如果经济力量转化为军事力量
当一个国家在经济足够强大之后，往往都会把重心放到军事之上，汉朝如此、唐朝如此、明朝如此，可是宋朝却似乎又是个例外。如果真的细算起来，宋朝的例外还真是不少：
签订了不平等条约、甚至弃城逃跑的宋朝，一向给人孱弱的感觉，在战争之中的胜率却高达七成，甚至高于一向善战的唐朝；
军人出身的宋太祖赵匡胤，却能够建立一个“爱好和平”、“重文轻武”的朝代；
长达百年以上给外族上百万的岁币，却仍然能够经济发达、百姓安居乐业；
它科技强大，经济繁荣，政治相对清明，但军队却不强大；
……
关于最后一条，很多人都曾经发出过这样的疑问：为什么宋朝富而不强呢？这简直不符合历史发展定律嘛！
其实关于这一点，笔者也思考了很久。相对于辽国、金国和后来的蒙古，宋朝一直处于弱势，而那些外族在侵略的时候一直处于强势，这其中有很多种原因。
宋太祖赵匡胤经历了五代十国时期的地方割据，看到太多武将因为手握重兵就造反的事例，而且他自己也是这样爬上皇位的，所以他心里清楚，武将始终是一个稳定国家的后患。“杯酒释兵权”之后，他更加严防死守，生怕哪个武将威胁到自己的帝位，也是他定下了大宋王朝“重文轻武”的社会风气。
想想看，一个国家自上而下都看不起武将，那还有谁会去当兵呢？有前文中我们提到过，宋朝采用的是征兵的制度，纯属自愿，谁能自愿呢？灾民！
在受灾的地方，很多人参军的根本目的并不是为了保卫祖国的疆土，而是为了混上一口饱饭。我们很难想象，抱着这样目的参军的士兵在操练的时候，真的能够用尽自己全部心血吗？我们不能完全肯定地说没有，但是数量绝对是少之又少。
除了上述几条原因之外，还有一点我们同样不能忽视，那就是宋朝的版图。看看宋朝的版图我们就不难发现，宋朝几乎没有一个地方适合养马，没有马匹，就没有骑兵。在冷兵器时代，马匹的重要性怎么估计都不过分。无论是使用战车还是发展骑兵，没有对马匹资源的大规模掌握是根本办不到的。秦朝能统一中国，除了商鞅变法外一个重要原因就是，它曾经为周天子养马，掌握了今天甘肃天水一带的产马良地。养马一定要高寒之地，才能养好马。养马又不能一匹一匹分散养，要在长山大谷，甘泉美草之地，沃野千里之域，才能成群放养，最终为骑兵出塞长途追击之用。汉唐时代能实现对游牧民族的反击也离不开大规模的养马。但是对宋朝来讲，这些却变得可望而不可及。
关于版图，这并不仅仅是宋朝的原因，还有唐朝末年的缘故。由于唐朝错误的民族政策和文化政策，在“安史之乱”后，中原王朝先后丧失了辽东、甘凉河套河西走廊一带，还有蓟北之野等产马良地，陷入长期分裂割据的局面中，河北、河湟等地竟然出现了历史的倒退，这就为周围少数民族政权的崛起提供了难得的良机。
在五代十国军阀混战的背景下，崛起于北方的契丹建立的辽国利用中原混乱之际翻手为云，覆手为雨。后晋皇帝石敬瑭于公元936年割“燕云十六州”于契丹就是在这样的历史背景下发生的。宋朝必须首先夺回这上述地区才能在那里养马。但是没有足够的战马又不可能去占领这些地区，于是宋朝对此也无可奈何。
而宋朝面对的主要强敌都是谁？辽国、金国、蒙古，哪一个不是在马背上打天下的？在冷兵器时代，骑兵无异于是精良装备，不仅能够提高武功技能，还能够抢占天时地利人和，而只善于拿笔杆子的宋朝又如何能够建立起自己的强大军队呢？尽管宋朝军队严重缺乏骑兵力量，但他们在这种战术、战略上先天不利的条件下仍然取得了足以令现代中国人自豪的成就。在长达300多年的岁月中，尽管宋军屡战屡败，但仍然能经受4个游牧民族“车轮战”的考验。
