饥饿是一种本能。人类早在几千年前就有了饥饿的体会，饥饿伴随着、记录着人类的经历。因此，从这一点上讲，饥饿是有一些力量和权威的。这要比最新的宣扬健康食物广告来得真切。
但是也有这样的情况：我们不能毫无顾虑地依靠我们的本能。我们饥饿的本能史前就有，且一直延续到今天。但是那个时候人们的居住和生活条件与现在大相径庭，所以过去具有指导性的作用现在可能已经过时了。它没能与时俱进地适应现代文明的特殊环境。它墨守成规，一心想要填饱肚子，吃饱了就很满意。这与我们这个时代对食物的需求显然是不符的。我们目前需要的食物可能与他们的迥然不同。
就拿一般孩子对糖的摄取量来说，毫无疑问，孩子很喜欢吃糖。该饮食偏好在这件事情上来说并不好，但是解释它却再简单不过了。我们不会忘记，糖类是可以产生能量的，而这一点它的价值相当高。我们也不会忘记，糖类以一种简单的形式出现在大自然的几率何其小。对于我们古老的祖先来说，糖类是平时难以吃到的。水果和蜂蜜是唯一的糖类来源。但是，他们的身体需要糖。因此，在他们身上产生了一种对糖类本能的强烈的需求和渴望——它竟然如此强烈，以至于他们毅然做好准备克服一切困难和障碍的决心。只要能弄到糖，危险又算得了什么呢？
与那个时候相比，情况就变得不一样了。我们现在的糖供给充足——一点限制都没有，以至于远远超过了我们实际上需要的量度。但是，人们的这种本能还是没有变，我们对糖还是忠贞不渝，不离不弃。这使我们明白了家庭中的这三种现象——孩子、果酱柜、医生。
也许在这些诸多的变化中，就身体需要来说，最重要的变化就是对我们日常生活的影响。关于我们如何生活，最“自然”的方式就是最原始的方式：打猎，爬山，潜水。这些都是剧烈的身体运动。这个时候身体要负荷很多体力活动，肌肉也会不断拉伸而变得强硬起来。
但是我们的生活不是那样的了。我们的工业文明结束了这种状况。现在很多重活都由机器替我们效劳了。我们现在主要从事脑力劳动，靠头脑活着。我们一天就走那么几步地，而剩下的时候都坐在椅子上面。
这种变化似乎并不怎么影响我们胃口的变化。我们经常希望多摄取点食物，以提供我们短暂运动所需的能量。我们中间也不乏这样的人：他们总是想多吃而不在意这么吃会不会对身体有什么不好，坦白地说，他们就是那类喜欢吃饱了撑着的人。我们的祖先喜欢吃得很饱，这是因为他们吃了上顿没有下顿。有东西吃就死命吃，下次吃东西还得祈祷上帝发发慈悲呢。因而他们吃饱了就容易溜到一个安静的地方，然后昏昏睡去。他们不会受到打扰，直到肚子里的食物消化完了，咕咕作响。这些消化器官，习惯了粗糙的劳动和剧烈的运动，是可以应付这种情况的。我们的消化器官可不行。那些精细的脑力活儿和粗糙的胃消化并不协调。在此，我们再次遇到了一个特殊的问题。
理论上为了发现什么样的食物对现代人的身体是最好的，科学家做了很多实验性的努力。这些实验结果非常有趣、耐人寻味且引人深思。但他们是否证明了与研究相触的说法，还有待进一步的证明。
但是，他们澄清了一件事，那就是我们很多人摄入的肉类要比我们身体实际需要的多。这些多摄入的肉类对我们的身体一点好处都没有。每个人一天两顿肉就足够了，但是对很多人来说，一天一顿肉更好。毫无疑问，我们应该多吃谷类、坚果类、水果和蔬菜类食物。日常生活中，我们对这些东西的摄入并不充分。不吃这些食物，即使祈祷也没用，我们的身体健康还是受到了威胁。
