此后，龙马构想出了自己独特的共和政体论，并完成了“船中八策”，主张将军队奉还大政，把国体改为君主立宪制，船中八策的许多条文，后来被原封不动地搬入了明治政府的宪法和各种法律规章中。
龙马腾飞说：“我相信日本的长夜终将迎来黎明。”
说完这句话之后，公元1867年11月15日，他在京都近江屋遭遇到一名自称为大和十津川乡士的刺客意外袭击，龙马眉心中刀，立即殒命。但关于这位神秘刺客的来历，时至今日却仍然是一个谜。
然而龙马以他的奉献赢得了身后之名——百姓认为他是拯救日本的平民英雄，资产者认为他是近代日本商业的始祖，民主派认为他是民主先驱，保守派认为他是尊皇的忠臣，武士则认为他是帝国海军的保护神。这个等级如此森严的民族，能够认同一介平民的价值，这是件值得我们认真思考的事情。
维新时代的另一个异事不能不提起。倒幕时代，大批的乡郊农民涌入了京都，追随在幕府周围组成了“新撰组”，他们以酷厉的手段暗杀倒幕派，袭击倒幕派的据点，这一特点更类同于法国大革命时代大批的农民义无反顾地站在了保王党一边，而养尊处优的贵族却宣布放弃自己的特权——任何一个时代总有着与其背离的显著特色，大和民族似乎也没有理由例外。
如此纷繁错落20年——日本走出了他们的列岛，并宣布他们对朝鲜、琉球拥有主权——中国对此表示反对，但是一支由精锐武士所组成的日本军团仍然进入了朝鲜。
汉城之乱——日本人将重拾丰臣秀吉之梦想，将他们的势力范围延伸到中国，而且，在这个过程中，不可能会有谁阻止他们的行进。
【全面叛逆时代的到来】
久为中国藩属的朝鲜积压了太久的寂寞，他们的一批少壮派军人来到日本，亲睹了自明治天皇获得权力之后日本经济的迅猛发展与军事力量的飞速强大，这些少壮派军人得到了日本武士团的支持——他们共同密谋，废除朝鲜亲中国的国王李熙，在朝鲜推行维新并从此依附日本。
日本浪人武士团自仁川登陆，与朝鲜少壮派发起了旨在驱逐国王李熙的军事叛乱行动，此时中国的驻军正在与进入越南的法国人进行着一系列勉为其难的战争，一个年轻的军人袁世凯被派来镇压这次叛乱。
袁世凯带领他手下为数极少的中国士兵冲入了叛军大营——这看起来像是一起极为莽撞的自杀性攻击行为，等待已久的武士及浪人立即以他们的滑膛枪将中国士兵一一射倒，然而这时候袁却得到了他在朝鲜的众多弟子门人的支持，日本的浪人兵团被赶走，国王李熙又被袁世凯从一座破庙中找了回来。
但是５天之后，日本大岛少将亲自指挥6 000名日军登陆牙山，袁世凯战至最后一人，逃回了中国，此后他躲藏在北京的一所妓院中，逃过了清廷对他的惩罚。而朝鲜，却已经落入了日本之手。
日本不失时机地向中国宣战。
1894年9月17日，日本海军上将伊东祜享指挥主力舰队向北航行寻找中国丁汝昌的舰队，两支舰队最终在鸭绿江口和海洋岛附近相遇。
此役，中国舰队包括了2艘铁甲战列舰、4艘轻型巡洋舰和6艘鱼雷舰。日方则是由4艘重型巡洋舰、4艘快速轻巡洋舰和2艘老式装甲巡洋舰所组成。但在火炮方面日军占有绝对优势，而且日军的操炮技术及操船技术都优于中国军人。所以战争的结果完全是可以预料的——中国方面5艘战舰被击沉，如果不是日军的炮火耗尽的话，中国方面的损失或许会更大。
此后，大山岩率领他的第二军抵达辽东半岛，并于旅顺港之北的貔子窝登陆。而海面上的日本战舰则对威海卫进行了两日之久的炮轰，最终攻克了威海卫。
然后是威海卫海战——中国方面称为“甲午海战”！
