王孝堂倒真的很孝顺，每日按着时辰请我服药，又在我睡眠之前是为我念书读诗，使我大为欣慰。太皇太后知我要静养，吩咐后宫宫妃们不必前来探望，以免影响我休息。所有问候请安及礼物都由良妃代收代禀。良妃每日一次理完宫务后到我宫中向我汇报节略，顺便告知朝中情况。由于前一段时间的整饬，她们倒也还老实听话，倒是省了不少心。
永璘回了信说两月后回来，大约是看了陆天放的奏报，信中言辞极是严厉，要我听太医的话，不准再自作主张，否则回来后定要先拿我开刀。又再次说不必选秀，说他还有许多事要做，没好运个闲情逸致招惹女人，且有“稚奴一个就够朕操心的了，皇后还是替朕省点事吧”之类的话，后面就是气话了，说“朕谨奉先皇先祖之严训，谨慎守业，唯恐不能稍尽孝凡更不愿落个好色之君的骂名”，显是将以前的戏言记在了心上，由于我已是第二次在信中提及选秀，他这次口气比上次重得多，我自是不能再说，以免真惹得他生气。他信中并未提及自己的伤，我便再写信问伤，让他务必实言相告，否则“本后亦是会生气的”，信的末了仍以诗想赠，也是例行的规矩。
刚写完回信叫人送走，侍书便匆匆进来，跪下道：“奴婢有罪，公子被太子爷打了。”我一惊，好好的怎么会打了起来？素知王孝堂不是个惹事的人，忙叫人领他进来问话。
一块儿进屋的还有公主。王孝堂的神色倒还平静，公主一张小脸上却是气得通红的，见了我便嚷嚷道：“母后，太子欺负孝堂哥哥，你一定要好好教训一下太子。”我没理她，有她在，不出事才叫奇怪。单叫过孝堂，才发现他颈部有伤，捋上他的衣袖，手臂也有被抓伤掐伤的痕迹。忙叫宫女去拿来医药盒和青盐水来洗伤口，一边问他：“是怎么回事儿？”他道：“没什么，是小臣不小心摔了一跤……”“胆小鬼！”公主在一边大声道：“你是怕得罪太子，哼，太子有什么了不起？我爹爹还是皇上呢，我爹爹才是最大的！”我叫过侍书问：“到底发生了什么事？你老实说，不然我命人掌你的嘴！”她从未得过我如此严厉的训斥，吓得脸发白，跪下战战兢兢地道：“太子爷在花园中玩儿，公子奉了娘娘的旨意去接公主过来，路过园子时，公主因爱蝴蝶，便叫公子捉蝴蝶来玩儿，公子捉了一只，太子看见了也要，公主不给，太子就让人来抢，公子为了保护公主，被……”孝堂突然咳了一声，侍书看了看他，改了口，道：“被太子推了一下，就受伤了。”“你胡说，”公主指着她大叫：“太子是故意的，还叫人打孝堂哥哥，他还说孝堂哥哥不是宫里的人，不该待在宫里，要不是母后偏心护着，早就该撵出去了。还说母后违反宫规，留一个男人在宫里弄头，是有伤风化……”“公主！”孝堂打断她，道：“别再说了。”显是怕我听了生气，是以加以阻止。公主因孝堂初进宫时有几次欺负孝堂，被我狠狠责过，因此倒有点怕他，知道我信孝堂的多些，故此嘟了嘴，说了句“胆小鬼”就不敢再说了。
我见那些伤痕颇深，上药时孝堂浑身一抖，手一抽，便知他很痛，我心里更痛，一边给他小心包扎一边道：“下次见到太子，尊礼避让就是，别跟他争。他要是有意为难你，你叫身边的宫女太监速来回我，知道么？”他点点头，道：“太子是君，我是臣，自当尊礼避让，我守礼，他自不会为难我。”公主撇撇嘴，一幅不以为然的样子，道：“他是什么君？我爹爹才是君，他大得过爹爹么？他要是讲礼，就不会打你了，一点太子的样子也没有，哼，难怪爹爹不喜欢他，我也不喜欢……”“公主！”我喝止了她，永璘不喜欢太子，谁都知道但若自我宫中传出此话，便会使人认为是皇上的授意，且易被人误会我有为子谋位之心。何况我本就不赞成废太子，更不赞成永璘在孩子面前表露喜恶，故此不和不教训公主：“你父皇希望太子成器，所以对太子的要求格外严一些，并非不喜欢他，否则立他做太子干什么？况且，孝堂说的对，对皇上来说，太子是臣，对臣下来说，太子是君，尊重太子是大节所在，即算太子真的偶有过错，也应婉转相劝，助其改正，怎可由你信口雌黄，妄议好恶？我跟你说过多少次，有了好的东西应当先让给别的兄弟姐妹，太子看中了你的蝴蝶，你给他便是，有什么好争的？一来失了为臣之道，二来也失了君子度量，三来更失了谦让之德，母后平时教你的，你都忘了么？”公主气得直跺脚，道：“母后偏心，明明是太子错了，你还说我，他是哥哥，有东西也该他让着我才对，凭什么要我让着他？上次他得了一个好蟋蟀为什么又不让给我？我才不要听你的，我听爹爹的，等爹爹回来，我问爹爹去。”一转头就跑了。我忙叫人去追，小心看护着别叫她再去惹事。一边叫人拿衣裳来给孝堂换，孝堂跪下道：“都是孩儿不好，让母亲跟公主生气。求母亲保重身子，孩儿愿去向太子公主请罪。”我心酸，抱住他，道：“不是你的错，我也不怪公主，她还小，不懂事，由你照顾她我很放心，母亲是心疼佻，无辜挨打受责，这宫中不是皇子就是公主，你不免要多受委屈。”他道：“孩儿一点也不委屈，母亲待孩儿这么好，是孩儿从来不敢想的，母亲身子不好，别尽想着这些了。”我于他的懂事忍耐更是难过。正想着如何好好安慰他，宫女报李贵人（太子生母）带了太子前来“请罪”，我放开孝堂，叫他好生在屋里待着别出声，整理了衣饰出来见太子母子。
太子之母李贵人先是一个劲儿地陪不是，说是得罪了公主很是不安，我说小孩子在一起打打闹闹原是常事，不用放在心上。她随即话里有话，说什么宫中从没有过除皇上皇子以外的男人啦，孝堂虽小，终究不方便啦等等，我本来不大信公主的话，听也她的话倒信足公主没有骗我，做母亲的都这么想，何况儿子？本想不理论，但孝堂终是要被说的，便告诉她，教子需要教他先自省而后责人，以免宠溺之下孩子好坏不分。太子尚小，皇上很望他成器，若知身为太子，为这点子小事跟弟妹争执，大打出手，难免会对太子失望。为太子的前程着想，还望她好好好教导，以便太子早日成材。不负皇上所望，至于公主跟孝堂两个，倒是不必劳她的大驾，我自会管教，至不济也还有皇上镇着，她见我动了气，方知讨了个大没趣，乖乖赔了不是，灰溜溜地带着太子走了。