幽岚小筑里，慕容婉秋正与上官映雪品茶对弈，见季泉一瘸一拐地推门进来，当即明了，故意不作声。季泉急道：“那么多人在外面跪着，你们怎么还有心情下棋？”
上官映雪冲慕容婉秋笑道：“看吧，又一个说你的。”
“泉哥，有些事不是你能管的，回去养伤要紧。”慕容婉秋直接下逐客令。
“原来是季公子，我常听清秋念叨你。”上官映雪完全不理会慕容婉秋的警告眼神，热情地和季泉打招呼，“我能拉她起来已属不易，你再接着劝吧！”
慕容婉秋自知拿这两个人没辙，无奈摇头，连忙起身扶季泉坐下：“受伤也不知道静养，再感染就麻烦了。”
“我受点伤没关系，顶多酒馆关门几天。可鸿少爷要跪出毛病来，那损失就大了去了。不管你愿不愿意听我，我也得唠叨。咱村子哪家男孩没淘过气，犯过错啊？你呀别太往心里去。事情过去也就过去了。大不了打他一顿，好好教训教训。”
上官映雪忍不住插话：“我怎么觉着这劝得有点火上浇油？”
“这怎么是火上浇油？你去村里看看，哪家爹娘气急了不追着打？打完了，气消了，也就没事了，总比晾在外面罚跪强。”
“人家是凌云山庄的鸿少爷，不是村里调皮捣蛋的愣小子。怎么能随便打？”
季泉露出一脸无辜：“我又没好办法。爹以前就这么打我和大哥，打得我们满院乱跑。打完长记性，下回不敢了。荟妹，我说的没错吧？”
慕容婉秋“扑哧”笑出声：“你们俩一搭一唱地哄我开心，别以为我不知道。好了，让他进来吧！”
“就等你这句话。”上官映雪赶紧出去报信，还不忘拉走呆立的季泉，小声嘀咕：“人家姑姑教训侄子，你看什么热闹？”
从屋外到屋内，短短几步路，却被慕容志鸿蹭了许久，腿脚犹如千斤重。好不容易迈进门槛，他偷偷瞄一眼软榻，想靠近又不敢靠近，索性直接跪下：“小姑姑，志鸿知错了。”
慕容婉秋没有看他，冷声问：“错在哪里？”
“我不该轻信谣言，嫉妒金平得宠，怀疑小姑姑；不该受人蛊惑，纵容黑风寨报仇，忤逆小姑姑；不该勾结殷同和，觊觎庄主之位，算计小姑姑；不该自以为是，试图遮掩过错，欺骗小姑姑。”慕容志鸿像背台词似的把琢磨无数遍的认错话说出来。
“柯玫死了，你是怨我的吧？”
“志鸿不敢。”
“不是不怨，是不敢怨，对吗？”慕容婉秋苦笑，“如果我成全你们，柯玫就不会死。这才是你真实想法。”
慕容志鸿连连摇头，急得眼泪夺眶而出：“不是的，不是的。我知道您是为我好，从未怨过您，真的。我是一时鬼迷心窍才误信谗言，才做了荒唐事。”
“别人说什么你都奉若圣旨，偏把我的话当成耳旁风，还好意思说知道我是为你好。说吧，都听了什么谗言？”
“他们说您独揽山庄大权，对平川镇不满，迟早会除掉慕容家族。还说我是您的心头刺，您让我做继承人只是为了安抚那些一心效忠慕容家族的下属。他们还说平少爷来历不明却能得您亲自教导，而且被藏在幽岚谷，您很可能要用他替换掉我。还有……”
“够了！”慕容婉秋越听越气，脸色铁青，一手握紧拳头，一手揉捏白裘软垫，“你所谓的‘他们’指谁？有殷同和吧？”
慕容志鸿吓得浑身哆嗦，伏在地上砰砰磕头，连话都说不清：“有，还有……反正我……听好些人都这么说过。”
“他们说了，你就信了？就开始算计我了？”慕容婉秋感到心寒。
“其实我不是很信，可白莲帮出事，您怪罪我，我害怕！”
提及白莲帮，慕容婉秋愈加火冒三丈：“灭白莲帮是谁出的主意？你还是殷同和？”
“是……我想知道您会不会……因为白莲帮废掉我，后来……告诉了殷同和。”慕容志鸿自知理亏，答得吞吞吐吐。
慕容婉秋怒极反笑：“用白莲帮试探我，鸿少爷好大手笔啊！殷同和散布谣言，离间你我，又挑拨你我和红鹰堂、黄狮堂还有平川镇，无非想让山庄大乱，他好坐山观虎斗，伺机达成目的。你是见套就钻，生怕乱得不够，先对付我，再对付族长和堂主，一步步给他扫清障碍，还自鸣得意。你以为他在柯玫的事上赞成‘公私兼顾’是真心为你好？你以为他会平白无故地给你传信表忠心？”
“您早知道我们……”慕容志鸿惊疑地抬起头，旋即低下。若非小姑姑成竹在胸，怎么可能转瞬间反败为胜，破除所有阴谋？他突然觉得自己很幼稚，很可笑。
事实上正如慕容婉秋对殷同和所言，在这场较量中，她的确是精心设计鱼钩的垂钓者，包括冷待慕容志鸿，包括宣告爱恋展松，包括放纵下属勾连，包括制造被袭机会……太多太多连她自己都印象模糊的手段！回顾过往，究竟是谁算计了谁？又是谁亏欠了谁？想到这些，慕容婉秋渐渐冷静许多，心也软下来，但随即脸色一凝，声音更严厉：“禁院武童，暗卫，还有你身边那些奴才，知道了不该知道的，做了不该做的，都必须处死。命令由你下达。”
慕容志鸿惊出一身冷汗，近乎绝望地哀求：“志鸿知错，甘愿接受任何责罚，求小姑姑饶他们一命！”
“你如果早争气，不给别人手里送把柄，哪里用得着杀他们灭口？饶命容易，可谁能保证你忤逆犯上的事不会被说出去？”
“他们都知道规矩，绝不会乱说的，小姑姑，求求您了。”慕容志鸿泣不成声。金泽、金羽、夜飞……这些或熟悉或陌生的面孔在脑海里飘荡，让他头疼欲裂。
慕容婉秋悠然地拿起茶杯，品了口茶，语气却是冰寒彻骨：“是想让他们死还是想让他们生不如死，自己拿主意。”
“志鸿遵命，即刻下令。”慕容志鸿把脑袋深埋进双膝，大串泪珠滑落脸颊。
凝视着榻前这个满心自责和委屈的大男孩，慕容婉秋颇为无奈地摇摇头，伸手将他扶起，说话也变得温软：“身为主宰者，没有想不想为，能不能为，只有敢不敢为，当不当为。一着不慎满盘皆输，而后悔两个字可不是人人都能担得起。下不为例，别再让我失望。”
终于得到宽恕和原谅，慕容志鸿却没有丝毫兴奋，心情更显沉重。他再次下跪磕头，目光坚定决绝：“志鸿谨记小姑姑教诲。”这一刻他暗暗发誓，要做让小姑姑骄傲的继承人。