我们再从一九八八回溯到十年以前，与那场告白所在的永和小学几乎是一墙之隔的一所高校宿舍楼里，新搬入了一位日籍美术教授，知名女画家竹内奈里，与一名年轻的交换留学生浅野真吾。
“竹内老师，您稍等，这好几只皮箱，我来扛，您就只管拎着画架和提包吧”
从楼道口冲下来的浅野真吾还来不及喘口气，就生怕老师不能明白他先上到三楼观察房间的意图，操着北海道乡音回答老师费解的探寻目光，左手还习惯性的插在绒布马甲背心的口袋里。
“浅野君，辛苦你了，路上多亏你照料，我们才刚认识不久，你看，怪难为情的，其实我并不是你的老师，一课都没有教过你，别再那样称呼了，好吗，叫我奈里就好”
纤细的嗓音配合一口流利纯正的东京腔，加上略显丰腴的体态，即便是随口寒暄，竹内奈里也无不彰显着三十来岁的日本少妇所独有的朴素家居气质，完全察觉不出大艺术家的另类做派，但她的画作的确蜚声国际，超凡入圣。
浅野真吾对竹内的画作并不了解，也没有流露出过多的兴趣，他来中国留学似乎另有隐情，按照常理，一个二十岁不到的小伙，应该活力充沛，虽然他不抽烟也不纵欲，却总是懒洋洋的，经常有一副无精打采的老烟鬼样子，献起殷勤来更是一绝，毫无修饰，极为做作，经常令别人陷入十分尴尬的境地，但他的确出落得一表人才，相貌更是不俗，举止谈吐上透露出拥有超出他这个年龄本该具有的更多的社会阅历。
一个女人下一秒要做的事情，经常会彻底把我们对她的看法完全颠覆掉，把行李搬进屋里之后就被留在房门外的浅野，并没有去恶意想象屋内的景象，然而奈里在走进去关上那扇门的前后已经想得极为透彻，在门被关上的刹那，她近乎疯狂甚至有些神经质的试图解开剪裁得很不合身的旗袍纽扣，那旗袍是东京大学好友兼同事田中临别赠送的，她这种笨拙的解法，在她还在东京大学任教的一堂课上也曾生动的展示过，同样的毫无征兆，同样的义无反顾，像某种隐疾发作，脱得完全停不下来，直至把自己脱得精光为止，只剩下一双高跟鞋，她有时急需如此坦诚相见，就像植物需要光合作用，还会不以为意的随手整理一下跳跃起来的**，在接下来的好几个小时的时间里，她什么都没有做，只是苦苦的寻找着画架摆放的位置。
竹内的大半生在离异中度过，确切的说她的婚姻只持续了一年多，她的生活态度不时的转变，与艺术完全无关，尤其在她来到中国任教的最初三年时光里，仿佛让人觉得她是来到了一个从未离开过的地方，与她接触的每一个人都能强烈的感受到，她乐于融入这片土地，喜欢在这里生活、老去，用她自己的话说“不是每个人都能生逢彼时，但我却能幸来此地”，她的艺术才华远没有她这个人更具引力，学生们亲切的称她“宇内”。
娴熟而练达的整理，安置好宿舍内的寝居，浅野没有打扰奈里休息，独自下楼在校园内闲逛，身处异国他乡，语言的障碍、交流的阻隔，截然不同的生活环境，这些他丝毫不觉得困难，反而使他莫名的亢奋，重新开始一种全新生活在他而言再稀疏平常不过，新鲜的事物和人群刺激着他挑剔的神经，他贪婪的吸允着一切能让其野心得到发育的养分，虽但如此，各种景致在他还算精致的脸盘上折射出的仍旧是怅然若失的神色，并非让人身心松弛的愉悦感，反而有点类似近乡情却的人特有的紧张，还伴随着患得患失的焦虑心情，复杂的情绪博弈仅仅停留于浅野不为人知的内心深处，这个青年人的表面异常平静，甚至察觉不出一丝波澜，真吾用无人察觉的提速加快了脚步，他在很久以后回忆那几年的留学生涯，常不自觉的提到那令其最为介怀的片段，一想到就深怀敌意的情景。
“嗨，我就猜到你会在这里”
“我找来找去，没有更合适的摆放位置，这里总可以让我平静下来，很神奇”
“看着真没多少特别的嘛，不过捕风捉影罢了”
“你听过你内心的召唤吗”
“从来太遥远，我只肯盯着眼前，这就好比孩子的眼里只有妈妈一样”
“我们不是孩子了，你得学会去仔细倾听，轻易别想些什么”
那是校内的一隅，前朝故居，一幢雅致的江南古宅，别具一格的庭院与雕栏画栋的建筑结构，被完整的保存了下来，灵动得让画家流连忘返。