七十九
大河入湖处，水流湍急，木筏的速度很快，距岛越近，水势越缓，距岸200米处，木筏几乎要全靠人力划动。康科人的先头部队刚刚进入缓水区，正在全力划进，四个人驱动一只大木筏，想快也快不了。砲石手的最佳攻击距离是50米，至少还得10分钟。
他回眸问阿乐，康科人会不会夜战，答案令他宽心。拉吉多的老祖宗们怕黑，太阳一落，便会视力模糊，停止一切活动。这次攻势，康科人投入了500余人，是近年来少有的规模。以拉吉多的头脑，他不会不留后续部队。既然不会夜战，那就不足为虑了。
动物在漫长的进化过程中，会改变很多习性，但没有哪个物种会在一夜之间改变什么。不过，梅韵仍然不敢掉以轻心。
火王的部队有4000余众，全部参加了保卫战。今天的战事，很可能要持续一整天，倘若拉吉多留了一手，在天黑之前倾巢出动，发动新的攻势，以精锐之师对疲劳之师，后果不问可知。
他要阿乐立即分出两支预备队，每队1500人，第一预备队退到山后待命，非必要时不可参战，第二预备队退到山顶休息待命，敌人登陆之后，如果大弩和砲石手无法阻止，第二预备队立即参战，与敌人短兵相接，聚而歼之。
火王部落打仗，自古便一哄而起，从不留什么预备队。阿乐听罢，感到既新奇，又担心，说：“只留1000人，要是……万一……”
“没有万一，一定要说服火王，按我说的办，快去！”
阿乐吐吐舌，急急走了。
火王从谏如流，几分钟后，很多人退出了战场。这时，康科人已经进入了有效射程。砲石手们开始攻击了。砲石雨点般落在木筏周围，不时有人中弹落水。
先头部队受阻，后续部队加速前进，很快便接近了岸边，以密集的队形向前冲。
梅韵见状，笑着自语道：”拉吉多，你的老祖宗们的老毛病，又犯了……“
队形越密集，命中率越高，康科人推进了20米，便损失了四五十人。岸上欢声雷动，梅韵却皱起了眉头。
十多只木筏进入了浅水区，康科人没有像以往那样，立即强行登陆，而是躲在篱笆后面不肯露头。那些篱笆非常结实，砲石雨点般打在上面，但却一时之间难以攻破。更糟的是，这些木筏不仅对守岛者造成了极大的心理威胁，那些篱笆墙横在眼前，当住了砲手们的视线和砲石飞行的抛物线，顿时，命中率急剧下降，康科人的后续部队加速推进，即将靠岸。
就在这时，砲手们开始后撤了。她们互相掩护，交替后退，不到5分钟，便退到了山脚下。
嘈杂喧闹的战场突然沉寂，滩头上空无一人，20具大弩张弓以待，准备予敌以雷霆一击。火王站在弩阵旁，手执令旗，威风凛凛。
据说，以往的康科人，一旦抵岸，便会一窝蜂地往上闯，今天却显得异常谨慎。
岸边已经聚集了200余众，但却没有一个人上岸，全躲在木筏上，等待着后续部队。
梅韵站在树下，不住地搜索着湖面，搜索着天空。刚才，他发现天空有金属物的闪光，这说明，拉吉多真的到了。不过，他的老祖宗们，还无法接收无线电指挥，一定有人躲在进攻部队中指挥作战。果不其然，梅韵很快就发现了目标。
朵朵就在附近徘徊，小姑娘从没见过这么大的阵势，显得既兴奋，又紧张，不住眼地瞅他。
他招了招手，朵朵立刻趋近前来，问：“有事吗？”
他伸手搂住姑娘的肩头，说：“别害怕，他们赢不了。”
朵朵顿时面现红潮，双眼放光，不由自主地将脸贴在他的肩头，口中却说：“别，正在打仗，火王会发脾气的……”
“别乱动！”他手臂一紧。“魔鬼就在天上，他派了一个头领，下来帮助康科人……”
“在哪里？”
