石匠的棋路被突如其来的呻吟搅乱了。那时，石匠和红枣正走在村中央的街道上。红枣在前，石匠在后。红枣扛了锄，一把是她的，另一把是石匠的。红枣单薄瘦小，像一根没成熟便被摘掉的黄瓜，扛那两把铁锄显得很吃力。石匠虽空着两手，脑子却满荡荡的。前几天，羊倌老圪蛋在棋盘山上摆了一盘残棋，石匠一直琢磨不透。越琢磨不透，石匠越想琢磨，他的脑子便被棋子填满了。由于挖空心思地想，他脸上和额上的肉几乎变形。便是此时，他听见了一声长一声短的呻吟。那呻吟很放肆，水味很浓，是毫不在乎的呻吟。石匠先是怔了一下，继而脸色突地一白。犹如一把大钎重重地打在心上，他的心重重地疼了一下，腿也颤起来。
这呻吟石匠太熟悉了。
这呻吟又如此陌生，似乎和他隔着一千重山，一万重水，他无法弄懂。比老圪蛋的棋还让人费解。
石匠无法思考下去了，棋子变成了柳小叶的面孔。石匠知道柳小叶回来了，也知道柳小叶是回来生孩子的。石匠装出一副淡然的样子，心说回来就回来吧，她回来和我有什么关系。没想到一听见她的声音，他的心就乱了。
红枣显然也听见了柳小叶的呻吟，轻蔑地哼一声。
红枣说，听她这浪劲儿，谁还没生过个孩子，生孩子有啥稀奇的？
石匠心神恍惚，散乱的目光如雨天里的蜜蜂，怎么也找不见落脚的地方。
石匠觉得腿又软又颤。
红枣说，天生就是个浪货。
石匠的眉头拧成了疙瘩。
红枣又骂，贱货！
红枣的喋喋不休使石匠越发烦燥。他突然吼，你他妈有完没完？怕当哑巴卖了你？
红枣猛一哆嗦，回头见石匠的脸成了黑紫色，气就虚了。可仅仅是那么一下，红枣的火性也杀上来。红枣骂，你心疼什么？还嫌她害你害得不够啊。红枣的碎步越发快了，那两把铁锄压得她一仄一仄的。石匠瞧在眼里，怒射的火焰陡地蔫了。
到了地里，石匠闷着头锄地。红枣却怎么也关不住自己的嘴了。红枣就这毛病，只要话匣子打开，非得过足了瘾。
红枣问，你是不是还想着她？
石匠没理她。
红枣说，这个害人精没准儿又要找你，你趁早防着她，她有啥，不就是脸盘子嫩了点儿，奶子大了点儿嘛。说这话时，红枣很心虚地瞧了瞧自己瘪塌塌的胸脯。她有意无意地挺了挺胸，但那里依然平平的。
石匠一动，依旧没说话。
红枣说，嫁你那年我还是个孩子呢，不然我也不是现在这个样儿。红枣显得很委屈。
石匠无言。
红枣说，你不能再打她的主意了。
石匠狠狠瞪了她一眼，再喋喋，我给你嘴上贴个封条。石匠半天没还击，红枣的胆子越发壮了。她示威地说，你个鸭子脑袋，犯犟啊，你贴呀，你贴呀！石匠的火呼地上来了，扔掉锄头就追。石匠个儿大腿长，几步就把红枣追住了。两人在地里撕打起来。撕拽了几下，不知怎么就把红枣的裤子撕了下来。石匠的眼睛晃了一下，眼神就直了。红枣的身子也就这一处风景绝妙。满脸红潮的红枣瞧见石匠的呆相，忙去拉裤子。石匠醒悟过来，狼一样扑上去。红枣边迎合他边拍打他，找柳不叶去呀，找柳小叶去呀！……
石匠坐起来，竟是一脸沮丧。
红枣骂，流氓。
石匠干巴巴地笑了几声。
红枣骂，不要脸。
石匠说，你锄吧，我上山去了。不顾红枣的喊叫，石匠径直向棋盘山走去。
棋盘山是几座连着的山峰，有棋盘的山是中间的那座。不知何朝何代，何人所为，在山顶上凿出了一个三间房大的棋盘。棋盘上是石凿的棋子。棋子不全，残缺了一大部分。但老圪蛋却能用这些棋子摆出不同的残局来。石匠原来对下棋没兴趣，因了老圪蛋竟入迷了。
石匠爬到棋盘旁边，竟是气喘吁吁，眼睛也一阵发黑。往常从没有这种感觉。也许是刚才受累了，石匠想着，一屁股坐在那儿。石匠盯着棋，想琢磨出究竟，但他的心思怎么也集中不到棋上。耳边是那一长一短的呻吟。
