光绪二十一年正月十一日（1895年2月5日）凌晨一时，夜气寒寒，夜声沉沉，多疑的明月苦苦地惨照着，满天似乎正在相互悄悄叹息、悄悄低语的星斗伴随着冥幻的夜色堆蔽在正汹涌着无数阴谋和斗争的海面上。由日本联合舰队司令官伊东祐亨派出的日本第二鱼雷艇队和第三鱼雷艇队开始了对于北洋海军舰队的偷袭。--第二鱼雷艇队由司令艇二十一号与八号、九号、十四号、十八号、十九号共六艇组成，第三鱼雷艇队，由司令艇二十二号与五号、六号、十号共四艇组成。与此同时，伊东祐亨命令日本第一鱼雷艇队负责对于威海卫北口的警戒，并且命令鸟海号、爱宕号这两艘军舰向刘公岛和日岛的炮台发炮轰击，以牵制、扰乱、迷惑中国守军的注意力。对于日本军舰的炮轰挑衅，中国守军立刻发炮，予以还击。此时，北洋海军旗舰定远号正停泊在刘公岛铁码头西侧，丁汝昌正与北洋海军的一些将领、官员在舰上议事。凌晨三时左右，多疑的明月按照自然的规律转没于威海里口山之背后，星光也倏忽湮散，霎霎然，黎明前最黑暗的时候到来了，穹庐天旷，到处都是一片浓黑、一片混沌……就在这时，日本第二鱼雷艇队、第三鱼雷艇队偷偷闯进了威海卫南口拦坝的大缺口。凌晨四时，日本第二鱼雷艇队、第三鱼雷艇队按照约定到达杨家滩海面，进行了会合。随后，第三鱼雷艇队的四艇在前，第二鱼雷艇队的六艇在后，先以很缓慢的速度沿着西海岸向北航行，然后转舵向东，朝威海卫港口深处、朝刘公岛而去。行驶在最前面的日本第三鱼雷艇队的司令艇二十二号在其接近北洋海军舰队的时候已经被发觉，于是就匆忙施放了一颗鱼雷，可是这颗鱼雷没有击中任何目标。北洋海军舰队立刻发炮防卫，用机关炮向二十二号鱼雷艇猛轰。二十二号鱼雷艇在慌乱之中，又施放了一颗鱼雷，然后就转舵向龙庙咀方向急逃而去，在逃跑的时候，却触到了暗礁，艇上的官兵只得改乘拖带在鱼雷艇后部的一只小舢板。--日本鱼雷艇队的每一艘鱼雷艇的后部各自拖带着一只小舢板，当鱼雷艇接近北洋海军舰队的军舰的时候，这些小舢板上就突然亮起了灯光，将北洋海军舰队的炮火吸引过来，使得鱼雷艇本身尽量少遭炮火轰击。正因为日本鱼雷艇队利用了这种战术，北洋海军舰队的炮火虽然猛烈，却仅将日本鱼雷艇击沉一艘、击伤几艘而已。--北洋海军舰队追击小舢板的炮火将日本二十二号鱼雷艇所拖带的小舢板轰翻了，小舢板上的日本官兵一人中弹，多人落水……这时，北洋海军舰队的所有舰艇中航速最快的左一号鱼雷大快艇从日本鱼雷艇队的右侧开了过来，北洋海军舰队的其他鱼雷艇也从日本鱼雷艇队的左侧开了过来，于是，日本第二鱼雷艇队的九号艇趁机混进了北洋海军的鱼雷艇群之中，而日本第三鱼雷艇队的十号艇则在黑夜的掩护之下，行驶在九号艇的前面不远处。