“在湖里，左首第七只木筏，那个大脑袋，小翅膀，全身无毛的家伙就是……”
朵朵说：“看到了，这家伙真难看。”
梅韵笑道：“不是他难看，而是你看不惯，告诉阿乐，一定要除掉这家伙，千万别让它跑掉。还有，水上猎杀队马上出动，把敌人赶上岸来，快去！”
放敌上岸，聚而歼之，这是他的部署。敌人不上岸，只能往上赶。
几分钟后，火王举起小旗挥了几下，山头的旗语兵也立即发出了信号。不一刻，埋伏在山后的猎杀队，从两翼包抄过来。清一色的独木舟，每舟二人，一人操舟，一人用砲石攻敌。400余艘战舰，形成两面夹击之势，浩浩荡荡向前冲。
与此同时，康科人开始登陆，后续部队也冲到了岸边，发出震耳欲聋的鸣叫，开始抢滩。砲石雨点般打来，后退无路，只能往前冲，上了岸便两边散开，希图最大限度地分散对手的兵力。
火王不上当，小旗一挥，两边的砲手全线出动，成千上万的砲石，发出刺耳的怪啸，劈头盖脑，砸将过来，一波未息，一波又至，将敌人驱向死亡陷阱。
火王突然挥旗高叫：“杀！”
“嘣嘣嘣……”
弓弦声震耳，20支标枪应声而出，一闪即至，射入敌群之中。
倒下的人太多，分不清大弩的威力，岸上、水上、前后左右，四面八方的砲石弩雨，犹如暴风骤雨，以排山倒海之势，向着滩头一压再压。欢呼声，怒吼声，还有那尖锐惨厉的啼叫声，犹如万马奔腾，声震环宇。
梅韵是阿乐心目中的神，他的话便是圣旨。她亲自挑选了50名砲手，专门对付那位拉吉多派来的指挥官。
八十
此兄来自文明世界，见识自是不同，战斗一打响，他便知道自己陷入了万劫不复的绝境，他一眼便看穿了敌人的企图。老祖宗们成群成群地往下倒，有不少人被串成了冰糖葫芦。他逃出人群，想躲避那铺天盖地的石雨和可怕的大弩，但是，那些砲石像长了眼睛，他逃到哪里，便追到哪里，迫得他上跳下窜，无处藏身。
他一边躲避，一边尖叫着下达命令，催促老祖宗们向前冲，只有冲上去，杀入敌群，才能躲过灾难，只要能杀进去50个人，天堂星的历史就有可能重写。老祖宗们在他的呵斥下前赴后继，勇往直前，进攻、进攻、疯狂地进攻。
突然，一阵石雨劈面打来，他躲闪不及，肩头挨了一击。痛叫一声，一头栽倒，打个滚侧脸望去，老祖宗们死伤过半，仍然在不断地发起冲锋，企图杀开一条血路，每一次都遭到迎头痛击，死伤累累。小小的盾牌挡不住砲石凶猛的力道和锐不可当的弩矢，仅仅20分钟，便三去其二败局已定。
他想下令撤退，还想呼唤主子支援。刚刚张开嘴，一颗砲石挟风雷而至，不偏不斜，正中短喙，接着，脑门又挨了一击，眼看活不成了。
战斗一打响，阿乐和朵朵便来到梅韵身旁，站在树下观战。看到这位仁兄中弹身亡，阿乐笑谓梅韵：“我说过，他跑不掉的。”
朵朵说：“他要是跑了，你真会砍下那50个人的头吗？”
阿乐笑道：“我会重重地处罚她们，不会砍头。’’
梅韵说：“这一次说了不算，下一次就没有人听你的了。你以后当了火王，说过的话，一定要算数。”
阿乐微微颌首，若有所思。
火王忽然下令，猎杀队退出战斗。独木舟在一片唿哨声中退去。康科人死伤过半，幸存者不足200人，看到猎杀队退走，纷纷跳上木筏，想夺路逃生。
梅韵失惊道：“这是干什么？为什么放走他们？”
阿乐说：“火王想把他们赶到湖里去，亲自率队在湖里收拾他们。没什么好看的了，咱们回家……”
独木舟比木筏快捷灵巧多多，加上新式武器，没到天黑，这股残敌，便全部被歼灭了。
