观剧时，新话剧《孔雀东南飞》在舞台上一幕接一幕地演出着，东汉末年杰出的乐府长篇叙事诗《孔雀东南飞》的词句在邵蕙波的心中反复回旋着--"孔雀东南飞，五里一徘徊……十七为君妇，心中常苦悲……非为织作迟，君家妇难为……女行无偏斜，何意致不厚……吾意久怀忿，汝岂得自由！……吾已失恩义，会不相从许！……往昔初阳岁，谢家来贵门。奉事循公姥，进止敢自专？！昼夜勤作息，伶俜萦苦辛。谓言无罪过，供养卒大恩。仍更被驱遣，何言复来还？……十七遣汝嫁，谓言无誓违。汝今无罪过，不迎而自归？兰芝惭阿母："儿实无罪过！" ……谢家事夫婿，中道还兄门……黄泉下相见……生人作死别，恨恨哪可论！念与世间辞，千万不复全……寒风摧树木，严霜结庭兰……多谢后世人，戒之慎勿忘！"
往昔东汉末年，是军阀混战的乱世！此时民国时代，又是军阀混战的乱世！
面对直奉两系军阀就要爆发大火并的恐怖形势，外交部总长颜惠庆坚决不肯再兼代内阁总理之职。1922年4月8日，颜惠庆以"身心交瘁，急待休息"为辞，请求大总统徐世昌解除他兼代内阁总理之职。而正"请假"躲在天津的内阁总理梁士诒则仗着有奉系军阀撑腰，就故意摆出了也不辞职、也不销假回任的尴尬架势。徐世昌也怕自己稍不留心、贸然决定，就会引发直奉两系军阀的大火并，于是，他就分别向直奉双方询问对于内阁问题的意见。奉系军阀头子张作霖声明："竭诚拥护总统，应由总统主持。""直系儒帅"吴佩孚则声称："军人决不干政。"于是，徐世昌这才战战兢兢地自作主张，发布总统令，任命周自齐署任教育部总长兼内阁总理。可是，这道总统令发布之后，直奉两系军阀都没有反应，因为他们正忙着为那场将要爆发的大火并"备战"，根本懒得去关心内阁问题……
虽然自从1921年暮春时候卸任海军部总长之后，萨镇冰已不再担任中国海军的任何实际职务了，可是，只要他还活着，他就是中国海军的真正领袖。民国以来，由于中央政府财政开支困难，致使本来就已非常残弱的中国海军经常处于军饷无着、供给不继、濒临绝境的地步。于是，各派军阀就趁机以提供军饷经费为诱饵，分裂中国海军。林建章海军第一舰队司令投靠了皖系军阀，海军第二舰队司令杜锡珪则投靠了直系军阀。萨镇冰在海军部总长任上的时候，靠了他的威望与努力，还能将海军第一舰队与海军第二舰队的分崩离析之势暂且回挽，待到他卸任之后，接任海军部总长的李鼎新对此简直束手无策。这次直奉两系军阀大火并爆发之前，"直系儒帅"吴佩孚为了增强直军的实力，就让杜锡珪去海军第一舰队中游说，以图将海军第一舰队能与海军第二舰队一起助直攻奉。可是，杜锡珪派他的副官杨砥中到上海找海军第一舰队的海筹号舰长甘联璈、海容号舰长周兆瑞等人率舰助直攻奉，却遭到拒绝。于是，杜锡珪就去找萨镇冰哀求了一番，说现在海军第二舰队就靠吴佩孚提供的每月十万银元的经费勉强维持着，若是他办不成说服海军第一舰队也一起助直攻奉之事，吴佩孚就不会再提供经费了，海军第二舰队可就再难存活了，所以，现在只能靠您出面去说服海军第一舰队的甘联璈、周兆瑞等人了。萨镇冰接受了杜锡珪的哀求，于1922年4月下旬亲自去了一趟上海，说服海军第一舰队诸位舰长助直攻奉。正缺乏军饷经费的海军第一舰队诸位舰长看在萨镇冰的面子上，接受了吴佩孚提供的条件：只要海军第一舰队开到东北附近的海面上，虚张声势地将奉军吓唬一番，就可发给一个月的军饷。于是，年已六十三岁的萨镇冰亲率海筹号、海容号、晋安号、楚有号等六舰北上攻奉。
1922年4月28日晚，直奉大战爆发。混战持续六天之后，1922年5月4日，奉系军阀头子张作霖看奉军已被直军打得大势已去，就匆忙下了总退却令，率残部经天津、滦州逃往关外。这时，萨镇冰已指挥海军各舰从烟台驶抵山海关、秦皇岛、连山、龙口一带的海面，各舰发炮轰炸逃往关外的奉军。张作霖本人所乘的火车专列途经秦皇岛的时候，就恰遇海军正从海上射来几炮，差点被炸得车毁人亡……