马十三生得歪嘴尖牙，瘦颊瘪脸，见到铁云，从头到脚审视一番之后，向铁云道：“你先哭几声试试。”
铁云不解道：“好好的，为何要哭？”
马十三道：“干我们这一行的，要上街乞讨，如果不会哭，叫街头时如何骗得路人怜悯，快哭！”
铁云虽然与父亲流浪行乞多年，却不曾用哭骗的方式来获取钱财吃食，别人不给，也不强求，这时要他哭，就如同赶鸭子上架一般，如何哭得出？便道：“我哭不出来。”
马十三喝道：“假哭都不会，还想在丐帮混饭吃？你不是在外头混了五六年了吗？怎么连哭都不会？看我哭泣给你看！”说着歪嘴一撇，嘴里叫道：“各位好人菩萨，相公大爷，太太夫人，可怜可怜我吧！我刚死了爹，又死了娘，已经饿了好几天啦！可怜可怜我吧！”一把鼻涕一把眼泪，摹仿得惟妙惟肖，仿佛真的又死爹又死娘一般，他的哭术，真是炉火纯青。
铁云倒不欣赏他的唱词，只是佩服他的哭术，此时他刚刚加入丐帮，心中如同喝了****，高兴还来不及，如何哭得出？只好回想起父亲惨死的情形，使眼泪落下来，只是哭不出声来。
马十三叫道：“大点声，大姑娘似的，有何出息？干我们这一行的，要说哭就哭，说唱就唱，否则，如何在江湖上立足？”
铁云经他一训，眼泪也吓跑了，更是难得哭出，马十三道：“在咱叫街组，从老到小，从男到女，谁不是说哭就哭，说笑就笑，说唱就唱，比你小的都能做到，何况你这般大了。”说着对一个蓬头垢面的小丐道：“三毛子，你哭给他看。”
那小丐站起身来，把嘴一张，喊爹叫娘地哭了起来，也是炉火纯青，惟妙惟肖，仿佛真的一般。马十三道：“看到没有，要想在丐帮立足，就要像他一样。”
铁云只恨自己没有生得马十三一张善哭的嘴巴，以往和父亲流浪之时，信口说唱，滔滔不绝，此时脱离场景，情非所愿，哪里哭得出，只好胡乱哭叫，想蒙过马十三的眼睛，马十三精于世故，如何看不破？一个耳光打过，直打得铁云头昏眼花，眼前金星乱冒，顿时想起父亲惨死，无赖欺负，种种辛酸一齐涌上心头，不觉放声大哭，马十三赞道：“哭得好，这下就像了，以后叫街的时候，就想起我这个耳光，哭上几次，保管你想哭就哭，想唱就唱。”
铁云恍然大悟，原来马十三的哭术是打出来的，不是天生的，而他的歪嘴大概也是练哭时打成的，看来想在丐帮立足还真是不容易，但一想今后大家有福同享，有难同当，又高兴起来。马十三又训示了一顿，便让三毛子带领铁云去鸡毛房歇息。原来前面的大宅只有丐头们才得享受，下面乞丐只能住后面那一排排歪歪倒倒的乞丐房，只见一座紧挨一座，仿佛相互搀扶的伤兵，生怕一不小心就会瘫倒似的，足够数百人安身。