幕云和梦儿的婚事在众望之中开始办了，自然少不了萧芙前后的张罗。这天早上，萧芙将梦儿的嫁衣拿了回来，送到了梦儿的房中。
“姐姐，快穿上试试。”萧芙着急又撒娇地央求。
眼前，红色的嫁衣飞舞着，红色的轻纱在飘荡着，玉坠儿，玳瑁，翡翠，琉璃……萧芙看得出神了。这是她特别选的料子和样式，她知道梦儿现在想着什么，她凝望着那一身华丽的嫁衣……
夜色如水，淡淡的月光下，她穿着盛装飞舞，犹如一只艳丽的蝴蝶，轻轻地飘落到四哥的面前。他依然微笑着，依然亲切地看着她，依然是白色的俊秀的影子。可是，却又若隐若现，仿佛抓不住的雾气，越来越远，蓦然间，消失了，四哥……
“六姑娘，”一声低低地呼唤，把萧芙从想象里拽了回来，“这是山下一个姑娘叫我给你的。”
萧芙定了定神，看到递过来一张纸条。她走到窗前，读了起来，只有短短几个字——“旎清湖，盼相见。”
萧芙马上奔了出来，快马跑向了旎清湖。
远远见一个消瘦的影子伫立在湖边。
“羡敖！”萧芙高兴地远远就大声叫着。
那个影子回转身，正是羡敖。但萧芙却惊了一下，“羡敖，上个月你怎么没有过来，我等了你……”萧芙本是要质问羡敖为什么没有赴约的，可是当羡敖回头时话却顿住了。
“羡敖，你怎么这样了？”望着看样子惊慌又焦急的羡敖，萧芙惊异着。
“先别问我了，萧芙。”羡敖突然跪在了地上，“我们现在就只能靠你了。”羡敖低着头痛哭着。
“这是干什么？”萧芙把羡敖扶起来，“羡敖，有什么事让你这样，告诉我啊！别哭啊！”她急着，不知道发生了什么。
“忽而哥克部族就要被灭了，救救我们吧。”羡敖抬起头，泪水顺着脸颊滚落了下来。
萧芙一惊，“是清军？”
“是，已经打过两仗了，我们都输了。我们的战将死伤了不少，大哥和阿答都受了伤，阿答让二哥守着山门，就快不行了。我连夜赶路来找你，还不知道他们现在怎么样，说不定都……”羡敖哭着说着，坐在地上呜咽起来。
果然，换了天了，还不是一样苦。他们竟然如此步步相逼。虽然和羡敖不是同族，可是也听说过，为了剃发之事，清朝已经大开杀戮，“留头不留发，留发不留头”。如今，大哥的这片山林要收归国有，也就罢了。羡敖的族人的生息之地难道也不能留存？他们，也欺人太甚了！
萧芙想回去和几个哥哥商量，转念一想，她如果去帮助羡敖，那就是和朝廷作对，如此一来，岂不是连累了九风山寨，连累了几千个弟兄？现在，大哥、二哥、三哥都为山寨的前途担忧，三哥也就快要成婚。这个时候，绝对不能惊动他们。对，现在就走，偷偷地走。大哥他们并不知道自己和羡敖交往的事情，他们也就无从找起。
萧芙上了马，“羡敖，走吧，现在就赶回去。”
羡敖点点头，上了车，一路扬尘，飞快地去了。
忽而哥克部族在山中守了多时日，不见羡敖说的救兵的到来。此时，忽而哥克部族的阿答，也就是羡敖的父亲坐在靠椅的熊皮上，一脸无奈地对着下面的两个儿子道：“就算羡敖请来了那个丫头，恐怕咱们也是回天乏术啊，不如……”
“不，要是她找来了，咱们就能赢。汉人不像咱们，我听说，他们从小就学习兵书和计谋，有很多的办法，不用在战场上浪费一兵一卒就能赢。”二德萨墨竺立刻争辩着，低声又对父亲耳语了一阵。
“弟弟，你告诉阿答的办法不妥，那不是让别人替我们去冒险，去死吗？这样不行，如果因此害了别人，我们对不起良心。”大德萨壳兀模糊地听到了几句，马上回驳。
