一、处理信息
在成功的道路上，我们不能回避这样一个问题，每个人在漫长的读书生涯中都学到了什么。用老师的话说：他们的职责就是传道、授业、解惑。也就是说，他们教学生正确的人生观，教学生掌握现代科学知识，解答学生的各种问题。那么作为一个青年人，首先要明白的就是自己是否有了自己的人生观，又掌握了多少现代科学知识，心中是否还有疑惑。在这三个方面，当然最难解决的就是正确的人生观。因为，那些为人师者，有多少人能传授正确的人生观，都是值得怀疑的。相对而言，现代科学知识是最容易掌握的，没有讲不明白的科学原理，如果是一个人，没有思考问题的习惯，不愿意思考问题，那他就不会有多少需要老师解答的问题。
我们回头看现实生活中，有多少成功者是学校教出来的？有多少人是有正确的人生观而成功的？有多少人是掌握现代科学技术成功的？有多少人是勤学好问成功的？我们就会发现，如果一个人，是掌握正确的人生观而成功的，那么是什么人？那是圣人，是领袖。其他的人，充其量只能说，他拥有正确的人生观，但跟是否能成功没有关系。因为我们在现实中，看到没有正确的人生观而成功的人，或没有正确的人生观，而曾经成功过的人，比找因正确的人生观而成功的人容易得多。可以说，比比皆是。所以，从成功学这个角度来说，正确的人生观，是一个错误的概念。作为一名成功者，他的人生观的特征是成熟。即应该有一个成熟的人生观，而不是正确理想的或其他的什么人生观。掌握科学知识，而成功的人，这个特征是特容易识别的，所有从事现代产业的成功者都是。所以21世纪，有一个新经济就叫知识经济。而因为勤于思考，天生问号多，是所有成功者的特征。无论是圣人、领袖、科学家、发明家、企业家、作家和伟人。只有明星、歌星、运动员，这类行业的成功者例外。
从上面的分析，我们可以看出，如果要想通过读书获得成功，就要有和读书人比高低的勇气。读书人与不读书的人或读书不多的人相比，在成功的道路上，并没有什么巨大的优势或者根本就不是优势。因为你若想依赖科学知识获得成功，你的竞争对手都是强者，你与歌星、影星、运动员、淘金者、冒险者并不在同一个舞台上。很多的时候，你实际上离开了自己的“领地”，站到了拳击台上，在和拳击手进行着搏击，你是注定的失败者。老师教你的那些知识，一点都不会起作用，所以，如果说成功有捷径的话，或者说最可靠的方法，就是一条路走到头；重复去走第二条路时，它往往意味着，第一条路上花费的时间与精力大概都是浪费掉了。人们常常说，三百六十行，行行出状元。最有作为的地方，往往是多数人都瞧不起的行业与工作。只有你错过了一生之后才会明白这个道理。如果一项事业，人人都看到了那里有一个成功的机会，有成千上万的人蜂拥而至，想一想，你能有多大的胜算？如果你是一个大学生，那是因为每年有几百万个机会；如果你是一个研究生，那是因为每年有一百多万个机会。但是在任何一个行业每年出类拔萃的成功者，是一个很小的数目，甚至就那么几个人。
那么，如果一个人，因家庭环境等各种原因很早就离开学校踏入社会，怎样才能实现自己的成功？这就需要扬长避短，仔细筹措自己的资源，沉下心来，慢慢打造出自己的优势，等待机会的到来。这个过程，不会比读博士容易，也不会比读博士难，不可急于求成，要有信心，要有耐心，一门一门的课程去“考”，多“考”两年也没有关系，成功终会属于你！人们常说，小富由人，大富由天。小富就是我们现代人说的，因勤奋努力而成功的人，而大富是那些总是特别幸运的天才们。
我们讲成功学，不能重复学校传授的那些知识，那是基础知识，我们只能讲实用的东西，告诉大家什么才是有助成功的能力；如何去努力。如处理信息的能力，现代社会是一个信息爆炸的时代，信息越多，处理信息的能力就越重要。过去的人，信息量很小，而且，只要是普通人能接触到的信息，基本上都是政府和政府指定的机构，加工处理，认认真真筛选过，有害的信息很少，人们不需要很强的处理信息的能力，只关心那些信息与自己是否有关系即可。而现代社会，信息量太大，政府没有能力对所谓的信息进行处理，除非涉及国计民生、国家安全，因而对每个人处理加工信息的能力要求就很高。
处理信息的能力，就像赶海的人会游泳一样，否则就被淹死。信息可以是知识，也可以是机遇，也可能是陷阱。你可以多掌握一点知识，即使是那些对你构筑成功的大厦，派不上用途的东西，不过是浪费一点时间而已。如果是一个陷阱，那危害就大了，有几个陷阱，人的一生差不多就结束了。比如，一个成熟商人，他可以在最短的时间里，从10个或100个信息中，筛选出一条有价值的信息。就像学生做作业一样，而且，要得100分，任何一个错误的选项都有可能让他损失惨重。