关键时刻失败的北伐
尽管宋朝一直都是保持着“富而不强”的作风，但是在宋朝的历史之中，还是出现过几次非常重要的北伐战争。尽管这些战争大部分都以失败告终，可是对于宋朝本身，这无疑是有长远意义的。
最早开展北伐战争的，应该算是宋太祖赵匡胤。他建立了宋朝之后，就集结了自己手下的兵马，浩浩荡荡地准备攻打北汉。但是在宋太祖过世之前，他都没有完成这一夙愿。紧跟着，接过北伐这根接力棒的是宋太宗赵光义。
宋太宗得位不正，很想建立不世之功以立根本。此情此景，与唐太宗弑兄杀弟后的境遇极其相似。南方割据诸国均已拔掉，北汉自然是宋太宗第一个下刀的目标。当然，这块肉非常不好切，北汉虽是弹丸小国，其身后却是强大的辽国。
想当初，宋太祖想要打掉北汉，也是因为辽国的插手无疾而终，那么宋太宗又是如何拔掉这根眼中钉、肉中刺的呢？
相比于宋太祖，宋太宗手中有一个筹码，那就是经济上的发达。根据史料记载：
太祖别置封桩库，尝密谓近臣曰：“石晋割幽燕以赂契丹，使一方之人独限外境，朕甚悯之。欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎值。如曰不可，朕将散滞财，募勇士，俾图攻取耳。”
这段话无疑表露了一个非常明显的信息，那就是宋太祖早就已经集结了一大笔资金，可以供自己的子孙后代进行北伐，以完成他的心愿。
可没想到的是，即位的并不是宋太祖的子孙，而是他的弟弟赵光义。据说当初赵光义看到自己的皇兄有这样一个“金帛如山”的仓库时，还曾经有过微词。他说：“先帝每焦心劳虑，以经费为念，何其过也！”
有了这笔经费之后，北伐似乎就成了顺理成章的事情，但是宋太宗并不这样认为。他刚刚登基，皇位还没有坐稳，不能轻易冒险，所以他曾经问大臣曹彬说：“周世宗与本朝太祖皇帝，皆亲征太原而不克，难道是因为其城池太过坚牢而不能接近吗？”
这曹彬可不是一般的武将，他可以算得上是北宋时期的开国将领，就连“杯酒释兵权”都没能让宋太祖舍掉他，足以见得他的能耐。听到宋太宗这样问自己，他也实话实说道：“周世宗时，大将史超在石岭关一战即败，人情震恐，不得不还军；太祖扎营于甘草地中，军人因水土原因多得腹疾下泄，也只得提军而返。太原城池虽坚完，但并非想象中那样不可攻克。”宋太宗同样信任他，听到曹彬这样说，心里就更加坚定了北伐的决心。
北宋初年，宋太祖曾经和契丹签订过“和平相处”的条约，所以辽国对于宋朝并没有太多的提防之心。可是当前线来报说，宋朝的军队杀过来的时候，辽国的君主直接就蒙了，愣了许久才反应过来，连忙问道：“何名而伐也？”意思就是问，你今天以什么名义来攻打我？
要说这宋太宗也是年轻气盛，直接就回说：“河东逆命，正应兴师问罪！如北朝不援，和约如故；否则，只有兵戎相见！”
这是何等的豪言壮语！估计在宋朝这300余年的历史中，没有哪一位皇帝能够和这位宋太宗相媲美了。
就这样，宋太宗的北伐轰轰烈烈地上演了。辽国得知宋朝出兵，马上派出北院大王耶律奚底率兵守燕地，以南府宰相耶律沙等人率军入援北汉。
宋朝的云州观察使郭进是沙场宿将，早已率军于石岭南扼守。辽国耶律沙率前部人马行至白马岭，隔一条阔涧，正好看见宋军严阵已待。耶律沙想等后军赶至再进攻，但监军的辽国宗室冀王耶律敌烈等人贪功，认定要趁宋军立足未稳，马上出击。于是，耶律沙只得下令辽兵进攻。