“忽而哥克都要支撑不住了，你还要讲汉人那套仁义道德？咱们部族向来就是只要胜利，不管用什么办法。大哥现在这么说，是想要投降了？是想不打了？祖祖辈辈的阿答建立的基业你要拱手让给满鞑靼子？你这是对得起良心呢，你对得起世世代代死去的阿答了？”二德萨墨竺狠狠地质问，仿佛他的决定不容任何人破坏。
“只是……”大德萨也说不出什么了。
快马扬鞭，萧芙不敢耽搁，日夜不歇，飞奔向羡敖的部族，仅仅几天就到了。
羡敖下车带着萧芙跑向了阿答的住处。
“阿答，阿答，我回来了！”羡敖兴奋地叫喊着。
“答德回来了，答德回来了。”族人也飞快地报了上去。
大德萨和二德萨也出来迎接。看着羡敖领上来的萧芙纤瘦的身量，大德萨叹了一口气，对弟弟近乎恳求地道：“一会儿，让羡敖送她回去吧。”
“回去？你看她的样子不中用是吧。要我看，她可不一般，这么远的路，平常的女子骑马总也要累得倒下了，她气平若定，肯定有两下子。再说，以前羡敖把她说得上知天文下晓地理，古今纵横无所不通，我要先看看再说。”说着，冷笑了一下，迎了上去。
“萧芙，这是我的哥哥，后面的是大哥壳兀，这位是二哥墨竺，都是德萨，我们忽而哥克部族在选族长的时候要从德萨里选。”羡敖笑着介绍，“这就是萧芙……”
“久闻久闻，羡敖总是提起你。”二德萨未等羡敖说完，就接过了话。
“萧姑娘，里面请吧。”二德萨好客又客气地将萧芙指领了上去，羡敖和大德萨也紧跟了上去。
“萧芙见过阿答。”萧芙也学着羡敖和两位德萨的样子行了礼。
阿答抬头看了看萧芙，慈善地笑着，“姑娘赶路也辛苦了吧，先到羡敖的住处歇息。你和她熟，就不安排别处了，有事以后再说。”说罢，唤人带萧芙去休息。
“多谢阿答关心，赶路倒是不累，还是先和说说战况吧。”萧芙十分关切战局。
“是啊，阿答。赶了这么长时间的路，耽搁了不少时间，还是快说吧。”羡敖也催促，生怕因为自己而没有赶上。
“羡敖，萧姑娘为我们到这里，要好好待她。就算要她帮忙，也要等萧姑娘养好体力，才能更好地帮助我们，先带她去休息。”阿答似乎不愿意萧芙这么早就知道，下了命令。
“好，萧芙，先去休息吧。”羡敖拉着萧芙向外走去。
萧芙看了看大德萨和阿答愁容满面的样子，没有说什么，跟着羡敖走了。
她看出，那两位并不像羡敖一样把希望寄托在她的身上，他们对她并不信任，可能觉得自己的出现也于大局无益。况且，她的出现，身份的真假，或许他们还在猜疑。如想得知战局的情况怕是不能，只能通过其他的途径了。
“羡敖，现在清军驻扎在什么地方？你们又在什么地方设了营？”萧芙看已经远离他们，就悄悄问。
“四周的山都有隘口，还有两面有大河和瀑布，都有防守的人马。清军驻扎在哪，我就说不清了，大哥和阿答都出去和他们打过，回来就说清军的布阵非常坚固，将士、兵马，还有武器也都十分精良。”羡敖把所知道的都一一告诉萧芙，“仗打败了，他们送了两次劝降书。二哥说叫我们全部族都要迁出中原自谋出路，这片山林就要归他们了。这是我们祖祖辈辈都生活的地方，大家都不想走。眼看阿答有病，大哥也受了脚伤不能再打，上下都乱了心，不知道怎么办了，我才去找你。”
“找我之前，你就告诉你父亲和哥哥了？”萧芙若有所思。
