现在把时间回溯到数个月以前，地点是在齐州（山东省济南市）。齐州都督是太宗的第五子齐王祜。祜的生母阴妃的哥哥，也就是祜的舅父中，有一个叫阴弘智的，担任尚乘直长。尚乘局隶属殿中监，掌管车马。直长管理厩马，也管理驭者，正七品下。弘智是长安的京官，他看出太子承乾和魏王泰之间的暗斗，越来越激烈。群臣分为两派，血腥事件发生的日子已经不远了。不论谁获胜，一桩流血事件必将引起更多的流血事件，就是到了最后，他们的弟弟，诸王将面对危险。从以前的历史上是不难看出来。于是，他悄悄写信给祜，提出忠告。“你有很多兄弟，万一圣上龙体次安时，谁也难保会发生什么事。应多养壮士，做自卫的准备。”祜对舅父的忠告完全同意。史书上认为他本身就是属于轻举妄动型的人物。固然有这种倾向，但不能忘记他的处境。他有着身为庶子，难以言喻的悲哀。而且必须考虑到，史书对失败者往往苛刻一些。除了生母是皇上的宠姬，或皇子本身深受皇上宠爱，像第四皇子吴王恪的情形外，庶子和父皇之间，根本没有一般父子的亲情和关系存在。从小时候开始，除了元旦和天子生日、中秋节及其他特别的大典外，连见面的机会都很少，而且即使见面了，也保持丰相当远的距离，只是形式上的见面而已。再说，唐王朝的庶子，大约在十五、六岁之后，便独立成为新王府的主人，派到地方担任都督或刺史。遇到国家有大典的时候，进京参加早朝，一年中大约有一、二次，他们仅以普通官吏的身份，拜见父皇而已。他们兄弟之间，生来就有互相竞争的命运。他们的身世可说是孤独而寂寞的。此外，又有担任助手兼监视之职的长史，经常注意他们的行为，看看他们有没有引起地方民怨的行为，或反叛朝廷的企图。身为亲王，当然不可因过失而受到攻击，但也不能有过高的声望。拥有过大的声望也是一件非常危险的事。在这种冷酷的气氛中，孤独的亲王依靠外戚--母舅，也是自然的道理。从外戚来说，拥护有血缘关系的亲王，使他强盛，也等于增强自己的势力，万一时运来到，并非没有登上太子宝座的可能。如此一来，外戚也就跟着飞黄腾达。得到齐王同意之后，阴弘智立刻将妻子的长兄燕红信推荐给祜，祜很高兴，赏给他很多钱财，并要他秘密招募勇士。朝廷一向选择刚直之士为长史或司马作为刺史的辅佐官，通常是从五品--从六品，但亲王府的从六品下，派到诸王身边。齐王的长史，是以前担任吴王恪长史的权万纪。他就是首先向朝廷举发恪狩猎过于频繁，造成地方民众困扰，致使吴王恪受到处分的人。当时的太宗是又怒又悲。后来，他这种刚直的个性受到常识，被派来继续监视齐王祜。在权万纪眼里，齐王祜也沉溺于狩猎，并只知亲近小人。齐王祜的年龄不详，但他是魏王泰之后的孩子，所以同，可能和泰同龄或小一岁。总之，当时二十岁左右。血气方刚的青年，如果成天只知读四书五经，摆出一副圣人面孔，反而奇怪了。这样的人，不是身体病弱，就是像晋王时代，心里藏着某些问题。更何况，祜和恪同样都是杰出的武士，继承太宗善射弓、好狩猎的血统。都督也是徒具虚名，实权掌握在长史手中，所以也没有特别需要做的事情，有太多空闲的年轻人喜欢打猎，也是极自然之事。可是，权万纪就无法忍受，经常进谰，却一点效果也没有。在召募的壮士中，恪特别宠爱擅长弓箭的管君基和梁猛彪二人，经常和他们在一起。