二楼车间工人罢工，华公良大惊失色。罢工虽然只是一个车间，对于老板也没有什么损失，但它造成的影响难以挽回。现今以资金到位问题，胁迫爱县上层，给了调整人事的权利，却闹出这么一挡子事情，县里的头头脑脑问起来作何解释。
华公良虽然高度重视，但没有追究米喜三的责任，又做了一件错事。他想了想：如果处理米喜三，正说明自己人事调整的失败，引起爱县人笑话。一不做二不休，找来米喜三，厉声吼道：“你怎么搞的，撤一个车间副主任，就引起罢工啊，以后还怎么依靠你！你知道罢工的严重后果吗？将直接影响新公司的命运，懂吗？简直昏了头了！”
米喜三终究有怕的时候，黑脸膛一下子变成了紫脸膛，额头上沁出汗珠，连声说：“华董，我错了，我错了，随便你处置。”
华公良看他吓成这个样子，暗中又好气又好笑：“我处置你，那不是等于我用错人了吗？你脑子怎么就一点儿不开窍，玩儿女人倒是开窍。去去，就说东方红不服从领导，带头罢工，把她和那几个组长开除出厂。”
米喜三：“啊！林敖饶得了我吗，不能这么干啊。”
“那好，县里问起罢工的事情，我就说米喜三调戏女工引起的。”华公良胖脸一扭，嘴巴一撇，自顾抽烟。
“好，好，按你说的办。”米喜三连忙退出去，找了夏侯敏，起草了月华公司的开除令。
开除令是第三天发出的，工人一直没有上班，都是后来才知道。林敖作为跟东方红热恋了一年多的准丈夫，五一的时候还叫杨厂长喝了订婚酒，厂里尽人皆知。这天上班，一看这个开除令，怒火中烧，径直冲进米喜三的办公室，二话不说，劈头盖脸，一拳砸在米喜三头上，被打翻在地，紧接着就是一脚跺下去，米喜三的屁股咔吧一声，跺得他宛如经受了炮烙之刑，呲牙咧嘴，好像疼得要命。米喜三连滚带爬，出得办公室，亏得夏侯敏、王京天拦得及时，米喜三没怎么受伤。林敖怒冲冲上楼，安排车间生产去了。
米喜三迅速逃到华公良屋里，“敢打厂长啊，华董，这样的人，不快点开除，还得找事啊。”
华公良差点就要说开除二字，又觉得怎么老是开除人，让人看着我就是这样管理的？华公良正在沉吟之际，胡青及时赶到：“华董，这孩子就是鲁莽一些，但他公私分明，绝对不会在工作上出什么差错。他是咱厂唯一能够配合好山玉的工艺师啊，可不敢开除，咱冬季还依靠他吃饭呢。交给我去处理，你放心好了。让他写检查，他不是没文化吗，让他抄写一百遍，看他怎么难受。”
胡青刚一说完，华公良噗哧一声笑了，还有这样整人的办法，看来工厂管理与商业管理大不相同啊。他表示同意胡青的办法，胡青告退，上楼去了。
林敖后来逢人就说，那次写检查，托山玉兄弟写的，还挺长，四页多。谁知道胡厂长让抄写一百遍，可害惨了，写到五十遍的时候，头都要炸了，头懵恶心。但不管怎么说，他打米喜三的事情总算是不了了之。
但是米喜三调戏女孩子的过错，没有得到应有的惩罚，这是华公良不善统驭的表现。米喜三被打了不久，就暴露出更加贪婪的色心，而且还得逞了。那是一个长得不怎么样的女工，中等个子，葫芦脸，身上臃肿着，唯一惹人的是一对儿颤颤的乳房。这孩子不知道是跟谁学坏的，经常半夜上舞厅以****换钱，在工人中间早已不是什么秘密，但厂部的人并不清楚。这次东方红之事后，她抓住了机会，趁一个深夜，从女工宿舍悄悄溜出来，敲开了值班厂长米喜三的办公室。
米喜三只玩了没几夜，就打听到是这么个烂货，于是拒绝了她，提她当了组长，以堵其口。
米喜三初偿甜头儿，于是大用其权，竟在一个夜里，趁华公良、胡青不在厂，一次招去三名容颜娇好的女工，邀上金志亮，在一家拥有特殊房间的宾馆，设法将三名女工弄昏迷，进行****，这三名女工有两位从此成了米、金二人的常侍。
另外那名女工的姑父是皇甫真，后来闹着辞职，由于皇甫真此时尚未驱除出厂，难免过问。在千般诱导下，她才说出了辞职回仁县的真正原因，皇甫真气得当场昏厥过去。从那开始，原本支持米喜三的皇甫真，每每以杨域平的论调在公开、私下去评事计人，还曾直接向房全元陈述过米喜三的恶劣行径。
