由于河南督军赵倜与直系军阀、奉系军阀关系紧密，而且地处中原的河南居于南北要冲，因此，从1920年2月以来，"督办当国"的段祺瑞以河南督军兼省长赵倜纵容其弟赵杰卖官鬻爵，一再命令内阁总理靳云鹏撤换赵倜，改派他自己的小舅子--时任长江上游警备司令的吴光新为河南督军，另还改派国会众议院议长王印川为河南省长，以达到切断吴佩孚部北归之路，打破直系军队南北兵势连锁的目的。"河南将要易督"的消息才一传出，立刻就引起了巨大的政潮。河南督军兼省长赵倜自己首先拼命反抗，其部下官兵也为之大哗，嚷嚷说要"以五十营兵力，谋相当对付"，与段祺瑞那"歪鼻子"的皖系军队打个你死我活！河南省议会等团体也纷纷通电，反对易督。赵倜一边派出三路大军，分守河南各处要隘，准备抵抗皖系军队的进攻，一边派出亲信去找直系军阀与西南军阀联系，要求与之结盟，一致反皖！直系军阀头子川粤湘赣四省经略使曹锟率领直系"长江三督"--江苏督军李纯、湖北督军王占元、江西督军陈光远向北京发来电报，拼命阻止河南易督，向段祺瑞威胁道："去赵用吴，北洋解体，万不可办！"吴佩孚也发出通电，坚决反对河南易督。奉系军阀头子东三省巡阅使张作霖也致电大总统徐世昌，主张暂不更易河南督军。早在1919年秋、冬的时候，由于直系军阀控制的直隶、江苏、湖北、江西四省与奉系军阀控制的黑龙江、吉林、辽宁三省勾结而成、一致反皖的"七省反皖联盟"就已形成了，在"河南将要易督"的消息传出之后不久，由于赵倜控制的河南省的加入，"八省反皖联盟"正式形成！
内阁总理靳云鹏也不同意将赵倜撤换，因为若由他替段祺瑞出面将赵倜撤换，那么，他就将替段祺瑞承受"八省反皖联盟"的怒火，而且他本人与赵倜素来关系不错，不愿看到赵倜丢了官职地盘。纵然靳云鹏在段祺瑞面前对于撤换赵倜一事反应非常消极，可是，在段祺瑞的命令之下，1920年2月26日，中华民国政府内阁会议还是被迫通过了吴光新任河南督军、王印川任河南省长这个两个议案。会议之后，靳云鹏很不情愿地将这两个议案送到中南海总统府，请大总统徐世昌将其盖印发表。可是，徐世昌却只在任王印川为河南省长的议案上盖了印，拒绝任命吴光新接替赵倜为河南督军。徐世昌之所以反对撤换赵倜，是由于他对于以段祺瑞为首的皖系势力实在感到痛苦--明明他是大总统，偏偏却是由段祺瑞在"督办当国"，权衡形势，他此时自然会采取联合直系、奉系，反对段祺瑞阻止吴佩孚撤防的策略；再者，他与赵倜也素有往来，赵倜也总说其所部豫军一定对他忠诚；另外，河南是他的老家所在之地，他自己还有许多财产在河南，他绝不愿意看到赵倜被撤之后、"八省反皖联盟"军队与皖系军队在河南发生大规模混战的后果出现！
徐世昌否决任命吴光新为河南督军这一议案之举，让段祺瑞大发雷霆之怒，可是，鉴于此时的形势，他就是再发怒、也只能暂时妥协，任凭更换河南督军一事宣告流产。奈何不了徐世昌，段祺瑞只能将靳云鹏当面大骂一顿以出恶气。被段祺瑞大骂"无用"之后，靳云鹏一赌气，真个于1920年2月27日以自己"病迫才拙"为理由，向徐世昌递上辞呈。经过徐世昌着意挽留之后，数天之后--1920年3月3日，靳云鹏才又复视事。
不管"督办当国"的段祺瑞如何阻止，"直系儒帅"吴佩孚决意撤防北归。从1920年2月底开始，吴佩孚派人将直军官佐七百余人、还有包括他自己的眷属在内的直军家属三千余人护送北归，并发布撤防布告，禁止士兵随意请假、以备北撤，显示撤防决心。1920年3月4日，《晨报》赫然刊登了《吴佩孚遣眷回籍》一文，一时之间，"直皖就要开打了"这类恐怖消息在北京城中到处盛传起来……
1920年3月6日，这一天恰逢星期六，又恰逢旧历庚申年正月十六日、惊蛰节气。这一天下午，陈宗权、陆珊瑚夫妻一起去位于北京西城库子胡同的陈衡恪（陈师曾）家，去取他们在过旧历年之前请陈衡恪为他们夫妻刻制的一双白玉印章--其中一枚刻有篆文"陈宗权"三字，另一枚刻有篆文"陆珊瑚"三字。然后，他们就一起去琉璃厂，到各个书铺看了看。由于此时过旧历年的气氛仍残存着，所以，整个下午，街市之上到处都可听见零零星星的炮仗爆竹声响，到了傍晚、暮色渐沉的时候，这些声响也更加稠密起来。待陈宗权、陆珊瑚一起走过松华斋南纸店门前的时候，突然，陈宗权听到炮仗爆竹声中出现了一个令人警惕的、清脆而略低的响声--"这是枪声……"当这个恐怖的意识才闪现在陈宗权的脑海里的同时，又一个这样的响声紧接着出现了，然后，陈宗权惊骇地看到陆珊瑚中枪了，鲜血从她的背后狂涌出来，她已倒在血泊之中……