李鸿章确实对于邵峻言所提出的新建石底船坞的计划显示出了支持的态度，他亲自给邵峻言写了一封回信--"顷奉三月十日惠书并读大咨奏稿，远猷荩划，跂佩良深。闽厂制造日精，成船渐大，木质船槽，不足供任修理，自应创造船坞。现就罗星塔地方建造，迫近山根，既是现成石底，前临大江，为各国兵商轮船萃泊之所，又不须另作船澳，有此两便，所省已多。……"
这座石底船坞于光绪十三年（1887年）开始动工兴建，可是，虽然李鸿章同意由海军衙门和北洋支持修造这座船坞所需要的一部分费用，修造这座船坞所需要的全部费用五十万两白银还是迟迟不能凑齐，以至工程进展时时不顺，直到三年之后的光绪十六年（1890年），这座石底船坞才全部修造完成。--这座船坞有足够的能力修理定远号、镇远号这样的重型铁甲巨舰，闽、粤、南洋、北洋的其他各艘军舰，以及当时停泊在中国的各国军舰、商船。
光绪十二年（1886年），李鸿章曾经向英国厂商订购了两艘巡洋舰致远号、靖远号，向德国厂商订购了两艘巡洋舰经远号、来远号。光绪十三年（1887年）秋天，这四艘巡洋舰全部完工，致远号、靖远号共费银一百六十九万两有奇，经远号、来远号共费银一百七十三万两有奇。李鸿章派遣邓世昌、叶祖珪、林永升、邱宝仁这四名在北洋水师任职的福州船政学堂驾驶学堂第一届毕业生率众前去检验、接收这四艘巡洋舰，邓世昌、叶祖珪带人赴英国接收致远号、靖远号，林永升、邱宝仁带人赴德国接收经远号、来远号。光绪十三年（1887年）冬天，这四艘巡洋舰驶抵厦门，次年--光绪十四年（1888年）春天到达大沽口。
致远号、靖远号、经远号、来远号这四艘巡洋舰的到来，意味着北洋舰队已经基本建成为一支装备齐全的新式舰队。此时，北洋舰队拥有定远号、镇远号这两艘重型铁甲巨舰，济远号、致远号、靖远号、经远号、来远号、超勇号、扬威号这七艘高速巡洋舰，镇中号、镇边号、镇东号、镇西号、镇南号、镇北号这六艘蚊炮船，左队一号、左队二号、左队三号、右队一号、右队二号、右队三号这六艘鱼雷大快艇，威远号、康济号、敏捷号这三艘练船、利运号运输舰一艘。--"北洋水师应该可以改称北洋海军了！"直隶总督兼北洋大臣李鸿章这样想。这样想的人，在中国还有很多很多！光绪十四年（1888年）的春天和夏天，为了北洋海军正式成军的准备工作在加紧进行着，人们希望在这一年秋天，能将这个由来已久的愿望实现！
光绪十四年二月初四日（1888年3月16日），清朝廷颁布谕旨，宣布正式任命署理船政大臣邵峻言为船政大臣，命令他继续督办福建船政局事务。很多人纷纷向邵峻言祝贺，说看来朝廷对于他这几年以来主持福建船政局的建树还是有所肯定的，也许从此以后，福建船政局在经费上会得到朝廷更多的支持。