底是为什么？！
妖族第一勇士心中的忿忿有如滔滔江水泛滥，一发不可收拾。为什么生火做饭这样的事情好像理所当然就成了他的差使呢？