幕间
位于斯普朗特酒店高层某家酒吧的贵宾室内，U型沙发两端各坐着一男一女，左侧的男女分别是连城财团科技部部长的姜涛，以及他的助手大坪研究员。沙发中间则是一张玻璃长桌，一角还摆放着各种零食美味。
姜涛晃动着手中的方形酒杯，酒杯内搁置着一块占据酒杯三分之一大小的圆形冰球，古铜色的酒水则剩下一口的分量。
四人之间气氛有些僵硬，第一个打破这种氛围的是大坪研究员。大坪研究员推了推眼镜，看着手中平板电脑上的数据表说道：“高缘心选手以及他的队伍已经在公司私设外围中攀升到第二号种子选手，原因则是在今日午前的活跃。”
大坪研究员将平板电脑随手放到桌台上，摆正姿势说道：“但是，我还是认为这样太过冒险。”
姜涛哈哈一笑，对着大坪研究员摇摇手说道：“怎么，大坪研究员你是怕他会赢吗？”
大坪研究员神色认真的回应道：“只论数据而言，他是有这种可能性的。况且，我们对高缘心旗下卡牌的实力还未能完全把握。尤其是名为贝露·莉菲兹的女性卡牌。”
这次大坪研究员又滑动了一下平板电脑的画面，调出贝露的个人数据。
姜涛一瞬之间皱了皱眉，紧接着舒展表情重新说道：“不要紧，我们需要的正是这样的年轻人。二回战里让‘支援’刻意落败，一口气送他们进入决赛，到时候他们的风头恐怕甚至要盖过第一号种子选手了。”
姜涛将酒杯中的稀释伏特加一口饮尽，随后接着说道：“如果不出现一个惹人注目的对象，国内的有钱人又怎么会舍得花钱呢？尤其是当人们看到黑马出现时，才会生出‘希望’这种感情。
对于我们来说，这支队伍就是我们的‘希望’，不过却是捞钱的希望，哈哈。”
大坪研究员咬了咬牙道：“这……”
姜涛看到大坪研究员欲言又止的样子，姜涛带有责怪意味的说道：“大坪研究员，你不要忘了，这是连城财团举办的比赛，而不是公益活动。说到底，这就是一种商业计划，放眼世界，除了连城财团还有那家公司能够拿出数百亿构造全世界规模的大型比赛？参加Septentrion杯的国家已经超过了一百个，无论在这之中是谁得到世界之最的冠军，这支队伍都会得到数十亿的金额作为奖金。
我们的付出达到了数百亿，那么作为收益就必须敛回上千亿！武神英不正是这么拜托我们的吗？让我们好好打理国内。不要说你的祖国日本了，超过百分之八十的参赛国家内，都有我们的隐藏‘支援队伍’帮助黑马队伍取胜。
再过几年二十一世纪就要进入后半世纪了，显现装置……或者说是卡牌终端，就是顺应时代潮流出现的杰作。
然而任何时代的杰作，都是让人猛赚一笔的聚宝盆。”
“您说的没错，姜主任。”
大坪研究员到底还是认可了姜涛的话，可是眼神中却闪过一丝阴霾。
“哈哈，是吧？话说回来，这伏特加就算稀释了我也喝不动啊，劲真大。”
姜涛一边笑却一边愁眉苦脸的回味着稀释伏特加的味道，下一个瞬间，他的眼神像是遨游苍穹的雄鹰般，直勾勾的盯视着前方的男人。
“况且，第一号种子选手会不留余力的帮我们击败黑马，最后从容不迫的凯旋冠军。你说是吧？罗伊，库萝伊。”
U型沙发的另一侧，大口大口吃着零食不闻世事的小女孩库萝伊，以及库萝伊身边有着明星级别相貌的帅气男子罗伊。两人都没有看向姜涛，但是却异口同声的说：“当然！”
……
“各位，请入座。”
顺应彬彬有礼的男性服务员引导，缘心等人登上由斯普朗特酒店派出的专派车运送以缘心为首的选手五人参与第二日的全国赛对决。
昨晚，经历了人生大起大落的缘心有些侥幸的领着渐渐消气的夏洛特返回酒店房间。当时时间已经超过了晚九点，这两人就这么莫名其妙的消失了两个钟头，本以为迎接两人的是一阵质疑以及询问，但当推开房门之后，发现并没有想象中‘可怕’。
事实上，房间内除了蕾贝尔、露露这么零星几人，其他人都离开了房间奔着酒店或者小岛的各种活动而去。一问蕾贝尔，原来是在缘心他们前脚刚走，后脚就有与大赛相关的运营人员送来通知。
