除了忧虑之外，使人不幸福的主要的潜在原因之一，或许就是妒忌了。我觉得，妒忌是人类最普遍、最根深蒂固的感情之一。我们可以明显地看到，儿童还不满一岁就有了这种心理，因此每一个教育工作者必须极为慎重地对待这一问题。
对一个幼儿冷落，而对另一个幼儿表示出一点点的偏爱，这即刻就会被前一个幼儿观察到，并引起憎恨。一个家庭里如果有几个孩子，那就必须对每个孩子都绝对公正，不偏不倚，而且始终一贯。但是儿童在表露自己的妒忌和猜忌情感方面，比成年人稍稍公开一些。这种情绪实际上在成人和儿童中一样普遍。就以我家的女佣为例吧，我记得我们曾有一个女佣，因为结婚怀了孕，我们便让她别去提重物了，这么一来，立刻便有所反应：哪一个女佣都不愿去提重物，结果需要去提重物时，都得我们自己动手。
妒忌是民主的基础。赫拉克利特曾经声称，希腊城市以弗所的公民们都该被吊死，因为他们说过：“我们当中谁都不许出人头地。”可以肯定，希腊城邦国家的民主运动，几乎完全是由这种热情所激起的。现代民主的兴起也是这样。确有那么一种理想主义理论，认为民主制度是最好的政府形式。我个人也认为这种理论是正确的。但是在实际的政治活动中，理想主义的理论并不足以产生巨大变革，而当巨大变革发生时，那些为之辩护的理论一直是热情的伪装形式。那种给予民主理论推动力的热情，无疑就是妒忌的热情。
试读一下，18世纪曾参加法国资产阶级革命，在雅各宾政变期间被捕并被处决的罗兰夫人的回忆录吧，她常常以忠于人民的高贵妇人的形象出现。你会发现，使她成为强烈的民主分子的，是这么一种切身体验：有一次她去访问一座贵族别墅时，却被带到了仆人的屋里。
在一般的体面妇女中，妒忌起着相当大的作用。如果你乘坐地铁，一位穿着人时的女人正巧沿着车厢走过，这时你看看旁边那些女人的神色吧。你会看见，每一个女人，或许除了那几个穿着更为时髦的以外，都会带着恶意的眼光看她，会绞尽脑汁去贬损她。对传播流言蜚语的爱好就是这种普遍的恶意的表现：只要是关于别的女人的坏话，即便没有丝毫根据，也会马上被人相信。
一种高尚的伦理道德也起了同样的作用：那些有可能作恶来违反此道德的人受到妒忌，并且对他的罪恶进行惩罚被认为是有道德的，这一特别的美德本身就是一种酬劳奖励。
然而，同样的情况在男人身上也时有所见，不同之处在于，女人把其他一切女人都看做自己的竞争对手，而男子一般只对与自己同行业的人有这种情感。你有否曾经冒失地在一位艺术家面前称赞另一位艺术家？你有没有在一位政治家面前称赞同一党派的另一位政治家？你有没有向一位埃及学家夸奖另一位埃及学家？如果你这么说过，那么十有八九，你会引起那种猜忌心理的爆发。
在17世纪德国自然科学家、数学家、哲学家莱布尼兹和17世纪荷兰数学家、天文学家、物理学家惠更斯的通信中，有好几封信对传闻的牛顿患精神病一事表示悲叹。他们互相这么写道：“无与伦比的天才牛顿先生竟然因为理智的丧失而变得糊涂起来，岂不有点可悲？”这两位颇有名望的学者，在一封接一封的来往信件中，显然是带着幸灾乐祸的情绪掉下几滴眼泪的。事实上，他们假意悲叹的事情并没有发生，只不过是牛顿的几个古怪的行为引起了这样一些谣言猜测。
在普通的人性特点中，妒忌是最为可叹可悲的。不仅妒忌者希望别人遭受不幸，只要不受惩罚并付之于行动，而且他自己也因为妒忌而受到不幸。他不是从自己拥有的一切里汲取快乐，而是从他人拥有的东西中汲取痛苦。只要他能够，就设法去剥夺他人的优点长处，这在他看来是如此值得去干，犹如自己得到了这些优点长处。如果任这种热情肆意泛滥，那么它对任何美德、甚至对最有用的特殊技巧的发挥都是致命伤害。
为什么一个医生该坐着汽车去看病人，而一个工人只能走着去上班？为什么科学研究者可以坐在温暖的房间里度过时光，而别人却要受着大自然的日晒雨淋？为什么一个掌握具有重大价值的非凡才能的人，就可以免去他日常繁杂的家务劳动？对这类问题，妒忌并没有提供答案。
不过，幸好人性中有一种有价值的热情，即羡慕的情绪。无论谁要增进人的幸福就必须增进羡慕情绪，减少妒忌情绪。
有什么方法可以治好妒忌呢？对圣人来说，可以用无私精神来治疗，尽管在圣人身上，对其他圣人表示出妒忌也不是不可能的。我怀疑一世纪初基督教隐修士圣西门·斯提莱特创立了一种奇特的苦修方式，在特拉尼撒筑一高柱，居其顶端思念上帝历时约30年，后人称为“柱头修士”，他要是知道另有一个圣人在一条更窄的柱头上站立时间更为长久时，他是否会觉得很愉快。不过，我们不去说圣人吧，对于普通人来说，治疗妒忌的惟一方法即在于幸福，但困难也正在于：妒忌本身就是幸福的一一大障碍。
我认为人在童年时代遭遇的不幸大大刺激了妒忌心的形成，一个孩子发现自己的兄姊受到宠爱，便形成了妒忌的习惯，待他走上社会，他就去寻找那些把自己作为牺牲对象的不公正现象，只要这类现象一发生，他就立即察觉到，如果没有，他也会想像出它们的存在来。这种人必然是不幸福的，而且为朋友们所讨嫌，因为他们不可能一直记住去避免做出那种被假想的怠慢行为来。他开始时认为没有人喜欢自己，到后来他以自己的行为使自己所相信的东西成真的了。
儿童时代的另一个不幸是，孩子虽有父母却得不到父母情感，这也会产生同样的结果。
自己家里虽然没有受到过分宠爱的兄姊，但小孩会发现别人家的孩子比自己受到父母更多的爱。这会引起他仇恨别的孩子，仇恨自己的父母，长大以后，他便会认为自己成了《圣经》中亚伯拉罕的庶子被遗弃的以实玛利。
有几种幸福是人人天生应得的权利，要是剥夺了这些幸福，人几乎必然变得乖戾易怒。
但是妒忌者可能会这么说：“告诉我幸福是治愈妒忌的疗法又有何用？只要我继续有妒忌心，我就不会找到幸福，而你们还告诉我，在我找到幸福之前，我是不会抛弃妒忌意识的。”但是实际生活并不是这样符合逻辑的。只要认识到自己身上妒忌情绪产生的原因，就是在治疗的道路上前进了一大步。
根据比较来思考的习惯是一个致命的缺点。
当任何快乐的事情发生时，都应该尽情去享受，而不要停下来去这么想：同别人可能会遇到的事情比较起来，自己的事儿并不怎么叫人快乐。“是呀，”妒忌者说道，“今天天气很好，春天来到了，鸟儿在歌唱，鲜花在开放，但是我知道，西西里的春天更要美丽一千倍，赫利孔山丛林里的鸟儿唱得更动听，沙伦的玫瑰比我家花园里的玫瑰更鲜艳。”当他这么去想时，太阳失去了光芒，鸟儿的歌唱变成了无意义的鸣叫，鲜花似乎都不值得一看。