这日，城中下了宵禁令。
昨晚京城里那样热闹繁华，一早起来，却有人在护城河里发现了三具尸体，看着都是衣衫褴褛的乞丐，最大的十五岁左右，最小的看起来怕是不过四五岁。也不知是冻死的还是饿死的，或是跌入河中淹死的，说不定还是被谁给推下去的呢，但官府只做失足落水处置了，又没有亲人来领，就一并归入义庄，择日或是火葬，或是直接丢入乱葬岗。谁又在乎呢？
京城虽向来巡逻得严谨些，但却是很少设宵禁下来的，如今年节刚过，想着许是趁着年节后要整治一下，人们初时惶然了几日，过后就没放在心上了。只是这宵禁一下，那些夜夜笙歌的就没了去处，有钱的可以早些把人接到家里来，或是家里本就养着歌姬舞娘的，也不愁没得消遣。没钱的却只能看着心痒痒，以些牌九骰子消磨消磨时间，赢了又是几顿酒钱，输了钱就要不顺心好几日的。
京城戍卫军在巡城时被杀害，一下子死了十几个人，这在天子脚下已经是不小的案子了，只是官府好一番明察暗访，却一点线索都没找到，急成了热锅上的蚂蚁。
而就在官府对此事调查毫无进展之时，在皇城之后，那一片大山之中，一处山顶上，天上忽地起了惊雷，闪电时那云层似离人格外的近。
这片山脉乃是皇城背后的黑木圣山，山上生黑木，一种一年四季都不会变样的树木，枝干漆黑如炭，长着近灰黑色的叶子。山上多仙鸟，以黑木果实为食。这片山不高，却甚是陡峭，几乎每一面都如刀削斧砍而来，人是很难攀上的。然而此刻，在离皇城较远的一处山顶上，有一对男女立在崖边，山风吹卷，两人衣袂飘举，似要羽化升仙一般。
白衣男子面朝着悬崖外，看着天上飞着的一只仙鸟，“你那边如何了？”
他身旁立着个蓝衣女子，她站得更加靠近悬崖边缘，“都解决掉了，不愧是皇帝身边的影卫，身手都很不错呢。”她虽如此说，却根本没有把那些人放在眼里的样子。她问道：“左护法把我们三个都调来了京城，他对阁里就这么放心么？”
白衣男子道：“若是不放心，左护法自己就不会来了。”
见她还是有点担心的样子，他便继续道：“还有一个月左右的时间，你我不在，说不定公子做起事来，顾忌还少些，底下有些人，不少是你我训练起来的，派了出去，在分舵里有了自己的一点势力，就生出二心来的，并非没有。”
“诶，我说，你人好不容易到了京城，难道不去看看你的柳姑娘？”一身飘逸蓝衣的瑶姬笑着道，也就此转开了话题。
“还不是时候。”白衣男子道。
瑶姬将秀眉夸张地挑了挑，还特意冲着他抛了一个媚眼，笑着凑近他道：“还不是时候，这算什么烂借口？”
白衣男子似被戳中了心事，语气冷了一点，“我的事，你别管就是了。”
“我倒是不想管，不过好心提醒你一下，待公子掌了摘星阁，说不定会开恩让少数人脱离，也算是江湖上的朋友，以后有何事他们还是要伸手的，你就不为你们的将来想想？”瑶姬道，“当然，这只是可能罢了，毕竟阁中少有这样的先例，公子不能一来就给底下人树立坏榜样的，你说是不是？”
白衣男子闭着眼，听着耳边呼啸的风声。“她若当真想走，以后会有机会的。”他道。
“那你呢？”瑶姬问道，她的声音被风一吹，散开在山顶上。
“有的事不能强求。”白衣男子冷淡地道。
瑶姬低低地嗤了一声，“这话从叶公子嘴里说出来，真是难得。”
“这一点，你我看出来了，左护法必然也是心知肚明，就看公子和阁主知道后，会如何处置了。”白衣男子道。
“哎呀，这里真是太冷了，你没事选这样的地方见面干嘛，搞得好像很见不得人似的。”瑶姬突然搓着手臂道。
白衣男子沉默了一会儿后，才道：“可能是许久没有离开桃山了吧，这突然离开，找个山回味一下也不错。”白衣男子竟是一本正经地回答了。
瑶姬往上翻了半个白眼，又往下翻了半个，不知该说什么，只丢下一句：“我去浓墨轩了。”说完，她就纵身而起，落脚轻盈如穿花的蝴蝶，几个兔起鹘落间，已往山下去了。
风像刀子一样迎面割在脸上，山顶上就要下暴雨了，他却是不为所动，任凭自己的衣摆被吹得往后掠起。
他的身后不远处，长着一棵孤树，孤独的黒木光秃秃立在那里，立得格外笔直，周围都是空旷，独它一棵黒木在那里，任凭大风如何肆虐，它不过树枝颤动一下。这是一棵上了年头的黒木，枝上连叶子都没有一片，风想吹都吹不着。
一大群仙鸟在山顶盘旋着飞来飞去，像是暴雨来临前的躁动，它们的双眼在降临的夜幕下渐渐地发出了光，像是好些星子汇聚到了一起，闪动着幽冷的光。没有人知道，这些没有名字，因为遍身雪白而被称为仙鸟的鸟儿们，为何从来不会离开黒木圣山，若说它们是为了守护什么东西，那未免太玄乎。这圣山也只是因为前有皇城，才被叫做圣山而已，其还有无别的圣处，无人知晓。
天越发黑了起来，风更紧了，仿佛想要将整个山崖摧落。
直到太阳要升起来的时候，天空有一大半是浅淡的深蓝色，与之连接着的，是暗色的朝霞，大地将醒未醒，两种颜色之间竟是衔接得天衣无缝，这是比日出的那一刻还要美的景色，尤其是这样暴风雨后的晴朗天气。
另一头的桃山摘星阁中。
“公子，宋寂回来了。”一名属下来禀报，说完偷眼望着孟归尘脸上的喜怒。
孟归尘手中执着画笔，不轻不重地道：“让他去执法堂跪着。”却是听不出喜怒来。
“是。”这名属下领命出去。
孟归尘心中有点莫名的烦躁，停了笔直起身来，看着案上已经快完成的画，画上女子笑容明媚得如冬日骄阳，他看来看去，总觉得不满意，想扔掉重画，见了女子嘴角的笑容，又舍不得扔了，只得由它在案上晾着，放下了笔来。