倘若在平原，人如猛虎马如龙的辽军精骑忽然冲锋，肯定占尽大便宜。山地崎岖，前面又是一条大涧横亘，辽兵丧失了突然发威的冲力，或下马，或边试水深边前行。未等这些下半身皆湿的辽军上岸，郭进率宋军迎头猛击，大败辽军。耶律敌烈父子以及耶律沙的儿子均被杀死，耶律沙本人勉强逃得一命。宋军穷追不舍，如果不是辽国南院大王耶律斜轸及时带兵赶到，用劲弩射退宋兵，耶律沙等人也要被宋军割去人头。此战克捷，各路辽军气沮，纷纷退军。
北汉皇帝刘继元看到这样的情况也很惶恐，心想辽国还是不可靠啊，这可怎么办呢？于是他派密使把告急乞师信塞进蜡丸插入发髻之中，潜出太原城向辽国方面狂奔。半路，北汉密使为郭进逮个正着，“徇于城下，城中之气始夺矣”。不久，北汉的驸马都尉卢俊从代州遣人向辽国告急，可是辽国是个什么态度呢？史书上说：“辽人败衄之余，不能再发兵求。”意思是说，鉴于上次的失败，辽国不能再派兵支援了。
宋军得势不饶人，连克太原周边重镇及战略要地。五月下旬，宋太宗本人也赶至太原城下，慰劳诸将，指挥攻城。宋军见皇帝亲自坐镇，“人百其勇，皆冒死先登”。刘继元帐下将校有不少人逾城投降，北汉守军渐渐不支。
宋太宗亲自草诏劝谕：“越王、吴王献地归朝，或授以大藩，或位列上将，臣僚、子弟皆享官封，继元但速降，必保始终富贵！”
为了防止攻城宋军因伤亡生怒而屠城，宋太宗还指挥军队暂缓攻城。穷窘至极，刘继元只得亲自于城北投降。宋太宗没有食言，释罪不杀，授刘继元为检校太师，封彭城郡公，“给赐甚厚”。至此，宋朝灭北汉，得10州之地，共有35万多户。灭掉北汉之后，宋太宗还有3次北伐，但是均以失败告终。
除了宋太宗的北伐战争之外，在南宋时期还有过几次比较著名的北伐，比如宗泽北伐。
说到宗泽这个人，可能很多人都不太清楚，可提到他提拔过的人，那可是大大的有名，那就是著名的抗金将领——岳飞。
宗泽出生在义乌山村石板塘一个贫寒的耕读之家。宗家虽贫苦，但有“耕读传家”的传统，父亲宗舜卿就是一个乡村知识分子。宗泽自幼随长兄宗沃参加劳动，农闲则在父、祖的教导下，读书识字。天资聪慧的宗泽，勤奋好学，从小就打下了良好的文化基础。
元祐六年，也就是1091年，31岁的宗泽通过科举考试步入仕途。在他的一生之中，或许并没有惊人的业绩，但是在最后的时刻，他为自己添上了最光辉的一笔，那就是为北伐作出了贡献。
宗泽粉碎了高宗初年金兵的猖狂进攻后，认为反攻的时机已到，调兵遣将，准备大举北伐，并把联合被役各族共同抗金作为北伐的重要战略部署。宗泽对金兵内原辽国的降兵降将进行策反，又上书高宗，建议联合各民族共同抗金。
由于他一直都对金国的动态加以关注，所以在面对金国的时候，他往往能够力挽狂澜。也正是因为如此，他觉得，北伐的时机已到，于是就上书宋高宗，说白了就是给皇上写请战书。
可是这个宋高宗并不是当年那个能够和辽国人叫板的宋太宗，他更多的是想如何能够过着安稳的皇帝生活，所以对于宗泽的请战书，他一直保持沉默。
偏偏宗泽是个执著的人，从1127年的七月一直到1128年的五月，在短短的10个月时间里，宗泽总共给皇帝写了24封请战书。皇上一看，这宗泽什么意思？我这都不答理你了，你怎么还没完没了啊？难不成在私下谋划着什么？
要说这皇帝都有疑心病，而且还总喜欢把人往坏处想，估计在他的想法中，这宗泽是通敌叛国了。所以他下令派侍卫马军都指挥使郭荀为东京副留守，就近监视宗泽，阻止六月进兵渡河计划的实施。
