乃思得一策，凡袁平时经过之地，若辈决不敢阑入，恐彼饥不择食，受其蹂躏也。更于下体着红裈，以示区别。即有时为其所见，知非己之禁脔，遂望而却走，不敢存染指之心。顾婢仆中亦有夙抱坚贞主义，当彼突如其来时，毅然不许问鼎者，则其人纵不致有生命之危险，亦将遭其鞭挞，立即逐之去，盖恶其忤已也。相传叶氏曾蓄一美婢，袁久涎其颜色。一日，竟施以强迫手段，婢弗允，大声疾呼。袁力批其颊而去。婢含羞无地，遂雉颈自尽。袁诫家人勿泄其事，殓而瘗之郊外，伪言侍婢猝膺暴疾死。外间虽明知其底蕴，然亦莫敢加以訾议，恐其祸及己也。足见袁之势力大矣。
袁平时最恶人吸食鸦片。自为民国元首后，因理烦治剧，精神上时有不济，遂徇其爱妾忆秦楼之请，间与芙蓉城仙子结接。吻缘既久，则竟不可一日无此君矣。先是，忆秦楼本为西子湖边一妓女，素有烟霞癖。袁与之结合时，初不知也。比归，袁始悉其为黑籍中人。以宠爱故，遂亦听其所为。忆秦楼每届侍寝，则必以鸦片进要袁略食少许，袁不可。继以神致苶惫，忆秦楼因告以鸦片效力，吸之可为体质上之补助。袁试之，果如所言。由此，乃与忆秦楼结一良好伴侣矣。当帝制问题发生也，袁氏与六君子十三太保等人往往俾昼作夜嗟商兹事。袁见杨度叙话时汗出嚏流，逆料其必为隐君子。因诘之曰：“皙子亦有阿芙蓉癖乎？不然，胡作此委顿状也。”度知不能隐，具实以告。袁曰：“吾当饷汝以陈膏可乎？”度献媚曰：“陛下果钦赐阿片，微臣敢不拜嘉哉！”袁亟呼内侍取烟具至。度视其装潢精致，且极珍贵，询曰：“此即陛下物乎？”袁漫应之。
度遂吞云吐雾，兴高采烈。未几，一婢女自内出，白诸袁，谓十姨命婢子来索烟具，脱异迟延，则瘾发矣。度始知袁之姬妾中，亦有与己赓同调者。出谓人曰：“昨宵承皇上降恩，以皇妃所有之烟具赐我一试，呼吸时尚有美人口脂香沁入心脾。是亦旷古未有之盛典也。”或讥其语涉诞妄，度则指天誓日，以坚人信云。
袁于前清督直时，曾因办理要公，至热河勾留月余。公余之暇，不惜出重资贿赂守行宫之管理大臣，入宫中参观。更至秘殿，一视欢喜佛像。所谓欢喜佛像者，即男女秘戏图是也。
相传满清圣祖暨高宗，性极好淫，况当承平时代，无所事事。
于是选声征色，恣意****。顾意犹未足，乃召蒙藏活佛，摩肖男女纵横****状计百余种，陈列行宫秘殿内，以备皇上临幸时挟诸嫔妃按图行乐。此类图像，本秽亵不堪言喻，其以欢喜佛称之者，盖美其名以冀遮掩外间耳目也。闻欢喜佛种类分为三种。一塑象，二画象，三绣象。就中以塑像为最肖。竟体以赤铜为质，外敷以去毛存鞹之羊皮，肤色皙白，与人肌无丝毫异。
凡手足肢体，悉括以机捩，另有总枢纽藏诸发际。苟欲觇其戏术，第须以一指纳之，则周身皆动，每室必设男女欢喜佛相二。
自顶至踵，濯濯者一丝不挂。有并立者，有偕卧者。若机关发动时，其送迎状与生人无殊。故圣祖高宗以是像存储热河。谓俟异日，嗣主大婚前来此展视，以作模范。俾知男女敦伦之道，是真不可理解之恶习矣。当时，袁氏展览既毕，阴与管理大臣某磋商，拟以摄影机一一摄之，携入京师，永为闺中宝笈。倘得允诺，愿以万金为寿。某利其金，径诺之。诫袁秘密从事，脱为他人知者，获咎非浅。袁曰：“诺。”及摄影迄，遂挟之归，秘不示人。虽于夫人亦弗知之者，惟其诸妾己耳。迨袁欲帝制自为，筹备各事不遗余力。