“是啊，我每次去找你玩回来都和他们说的，这次还是二哥提醒了我去找你。要不我也正在着急，不知道如何是好。”羡敖叹着气说，“其实，大哥听说我要找你，都不让我去。可是，现在，我就觉得你能救我们。萧芙，”羡敖拉紧了萧芙的手，“你会帮我们的吧？”
萧芙正在考虑羡敖告诉她的一些事情，看羡敖满副希望的样子，紧紧地握住了她的手，轻声承诺：“对，我说过，我会帮你的，我一定会的，一定，你放心。”
“嗯。”羡敖愁苦的脸上露出了微笑。
“阿答，还是让羡敖把萧姑娘送回去吧。咱们自己部族的事情，就要自己来解决。墨竺这样把人家留下，不是骗人过来替我们打根本赢不了的仗……”大德萨在萧芙走后又劝说着阿答和二德萨。
“哥哥，你这样说就不对了。就算她是替我们死了，也是应当的。她的命不也是羡敖救回来的吗？现在让她还回来，还是又让她多活了几年呢。她也要懂得报恩啊。”二德萨满不在乎，阴险地强辩。
“你这样就心肠太狠毒了，救人是我们有恩于她，但是，岂能让人家还命？不行，我送她走。”大德萨看着手足如此，却也不愿意现在掀起内讧，起身向外走去。
“哥哥，你这是要置几千口族人的性命于死地啊。你这一去，把个不相干的人救了，可却赔上咱们几千口子的性命。哥哥你想想，想好了再去。”二德萨冷笑了一声，坐到了父亲的面前，“阿答，你看看你的继承人，就要撇下了他的族人不管了。”
阿答不语。
“你不要去。如果去了，那就是对族人不忠，你看着办。”二德萨留下了一句话，径自向里屋去了，“哥哥，我会有办法的，你就等着看吧。”
你，不就是为了要挤下我做阿答吗？何必又要赔上无辜人的性命？大德萨想着，叹了一口气，走向了羡敖的住处。
“为什么要让我立刻走？”萧芙望着前来要送走她的大德萨，心怀不满，刚将自己请来，就下逐客令？
“这里危险，而且这里的事情都是我们族人自己的事情，不需要你一个外人过问。”大德萨为了能尽快让萧芙走，说话显得很不客气，“总之，你快走吧。”
“我不能走，我今天来这里就是要报恩的，恩没有报答之前，我是不会走的。”萧芙也很坚决。
“萧姑娘，我们的事情自有族人自己来处理。而且，祖先早已经定下规矩，谁为族人建的功劳最大，谁就是阿答。倘若如今你真的救了我们，那难道你要做我们的阿答？”大德萨见萧芙报恩情切，又如此坚决，知道如果不这样说，萧芙是断然不会弃下他们独自走的。
“大德萨，羡敖说过，你是下一任的阿答。放心，我不会和你抢的，不管我这次帮助你们是输还是赢，恩报完了，我立刻会走，绝不会贪恋你的位子。如果你还是不相信我，我可以向天盟誓。”萧芙冷静沉稳地陈辞完后，欲向天盟誓。“不用了，萧姑娘，不用了。”大德萨见根本不能动摇萧芙的心，只有作罢。他不能说出自己的弟弟想要利用萧芙，毕竟是骨肉兄弟，只得嘱咐了一句：“以后多小心。”便垂着头走了。
“多谢大德萨关心。”萧芙见他走了，心中因他刚才对自己的疑忌也有些生气，冷冷地答谢。
萧芙扶着门框，看着大德萨远去的背影。他相貌堂堂，不像那种为名利不择手段之人。可他，为什么一定要劝我走？真的是权位重要，驱除异己？名利啊，萧芙自嘲着，人如果变了，就是为着名利二字。萧芙转身看着桌子上刚刚从羡敖手中要来的地图，暂且将心中疑虑放下，专心对照着地图看着地形地势。