房全元一次来厂，招集众人开会，怒斥了乱搞男女关系致于影响全局的恶行，但并未作任何惩罚性的处置。
皇甫真的倒台就与此事有关，而且是重要原因。米喜三抓住皇甫真不满意房、华资金迟迟不到位一项，极尽诬陷。华公良耳朵里早就灌满了皇甫真的种种不好，终于在那次会议上，再也忍受不了皇甫真的刺耳尖叫，居然当众指责他的资金不到位，武断地赶走了老先生。这样一来，米喜三的行为再无监者，变得肆无忌惮，厂里工人怨气冲天。前面林敖大闹夏侯敏的生日宴就是一个暴发点。
林敖闹了宴会，让主政的华公良在房全元脸前颜面丢尽，华公良责成米喜三和夏侯敏追查此事，一查到底，任何人牵涉进来，都要扫地出门。而林敖由于与本厂一齐起家，胡青终究不忍这么被开除，私下里劝阻老部下米喜三、夏侯敏不要追查。但事情过了华公良的限期，不见结果，华公良和刘馨都很愤怒，米喜三索性将胡青卖了，还添油加醋，说胡青什么也不懂，这个厂发展到现在都是自己拼搏来的。夏侯敏也为了开脱没有追查的责任，附和着米喜三说了些胡青不懂经营管理的话。
胡青因此获罪，良全公司在投入了30万元人民币的第二天，华公良开会，第一件事情就是，胡青因不胜任公司的管理需要，被县里调走。这个决定，由常务副总经理金志亮宣布。说金志亮：
年过不惑有四，身高五尺有五。话音未始，先露一颗金牙；与人相交，总堆一脸笑容。方脑壳，胖身材，双眼皮，大耳朵。书中交待，此人乃是米喜三在麻将场上认识的，倒腾煤炭，有的是钱，出手大方。站在那里，比米喜三富态多了。合资谈判之初，因为米喜三的引见，成了陪华公良打麻将的常客，进而成为俄方的一员。
金志亮委婉地说道：“胡厂长，根据月华公司董事会决定，报请爱县政府同意，你在招商引资方面很有专长，县政府已经将你调任招商局了。大家欢迎！”
在座的只有华公良、刘馨、米喜三、夏侯敏，四个人七零八落鼓了掌。胡青一听，一时脸色煞白，当即怒不可遏：“董事会研究！难道我不是董事会成员？我还是总经理，是代表爱县管理国有资产的，你们有什么资格研究我的事情。”
刘馨温文尔雅，侃侃而谈：“胡厂长，你知道爱县皮衣厂是国营的就对了。所以爱县政府有权决定谁来管理。我们的资金也开始注入了，这个企业现在是月华公司，不是皮衣厂了，更不是你私人的厂哦。”
华公良站起来：“这是县招商局给你的任命文件，给你拿着，我们以后有机会好好聊聊，还请到招商局后对我们多多关照。”他说完，抽身出去，边走边说：“小敏，你负责把胡厂长，对了现在是胡股长，你负责把胡股长的办公室誊一下，月华公司新任总经理米喜三总不能没有个像样的办公室吧。不行就把老锁换一下。”
话说完，华公良已来到院子里，伸了伸懒腰，打了个装模作样的呵欠，叫上王京天，“走，跟我跑一趟。”随后钻进车里，一溜烟儿出了厂门。
胡青愣怔了好半天，欲哭无泪，迷迷糊糊向自己办公室走去。夏侯敏紧跟着进去：“胡厂长，你看，这……”
“不要逼得太紧了，丫头，你还小，回头有你的好果子吃，忙什么，你问米喜三敢来逼我吗？”胡青坐进自己的老板椅，微微摇动，眼皮也懒得抬一下。
就这样，胡青在家呆了十来天，最终还是成了县招商局的一名股长，到了韦英明手下。
胡青到招商局那天，韦英明倒是为胡青举行了一个简单的欢迎会，还在县招待所安排了一个欢迎宴会，内中只有一个副局长、一个办公室主任、一个英语翻译、一个会计、一个司机，连带胡青，这就是爱县招商局的全部人马。
大家客气一阵，渐渐融洽了氛围，韦英明以及他的副局长、办公室主任挨个儿给胡青敬了酒，接风么。胡青也给他们逐一敬了，一来二去，胡青喝了足有半斤白酒，话匣子打开了。他还是对离开皮衣厂耿耿于怀，问韦局长：“咱们签订的合资协议总该有法律效力吧，里面明文规定了我是代表爱县政府管理国有资产的，明文规定了我的总经理地位，难道县里不懂法律吗？”
