相如预料秦王虽然斋戒了，必定不守信用，不愿把城给赵国。于是就派他的一个随从穿着粗布便衣，怀揣着那块璧，从小路逃走，把璧送回赵国。
秦王斋戒五天以后，就在大殿上设下九宾大礼，招请赵国的使臣蔺相如。相如到来，对秦王说：“秦国从穆公以来二十多位国君，未曾有过坚守信约的。我实在怕被大王欺骗而辜负了赵国，所以叫人把璧送回去了。如今抄小路已到赵国了。好在秦国强而赵国弱，大王只要派一个小小使者到赵国，赵国立刻就会把璧送来。现在凭秦国这样的强大，要是先把十五座城割给赵国，赵国怎敢留下璧而得罪大王呢？我知道欺骗大王的罪过该受惩罚，我请求受汤镬之刑。只是希望大王您和各位大臣仔细 考虑这件事！”
秦王和群臣们听后，面面相觑，“嘻”地都发出惊怪声。左右侍卫有的想把相如拉出去处死，秦王忙说：“现在杀了相如，终究得不到宝璧，却断绝了秦国和赵国的友好关系。倒不如趁此机会好好款待他，让他回赵国去。赵王难道会因为一块璧的缘故欺骗秦国吗？”终于在朝廷上接见了相如，仪式完毕之后就送他回了赵国。
相如回国以后，赵王认为他是个贤能的大夫，奉命出使不受诸侯国的欺侮，就任命他作上大夫。结果秦国也没割城给赵国，赵国也始终没有把璧给秦国。
在这以后，秦国攻打赵国，夺取了石城。第二年，又攻打赵国，杀了二万人。
秦王 派遣使臣告诉赵王，想同赵王和好，约他在黄河以西的渑池相会。赵王害怕秦国，想不 去。廉颇、蔺相如商议后对赵王说：“大王不去，就显得赵国太软弱而胆怯了。”赵王于是决定赴会。由蔺相如随从。廉颇送到边境，与赵王拜别说：“大王此行，估计全部行程和会见的礼节完毕，到回来，不过三十天。三十天不回来，那就请允许立太子为王，以断绝秦王要挟的念头。”赵王答应了他。于是和秦王在渑池相 会。
秦王喝酒喝到畅快时，说：“我私下听说赵王爱好音乐，请弹弹瑟吧。”赵王只好为他弹瑟。秦国的史官上前记道：“某年某月某日，秦王和赵王相会饮酒，令赵王弹瑟。”这时蔺相如走上前去说：“我们赵王也私下听说秦王善于演奏秦国乐曲，请允许我献上瓦盆给秦王敲，以此相互娱乐。”秦王大怒，不答应。于是相如上前献上瓦盆，接着跪下请求秦王。秦王不肯敲瓦盆。相如说：：“在这五步之内，请让我把头颈里的血溅到大王身上！”秦王左右侍卫要杀相如，相如瞪着眼怒视他们，侍从都被吓退了。于是秦王很不高兴，为赵王敲了一下瓦盆。相如回头召呼赵国的史官写道：“某年某月某日，秦王给赵王敲瓦盆。”秦国的大臣们说：“请用赵国的十五座城为秦王祝福。”蔺相如也反击道：“请用秦国的国都咸阳为赵王祝福。”秦王直到酒宴完毕，始终没有在赵国头上占到上风。赵国这期间也大规模地部置军队来防备秦国进攻，秦国不敢轻举妄动。
渑池之会结束后，赵王回到赵国，因为蔺相如功劳大，封他为上卿，位次在廉颇之上。
廉颇说：“我身为赵国的大将，有攻城野战的大功；而蔺相如仅凭着口舌立了点功，位次却在我之上。况且相如本来是个微贱之人。我感到羞耻，不甘心位居他之下。”并公开扬言说：“我见了蔺相如，定要羞辱他。”相如听说了这话，不肯和他见面。相如每逢上朝时，常常推托有病，不愿跟廉颇争位次的先后，后来相如出门，望见廉颇，他就调转车绕道回避。
于是，相如的门客们都劝相如说：“我们之所以离开亲眷家人来侍奉您，只是仰慕您的高尚德行啊。现在您和廉颇职位相同，廉将军公然说一些无礼的话，您却害怕而躲避他，恐惧得太过分了。平常的人对此尚且会感到羞耻，何况身为将相的人呢！我们这些人没用，请让我们走吧！”蔺相如坚决挽留他们说：“诸位看廉将军的威风比秦王怎么样？”门客们回答说：“自然不如秦王。”相如说：“凭着秦王那样的威风，可是我蔺相如公开在朝廷上呵斥他，羞辱他的大臣们。我虽然无能，难道会单怕廉将军吗？但我想到，强暴的秦国之所以不敢对赵国施加武力，只因为有我们两个人在。假如两虎相斗，势必不能同存。我所以这样做，是因为把国家的急难放在前头而把个人的仇怨放在后头啊。”