忽忆及行宫欢喜佛像，拟夺为已有，以备晚年行乐。因派其心腹数辈赉手令，赴热河勒令管理员献此诸佛像，出载之京师，诡言此项秽物足为前清列祖列宗盛德之累，不如销毁之。既免中外人士所腾笑，亦且弗留兹孽障贻害后人。管理员信以为实，悉数交袁之心腹。用巨木箱装钉之，由京奉火车转运入京。谓系府中采办之什物。沿途无有敢盘诘者。袁辟一密室置欢喜佛于其中，暇时挈爱妾入室观览。且肖其秽状，谑浪笑傲，靡所不至。诸妾每谓其中有十数形容为有生以来见所未见云。亦一秘史也。
敕封嫔妃之趣谈
当洪宪未改元以前，袁欲觇各省军民两长之向背，乃先大封五等勋爵为收买人心之计。诸妾不知其用意，群向袁诘其故。
袁具告之。洪姨与忆秦楼性极狡黠亟儳言曰：“老爷子对于各省将军巡按使既有特殊之封典，胡忍令我辈向隅？揆诸势理，似未昭公允。”袁曰：“若辈职封圻，且握有重兵在手。虽迭次上书请愿，吾究不识其言之真否，故不得不予以虚荣以笼络之。尔曹为之家人，何必如是急急？俟吾登极后，自有位置尔曹也。”诸妾不可，谓其厚于外人而薄于眷属，于是相与噪聒不已。袁知其不可理喻，因戏谓之曰：“尔曹试各拟议其封号告我，吾将一一如议，予以敕封可矣。”忆秦楼首先独持反对态度，亟致词曰：“敕封嫔妃系何等重大事体！我等妇人女子乌能自议封号？且我辈议之，虽蒙老爷子如言办理，仍不啻自封之也。然试问各将军巡按使之公侯伯子男荣典，果为老爷子所厘定乎？抑亦彼等自行拟就而请赐爵乎？如其自行拟议，是袭韩信请封假齐王故智，而谓若辈敢为乎？吾侪今日之事，须乞老爷子颁赐名位，方为正当办法。否则宁甘以媵妾终其身。
或俟老爷子他日御极时，再册立他妃亦无不可。”袁笑曰：“女苏秦又来引经据典作说客矣。”初，忆秦楼最喜涉猎经史，而记忆力甚强。所阅书籍，能不遗忘，又工词令，袁使之掌管府中内部书札。每与袁辩论辄敷陈史事为佐证，袁戏呼之为女苏秦。此次为封妃事，侃侃而谈，袁受其诘责，故又以是语谑之也。忆秦楼曰：“妾今兹据理争执，非为妾个人竞此虚荣，实为全体姊妹行正名分尔。老爷子果怜妾等相随多年，俯如所请则受恩者，正不独妾一人已也。”袁爱其灿舌如花，亟应之曰可。第封妃之事，有两种类别。问何谓两种类别。袁曰：“有生子与不生子之分。生子者，宜根据母以子贵之条，当封之为妃。其未生子者，则合居贵人之列。时忆秦楼独无所出，闻是语，颓然色阻。欲与之争，然事关个人名位，于理未合，且历代久有成例，更不能凭口舌所可发生效力。沉思良久，不禁泪涔涔下。洪姨即进而为调人曰：“古例不可拘泥也。方今时代较往昔不同，老爷子宜变通办理。妾意，封妃问题，宜以曾随侍老爷子三年以上者为鹄。其年份较浅者，则当有等差之别。
正不必拘于生子不生子间较量之也。”袁聆其语颇近理，意将许可，此际其第十三十四十五三妾已各产一子，毅然表示反对。
曰：“吾侪入府，虽未满三年以上，然呱呱在抱者，独非老爷子一块肉乎？脱如洪姨建议，似于理上说不过去，还请老爷子三思之。”洪姨恶其倔强，因力斥其妄。三妾出死力与之争执。