屡次进谏无效，权万纪便弹劾这两个人，赶走所有的壮士。祜又秘密地把他们召回，给予比从前更好的待遇。“只知狩猎，集合许多小人之流的壮士，整天胡闹。”这种行为终于外泄，被太宗知道，太宗就常常下召给祜，要他多多反省过错。权万纪因害怕自己不能完成任务，受皇上责备，便对祜说：“亲王既然听不进臣的谏言，臣除了进京向皇上报告之外，没有其他的办法了。”祜虽然心中不安，也无法阻止权万纪进京。权万纪到达长安之后，太宗立刻召见。他报告太宗，齐王还有可能改过。太宗听了之后，非常高兴，勉励权万纪道：“今后还要多多监督齐王。”以后，太宗也常常亲笔写信给祜，要他自我检讨。
每接到诏书，祜对权万纪的愤怒更增加一分。他认为权万纪一定在父皇面前说了他的坏话。总之，权万纪一开始就对他没有好感，甚至还有敌意。“是权万纪出卖了我，当面劝告我，私底下却向父皇诬告。我将来一定要报这个仇。”祜心里暗想。另一方面，权万纪也知道，屡次接到皇上的诏书，祜表面上呈上谢罪文，实际上仍然没有改变作风，甚至怀恨在心。权万纪心中也非常气愤。“愚臣告诉皇上他尚有悔意，可是他居然……”大致上完完全全正统刻板的人，有时显得心胸狭小、思想单纯。权万纪即如此。这种人一旦生气后，就会做出非常极端的事。对自己的好意不领情，反而心生怨恨，就
算对方是亲王，也绝不宽容。权万纪终于禁止祜出城，把祜的鹰和猎犬全部放走，并赶走管君基和梁猛彪，禁止他们和祜见面。
一天夜里，突然有大石块落入权万民的房间，他认为是君基和猛彪两人暗杀他，大为震怒，把他们二人及数十名伙伴，一齐逮捕下狱。并立刻将这件事上奏。太宗认为事关重大，派遣刑部尚书刘德威调查的同时，命令齐王祜和权万纪同时进京。祜大为恐慌，认为事到如今，已经没有办法了，便和燕弘信及他的哥哥燕弘亮等人，计划暗杀权万纪。在权万纪奉诏先离开齐州时，弘亮等二十余骑随后追去，乱箭将权万纪射杀。已经骑虎难下。王府有典军二名，统辖官兵。正五品上。恪立刻逼迫齐王府典军韦文振加入。韦文振不肯，趁机骑马逃逸。不到数华里，就遭射杀。王府的文武官员莫不吓得心惊胆颤，匍匐在地上，没有人敢抬头看齐王祜一眼。现在只有举兵造反一条路可走了。首先，伪造从一品文散官，地位仅次于三公的开府仪同三司，打开官库，以作为军费及行赏之用。然后，征集齐州城十五岁以上的男子，担任修缮盔甲和修筑城楼的工程。有许多官吏和庶民，抛家弃子，连夜逃亡。祜也没有办法阻止。皇上终于下诏，派遣兵部尚书李世绩，率领讨伐军直捣齐州。承乾决心造反，也是同年（贞观十七年）三月的事。李世绩是唐朝的名将，建国以来，屡次对外作战，建立了非凡的战功。他也是凌烟阁的二十四功臣之一，颇受太宗赏识。此次共有九州的兵马参加征讨，计有怀（河南省沁阳县）、洛（河南省洛阳县）、封（河南省开封县）、宋（河南省商丘县）、潞（山西省长治县）、滑（河南省滑县）、济（山东省平县西南）、郸（山东省菏泽县东北）、海（江苏省连云港市）等。太宗把写给祜的亲笔信托付给李世绩。“朕经常告诫你不可接近小人，不外就是怕引起今天这种局面。你生为贼臣，死为逆鬼。朕有这种不肖之子，真是上愧皇天、下惭后土……写完这封信，太宗已经为不肖子的命运流下了唏嘘之泪……