后来廉颇听到这话，就光着膀子背上荆条，由门客引导着到相如府上赔罪，说：“我这粗野鄙贱的人，不知道将军您竟宽容我到了这种地步啊！”
两人终于彼此和好，成了同生共死的朋友。
（盖国梁）
【注 释】
（1）赵惠文王：赵武灵王的儿子，赵国第七个君主，在位三十三年（前298前266）。惠王十六年即前283年。 （2）阳晋：齐邑，在今山东省菏泽县西北四十七里。别本多作晋阳，误。晋阳在今山西省，原属赵国，非从齐国攻取得来。 （3）拜：授官。卿：周天子及诸侯所属高级官职的通称，分上、中、下三级。上卿，相当于后来的宰相。 （4）以勇气：《后汉书》李贤注引《战国策》：“廉颇为人，勇鸷而爱士。” （5）蔺（ｌìｎ吝）：姓。 （6）宦者令：宦官的首领。缪（ｍｉàｏ妙）贤：宦者令的姓名。舍人：派有职事的门客。 （7）和氏璧：楚人卞和在山中得到一块玉璞（含有玉的石块），献给楚厉王。厉王派玉工鉴别，说是石。厉王以为他诈骗，截去他左足。武王立，他又去献玉璞，玉工仍说是石，再截去他的右足。文王立，卞和抱着玉璞在山中号哭。文王知道后，派玉工剖璞，果得宝玉，因称曰：“和氏璧”。事载《韩非子·和氏篇》。和氏璧具有侧而视之色碧，正而视之色白的变彩特征，据今地质专家考实，其产地在神农架海拔三千米高处的板仓坪、阴峪海地带。今月光石与其相吻合。 （8）秦昭王：即昭襄王，在位五十六年（前306前251）。 （9）遗（ｗèｉ畏）：送。 （10）易：交换。 （11）徒：白白地。见欺：被欺。 （12）使报：出使答复。 （13）窃计：暗中打算。亡走燕：逃到燕国去。亡，逃。走，跑。 （14）止：劝阻。 （15）会境上：在赵燕两国的边境上相会。 （16）幸：得宠。 （17）亡赵走燕：逃离赵国，投奔燕国。 （18）束君归赵：捆绑您送回赵国。 （19）肉袒（ｔǎｎ坦）：解衣露体。斧质：腰斩犯人的刑具。质，同锧。承斧的砧板。《汉书·项籍传》颜师古注：“质，谓砧也。古者斩人，加于砧上而斫之也。” （20）幸：幸而。得脱：得到赦免。 （21）寡人：寡德的人，旧时君主自称的谦词。不（ｆǒｕ否）：通否。 （22）曲：理亏。 （23）均之二策：衡量予璧不予璧两个计策。均，同钧，权衡。 （24）负秦曲：使秦担负理亏的责任。 （25）必：确实。 （26）奉：同捧。 （27）章台：秦离宫中的台观之一，故址在今陕西省长安县故城西南角的渭水边。 （28）奏：进献。 （29）瑕：小班点。 （30）却立：倒退几步站立。 （31）怒发上冲冠：头发因怒竖起，顶起帽子。形容极其愤怒。 （32）发书：发信。 （33）悉：全，都。 （34）负：凭仗。 （35）布衣之交：百姓之间的交往。古代平民以麻布、葛布为衣，故称。 （36）逆：拂逆，触犯。 （37）斋戒：一种礼节，古人在举行典礼或祭祀之前，须先沐浴更衣，不茹荤酒，静居戒欲，以示虔诚庄敬，称斋戒。 （38）书：国书。庭：通“廷”，朝廷。 （39）严：尊重。修敬：表示敬慕。此谓斋戒、拜送、修敬、皆是临时设辞，以斥责秦王之倨。 （40）列观（ｇｕàｎ贯）：一般的台观。此指章台。秦对赵使不尊重，故不在朝廷接见。 （41）倨（ｊù剧）：傲慢。 （42）急：逼迫。 （43）睨（ｎì腻）：斜视。 （44）辞谢：婉言道歉。固请：坚决请求。 （45）有司：官吏的通称。古时设官分职，各有专司，因称官吏为有司，此指专管国家疆域图的官吏。案图：查明地图。 （46）都：城。 （47）度（ｄｕó夺）：忖度，推测。特：只，只是。诈：诡计。佯为：假装作。 （48）共传：公认。 （49）设九宾：古时外交上最隆重的礼仪。