两方辩难至一小时之久，辄未得要领，其最后结果，则仍从洪姨之议。袁除立于夫人为皇后外，其余由高丽姨太至忆秦楼止，共十人，俱册封为妃。忆秦楼以下，均为贵人，而名号则各以其母家姓氏为标准。例如高丽姨太，则称之曰闵妃。小白菜，则称之曰黄妃。余悉由此类推。凡若是俟一经身居大宝，即颁赐正式封册，议既定，诸妃欣然而退。当袁拟议诸妃名称时，闵妃两字，顿触在朝鲜往事。回忆当年与闵妃何等亲爱，曾几何时，己将贵为天子。而彼闵妃者，自甲午一役后，已为死人长眠地下。由今思昔，不觉潸然泪下。嗟乎，若袁氏者，可谓多情种子，信不诬也。
内监与女官及诸妃争执之交涉
小德张者，清室内监之一分子也。当供奉清官时，其权力虽不及崔李两总管，然亦深得西后之信任。自西后升遐后，小德张仍给役于宫中。隆裕后远鉴历代阉宦之弄权，近证那拉氏宠幸李莲英之失德，因对于若辈从不假以词色，亦仅使之备驱遣供奔走而已。以故，小德张数年来颇郁郁不得志。泊乎革命军兴，清帝退位，隆裕后曾放逐若辈出宫，别谋生计。惟小德张则眷恋故主深思，不忍遽去。遂请于隆裕后，愿效涓埃之报。
隆裕后悯其词旨恳挚，乃许之。顾宫中大非畴昔之华既，每岁所入，除应得之薪资外，决无丝毫外款。坐是之故，手头日渐窘迫焉。闻袁氏欲为帝，意必召集内监，不如先事运动。以已老供奉资格，苟得入事新朝，则总管一席，当可如操左券。于是卑礼厚币，往谒三朝元老某钜公，要求为己先容。某钜公不忍过事峻拒，诺之。越日，入府见袁面陈要公时，袁正与诸嫔妃共坐一室午餐。闻某钜公至，亟召之入。盖某钜公与袁为总角交，其家人妇子，向不回避故也。某钜公乘间白小德张事。
袁笑而谢之曰：“寺人为祸，史不绝书。久已垂为炯戒。吾今方且事事矫正清室之失，岂宦官一事，吾独蹈其覆辙乎？且小德张势力，虽不及李莲英伟大，然吾闻其当清廷末叶时代，亦曾招权纳贿，特以其严守秘密主义故，外间卒不之知。惟吾能侦察其底蕴耳。且吾意与其使用宫监，不如改用女官。原女官蛰居宫中，其智识较短，绝对无干预政治上之行动。吾异日苟得幸膺天命，女官之设，在所必行。至于内监，则吾不敢闻命也。”时袁之诸妾在侧，闻是语，颇不以为然。盖以袁夙为****之野心家，恐一旦设有女官，袁必觊觎其姿首较佳者，存问鼎染指之心。他日，宫廷中隐患，较阉宦专权之害尤大也。于是群起而力梗其议。袁怒曰：“兹事实于国家体制上有莫大关系，岂汝辈妇人女子所得而干预之。且吾之权力，既能奄有天下，宁区区女官，独不能自由改设乎？”诸妾坚执弗可，几与袁大起冲突。某钜公出为鲁仲连，排解于两方面之间，颇费唇舌。其排解之法，略谓使用内监与女官两问题，今姑从缓，容俟斟酌妥善，再行取决。然鄙意无论用内监女官，总宜有严格的限制始可。然执两者平心衡之，女官似较优于内监也。诸妾疑某钜公语涉左袒，于是以冷语讥嘲，谓国务卿不应干涉袁氏家事。某钜公知其不可以理喻，亟兴辞而出，嗣诸妾卒从袁命，以女官代内监。更多方物色相当人材，以承斯乏云。
有安女士者，曾为京师某女学校之校长。徐娘虽老，而丰致犹佳。惯喜于女界交际社会上，崭然露其头角。且态度雍容，言词和霭。与人语，先默揣人之心理而后发言。以故，每有建白，辄得大多数之赞同。京师人士，咸赠以雅号曰安琪儿。盖以其颜色冠绝同侪也。安女士自言幼时曾遍游欧美各国，于新智识上，当有经验。惜中国女权尚在萌芽时代，己无所发展，故暂居校长一席，以韬光敛彩。待他日女权发达，将于政治舞台上占一重要位置。京都人士聆其伟论，咸许为当今女志士。