韦英明无可奈何，稍微顿了顿，喉咙里好像堵了很多痰，他咳嗽了几声，然后说：“合资之前曾经许诺给你们投资1000万，你们由于合资，县里随即就投资别的企业了。后来县里为了留住俄罗斯人，空头答应了1000万，补足你们的49％。”
韦英明看到胡青的白脸上写满了后悔、惭愧，放轻了声腔：“但是现在没有1000万元，理短啊。别说干预了，华公良还去县里搞了几次质问，说爱县对归国游子采取诱骗手段，早知县里的承诺是空话，还不在这里投资呢？！并一再威胁县政府赔付违约金，否则单方撤回俄罗斯。弄得县里领导如坐针毯，唯恐到手的鱼跑了，只是赔好话，没有丝毫威风。至于说协议啊，法律啊，哪里还顾得了哦。”
胡青听了这些，摇了摇头，又点了点头。韦英明说的这些，近段时间，他全然被蒙在鼓里。他暗暗想到：看来华公良的确是商场老手，我这个搞工业的的确不是对手啊。他拿起桌子上的烟，让了一圈，只有韦英明抽，然后自己也点上，重重哀叹了一声，模棱两可地对韦英明说：“还是你教的学生好啊。”
韦英明劝到：“杨域平的的确确是一片真心啊，怨谁呢？怨大家被合资冲昏了头脑，你也不要伤心了。”
说不让伤心，就不伤心啊，胡青反而禁不住淌下了晶莹的泪珠，他赶忙擦去，谁知道越擦越多，滚滚不止。
是啊，回想皮衣厂合资的事情，当时县里出具有一个担保书，写得清清楚楚，合资协议一签，县里支持厂里1000万元到位，则对方也必须在此情况下同时注入协议规定的投资金额。当时作为我们企业负责人，该知道县里这种作法欠妥，但为了集体利益，为了尽快促成合资，上下都欢迎这份文件。谁知道，这时候反而成了华公良为所欲为的令箭。
这又直接导致了华公良、金志亮等人在厂里大刀阔斧“整顿”，弄得鸡犬不宁，被商业局称为皮衣厂“五虎上将”的胡青、杨域平、米喜三、魏南、皇甫真等，四位倒台，米喜三成了新任总经理。
书中暗表：胡青虽然失去了厂长位置，却也因祸得福。他在皮衣厂并不是国家干部身份，而是二轻局过来的集体合同工。杨域平到皮衣厂后，在技改招工期间办理工人的全民合同制手续时，顺便把胡青原来省轻工学校老文凭举起来，将他从工人转为干部。这时候，到了招商局，居然是吃财政的，比杨域平的命运仍然好得多。
写书人写到这里，对于爱县皮衣厂合资前后的诸种事情，感慨万端，叹道：
临宠总不识，百般羡凤翸。
凤而不自识，期虎何太甚！
管理依江湖，贤愚不区分，
乱烧三把火，终究焚自身。
按下韦英明与胡青感叹不表，且说杨域平在三个月后的一个上午，被解除了贪污嫌疑，由水西部垫交了1600多元说不清楚的烟和饮料钱。杨域平出来看守所，与商业局长水西部和女检察官郑艺简单话别，急忙赶回仁县。
将近中午，杨域平回到了自己的家，他非常希望计点点说的是气话，不是真离婚，如果她现在能够在家等着，该是多好啊。
开门一看，计点点真的不在家，满院子的花草死得一干二净，邻居的泡桐树叶落到自己院子里，厚厚一层。哦，自己进看守所的时候，还是夏天，现在已经是深秋了。他少气无力地打开屋门，扑鼻而来的是一股久久无人居住的怪味，屋里的茶几、桌案均荡了好厚一层灰。他找了一块抹布，擦了一片儿沙发，一个人坐了大半天。思前想后，还是详细了解一下厂里的情况，于是打电话找到了老五交化公司经理王为东家的电话，找到他儿子王京天，要小王安排爱县几个人来仁县工商局旁边的餐厅。又给仁县最要好的同学水庆生打电话，水庆生一听他回来了，高兴得大叫不止。随即到旁边的餐厅订了餐，并自己开了仁县工商局的车，来接杨域平。
王京天是最后一个被清理出来的，他在家里通知了山玉、林敖、杨升平，让他们火速从爱县来仁县见杨厂长。来得好快，几个人雇了出租车，还拉来了赵成功、平士华、东方红等。
水庆生见今是仁县工商局办公室主任，与杨域平坐了上首，杨升平看到哥哥，高兴得泪花闪闪，依偎在九哥身边坐了，其余爱县皮衣厂六个依次坐定，无不兴高彩烈。
内中杨域平、林敖都是让米喜三不寒而栗的人物，更有几个对米喜三恨之入骨的人在座，加上皮衣厂的命根子山玉参与，他们会怎样铺排下一步的行动，值得期待。