中国方面的海军上将丁汝昌进行了最英勇的抵抗，然而败局已定，在一艘战列舰被击沉之后，丁汝昌下令突围，但中国方面仅有两艘战舰逃脱，其舰队大部分被摧毁，丁汝昌自杀殉国，余军被迫向日军投降。
与此同时，日军进入中国的东北，中国守军进行了激烈的抵抗，但是武器方面的明显差距使得这场战役成为了一场血腥的屠杀，侥幸生存的中国军人冒着凛冽的寒风落荒而逃。
中国权臣李鸿章被派往日本进行和谈。
《马关条约》！
中国承认朝鲜独立。
中国同意支付白银2亿两，作为战争赔款。
中国同意把台湾、澎湖列岛和辽东半岛给日本。
仿佛不过是一夜之间，日本刚刚睁开眼睛，却发现他们已经是世界军事强国了。
但是日本的过于急切引来了俄国、法国与德国的不满，显然他们明显不适应昨天还顽固地拒绝开放国门的小小列岛何以突然之间变得如此贪婪，他们蛮横地将日本挤出了旅顺港和辽东半岛，与此同时，俄国获得了中国东北三省修建铁路的权力，该铁路计划将旅顺港和贯穿西伯利亚的铁路联结在一起。
对日本表示不满的同样还有美国，美国国务卿海·约翰在发给其他列强的照会上宣布：要维护中国领土和主权的完整——以保证各国在中国有平等的商业机会。
一切征兆都在表明，日本的步子走得太快了，无论这个民族想做什么，他们必须要考虑到在这个世界不止是他们自己，如果他们能够具有着这种最基本的冷静与智慧的话，那么他们将会保有已经到手的一切。
但是日本人不这么认为。
他们认为自己在这个世界上合法的权力遭受到了打压，他们受到了最大的不公正的对待，他们沦为了一个险恶阴谋的牺牲品，他们——他们还不知道，对抗与战争只是人类所能够找得到的最为极端的方式，在这个方式之外，才是一个正常的社会所应该奉行的法则。
但是列岛的思维还不能够正确认识这个世界。
所以他们强烈地要求——崛起！
挑战整个世界的正常法则与秩序！
这将是他们所要干的事情。
【无限疯狂的有限战争】
在1900年至1903年之间，日本考虑在朝鲜及中国东北与俄国进行一场有限的战争，以排除俄国正在这些地带逐渐增长的势力，同时报复在中日甲午海战之后俄国的介入，并确保日本在朝鲜的统治权。
1904年2月8日是俄国太平洋舰队司令斯达尔克夫人的命名日，在当天，斯达尔克下令所有的军舰停泊在旅顺外港，撤掉防雷网，挂上节日的舷灯，并命令：“没有特别命令，不准采取军事行动。”所有的军官都兴高采烈地上岸参加舞会去了，这时候日本海军中将东乡平八郎来了——带着他的联合舰队。
事前未经宣战，日本人开火了——这种恶劣透顶的行事风格让人深恶痛绝，日本人的心事你永远也猜不透，这个民族的整体行为举止处处流露着蛮不讲理与霸道——激烈的攻击让俄军惊慌失措，只有“诺维克号”巡洋舰最先反应过来，结果这艘可怜的军舰沦为了日军发泄情绪的牺牲品，它被打得甲片横飞、支离破碎，不得不逃之夭夭了。
战争就此拉开帷幕——日军攻取了南山，乃木希典大将以大连为基地，从陆路对旅顺港发起攻击。在中国东北部，大山岩率领三个军团与库罗帕特金激战于辽阳，在对马海峡，惊慌失措的俄国舰队对准多格海滩上的英国渔民猛烈开火，当场将七名无辜的英国渔民打成了死尸，这差一点引发了英俄之间的战争，只是东乡平八郎来得太快，等到英国人正式向俄国提出抗议的时候，俄国罗热斯特文斯基的舰队已经死亡过万，而日本死亡人数不过千人，这使得他们有充足的余暇将剩余的俄国舰只一一击沉。
此时的主战场仍然是旅顺港口，而中国的清政府则宣布中立——这个庞大的帝国唯一的愿望就是维持既往的统治规则和秩序，除此之外任何事物都提不起他们的兴趣。
1904年8月7日，日军对旅顺港口的俄军发起了第一次攻击。