处理加工的信息，需要科学知识，更需要的是经验和见识。人们之所以认为商人的智商最高，是因为商人做事要求一次成功，而不是像科学家的试验那样，一次不行，再做第二次；100次不行，做200次。处理信息的能力，也包括创业者的选择项目，年轻人，规划自己的人生。合理地组织自己的知识结构。所谓处理是化繁为简，而绝不是再去买一本什么人生规划的书。如此下去，永远有读不完的书，哪还有时间思考问题，哪还有时间去做事。如果有人，把很多人的不成功，归结为读书太少，那我的意见则相反，大多数人的不成功，是因为读的书太多、太烂、思考得太少，做得太少。成功来自于行动，除非你的事业就是读书，成功就如同你打算用多少年的时间去盖一个高楼大厦。你既需要考虑盖的是怎样的一座大厦，又要考虑需要哪些材料需要多少，还需要考虑自己是否有这个经济实力，而不是每一种材料都是越多越好。如果没有限制地去收集某种材料，就算穷尽一生也不会有结果，如何才能建起大厦，何时开始享受这一切。
没有哪一个人、哪一本书，能告诉你具体的路该怎么走。这需要你根据自己的实际情况，依据自己的个性，自己的才能，自己的条件去规划。关于人生、关于理想、关于事业、关于爱情、关于婚姻、关于道德，都有一本书。要你自己写，不是用笔，而是用思考的方式，写在大脑里。每天夜晚，睡觉前的二十分钟，都可以写一本书。日后如有所感悟，再花二十分钟重写一遍，而不是花几天的时间，去读别人的书。想一想，那不过是一个人自己的感悟，自己的思想，只不过是一家之言。以后你或许还有可能看到另一个人的书，意见相左，完全不能苟同。事实上，你并不需要太多的理论和观点。你在家里、在交通工具上、在很多场合都能很轻松地获得这些信息，这些足够在大脑里加工成一本厚厚的书。
我们讲了很多道理，就是为了告诉你，在学校的学习，对你来讲，应该起到怎样的作用，如果你离开了学校，该如何在工作中、在生活中学习新东西，如何化繁为简处理知识与信息。这是你过去没有意识到的一个想成功的人，一个不走弯路、少走弯路的人，应该具备的基本能力。我们在前面，虽然介绍了几个成功者的成功之路，但我们很清楚，他们不一定适合你模仿和学习。所以我们在这里，开辟专门的章节，讲一个成功者必须具备的基本能力。你要记住的是，不管怎样讲这些问题，他只有四个问题，即四种基本能力。我们相信这四种能力，掌握它并不难。而就成功而言，它已足够了，这才有现实的意义。
二、发现问题
世界上的任何事情，都是从发现问题开始，发现问题就是开启一扇大门学习的过程，也是认识问题的过程。而发现问题，正是建立在思考的基础上。我们之所以将发现问题列为成功必备的第二个基本能力，而不是强调思考。这是因为思考容易，为思考而思考有惯性，只有发现问题，才是行动的出发点，才有事可做。人们常误解行动，常将行动等同于盲动，认为思考决定一切。其实不然，行动既是思考的延续，又是思考成立的一种方式，行动自身，也可以思考问题，发现问题。在劳动中、工作中、创业中，行动比思考本身具有更积极的意义。因为，所有的行动本身，都或多或少地凝结着思考，行动发现问题的能力，远远大于思考。人生、事业、现实，总是比思考复杂得多。思考发现的问题，往往是浅薄的、虚构的；行动发现的问题才是真实的、有深度的、可以突破人们现有的认识。
基于以上的认识，我们认为，尽管全面、缜密的思考非常重要，积极、大胆的行动，才是成功的关键。对于任何人来讲，思考三天和三年，两者的结果不会有太大的差别，但是，行动三天和三年，两者之间那是天壤之别。科学家们在研究动物的智力和情感上所作的努力，给了我们一个很好的启示，那些令人啼笑皆非的成果和荒诞的结论，都是思考的罪恶。而巴甫洛夫发现的条件反射，就为我们提示了，狗的不用思考的行动比思考的意义深刻得多，长期面对动物和动物的尸体思考的巴甫洛夫，也远远不及给狗投食的巴甫洛夫伟大等，都是如此。一个农民无意间的一锄头挖出的神器，抵得上100个考古学家半个世纪的思考和研究。