没有人非常清楚别人需要什么样的食物、需要多少，除非他个人非常了解别人的情况。很可能那个时候他还一点都不知道别人的情况。每个人的体质和身体需要都不一样，这是决定其饮食的首要因素。但是我们也可以通过别的办法来检验我们摄入的食物是否被我们最大化地吸收或者浪费了。其中一个办法就是通过监测他的体重变化。 每个人都应该知道他自己的正常体重。只要保持这个体重，他能完成很多事且感觉良好。人寿保险公司的桌上给出的平均值很简单，但是不够精细。每个人吃什么东西，吃多少都是不同的。也经常出现这样的情况：每个人的最佳体重和大众平均水平有很大的差别。
每星期通过监测体重的变化，然后将数据与标准值对比，我们可以发现身体状况的每一个变化，以此因地制宜地调整，更加细心地照顾我们的身体。我们期待有那么一刻：我们先进的浴室里装备了一对刻度仪。
另一种检查消化器官状态是否良好的方法是：用手指重击心窝。如果你畏缩，疼得弯腰的话，那就是说消化器官出问题了。
肚子里有气，不顺，也是一种消化不良的症状。肚子里有气，说明发酵正在进行，而这个过程导致我们不能理想地分解并消化食物。
如果消化器官有问题，我们的心理上也会有反应。比如说莫名其妙地感觉闷闷不乐，精神萎靡，这个时候就有必要去检查一下自己的食物来源和身体消化的情况了。
消化良好是值得我们骄傲的事情。我们应该有意识地重视消化问题。可很多人只要消化道没有问题，就疯了般地虐待它，或者不理会它。长此以往，我们必定会为此付出代价。肚里生蛔虫，胃也觉得恶心。
关于我们怎么吃，什么时候吃，有几条简单的建议提供给大家。我们花点时间将这些牢记心中是值得的，即使我们现在感觉自己身体有多么健康多么棒。
即使你赶时间，也请细细咀嚼食物。因为是吃饭时间，我们绝对没有必要去狼吞虎咽。这样吃饭，一点好处都没有。当我们专心致志于处理手头的商业细节时，我们的消化器官就不可能好好工作。血液都供给它应该供给的地方，我们的脑子才能全力以赴。这个时候如果我们吃很多食物，那么这些食物就只能窝在肚里，消化不了。
忧虑，匆忙，不安，萎靡，所有这些都会破坏或者阻碍消化器官正常地发挥作用。
在猫咪身上做的关于食物消化的X射线实验，已经再清楚不过地为人们展现了这一点。在喂猫之前，我们加入了一定量的硷式硝酸盐和铋。X射线穿不过这些物质，但是它们对于消化器官没有害处。因此，我们可能观察到消化时肠胃蠕动的情况。只要猫咪处于紧张或者激动状态，所有促进消化的活动就全部停止了。
经常刚吃完饭就去啃书的学生会消化不良。邮递员或者别的人，都是过度从事体力劳动后才吃饭的。事实上，当他们吃了很多食物，只要再做出任何压迫消化器官位置血液的行为，都是有害于消化的。
因此之故，我们每个人都应当多付出一份努力来确保一天里我们可以吃到一顿休闲的，不受打扰的，快乐的餐饭。我们这样讲并不是完全为了身体消化好，也是我们个人心理健康的需要，同时也是一个家庭单元幸福快乐的需要。
饭桌是我们家庭生活的中心，而家庭是社会的一个单元。一顿家常便饭以其非正式和熟悉的情境把一家人团聚在一起，实在是再熟悉不过的事了。饭桌上大家分享乐趣，我们跟家人亲密无间，主要得益于这顿聚餐所提供的机会。即使一个人还没有组建自己的家庭，他也会在别的家里插上一脚，让自己成为该家庭的一份子，然后与之同欢乐共分享。
在办公室或者工作台前，应把工作和责任暂时抛在脑后，再泡个澡换身衣服，这些有意识的决定真是惬意。给关心的人准备一顿晚餐，虽然费了点事，但我们还是收获了很多的。比如我们的消化好了，身体好了，最重要的是我们的社会交往也广了。
现在人们兴赶时髦，也许会对这个餐桌上的快乐嗤之以鼻，好像餐桌实在是一个不起眼的地方。是啊，餐桌可能上不了大雅之堂，但是在饭桌上吃饭是很正常的。不仅如此，饭桌很自然地成为真实想法交流的媒体。交流的结果是互惠的。我们千万不能忽视了这个事实。
要知道，只有吃了饭，我们才能体会到饭后会有怎样的心情和心境。