在哈努的朝阳冉冉升起的时候,肩负使命的航船已经靠岸了,索妮娅独自踏上了哈努的国土。通过一条鲜为人知的航线,她在一天一夜之后到达了哈努的都城,码头巡查的哈努士兵在看到她的腰牌时勉强放她进入了哈努的国境。她非常清楚自己背负的使命,娜特莉委托她找到约翰,并且请求他平息两国的战祸,显然,哈努士兵们对她的使者身份还有疑虑,但是她现在要做的唯一的事就是找到约翰,并且努力说服他。
她在商贩的指引下来到了哈努国的城堡,一想到即将见到约翰,她心中萌发了一种难以抑制的冲动,尽管她不停提醒自己要屏弃个人感情,把公事与使命放在头位,但是她做不到,她无法克制住那样的冲动。
她出示腰牌后顺利地进入了哈努的城堡,她惊异地发现,哈努的城堡与撒拉的城堡有许多相似之处,就连前面花园中的小天使雕像,恐怕都是同一位技师的作品,那个洁白无暇的小天使脸上挂着甜甜的微笑,俯视着每一个到来的人,在他身边,喷泉正汩汩喷出清澈的水流,似乎洗涤着一切的邪恶。索妮娅想,也许撒拉和哈努在多年以前真的是建立过深厚友谊的国家,现在变成战火连连,真是太不值了。
“你是谁,为什么可以随意进入皇宫?”一个犹如冰刀般的声音让索妮娅打了寒战,她转过头,发现一个美丽的黑衣女人站在她身后,她眉清目秀,但眉宇间似乎隐隐带着一丝杀气。
“我是撒拉的使者。”索妮娅尽量镇定地回答。
电光火石间,一把锋利的宝剑出现在索妮娅和黑衣侍卫之间,剑尖离索妮娅的咽喉只有一寸之隔。
索妮娅倒吸一口凉气,她终于鼓起勇气摸出那块腰牌,对黑衣女人说:“这是撒拉公主给我的信物。”
“住手,卡特琳娜。”索妮娅扭头一看,发现约翰正朝这边匆匆走来,她如释重负地吐出一口气。
在约翰的喝止下,卡特琳娜才收剑入鞘,恭敬地叫了声王子。
约翰径直向索妮娅走来,惊讶地问:“索妮娅,你怎么会在这里?”
“我想,我有很重要的事要跟你谈。”索妮娅惊魂未定,额角的冷汗还没有干,但依然平静地回答。
“好的。”约翰说着把手放在了索妮娅的肩头,他转身对卡特琳娜说,“你可以先回去了。”
“是的,王子。不过我需要提醒您一点,对敌人派来的使者一定要时刻提防。”她冷冷地说,充满杀气的目光在索妮娅身上上下游移。
约翰没有答话,但显然也并不生气,索妮娅对约翰的态度感到有些吃惊,她原本以为一个侍卫是没有资格在王子面前这样说话的。
当他们来到约翰的会客厅坐定之后,索妮娅才感到松了一口气,被卡特琳娜那犀利的目光上下打量的滋味实在太不好受,当然被她用剑指着就更加令人胆寒。
约翰命令仆人端来两杯热茶,他很有绅士风度地把一杯递给索妮娅,然后自己拿起另一杯浅浅地抿了一口。
等待仆人被遣散之后,约翰显然无法克制住重逢的喜悦了,他不需要再装模做样,摆出王子应有的礼节,他立刻走上前,拥抱了索妮娅,索妮娅也用双手环绕着他的脖子,相互感受着对方的温度。
短暂的拥抱之后,约翰从怀里掏出珍珠项链,柔声对索妮娅说:“我想你应该履行诺言了吧,你曾经说过,再次见面时,只要我还愿意,我可以亲手为你带上它。”
索妮娅的心脏跳得飞快,她明白自己爱约翰,她很想立即点头,但是……
“对不起,我有很重要的事要跟你谈。”索妮娅一面躲避着约翰灼热的目光,一面说道。
约翰好象恢复了一两分理智,他放下项链,问道:“有什么就说吧。”
“停止战争吧,只要你肯平息战争,娜特莉愿意嫁给你,做你的王后。”索妮娅说,说到最后时,她的腔调免不了带上了那么一两丝苦涩。
约翰的目光越来越冷了,索妮娅有些不确定地看着他,心里有一种不好的预感,这个年轻的王子到了此时此刻,未必愿意轻易地平息战争。
“索妮娅,很抱歉,我不能,无论娜特莉是否嫁给我,战争都无可避免,而且我也知道,娜特莉即将嫁给摩根总督的儿子。”约翰稍显冷淡地说。