通知中只有两点消息，一点是介绍第二日比赛会场，一点是介绍第二日比赛开始以及结束的时间。前者在傍晚的颁奖典礼上也有提起，是从室内更改了到室外。第二点则比较关键，首日的出赛时间是上午十时至下午四时，为期六个小时。而第二战则改到下午一时至下午五时，简单的来说就是从上午开始的比赛移到了下午开始，时间也缩短到四个小时。
更改比赛时间的意义显而易见，一是为了给予玩家们充足的休息时间，二是因为出战队伍只剩下九支，无论如何规划比赛内容，分出晋级队伍也不需要用六个小时那么久的时间。不过依大伙看来，四个小时都嫌多，恐怕这一场比赛会提前结束。
既然得到了充足的休息时间，那么留存在房间严守以待的意义也便没那么重要了，索性出去放松放松，得到真正的休息。
终上所述，这些人经过一夜的游玩，一觉睡到了日上三竿，梳洗打扮之后竟然还有吃个午饭的时间。等打理完一切离开酒店后，距离比赛开始还有一个小时以上，而酒店门口则停着一辆酒店专派车等待着五人的来临。
……
此时已经是Septentrion杯全国赛第二日正午，大伙坐上了加长林肯正驶向全新的战场。
加长林肯的乘客厢内液晶电视、酒水吧台等等高档设备样样俱全，豪华真皮沙发柔软到足矣陷入其中使人流连忘返。
一节车厢内能够至少坐开十几人，但卡牌的各位、包括早已决定的出战卡牌此时还留在卡牌终端中。路途并不长，一前一后的出来进去也是麻烦，索性一致决定干脆等到进入赛场时所有卡牌再一齐出来的省事。
塞拉、怜儿、兰儿三人并坐在一起，似乎在聊着昨晚的活动，三人的表情看上去都是一副意犹未尽的样子。
缘心凑到桑芸身边，轻声问道：“你昨晚不要紧吧？”
缘心与夏洛特没有将两人身上发生的事情告诉给任何人，虽然有那么几人曾问起两人去哪了，不过被两人打着马虎眼混过去了。
缘心倒是对桑芸昨晚发生了什么饶有兴趣，爱丽将桑芸绑走后直到半夜才回来。不过，这还真是好了伤疤忘了痛，自己没事了，就去刺挠别人的伤口。
桑芸摇了摇手，一副看破红尘的表情说道：“什么都不要问，什么都不要说，一切尽在不言中。”
缘心：“……”
桑芸像是想起了什么一般，又反问缘心说道：“话说回来，楯无没事吧？”
缘心不解的回应道：“啊？楯无怎么了？”
“你不知道吗？昨天楯无好像和别人发生矛盾了，还吵起来了。”
听到桑芸这么一说，缘心因为惊讶而瞪大了眼，急忙追问道：“发生矛盾？怎么了？和谁吵起来了？”
“具体发生了什么我也不太清楚，这是欧莱雅给我说的。昨天她和楯无还有绫雨出门的时候，好像是和外面的人出了点纠纷，好像是绫雨被欺负了一下还是怎样，然后楯无就帮她出面了。”
“啊？！”
缘心一拍沙发大叫了一声，把对面的兰儿都吓了一跳。缘心这才想到，昨晚似乎是见到楯无露出闷闷不乐的一面，他还记得绫雨还围在楯无身边说了些什么。现在想想，应该是绫雨在劝解楯无不要生气，而绫雨当时并没有什么异样，没想到被欺负的竟然是绫雨。
“怎么了，缘心？”
兰儿小心翼翼地问道缘心，塞拉和怜儿也不解的看着突然大叫的缘心。
“呃，没什么。”
“没什么乱叫，神经病。”
怜儿白了一眼缘心，又拉着两人聊起来。塞拉和兰儿看上去还在担心缘心似乎想继续询问一下，但被怜儿这么一拽，也不了了之了。
桑芸又补充道：“纠纷是纠纷了一下，不过也就只是吵了吵，没有动手。”
缘心听到没有动手才安下心来，他倒不是担心楯无被欺负，毕竟能欺负楯无的人缘心还没见过。他是担心楯无的性格，别看楯无平时没三没四一副嘻嘻哈哈的样子，可她却是十分擅长照顾人还会担心人的类型。
同伴受到欺负，她比别人多出一倍的不甘，同时楯无对待外人是丝毫的不留情面，这倒体现出她的原宿主塞拉的黑帮老大本性了。
所以……坦白的说，缘心害怕楯无把人家给打了……
“还好没打起来，不然就算出了气，这比赛资格说不定也就被吊销了。”
“……”
看看，桑芸也对若是演变成动手的情况下，楯无会当仁不让占下胜利这点深信不疑，所以他担心的是比赛资格这件事。