发现，在成功学上的意义，对经商、创业或跟考古学家发现庞贝古城、哥伦布发现美洲大陆一样，意义是无法估量的。一个人如果缺乏发现问题的能力，他便没有什么值得做的事，不能发现问题，做事的能力就不能提高，只有善于发现问题，成功才有保证。在发现问题的过程中，我们增进了对事物的认识，在这里面，思考可以超越行动本身，但更多的是在大脑中模拟行动过程，早一点得出结论，减轻行动的负担，为行动节省时间，为我们节省开支，这就是两者的关系和意义。过去我们总是强调解决问题的能力。只有发现了问题，才有解决问题的能力，如果没有发现问题，我们解决问题的能力也派不上用场。因而我们说，发现问题是一切事业的开端，是成功者必备的基本能力。
三、解决问题
如果我们说，处理信息的能力可以保证一个人在现代社会不迷失方向、少走弯路，发现问题的能力是帮我们开启一扇成功的大门，那么，解决问题的能力，自然是我们登堂入室、精彩表演的开始。
从我们现在已经讲到的这三个问题，可以看出，它们都是年轻人的弱项，似乎没听说哪个老师曾为同学开设过处理各种信息的课，也没听说谁开过发现问题的课，然而，这是绝对重要的基本能力。至于解决问题的能力，如果某人刚从学校毕业，就分配到工作单位，专业对口。在工作当中，遇到专业问题，他应当是有能力解决。但如果不是专业技术问题，而是人际关系、劳资纠纷等非专业问题，那么他的解决问题的能力就大打折扣。我们前面讲的是，打工可能遇上的问题，如果是创业、经商、做老板，那无论是怎样的问题，都有可能让你遇上。解决问题，会更广泛更复杂，可以说，这个世界上的任何问题，都有可能让你遇上。解决问题就是你的职业，事情的每一点进展，生意上的每一笔业务，公司的每一天运转，都是你及时解决问题的结果。
任何一点小问题，一天不解决，事情就没有丝毫进展，生意就不能敲定，公司就会有无尽的麻烦。解决问题是唯一的出路，你想躲都躲不掉。
四、正确抉择
每个人的一生，都是自己选择的结果。我们每天都在选择，有的选择是给自己加分，有的选择是在减分。最终的得分，就是每个人对自己一生的评判。
有的人因为总是做了错误的选择，总是生活在痛苦、悔恨之中，自然会有强烈的挫败感，输掉了整个人生。人们时常畏惧生活，畏惧现实人生，时常会有无奈的感觉，可是他忘了每一天都有改变人生的机会。每天都有改正错误的机会。可以是慢慢地、一点点地去改变，也可以来一个180度的急转弯。不幸者的不幸，就是知道明天不是自己所期待的，今天仍照着老样子做下去，缺乏改变生活的勇气，这是因为他们对未知的东西有着无名的恐惧，对陌生的东西，不熟悉的东西，会有强烈的不安感。所以，明明不喜欢目前的生活，不喜欢自己得到的回报，却又不愿意放弃；如果你总是抱着过去的东西不放，那又如何去拥抱新的明天。
理性的抉择，是作为人这个高级的社会属性的动物必须有的。我们的现代文明、现代科学，要教育我们的正是这样的理性去思考。这种思考应该能够有助于我们作出正确的抉择，知识可以改变我们的命运，教育可以改变我们的命运，正是体现在我们的选择取舍上，该放弃的就必须放弃，该拥有的就必须去追求。现实生活的机遇和困难一样多，它就像一张桌子的正反两个面，当你直面困难，走出困境时，机遇就已经到来。
放弃应该放弃的，追求应该追求的。现实中会有很多东西，让你感到痛苦；也一定会有很多的东西，让你想到快乐；每个人的世界里痛苦总是和快乐一样多。所以，我们应该学会放弃，学会快乐。现实并不缺少幸福的生活，只要当她们来临时，别轻易松开你的手。如果你所受的教育、你的素质还不足以对生活中的某些重大问题作出正确的理性的抉择，那我就再教你一招，我要告诉你的就是胆量和勇气，就是一种属于你的智慧，它能给你带来好运，它能给你带来成功，给你还带来意外的惊喜。千万别扼杀它，它是你获得最大成功的顶级智慧，它可以提升你的境界，发掘你的潜能，让你登上人生之巅。这是任何东西都无法带给你的。
所谓正确的抉择，就是你要意识到，你每天所作的选择，不是被动的，而是积极的。修正方向的偏差，为未来的美好理想导航，不做自己做不了的事，不为不值得做的事，浪费一丁点时间。人是用两条腿走路的，我们的人生，也是用两条腿走出来的，一条腿是科学和理性，另一条腿是理想与勇气。科学和理性是我们选择行动的基础，但不是一切。因为我们是人，理想和勇气是我们超常的发挥。因为理想是人，这种动物社会关系的共性，勇气表现出每个人特有的个性与气质。感受到你的气息的事业，才是最美丽的你，最快乐的你，最伟大的你，最成功的你。这就是我们所说的，你的正确的选择，你的英明的抉择，只有这个英明的你，而不是那个卑微的你，才是你应该有的人生。