林家庄的花园里，似曾熟悉的景色，似曾熟悉的味道，却是完全陌生的感觉。玄冰剑自腰间飞出，一阵疾舞。宋明小心翼翼地走过来，静静跪等，心中忐忑难安。今日清早，慕容婉秋突然将他急召到身边，委婉地透露出对林斋那句威胁之言的耿耿于怀。他立即动用所有力量调查，甚至再次以林家人性命逼问林斋，结果竟是大大出人意料。
慕容婉秋停了下来：“有结果了？”
“回庄主，林斋托付的人是老管家林祥。”
老管家林祥因私自挪用钱款而被林斋逐走的事众所周知。当时正值宋凯接管岳家庄，慕容婉秋在凌云山庄立足未稳，根本无心顾及这些芝麻小事。但现在回想起来，林斋竟然在那个时候就对她有所防范，并且预先埋设了一步暗棋。姜还真是老的辣！慕容婉秋将凌厉的眼神扫向金鹰：“告诉云组，我不想让林祥看到今天的日落。”
阳光耀眼闪亮，可此刻在宋明眼中却是一片血淋淋的红。他几乎将额头贴在地上，显得愈加恭谨。慕容婉秋冷冷地看着他：“今后这里就由你全权掌管。至于林家的人，自有他们的去处。退下吧！”
宋明连忙磕头谢恩，却犹豫着没有起身。这让慕容婉秋很是好奇：“还有事吗？”
“奴才斗胆求庄主高抬贵手，饶林家人一命。”宋明在不可抑制地颤抖着，脸颊已经因为抽搐而有些变形。可想而知，他是经过了怎么样的挣扎才如此惶恐地提出这句话。
“如果我没记错的话，你父母是在外院做庄奴吧？”
“奴才一家对山庄忠心耿耿，日月可鉴，请庄主明察。”宋明重重地磕下头，紧绷的手指深深地抠进土中。话既然已经说出口，便再没有回转的余地。“林家有碍山庄基业，除之应当。但林家对奴才有知遇之恩，奴才不得不冒死求情。”
出乎意料的是，慕容婉秋并没有因此动怒，反而亲自将宋明扶起：“好个知恩图报，我喜欢。就把他们软禁在后院吧！但是，如果出了差错，你知道会有什么严重后果。”
“谢庄主恩典。庄主对奴才恩同再造，奴才一定不负庄主所托。”宋明知道，衣衫已经被汗水完全浸透。刚才他是在鬼门关前走了一圈。如果不是还有利用价值，或许最先看不到太阳的就是他了。
待回到水月阁时，已近黄昏。终于可以放松下来了！慕容婉秋懒懒地坐在桌边，正打算和可轩闲聊几句，却不经意中发现窗边跪着一个摇摇晃晃的婢女，立即沉下脸色：“这是怎么回事？”
可轩在她耳边小声提醒：“她就是昨天擅自关窗户的那个婢女。”
那名婢女可能意识到她们是在谈论她，努力让自己保持挺直的跪姿，也顾不得膝盖和腿部的剧痛。慕容婉秋绕到她面前，看了一眼那颤抖不已的双腿：“我什么时候让你在这里罚跪了？”
“庄主没有命奴婢起身，奴婢不敢擅动。”
这声音让慕容婉秋觉得似曾相识。她用食指轻轻勾起那张憔悴惨白的脸，眼前忽然一亮：“你是黄瑛？”
“回庄主，是奴婢。”黄瑛尽力克制着内心的激动，然而泪水已然不由自主地流下来。在山庄中，婢女犹如过江之沙，又有几人能被主人记住呢？
一抹不易被人察觉的怜悯从慕容婉秋的眼眸中匆匆闪过，取而代之的又是深邃的冰冷：“退下吧，罚跪到此结束。”
“奴婢谢庄主恩典。”黄瑛赶紧起身，却又双腿发软地跌回地上。她连忙告罪，然后手脚并用地爬出去。
慕容婉秋无奈地一笑：“我真的有这么可怕吗？”
可轩故意岔开话题：“庄主，您该歇息了。”
“还是叫我‘小姐’吧！只有这样，我才能时时记得自己还是一个普通女子。”慕容婉秋望了眼那扇亲手关闭的窗户，转身走向内室。