吃了早饭之后，常宝笑着对小艾说：“艾哥哥，我们上山去收猎物吧。”小艾笑着点点头，于是就跟着常宝上了山。山林里的早上，空气很新鲜，空气中还散发着野花的香味。头顶上，有百鸟在唱着歌，地上，不时有野兔在奔跑，偶而也能看到花翎的野鸡突然从草丛中飞起。这一切，都显得是那样的和谐和美好，没有一点人的因素在内。这是大自然的造化，小艾走在这天然的公园里，感到舒适而快乐。但是，他并没有忘记：他今天一定要想办法走出这个山林，走回县衙去，这儿再好，毕竟没有他的用武之地。只是，他能够如愿吗？到目前为止，他的心里也还没有底。
常宝带着他到处钻，东看一个陷阱，西看一个兽夹，转来转去，小艾的头都转晕了，根本就辨不清东南西北了。小艾跟着常宝跑了一上午，收了两只野兔，打了两只野鸡，总算是有了收获。看着身上的猎物，常宝高兴得只是笑，小艾跟在她身后，却高兴不起来，因为，他今天的希望也许不能实现了。在回来的路上，小艾问常宝：“你们挖了这么多的陷阱，下了这么多的兽夹，面积这么大，你每天都能跑个遍吗？有没有跑漏掉的呢？”
“怎么会呢，我每天都跑，就是闭上眼我也能跑个遍，怎么能够跑漏掉呢。”
“这么说，你对这个山林很熟的喽？”
“那是自然啦。”常宝笑着，忽然站住，回头看着小艾说：“你可别问我怎么出去，这个我可不知道，我长这么大，爹从来没带我出去过。”
小艾本想要问的话，一下子被常宝堵死了，还问什么呢？小艾昂头看了看树隙中的蓝天，见那鸟儿在自由地飞翔，心想：这人不如鸟啊。
小艾他们回到小屋的时候，已经是中午了。常宝看了看门上的道道，高兴地说：“我爹回来过，不过他又走了，今晚还是不回来。”小艾听了这话，怎么也高兴不起来，他想：这老人是在有意识地躲着他，他想干什么呢？知道了，他是想把我留下做他的女婿吧，他又不好说，就只有躲，他是想等到生米成了熟饭的时候再回来，到那时可就由不得我啦。哎，我怎么也得走，在这多留一个晚上，就多一个晚上的危险。
小艾无精打采地坐到火塘边，看着火塘的火出神。常宝高兴地叫了一声，小艾抬起头来，见她脸色通红地从屋内走出，笑着说：“我爹带回了大米，今天中午我们做米饭吃。”小艾又把头低下，心不在焉地说：“这有什么好高兴的啊，我在外边，那天不吃米饭啊。”
常宝听小艾这么说，脸上的红光就渐渐地退去了，然后平静地说：“那……要不，我们烧兔子肉吃。”
“好啦，既然你很少吃上大米，那你就还烧大米饭吧。”常宝听小艾这么说，这才忙着烧米饭。
常宝在烧饭，小艾就坐她的身旁，常宝问：“艾哥哥，你在家的时候真的天天都吃大米饭？”
“那是自然啦，你以为外边的人都跟你们一样，天天吃着肉啊。”
“那外面的世界是个什么样儿呢？小艾哥哥，你能说给我听听吗？”
“这个该怎么说呢，真的不好说。要不，你跟我出去看看不就知道啦。”
“可是，我不认路，我不知道怎么样才能走出这片山林，艾哥哥，你认路吗？你就带我出去看看吧。”小艾想：你这不是废话吗？我能认路出去，我还要来问你吗？我要不是迷了路，还会坐在你这儿吗，那还不早就走了。
常宝见小艾不说话，也就没话可说，低着头烧火，不一会儿，吊锅里就飘出了米饭的香味。
吃了饭以后，常宝从小屋里拿出几个兽夹来，笑着问小艾：“你能陪我去下兽夹吗？”小艾想：反正也没什么事，去就去喽，于是就点点头。常宝很高兴，就拉着小艾又走进山林之中。
