叶去非在这次看到张孟前之后，终于向陈镇淮和叶钟灵明确说出了他希望招张孟前为婿的话。叶去非当时已经知道了李鸿章、曾国荃、邵峻言将在朝廷批准成立海军衙门之后，奏请派遣第三届海军留学生的消息，他相信张孟前凭着在学业上的优异表现，一定会被选拔在这一届海军留学生之列。张孟前的似锦前程已经渐显端倪，叶去非觉得在这个时候提出招张孟前为婿的话是最合适的。
陈镇淮按照岳父叶去非的意思，请叶家的一位朋友武平原将叶家想招张孟前为婿的话告诉了张家。于是，张家就请武平原当媒人，为张孟前向叶家正式提出了求婚之意。
叶去非在张家替张孟前正式提出了求婚之意之后，立刻同意了这门婚事。叶太太当然不会有任何反对的意见，只唠叨说，她也许不能再多活多少年了，早些看到她最小的孩子钟雪的婚姻也有了着落，她将来也就能放心地撒手去了。叶家提出，因为想让叶太太在举行婚礼之前看看张孟前，让她彻底放心，所以希望张孟前亲自到天津迎娶叶钟雪，而婚礼也就由叶家准备、在天津举行。张家乐得将准备婚礼的许多麻烦事推给叶家，于是就同意了叶家的要求。
张孟前在光绪十一年（1885年）的年底知道了自己已经被选拔在第三届海军留学生之列之后，就趁着新年假期，北上天津，迎娶叶钟雪。
张孟前和陈镇淮一家一起从福州起程，一起乘轮船到达了天津。光绪十二年正月初五日（1886年2月8日）早晨，船到天津码头之后，叶家派来的人将他们接到了叶家。
叶钟灵当年远嫁之后，叶家却还在大宅中为她保留着一个小院子，让她在归宁时居住。在她这次回来之前，叶太太就吩咐人将这个院子收拾好了，于是叶钟灵、陈镇淮就带着儿子陈海文在这个小院子中住下。张孟前则被安排在大宅东路第三进院子内的书房内住下--那座书房与大宅的东园只有一墙之隔。
叶钟灵的到来让叶太太非常高兴，因为当她为叶钟雪的婚礼张罗的时候，叶钟灵可以成为一个得力帮手，同时，叶钟灵也可以帮助她劝说劝说叶钟雪--叶钟雪自从知道了叶家和张家将她与张孟前的婚事正式说定了之后，整天所想的就是如何抗拒这门婚事。叶钟雪的话说得理直气壮："我从来都没看见过他，更不知道他的为人，怎么能就这么嫁给他了呢？！"叶太太劝她说："你爹、你姐夫、你姐姐都见过他，都说他不错，你可有什么不放心的呢？等他来了之后，娘也会相看相看他的，你放心就是了。"可是，叶钟雪提出，她要在举行婚礼之前亲自见张孟前一面，否则，她就逃婚，或者在婚礼举行的时候将婚礼当场搅乱，让婚礼举行不成！叶太太平时很宠爱叶钟雪，此时却坚决反对叶钟雪的提议。据叶太太说，按照礼教规矩，叶钟雪和张孟前的婚事已经说定了，他们两人就不能在婚礼之前见面了，否则，传扬出去，会让人议论叶家的人和张家的人都不懂规矩，太伤两家人的体面。叶钟雪努力争取，叶太太却决不通融，叶去非也支持叶太太的决定，着实训斥了叶钟雪几次。叶钟雪的大哥大嫂和二哥二嫂此时都在家，可是他们又不敢违背叶去非和叶太太的意思，支持叶钟雪，又不敢得罪叶钟雪这个脾气执拗、胆大泼天的家伙，帮助叶去非和叶太太劝说叶钟雪。因此，叶家这一阵子闹得实在是够凶的。