瞳表示要辞去大地之母时，没有任何人阻止，但指引她去另一个更轻松的聚会“气球会”。“气球会”的主旨在于思考地球的环境，从自己能做的事开始实践。看起来好像是与大地之母完全不同的组织，但母体还是大地之母吧，所以瞳没打算加入。
辞去大地之母后，瞳虽然回到老家，但是她不觉得会受到欢迎。她想，对父母来说，她这个女儿好不容易求得了铁饭碗，结果却辞了，跑去一个“怪异的宗教组织”，以为再也不跟家里联系的时候，突然又回来了。尤其是一向希望女儿能找个体面工作的母亲，失望之情可想而知。在家里待得郁郁不乐，做了半年打工族，存了一点钱，便漫无目的地到东京来找工作。一面与荣吉远距离恋爱，一面找到学校老师的兼职，用不算多的薪水一个人生活。这样的日子中，她开始有些忧虑，会不会又像中学时那样吃不下东西。这种忧虑渐渐变成了强迫症，明明已经吃饱了，却不能不继续吃。于是在荣吉的建议下，她再次加入“气球会”。在那里她再次见到好惠。
重逢后到结婚的几年间，瞳和好惠成了最亲密的好友，暑假和新年假期，两人相偕去东京参加“气球会”的聚会。连假的时候，她会去札幌好惠的家拜访，两人一起温泉旅行。瞳一直认为，好惠跟自己很像。与内向消极的好惠在一起，瞳很放心，两人无话不谈。而听到好惠说起自己生活上的担心和过去的挫败经验，心里更是轻松。瞳觉得，即使以后两人结婚、当了母亲，就算搬到国外，一定都还会保持这份友谊。也像小学生一样，把这些话挂在嘴上。
但是结婚、生子之后，情况就改变了。好惠一如往昔的退缩和消极令她心烦，看到好惠好像看到过去的自己，也让她害怕。但是，瞳无法割舍这段关系，因为她是个重要的朋友。事实上，明明自己年纪比较小，感觉却像是做姐姐或母亲的心情。那不是她想要的，瞳想，她既不是真的姐姐或母亲，好惠却总是依赖她，对她生气、恼怒。最重要的是，这样的关系，对好惠来说并不是好事。向日葵计划的聚会，来的人并不多。两三个人坐在电脑前工作，治美和几个熟面孔虽然坐在大桌子前，各自摊开笔记，却是聊天多过开会。大家都笑吟吟地迎接瞳的来到。学生们帮她倒茶，铃子则去拿点心。大家抢着来抱茜茜，一会儿说好可爱，一会儿夸她和瞳哪里相像，气氛热闹兴奋。好惠来信带来的阴霾心情，渐渐消失了。
说到底——跟她们谈话时，瞳在心里默默想道——说到底，好惠就是个非得抱着支柱才能活下去的人。大地之母、“气球会”，还有我。如果她遇到前几年引发事件的新兴宗教，一定也会很容易陷进去吧。不了解她这种人，却一个劲地担心、挂念，盼望着她多少能有些改变，还勉强挪出时间写信给她，自己真像个大傻瓜。
“小瞳，时间快到了吧？你要不要去接小光了？”听到铃子的提醒，瞳抱着茜茜站起来。