每到一个地方，常宝就用猎人的眼光去审视着下兽夹的地方，小艾则四处乱瞅，看看有什么新鲜的东西，这一次，还真的让他看到了。
小艾看到什么啦？他看到在一棵枯树丫上，蹲了一个毛茸茸的东西。那是什么东西呢？是猴子吗，那又太小了，是小鸟吗，那毛又不对。小艾等常宝下好了夹子就指着那东西给她看，常宝一见高兴地说道：“那是猴头菇啊，那东西可好吃了。”小艾不知道猴头菇是什么东西，就呆问了一句：“它能飞吗？”这句话，引得常宝哈哈大笑起来。
“它不是活的东西，它是长在树上的，你看我上去把它拿下来。”
小艾见那棵树足有两丈多高，树干有一抱粗，这怎么上啊，就是他上，也得费点工夫呢，她一个女孩子家，能说上就上吗？小艾说：“你行吗？还是我来吧。”常宝笑道：“不用你上了，这才多高啊，很容易上的。”常宝说罢，双手抱树，蹭蹭蹭几下，身子如猿猴般的敏捷，眨眼工夫就上到了那个树丫上，看得小艾有点不相信自己的眼睛。
“啊，好多啊！”常宝发出一声惊叹，然后就动手采摘。小艾见她把猴头菇采下来，放到怀里，然后，一纵身，从树上跳了下来，那优美的姿势，真的像仙女下凡一样，轻松而飘逸。小艾看得有些目瞪口呆，心想：看不出，这个小姑娘还有这一身的轻功。小艾楞楞地看着常宝，不知道说什么好。常宝笑着说：“你发什么楞，我们回去吧。”
二人又回到了小屋门前，小艾看着西下的太阳，心中不免又焦急起来，可是，焦急也没用，他今天还是走不了的。常宝又坐在火塘边烧火，小艾看着她那爽利的动作，这才知道她有着一身的武功。小艾不经意地问道：“你的轻功很好，除了轻功之外，你还会些什么？”
“我会打猴拳。”常宝说着就站起来，打了一套猴拳，那轻盈的动作，熟练的招式，让小艾从心底感到叹服。常宝打完了拳，收势以后，面不红气不喘，笑着问小艾：“你看打得还行吗？”
“好好好，太好了！看样子你这一身的功夫是跟你爹学的喽。”
“是啊，我很小的时候，爹就开始教我打拳，我已经学了十来年了，可就是没什么进步。”
“你已经很了不起了，那你爹的功夫一定很棒。可是，不知道你爹什么时候回来，我真想向他学几招啊。”小艾抬眼看着落日，心里很是焦急。
“我爹他就是回来，他也不会教你的，我听他说过，他的武功是绝对不外传的。”
“为什么呢？难道他不想收徒弟吗？”
“这个，我也不知道，只有等他回来你问他吧。”
吃晚饭的时候，小艾好象想起什么来，突然问道：“对了，你爹和你的功夫都这么好，你们为什么不出去谋生，偏偏要在这树林里过着这清苦的打猎生活呢？”
“你问这个啊！”常宝原本闪亮的目光忽然黯淡下来，她放下碗，轻声地说：“我很小的时候就听爹说过，我家原来在外面也有田地，后来田地被一个恶霸霸占去了，我爹气不过，就晚上去他家杀了那个恶霸，再后来就带着我逃到这里了，从此再也没有带我出去过。”
“原来是这样啊！那你知道霸占你家田地的人是谁吗？”
“好象就是黑石寨的人，姓莫。具体是哪个我也不知道。”
“那你见过你的母亲吗？”
“没见过。”常宝忽然伤心起来，两颗泪珠从美丽的大眼里滚了下来。“我问过我爹好多次，我爹就是不告诉我，我母亲到底怎么了，到现在我也不知道。”
小艾见常宝哭了，就不好再问下去，说道：“都是我不好，不该问这些，让你伤心。”常宝擦了擦眼泪说：“这不关你的事，你不问，我也常常想我母亲而伤心。”小艾怕常宝还哭，就岔开话题说：“今天我是第一次吃这个猴头菇，这东西真的很好吃。”
常宝的脸上，又恢复了一丝的笑容。