及侦察其行事，又多与平素高自期许者，大相悬殊。彼盖本无一定宗旨，大率以谁方面势力优胜，定己之从违。当共和成立时，女士则高谈革命利益，灿舌如花，津津有味。如自由、平权诸名词不绝于口。迨袁欲帝制自为，彼又首先倡言，今兹中国，非仍实行君主立宪不可。或辄笑其趋向不一，因诘质之。
女士曰：“大凡吾生于新旧过渡时代，万不能与世界潮流倒行逆施。吾之有时赞成民主，有时主张君主，盖有特别之眼光与毅力观察而决断之，所谓识时务者为俊杰是也。”或不能辩难而退。比闻袁氏拟于宫中执役者改用女官，女士色喜曰：“吾之时机至矣。”乃以女校长名义，请谒袁氏。意将效毛遂之自荐，而攫取女官长一席也。袁以公务冗烦，无暇接见。遂使其诸妾招待之。既见女士，则于请安跪拜诸礼节，无或缺一而状极足恭。诸妾叩其来意，女士据实以告。诸妾曰：“兹事吾侪未便自主，须陈请老爷子决断之。但得彼曰：诺也。则事谐矣。
“女士曰：“能必其允许否乎？”诸妾曰：“是未敢必，吾侪姑为子进言可也。”女士再三叮嘱而去。越日，又来。诸妾告之曰：“昨已以尊意代达老爷子矣。彼拟召女士接谈后，方可酌夺施行。今幸女士莅止，吾侪当为介绍人，第烦稍须时刻尔。
“女士喜甚。候至晚餐后，袁始入室休憩。诸妾即挈女士，晋谒袁氏。袁觇女士态度词气，俱雍容大雅，女官长一职，差堪当选。及一转念，又恐其受南方革命党贿嘱，藉此进身，将施己以暗杀手段。思及此，于是又栗栗有戒心焉。因未置可否，即挥令女士退。女士默察袁之状态，似不慊于己者。因亟筹乘间梯荣之策。适各省民意代表团晋京，上书请愿，女士遂揣摩风气，召集京津女学校全体学生，联名呈劝进表，而以己名首列。袁览表讫，笑门：“安女士颇识大体，吾甚激赏之。今而后当以侍从女官长一职畀彼也。”越日，果践其言。而安女士兴高采烈。公然以女官长资格出入宫庭无禁矣。事袁氏诸妃，进退称旨，且尤工媚术，故诸妃对待女士，宛如家人妇子云。
陆建章绝世奇闻之奏摺陆建章者，为袁当日小站练兵时之旧部也。为人极工心计，尤善揣摩人之意旨。随袁多年，悉受其信任而弗衰。然个中黑幕，尤有特别之奥援在焉。相传陆之宠妾湘云，本为越西勾栏中人物，与袁氏第十妾忆秦楼为姊妹行。当袁为民国元首时，陆犹居闲曹地位，颇郁郁不适志。因与湘云密商，使之入京，请托阿姊妹忆秦楼，为己要于袁畀一重要位置。湘云允之，即日首途，未及月馀，陆居然攫取陕西将军一席矣。先是，忆秦楼受妹运动，乃向袁白其事。袁初拟拨予以师长或各部次长之职，忆秦楼不可。曰“彼人目的，盖在职领封圻也。”袁曰：“朗齐即陆之字资格与威望，实不称是职。吾脱破格用之，其如舆论何？”忆秦楼不能强辩，第以冷语谓袁曰：“吾枉为堂堂民国元首之爱姬，而势力弗能庇一妹，耻孰甚，又何贵鹜此虚荣为也！”袁悯其词旨恳挚，遂允所请。适陕军长因故开缺，袁即以陆承斯乏。陆感忆秦楼刺骨，闻其最嗜阿芙蓉膏，每月必以大宗烟土报效。虽京师厉行烟禁，无处购买，而忆秦楼之所需，不虞或乏，皆陆之馈进也。迨袁氏筹备帝制，陆首先单独上表称臣劝进，更倩秘书为湘云拟一进呈忆秦楼稿件，颂扬其不日将进位为妃之荣幸。篇中措词，有皇姊臣妹之称谓，是真亘古未有之奇闻也。奏稿之外，又贡献珠宝钻翠等物无算，以备袁氏登极后，宫中后妃为装饰品上之用。忆秦楼得此项物品，秘而弗宣，悉数吞没为已有。计其价值约在十万金以上。
故袁氏死后，诸妃中私囊富有，当以忆秦楼首屈一指云。