皇上的举动，作为臣子的宗泽是明白的，他知道，自己这一辈子，都无法驰骋在北伐的战场上了。哀莫大于心死，对于一个忠心为国的大臣来说，最大的耻辱就是被皇帝怀疑为通敌叛国。没过多久，宗泽就积劳成疾，一病不起。据史料记载，宗泽在弥留之际，还念念不忘“北伐”，甚至最后还连呼3声“渡河！渡河！渡河！”
就在我们为宗泽的苦心而感慨的时候，宋朝历史上接下来即将发生的大事，会让作为看客的我们更为惋惜，那就是岳飞的北伐。
或许也有人会想到“岳母刺字”这个历史典故，说句题外话，这个典故只是后人的杜撰。翻遍了宋朝的史料，都没有发现有相关的记载，直到元人所编的《宋史本传》，书云：“初命何铸鞠之，飞裂裳，以背示铸，有‘尽忠报国’四大字，深入肤理。”
在宋朝的历史上，岳飞曾经有过4次北伐，最著名的也是最后一次，发生在1140年，也就是绍兴十年。这次北伐并非是突然起兵，而是因为金国单方面撕毁了和平条约，这个条约是在1139年金、宋两国达成的协议。岳飞听说此事之后，曾经上书给皇帝，大概的意思就是说，金国是个言而无信的国家，和他们签订合约，往往都没有什么真正的效力。可是刚刚签订了合约的皇帝丝毫听不进去岳飞的话。
果不其然，金国内部对这个条约产生了极大的分歧，就在短短的一年之后，金国主战派夺得了政权，于是分4路南下，准备攻打宋朝。由于没有防备，宋军节节败退，城池相继失陷。随后高宗命韩世忠、张俊、岳飞等出师迎击。很快，在东、西两线均取得对金大胜，失地相继收回。岳飞挥兵从长江中游挺进，实施锐不可当的反击，他一直准备的施展收复中原抱负的时机到来了。
岳飞亲率一支轻骑驻守河南郾城，和金兀术15万精骑发生激战。他亲自率领将士们，拼杀在最前线，大破金军“铁浮图”和“拐子马”，把金兀术打得大败。
“岳家军”具有“守死无去”的战斗作风，敌人以排山倒海的大力，也不能把“岳家军”阵容摇动。郾城大捷后，岳飞乘胜向朱仙镇进军，金兀术集合了10万大军抵挡，又被岳飞打得落花流水。岳飞这次北伐中原，一口气收复了颍昌、蔡州、陈州、郑州、河南府、汝州等10余座州郡，可以说中原之地基本被“岳家军”所收复，并且消灭了金军有生力量。金军军心动摇，金兀术连夜准备从东京撤逃。
南宋抗金斗争有了根本的转机，再向前跨出一步，沦陷10多年的中原就可望收复了。岳飞兴奋地对大将们说：“直抵黄龙府，与诸君痛饮尔！”而金军则发出了“撼山易，撼岳家军难”的哀叹。
然而后面的事情却大大超乎了岳飞的预料，那就是皇帝亲自发下了12道金牌，让岳飞班师回朝。就这样，轰轰烈烈的北伐又停止了它的脚步……
在岳飞之后，宋孝宗在位期间，也曾经很想要对金国进行北伐。1162年，宋高宗因为自己没有儿子，就将皇位让给了太祖七世孙赵昚，史称宋孝宗，他是南宋公认的最英明的皇帝。
就在他刚刚即位的第二个月，他就着手为含冤而死的岳飞进行平反，同时也对秦桧做了相应的处理。可以说，刚刚当上皇帝就能够有如此作为的他，自然是在朝廷之中赢得了满堂喝彩。紧接着，他继续任用高宗末年那些坚持抗金、政绩卓著的大臣，陈康伯、虞允文、张焘等都成为新班底的核心。
金主完颜亮南侵以后，迫于舆论压力，高宗不得不重新起用废黜近20年的主战派代表张浚，让他出判建康府，但绝不让他干扰自己的乞和路线。孝宗一即位，就召他入京，共商恢复大计，任命他为江淮宣抚使。对于宋孝宗的种种做法，高宗很不以为然，甚至还说：“毋信张浚虚名，将来必误大计，他专把国家名器财物做人情！”