……池复凝的这一番话出自肺腑--我娶了你，也不全是我的错。这些年来，你和我相处得再好，你的怨恨也还全都在你的心底。我知道，你和我没有夫妻的缘分……状元大学士府的七月七，漂针乞巧，拜祝双星……在这个温暖的、连拂过庭园中的树木的微风都令人诧异地显得比前些天更加柔和的夏夜，查婉香宁愿让那些回忆重新回到自己的生命和情感之中。虽然那样会让她觉得心恸，但是却能让她清晰地知道她在少年时曾经有过那样跳动的生命、那样强烈的爱情……
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咸丰九年七月初七（1859年8月5日）的清晨，查婉香在胡桃和状元大学士府的管家娘子窦顺媳妇的陪伴下、和一些管家、家丁的护送下，到刑部的牢房看池复凝。因为池家事先已经将管牢的牢头以及其他的一些大小官员都用钱和重礼打点疏通过了，所以当查婉香带着胡桃和窦顺媳妇乘着一辆外观平常的黑漆、齐头、平顶、皂幔的马车，在那些骑着马围在车的前后左右护卫的管家、家丁的簇拥下，来到牢房的西门前停下的时候，早有一个牢头迎了出来，对池家的管家董利悄声说道："上面都已经交代好了，请跟我来。"于是董利带着其他的管家、家丁赶快下马。董利和牢头见过礼，让另一名管家董泉让着这个牢头、带着众家丁屏退到车后几丈远的地方之后，就来到车前，在车辕旁隔着车幔对窦顺媳妇说道："快请二少奶奶下车，一切都安排好了。"董利的话音刚落，车把式就将一条车凳放在了车辕边，车把式和董利都向旁边闪开之后，窦顺媳妇轻轻地掀开车帘，将脚搭在车凳上，先走了下去。窦顺媳妇走下车、站在车旁打起车帘站住不动，尚在车上的胡桃将车辕口前摆着的那块素黑色的车毡摆了摆正，将一个料子厚实的深蓝底印白菊花的柞丝绸包裹和一个稍小一些的水蓝底弹墨花样的绸包裹在挨近辕口的地方堆放好了之后，就自己先下了车。胡桃下了车之后，将手递与查婉香，让查婉香扶住她的手，踩着车凳走下来，窦顺媳妇也伸出那只没打车帘的手帮衬着相扶。
查婉香从车中走下来之后，站在地上停住，因为在车中待久了，她的双眼一时还不太适应那已经洒满了清晨大地的阳光朝曦，只觉得那如同千万缕闪烁的络络金丝一般的光线略略的有些刺眼，她不由得稍稍地眯了眯双眼。一阵清晓的微风吹过，居然也给这七月流火时节即将爆热的一个暑天长昼带来了一些爽气。胡桃回身将刚才放在车辕口的那两个包裹拿了过来，将那个小一些的水蓝绸包裹递在查婉香手中，将那个大一些的深蓝柞丝绸包裹挎在自己的胳膊上。见她们将东西拿好之后，窦顺媳妇才将车帘放下，朝董利喊道："董大爷，请带路进去吧。"听到这句话之后，董利忙走到车后将那位牢头招呼过来，同时董利还叫上了一名亲信家丁张喜跟了过来。
牢头带着董利和家丁张喜在前引路，窦顺媳妇和胡桃陪着查婉香跟在他们后面，一起走进了这座由许多扛着铁枪举着钢刀的兵丁把守着的监狱的西门，池家其他跟随而来的管家、家丁都在门外停住等待。牢头带着他们进了西门之后，一名拿着钥匙的年轻的狱卒迎上前来，给牢头和众人请了个安，然后走到牢头旁边等着牢头发话。董利忙掏出两封银子，轻轻地塞到牢头的右手中，对牢头说道："多日来承蒙您和各位弟兄照顾我们家二少爷，这是二少奶奶吩咐另外赏的，务必请收下。"牢头笑道："其实也没替府上效什么力，再照顾也是有许多疏漏不周的，府上前儿已经派人来赏过了，弟兄们谁不感念府上慷慨，正不知道怎么报答呢，今儿又赏下这许多银子来，岂不让弟兄们都愧得折杀了吗？"这牢头一边说，一边早用右手的手指头将包着其中的一封银子的红纸封搓蹭开了，抠出一块银子来。他熟练而麻利地将除了这块银子之外的其他银子统统都拢在自己的右胳膊袖子里，又将这块银子在右手中掂了掂，然后他迅速而轻巧地将这块银子倒在左手上，递给那个站在他身旁拿着钥匙的狱卒。那个狱卒举着手中那个拴了许多哗啦哗啦叮当乱响的铜钥匙的大钥匙盘，将那块银子掩过收了起来。