“可那个混蛋只是为了做撒拉的国王……”索妮娅冲口而出,完全忘记了在一位王子面前应该保持应有的礼貌。
“撒拉内部的矛盾我想我没有兴趣,我现在唯一想要做的事就是杀死米勒国王,为我的父亲报仇。”约翰的目光越来越深邃,也越来越让索妮娅感到陌生和寒冷。
“为什么,你不是一个热衷于战争的人,你也不希望打仗的,为什么不能以和平的方式来解决呢,我一定要告诉你,一切的事都是霍尔策划的。”索妮娅激动地说,然后她开始原原本本地把从和约翰分道扬镳以来的所有经历讲给他听,另外,她还附带把自己的悲惨往事也告诉了约翰。
约翰始终一言不发,目光投向远方,等到索妮娅终于激愤地讲完了他们所有的遭遇,他默默地沉思了很久,然后才转向索妮娅,说:“我能够理解你和娜特莉的愤怒与无助,我了解,娜特莉之所以会突然改变主意嫁给我,是因为她感到内疚,她偏执地认为一切都是自己造成的,因为她上了霍尔的当,而你这样义无返顾的帮助她,是因为你希望能挫败霍尔的计划。我向你保证,我不会伤害娜特莉,我的目标是比尔•;米勒,无论霍尔耍了怎样的手段,他只是促使这场战争的爆发,而两国的恩怨已经积聚了整整二十年,一切的错,都是米勒这个刚愎自用的老家伙造成的,即使是今天霍尔的背叛,也完全是因为米勒当初的专制与自私。相信我,索妮娅,仇恨真的可以改变一个人。”说罢,约翰拉住了索妮娅的手。
约翰无论把这番话说的多么精彩,索妮娅也能明白它背后的意思,约翰始终不肯停止战争,他试图将索妮娅的思维引向其他的方向,可是最终逃不过他不肯停止战争的事实。索妮娅冷冷地甩开了他的手,接着她的话补充道:“仇恨同样可以扭曲一个人的心灵,霍尔就是被仇恨毁了他的一生,我不希望你也被仇恨蒙蔽了双眼。”
“索妮娅,我原本以为你可以明白我的感受,我恨米勒就像你恨霍尔一样,你也可以为了报仇不惜一切,甚至冒着生命危险冒充公主。”约翰激动地说。
“是的,我是可以为报仇不惜一切,霍尔几乎毁了我的生命,他毁掉了我的家庭与亲情,我当然想要杀死他,可是我不会为了杀死他而引起战争,让无数无辜的士兵与臣民为此丧生。”索妮娅激愤地说道。
“我和米勒之间的仇恨不仅仅是因为他杀了我父亲,还因为我们两国之间早已结下的仇恨,你一直不知道一件事,还记得在那个诡异的墓穴里咱们看到的一切吗,记得那个王子的棺木吗,那个王子不是别人,而是我的哥哥,他就是二十年前被米勒用卑鄙的手段害死的,米勒早已对哈努不怀好意,如果我不除掉他,那被除掉的将是我的整个国家,即使不算上私人仇恨,那我也必须为了国家而战。”约翰说。
“那也就是说,你宁愿为此付出成千上万的士兵的生命吗?”索妮娅质问道。
约翰沉默了,重新将目光投向不知名的远方,索妮娅觉得这个年轻的王子让她感到越来越陌生,他的目光寒冷而深沉,再不是以前那个温和、善良、主张和平的少年了,他开始向成年人的方向迈进,原本善良的心也随着他父亲的死而变得更硬了。
“既然你始终不肯答应,我想我继续留下来也没有意义了,如果你最终可以想通,你可以直接通知公主停止战争。”索妮娅猛地站起身,决断的说,然后毅然向门外走去。
突然,她感到自己的手臂被拉住了,她强迫自己不要心软,但最后她还是回过头,发现约翰用哀伤的目光注视着她,他轻轻喃喃道:“不要走,不要走。”
索妮娅顿感百感交集,无所适从,尽管理智要求她立即离开,可情感却勉强她留下,她和约翰所经历的一幕又一幕在她眼前流转着,她无法抗拒这一切。
“只要你肯留下陪我三天,我答应你重新认真考虑你刚刚说的一切。”约翰低声说,目光里充满诚恳与哀求。
索妮娅感激的泪水顿时夺眶而出,她紧紧抱住了约翰的身体,也说不清到底是为了什么而如此兴奋与喜悦,是因为自己谈判的成功呢,还是因为她将有三天可以与约翰独处的时间。