“四哥，四哥……”萧芙一下子惊醒了。
南柯一梦啊，这一阵子，她总是梦见白归旗。旎清湖畔，月色宜人，四哥白色的身影，微微对她笑着，轻轻对她说着：“芙儿，别走啊，别离开我。”可是他却离萧芙越来越远，萧芙想追他，抓住他，却无论如何也追不上。他就这样消失在她的眼前，她大喊着，四哥，四哥……
“四哥，你在哪呢？你怎么就不要我了呢？”萧芙喃喃低语。这次，她为着报恩而来，生死未卜，如果真有万一，就再也见不到四哥了……萧芙捂住了脸，泪珠儿滚落在了被子上，这是她第一次落泪，为了那个可能怕是真的再也见不到的心上人。
月光铺洒了进来，已经快入秋了，月色更凉了。
多博此时见两军僵持不下，召集部下商议新的对策。已经近秋，如果再僵持下去，粮草断了，那就真的不好打了。他们远离京师，补给困难，对方依仗天时地利，储备丰盈，很可能就会反攻。所以，要趁早攻打下来。
阿罗泰对此时对方阵营多了一个人丝毫不知晓，按照多博指挥和他打前几仗的经验，定下了战策：“对方已经损失了主力的将领，而且兵少器钝，现在就是要激他们出来迎战。我看，我就带着大军去叫阵，然后把他们引诱出来，就不信打不垮他们。”阿罗泰气愤地拍着桌子，“他们还当起缩头乌龟了。”
“他们现在可能有了援兵。”多博坐在远远的地方，看着他们在战桌前商议，轻轻地说了一句，众人都回过头看着多博。
“援兵，哪里的？”阿罗泰迫不及待，也满是惊疑。
“不知道，你们不是也听见了，探听的人回来报告他们的羡敖答德日夜兼程地从外面带回了一个人吗？”多博拧着眉头猜测：到底是什么人？
“就一个人？大哥，你也太……哈哈，大哥，我看你是忧虑过头了吧。”阿罗泰见多博拧着眉头，似乎很在意这个人，放轻松地笑了，“他就算有三头六臂，还能扭转局面不成？”
“不能不担心，你们也要小心行事，不要因小失大。”多博叮咛嘱咐。
“是。”
“多博，”裕青掀起帐子进来大叫，“你们在这不打不进快一个月了，你最近好清闲啊，总是带着几个随从出去游山，也陪我出去玩玩吧。”裕青撒娇地向着多博，以为这样会让他陪自己。
“我不是玩，是视察地形。兵凶战危，以后打起仗来在什么地方敌人容易布下埋伏都要查探清楚，这里不是游玩的地方。”多博看着地图，头也不抬。
裕青压住火气，凑了上去，“阿罗泰说，前几仗都是你赢了。而且，咱们没有什么损失……那下次也带我到战场上去看看吧。”
“战场岂是可以随便逛的？刀箭无眼，受伤是寻常事，你在这军营里住了几个月已经是违反了军纪，回去我还要去向你阿玛请罪，向皇上请罪。万一你在战场上出了事，要我回去如何交代？胡闹。”
“郡王带了福晋来军帐中当然是你违反了军纪。不过，我就说我是自己偷偷来的，让太后给你说情不就得了？”裕青摆着格格的架子，满脸的洋洋自喜，觉得自己给多博解了围，正等着多博谢她。
多博看了她一眼，裕青正高兴地低头摆弄着他桌上的重要的军情军报，只是淡淡地回了一句：“那是军中的密报，除了主帅，谁都不能碰。”就独自走出了军帐。
“你……你……多博，哼，谁稀罕你的军情。”裕青将桌上的东西一股脑地都掀到了地上，生气地走了。
守帐的卫兵忙将东西整理好，低着头抱怨：“都数不清这是第几次了。”
秋到了，草枯花谢，一带远山更显萧瑟。