除了在战斗打响之前，被自己人误伤了十多人外，这一仗，火王未伤一兵一卒，取得了歼敌500余众的巨大胜利，极大地鼓舞了整个部落的士气，也鼓舞了逃窜各地的各部残余。
阿乐协助指挥有功，记大功一次；
朵朵协助阿乐，表现突出，记大功一次。
其他各部，凡有建树者，都受到了表彰。
收获最大的是火王。
多年来，火王部落始终笼罩在恐惧和绝望的阴霾之中。连年征战，使部落人口，由退入湖中初期的四五万，锐减到不足二万。每一次失败，都会带来巨大的恐慌和抱怨，用巨大代价换来的小小的胜利，难以抚慰人们心中的伤痛和绝望。
未伤一兵一卒，全歼入侵之敌，这是空前的胜利，人们心中的不满和抱怨，恐惧和绝望，立刻荡然无存，火王的威望如日中天。火王的继承者阿乐，犹如一颗新星，冉冉升起。
几天后，火王亲自驾临阿乐的营地，奖赏给她50名女兵，50名男人，给朵朵也赏了10名少男少女，然后，召见了梅韵。
阿乐从未向母亲禀报过梅韵的身份来历，火王也从未问过这个陌生人从何而来。不过，自从梅韵发出第一颗砲石之后，她便对此人的一举一动了如指掌，当然，也清楚近来这一系列的胜利从何而来。今天，她仍然无意追查梅韵的来历，只想奖赏他。
“你很不错。”
火王带着四大首领，在阿乐的窝棚前召见了梅韵，她脸上的每一条沟渠里，都挤满了笑容。
梅韵说：“阿乐是我的朋友，我很高兴能为朋友做点事。”他暗示火王，阿乐的功劳里，也有他的一份。
火王大概没听懂，说：“阿乐说，你是她的男人。既当男人，又当朋友，这很好，我很满意。”
梅韵张口结舌，搞不懂她所谓的男人，是此男人，还是彼男人。
火王拉住他和阿乐的手，高高举起，面对数百族人宣布：“从现在起，这个男人，就是阿乐的男人！”
场上欢声雷动，梅韵仍然张口结舌，不知所措。
阿乐满面笑容，解下他腰间兽皮裙，为他换上了一块黑色的兽皮。这块兽皮，正是那头恶兽窝窝狗的皮，火王将它鞣制成皮裙，赏给了阿乐，阿乐又将它赠送给了梅韵。不仅如此，她还解下那条缀满彩色宝石的腰带，系在了梅韵腰间，然后，与梅韵并肩而立，接受臣民们的欢呼与祝贺。
原始第十一代火王发明了取火的方法，其他部落为了得到火种，纷纷称臣纳贡，火王部落因此而日益壮大，还积累了大量财富。这条宝带，据说是第十六代火王，从宝库里精心挑选了九颗彩色宝石做成的，居中是一颗大如鸡卵，极其纯净的大钻，左右各有一颗红色、粉色、淡绿、嫩黄色的钻石，每一颗都大如核桃。钻石太硬，先民们攻不动它，只能稍加研磨之后，将这些美丽的石头，紧紧地夹在腰带上的兽皮层中。这条腰带，叫火王宝带，它象征着权力，世代相传，只有火王和她的继承人，才能系它。
阿乐将宝带系在梅韵腰间，是向全体臣民宣布，这个男人，已经是她的，任何女人都不得染指。按原始习俗，这个男人可以拒绝，可以扯下宝带扔还给她，然后被砍掉脑袋。
梅韵什么都不懂，他像一只被打懵了的鸡，昏头昏脑，任人摆布。阿乐的话使他心惊肉跳，她在他耳边说，如果他此时此刻说一声“不”，马上就会被火王砍掉脑袋。
在人们的欢呼声中，他被带到了窝棚旁的草地上，火王居中而坐，四大首领分居左右，朵朵站在一位首领的身后，脸上挂满了惆怅和幽怨。
阿乐脸上的笑容，像阳光一样灿烂，她紧紧地抱着梅韵的手臂，坐在火王的面前。
火王的卫队四散开来，将围观的人群阻隔在百步开外。
先民们自从懂得了火的重要性之后，火便成为他们生活中不可或缺的东西，但在很长一段时期内，人们无法自己制造火种。所以，火种一旦熄灭，整个部落便会面临灭顶之灾。