《史记集解》引韦昭曰：“九宾则《周礼》九仪。”索隐：“《周礼》大行人别九宾，谓九服之宾客也。”朝会大典由傧相九人依次传呼接迎宾客上殿。宾，同傧。傧相即赞礼官。 （50）舍：安置，留宿。广成：宾馆名。传（ｚｈｕàｎ篆）：宾馆。 （51）决负约：必然违背信约。 （52）衣（ｙì艺）褐（ｈè曷）：穿上粗麻布短衣。谓装作平民。 （53）径道：小路。 （54）缪公：即秦穆公，秦秋五霸之一。秦从缪公起开始强大，到昭王共二十二君。 （55）坚明约束：坚守信约。 （56）间（ｊｉàｎ件）：间行，秘密离去。 （57）一介之使：一个小小的使臣。 （58）就：承受。汤镬（ｈｕò或）：煮汤的大锅。就汤镬，意谓愿受烹刑。 （59）唯：希望。熟：仔细、再三之意。 （60）嘻：惊怪之声。 （61）因：就此，顺势。 （62）廷见：在朝廷上正式接见。 （63）归之：使之归，送相如回去。 （64）大夫：官名，分上、中、下三等。相如奉命使秦，按照当时外交上的通例，当已取得大夫之衔。 （65）此上写完璧归赵。 （66）石城：赵国地名，在今河南省林县西南八十五里。拔石城，时在赵惠文王十八年（前281）。 （67）使使者：派遣使者。 （68）为好：结好。 （69）西河：黄河以西，指今陕西省渭南地区黄河以西之地。渑（ｍｉǎｎ免）池：战国时韩邑，后属秦，即今河南渑池县。故治与渑池水发源处南北相对，渑池在西河之南，就赵国的方位而称“外”。渑池之会，时在赵惠王二十年（前279）。 （70）欲毋行：想不去。 （71）计：商议。 （72）诀：辞别，告别。 （73）道里：行程。会遇之礼：相见会谈的仪式。 （74）绝秦望：断绝秦国的奢望。 （75）好（ｈàｏ浩）音：爱好音乐。 （76）瑟：同琴相似的一种乐器，通常有二十五弦。 （77）鼓：弹奏。 （78）御史：战国时史官之称，专管图籍、记载国家大事。 （79）秦声：秦国乡土乐曲。 （80）盆缻（ｆǒｕ否）：均瓦器。缻，同缶。《史记集解》引《风俗通义》：“缶者，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼓之以节歌也。”李斯《谏逐客书》：“夫击瓮叩缻，弹筝搏髀而歌呼呜呜快耳目者，真秦之声也。” （81）五步之内：言距离近。请得：请求许可。本是委婉之辞，此处表示态度强硬。以颈血溅大王：拿头颈的血溅在大王身上。意谓跟秦王拼命。 （82）刃：刀锋，此意为杀。 （83）靡：倒退，吓倒。 （84）怪（ｙì亦）：高兴。 （85）顾：回头。 （86）寿：祝福。 （87）咸阳：秦国都，在今陕西省咸阳市东。 （88）竟酒：酒宴完毕。 （89）加胜：施以取胜之计。 （90）此上写渑池之会，蔺相如折服秦王，维护了赵国的尊严。 （91）既罢：会晤已经结束。 （92）右：古代席位以左为尊，职位以右为尊。 （93）徒以口舌为劳：只不过因为能说会道立了功劳。 （94）贱人：指相如出身微贱。 （95）宣言：对外扬言。 （96）争列：争位次的上下。 （97）己而：不久，过些时。 （98）相与：共同，一起。谏：下对上的劝告。 （99）去：离开。 （100）同列：指二人同为上卿。 （101）不肖：不贤，不才。 （102）固止之：一再劝阻他们。 （103）公：敬称对方之词。孰与秦王：比秦王怎样。孰与，意为“何如”。 （104）驽：劣马，比喻庸碌无能。 （105）顾：但是。 （106）不俱生：谓必有一死。 （107）负荆：背着荆条，表示愿受鞭打。 （108）因宾客：通过自家的宾客引导。 （109）鄙贱之人：鄙陋卑贱的人。自责之词。将军：当时上卿职兼将相，故蔺相如也可称将军。 （110）卒：终于。刎颈之交：即生死之交。以上写廉蔺释嫌交欢的始末。