屋内的空气一团挨着一团，几个人的脸都挤成了青白色，唯有马豁子神态自若，一副吃定众人的样子。又粗又长的雪茄从他嘴里伸出来，翘着个大尾巴。这是一间没有窗户的小屋，屋顶吊着一盏一百瓦的灯泡，杨来喜脑门上的汗吱吱响。
杨来喜在郝富下手。郝富是为马豁子开宝的，此时那块红绸布就在他手上攥着。杨来喜悄悄踩了踩郝富的脚尖，郝富往边上挪了挪，扫视一圈，问，谁还下？杨来喜又踩了郝富一下，郝富冲杨来喜一笑，来喜，你下不下？杨来喜骂声娘，将最后的五十块钱押上去。
郝富慢慢抖开红绸布。
又是一。
从杨来喜进来，郝富就一直掏一。杨来喜没遇过这种掏宝方法，他暗骂一句，顿有一种虚脱的感觉。
一直蹲在墙角的老皮匠知道了结果，颤颤地站起来。杨来喜不让老皮匠来，可老皮匠把自己辛辛苦苦攒的一千块钱放进杨来喜手心后，怎么也不踏实。老皮匠死活要来，进了屋却不敢看，自始至终在墙角蹲着。
老皮匠红红的眼睛盯着桌面，问，输？……了！
没人回答他。
老皮匠突然揪了杨来喜的衣领，你不是说肯定赢吗？你赔我的钱！杨来喜瘦长的身子虾一样弯了，众目睽睽之下，又觉脸上挂不住。杨来喜甩开老皮匠，愤愤地骂，一千块钱，你真他妈丢人，我赔你。
老皮匠蹲在地上，哽哽咽咽地哭起来，那是我闺女的学费呀。
杨来喜尴尬极了。老皮匠的小闺女考上了大学，通知书上写着三千学费，老皮匠手里只有一千块钱。老皮匠借钱借得鞋都烂了，也没借到一分。他借到杨来喜头上，杨来喜也没钱，但杨来喜提出可以为老皮匠的闺女赢个学费。老皮匠犹豫不决，杨来喜就给他打气，荞荞是咋来的？还不是我赢的？老皮匠被杨来喜说动了心，他抱着十二分的希望，没想到杨来喜把一千块钱输了个精光。
马豁子拍了拍老皮匠。老皮匠抬起头时，马豁子将那一千块钱戳到他眼皮底下。
老皮匠疑惑不解地望着马豁子。
马豁子说，阎王爷不宰割蛋钱，拿着吧。马豁子的嗓音总是嘶哑着，听起来有种不真实的感觉。
老皮匠想要拒绝，他的手却将钱攥紧了。
老皮匠走到门口，马豁子喊住他。老皮匠说，咋？后悔了？
马豁子笑笑，还缺多少？
老皮匠说，两千。
马豁子又点出两千块钱，说，考个大学不容易。
老皮匠疑疑惑惑地说，你不是玩我吧。
马豁子说，这两千是借给你的，你给我打个条子。
老皮匠看看杨来喜，杨来喜的脸很难堪地耷拉着。老皮匠抖抖擞擞地写了张借条，低头出去了。
马豁子问杨来喜玩不玩了。马豁子的脸上含着笑，杨来喜被狠狠扎了一下。杨来喜说不玩了，拍拍手走出去。
杨来喜走到墙角撒尿，这泡尿已憋了很长时间。裤带打死结，怎么也解不开。杨来喜今年三十六岁，荞荞给他缝了一条红裤带。杨来喜是不信这玩艺的，可荞荞非让他扎。越急越解不开，杨来喜生气地想，避什么邪呢，手臭得像掏了厕所。最终没解开，杨来喜将它扯断了。杨来喜尿了足足三分钟，干打垒墙被冲出一条深深的壕沟。
杨来喜把断裤带揉做一团，远远地扔出去，又折回屋子。屋里已换了宝局，麻将牌哗啦哗啦响。
马豁子咦了一声，没走？抛给杨来喜一支雪茄。杨来喜没抽，将烟夹在耳朵上。马豁子的雪茄烟又冲又硬，杨来喜得分两次抽。
杨来喜说，再赌几场怎样？
马豁子说，行啊。
杨来喜说，借我一千块钱。
马豁子像是没听明白，脸上的肌肉整个向上挑起来。杨来喜细长细长的，马豁子则魁梧得像一尊塔，两人凑一块儿，样子显得挺滑稽。
马豁子问，跟我借钱？
杨来喜说，这些人就你有钱。
马豁子爆出一串朗笑，你开什么玩笑？我借给你钱，让你和我赌？
杨来喜说，我十四岁就干这个，栽在你手上，憋气。
马豁子挑衅地说，再输了呢？
杨来喜说，你说吧，你说咋就咋。杨来喜一副豁出去的架势，整个儿绷成了竹竿。
马豁子说，把荞荞借我三个月。
杨来喜的眼球一下硬了，他揪住马豁子骂，你他妈的谁的便宜也想占？
郝富竖在两人中间，劝，来喜，别上火。
杨来喜说，去你妈的，吃里扒外的东西。
马豁子轻轻一拨，杨来喜的手就缩了回去。马豁子淡淡一笑，我不过开个玩笑，你怎么就当真了？马豁子吆喝众人继续玩牌。
杨来喜突然说，就依你。
马豁子怔住了。
郝富拽了杨来喜一下，你脑袋没发烧吧？
杨来喜直视着马豁子，怎么？不敢？
马豁子醒过神，说，操，你都敢，我怕啥？
杨来喜伸出手，拿钱！
马豁子挡回去，别急，先写协议。
杨来喜脑门上的青筋一根根弹起来，他说，一千块钱用三个月，你的心也太黑了吧。
马豁子说，我只让她洗衣服做饭，当然，站里的活她也得干。
杨来喜松了口气，他说，你别得意太早了。
马豁子从怀里抽出一张纸，几下便将协议写好。杨来喜接过来看了一遍，他识字不多，好些字不认得。杨来喜用眼角扫了扫郝富，然后在纸上写下自己的名字。杨来喜放弃了让郝富读的念头。郝富初中毕业，能把报纸横过来读。
再赌时，杨来喜要求换掉郝富。可几场下来，杨来喜的脸就绿了。杨来喜还要借钱，马豁子说，算了，这玩艺哪有个够？我得回去了。
杨来喜说，好，你会算计。
马豁子伸进内衣的手顿住了，他看了杨来喜几眼，又将手抽出来。马豁子喜欢开玩笑，先前的话不过是说着玩的。杨来喜的神色使马豁子改变了主意。马豁子一本正经地说，别忘了把荞荞送过来。
杨来喜说，我说话算话，明天就送过去。又警告马豁子，你要是占她便宜，我就割了你的肉。