石匠坐了很长时间，脑里除了柳小叶，就是空白。夏日的日头渐毒，石匠的两颊和脖子淌出虚汗，泛着干巴巴的白光。
石匠正出神，猛被人拍了一下，唬了一跳。回头一瞧，竟是悄神没鬼的老圪蛋。老圪蛋嘻嘻傻笑着，冲石匠扮了个鬼脸。石匠骂你个鬼，捡起石子打他，老圪蛋灵巧地一躲，又冲石匠吐吐舌头。老圪蛋带着傻气，因此二十七八了依然光棍一条。但老圪蛋却有两绝，一是放的一手好羊。老圪蛋数数都数不清，却把几百只羊个个起了个名儿，且记得清清楚楚，他放的羊膘肥体壮。二是会鼓捣棋，为数不多的棋子他却能摆出不同的棋局来。没人教老圪蛋下过棋，石匠一直不明白老圪蛋怎么就会了。
有招没？老圪蛋猴一样蹲在石匠对面。
石匠摇摇头，我想不出。
老圪蛋便跳进棋盘内，嗯啊地傻叫着，推动着棋子。棋子是石头的，一方为黑石头，一方为红石头，每个棋子皆有二三百斤，老圪蛋推动起来就如夹了一块儿牛粪饼子。来回推了几次，黑子输了。石匠瞧老圪蛋的招数怪，便是一脸惊愕的表情。老圪蛋得意地瞧了石匠一眼，又嗯啊着推了起来。片刻之后，黑子又胜了红子。石匠盯着棋盘，暗想，傻人有傻招啊。
老圪蛋跳出来，笨里笨气地问，再摆一盘？
石匠苦笑着摇摇头，我哪有心思？
老圪蛋呵呵傻笑，做了一个羞石匠的动作。石匠猛吃一惊。老圪蛋的样子显然是明白石匠的心思。石匠想，他怎么会……石匠惊愕间，老圪蛋嗷地叫了一声，向山下跑去。老圪蛋下山的速度很快，左跳一下，右弹一下，绝似猿猴。
石匠呆了一下，柳小叶重又杀进脑中。
石匠彻彻底底明白了一个事实，他无法忘掉柳小叶。她怎么回来了？石匠想。但石匠想不明白。石匠一直不明白柳小叶是个什么样的人。
石匠在柳小叶手里栽了两次。
一次是念书时。从小学到初中，石匠和柳小叶一直是一个班，两人关系很好。读初中后，星期六两人一同回家，星期日一同返校，关系更近了。他们的感情由儿时的单纯友谊向男女相恋过渡，可原本无话不谈的两人话语突然间少了。不见面时朝思暮想，见面却又无话可说。石匠从柳小叶的眼里瞧出了那种意思，他很想捅破窗户纸，成为真正的恋人，能毫不顾忌地亲一口或摸摸什么的，但石匠就是不敢。后来石匠想了一个办法：写情书。既然面对面不好说，那就让情书说话。石匠打着手电在被窝里折腾了半夜，写了一封情书。其实很简单，情书上只写了几句话：小叶，嫁给我做老婆吧，我想你都想疯了。第二日，石匠把情书悄悄塞进柳小叶书包里。石匠以为干得干净利落，没料还是被柳小叶的同桌瞧出了端倪。柳小叶瞧见那封信的同时，也瞧见了同桌脸上高深莫测的笑。柳小叶毫不犹豫地将信交给了老师。结果是柳小叶入了团，石匠羞得无地自容。正好石匠的父亲让他回去干活，石匠便中途退学。
另一次是在村里。柳小叶初中毕业后，三天两头往石匠家跑。跑得石匠心热了，便拉柳小叶去钻莜麦地。那年大旱，县乡领导来地里视察灾情。转着转着，一位县领导发现前方一块莜麦地长势非常好。正是石匠和柳小叶钻的那块。县领导边走边说，这块地怎么回事？他走到石匠和柳小叶跟前时，石匠刚褪下柳小叶的裤子。石匠和柳小叶都很慌张，慌张的柳小叶咬定石匠是强奸。县领导震怒了，当下石匠便被抓起来。虽是强奸未遂，石匠依然被判了一年。石匠坐牢期间，柳小叶看过他两次，第二次看望石匠时，柳小叶问，你出来还娶我不了？石匠恨恨地说，谁娶你谁就是王八蛋。
柳小叶风一样荡去。
石匠坐在石头上盘算了一下，和柳小叶已有十年未见。
整整十年，石匠竟然无法忘掉她。