不待金达表忠心，慕容婉秋又依次扶起韦西来和谢一波：“我不喜欢杀人，更不喜欢赶尽杀绝。可许多时候由不得我不喜欢。曾经有人劝过我，在权谋之外，何不多一点宽容？今天我把这句话转送给三位叔伯，希望江南武林少些血流成河、白骨成堆的事，让山庄更安稳，也让我更安心。”说完她朝身后打了个手势。
任潇和任泽端来火盆，将刚才亮出的所有账册和信件通通扔进去。熊熊烈火在眼前燃烧，罪证瞬间化为乌有。大家惊呆了，不敢相信自己的眼睛。
慕容婉秋继续道：“两位堂主，一杀一免，你们心里难过，我也不好受。你们是义父的兄弟，是我的长辈，不该犯这些错。到此为止，我实在不愿再追究，自己反省吧！谁如果想步殷同和后尘，尽可试试。”经过大悲大喜的三位堂主再次跪倒，痛哭流涕，发誓效忠，永不背叛。
慕容志鸿被深深震撼了。他这才真正地领教何谓主宰者，不是通过聚拢权力掌控别人，而是通过掌控别人聚拢权力。一打一拉，看似不变，实则已然乾坤扭转。他自认做不来。这样的“水月芙蓉”也让慕容烈打心眼里敬佩，让他不得不承认慕容良确实不适合做一庄之主。
不知该说慕容婉秋思维太活跃，还是该说她反应太缓慢。趁大家心神稍微放松，她忽然转移话题，提出一个似乎有点后知后觉的问题：“钟师傅怎么不在？”
大家面面相觑，幸有慕容志鸿及时解释：“钟堂主路上遇袭，受了点伤，被救回锡城。”
“谁干的？”
“是……”慕容志鸿声音越来越小，细如蚊蝇，几不可闻。
钟义亭要进云城，必经白虎堂地盘。即便用脚指头想，慕容婉秋也能猜出答案。她无奈摇摇头，懒得做无谓追究，转而吩咐月玄：“传令钟万里，不管伤重伤轻，十天内务必给我来山庄。”月玄当即领命。
“堂主聚议，竟没人对钟师傅缺席提出疑问，置金豹堂于何地？”慕容婉秋唇边浮现一抹意味深长的笑容，“现在是五堂，不是四堂。五堂堂主同气连枝，缺一不可。”
这既是对金豹堂地位的提携，亦是将任命新堂主的讯号。大家心如明镜，暗自揣测人选，却谁都不敢显露态度，生怕会错意，站错位。只听慕容婉秋不紧不慢地道：“白虎堂被殷同和弄得乌烟瘴气，杂草丛生，亟待清理，我看让任潇和任泽去管。他们在义父和我身边多年，忠心耿耿，又熟悉山庄事务，再合适不过。兄弟共执一堂也算佳话嘛！”
任潇和任泽仿如遇见晴天霹雳，呆若木鸡。慕容志鸿悄悄捅了捅惊魂未定的两人，低声提醒：“小姑姑发话了，还不谢恩？”
“奴才谢庄主恩典。”有生以来，两人第一次领命领得如此迷糊，脚下好像踩着棉花，连屈膝跪地都没有知觉，似在梦中。
轮到任命黄狮堂堂主，慕容婉秋故意向精神恍惚的谢一波投去询问目光：“谢叔叔认为谁适合接替您？”
“庄主必然成竹在胸，属下不敢妄言。”
“金伯伯和韦叔叔呢？”
“属下不敢，但凭庄主做主。”金达和韦西来异口同声地回答。
慕容婉秋笑道：“那我就再自作主张一次。黄狮堂堂主之位由……谢非继任。传谢非！”
这下换成谢一波呆若木鸡了。他眼睁睁看着儿子昂首阔步地跨进聚义堂，仍旧难以置信。本以为谢家会就此衰落，除名江湖，谁成想庄主竟能不计前嫌，再赐恩惠？过去数十年跌宕起伏都不及今日惊心动魄，生死紧随，悲喜交加。直至谢非俯身跪地，高声谢恩，他才把思路牵回现实，激动得热泪盈眶，恨意全无。
对慕容烈，慕容婉秋什么也没说，派护卫送回平川镇，连带拦回尚在半路的慕容良。有句话说得好，可怜之人必有可恨之处。谁都有私心，谁都会偏心，然而当这份私心和偏心一再作祟，唯恐天下不乱，就不那么容易被原谅了。
当晚，慕容婉秋在紫竹阁传见甄英：“过去白莲帮和黑风寨各顶云城半边天，有人如果要打山庄主意，必定想法设法笼络你们。我心里琢磨，白莲帮之所以被灭门，恐怕是因为冯莉君不给殷同和行方便。而你到现在为止还活得好好的……”
“庄主明鉴，属下就算向天借胆也绝不敢跟殷同和狼狈为奸啊！”甄英话里带着哭腔，连心都打哆嗦，暗想：难道庄主连夜传见就为了把自己开发掉？
“殷同和可曾派人找你？”甄英匍匐在地，浑身颤抖，紧闭嘴巴。
慕容婉秋喝问：“到底有没有找过？”
甄英吓得连说话都结结巴巴：“回……庄主，找……没……找过。”
“还是去刑房慢慢想好了。”
谁也不愿意多受折磨，特别是受凌云山庄刑房折磨。甄英战战兢兢地答：“回庄主，找过。”
“答应了？”承认就是死罪，甄英一口咬定没有。
慕容婉秋转而问：“白莲帮被灭跟你脱不了干系吧？”
“庄主明鉴，属下承认与白莲帮有过节，可有那心也没那能耐啊！”
慕容婉秋好似认同，点了点头：“但愿你说得是实话。”
这时门外传来声音：“启禀庄主，奴才风岩复命。”
“进来。”
一个浑身是血、气息奄奄的人被风岩拖进屋里。甄英在看清那人模样后瘫软在地，脸色煞白。风岩跪下道：“启禀庄主，奴才在黑风寨发现十余名白虎堂高手。此人是头领，身上有白虎堂令牌。凭他们实力，完全可能一夜灭掉白莲帮。”听到此，甄英再无方才半点镇静，爬到慕容婉秋脚下求饶。
“你有心，殷同和有能耐，真是完美联手！”慕容婉秋冷笑，用脚尖抬起甄英下巴，“据我所知，白莲帮被灭前后，云城没多少可疑的生面孔出现。看来这些人藏在你那里也不是一两天了。给我说清楚。”
“属下以前也不知道山寨有白虎堂高手。甄峻被害的第二天晚上，这个人突然找我，说他是殷堂主的人，可以帮我报仇，条件是殷堂主想在云城弄出点大动静，需要我出力帮忙。”
“志鸿有没有参与？”这才是慕容婉秋最想知道的问题。
“这……”甄英犹豫片刻，“一开始我不敢答应，怕被追究。他就跟我说，白莲帮这件事是鸿少爷默许的，根本不用担心。但我不确定他说得是真是假，也可能是为了让我安心，胡编的。”
慕容婉秋感觉胸口发闷，酸软无力，然而使出“弹影功”的手指力道不减，直击甄英眉心。这是她亲手落下的第一颗棋子，她要自己收回。起身走至窗边，俯瞰着熙熙攘攘的街道，她慢慢攥紧拳头。生活本该五彩缤纷，可上天只赋予凌云山庄庄主一种色彩——红，血红。“白莲帮没了，独留黑风寨是个麻烦。让它消失吧！”风岩领命告退。
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还有两章就要结束了！