这几年，由于党的工作指导上的错误，一时盛行的瞎指挥、浮夸风，使中国人民付出了巨大代价后，还没有完全从困境中走出来。暂时困难的阴云仍然笼罩着年轻的共和国。举国上下，广大干部和人民群众一面在继续与困难做斗争，同时对一些造成这一灾难的一些领导干部的主观武断、不民主作风，还有许多意见、埋怨，甚至不满。毛泽东似乎已经了解了这些。在他的提议下，中央召开了这次"出气会"。毛泽东决心让大家把要讲的话都讲出来，把"气"出完。在会上，他的关于民主集中制的讲话和主动承担责任的自我批评精神，犹如春天的惊雷，震撼京城，响彻中国大地，在这片还处于干旱和古老的土地上，洒下潇潇春雨，带来生机和希望。
我（指陈士榘）心里久久不能平静。在中国革命的历程中，毛泽东常常受命于危难之中。力挽狂澜，拨正航船，使革命转危为安。而当党的工作失误时，他又主动承担责任，带头做自我批评。在延安，他向在审干中被搞错的同志赔礼道歉。现在，他又在为并不完全属于他个人责任的工作失误认真做检讨，从而为我们党培育和造就了特有的优良作风，即三大作风之一的批评与自我批评这一马克思主义作风，使我们党产生了强大的生命力和向心力，也在党内形成了良好的风气。在成绩面前，大家不争功诿过；在错误面前，又主动承担责任，争做自我批评，使我们党在斗争实践中自觉进行自我改造，不断完善和发展自己，在人民群众中产生了很好的影响。人们寄希望于党，党给人民带来希望。这是中国共产党和毛泽东同志在人民群众中享有崇高威望的根本所在。
任何1个伟大的党和1个伟大的领袖之所以伟大，并不在于不犯错误，而是当着出现错误和失误的时候，光明磊落，严肃认真地承担责任，做自我批评，身体力行的改正错误。尤其是党的最高领导层和核心领导人，首先要有这种马克思主义的作风。就在这次讲话中，毛泽东还认真地解剖自己。他说："拿我来说，经济建设工作中间的许多问题，还不懂得。工业、商业，我就不大懂。对于农业，我懂得一点。""我注意得较多的是制度方面的问题、生产关系方面的问题，至于生产力方面，我的知识很少。社会主义建设，从我们全党来说，知识都非常不够。我们应当在今后一段时间内，积累经验，努力学习，在实践中间逐步地加深对它的认识，弄清楚它的规律。"毛泽东的坦诚、严于律己和虚心好学的精神，对我们是1个极大的鼓舞，使我们更加敬重他。
事实上，一贯正确是不存在的。争功诿过、毫无自我批评精神的人，只能受到人民的蔑视和历史的谴责，这已被中国革命的历史所证明。
鉴于全国人民仍然生活在困难时期，毛泽东同志已经不吃肉、不喝茶，人民领袖与人民同甘共苦。青年时代，"身无半文"的毛泽东就以"心忧天下"的伟大胸襟，为中国人民的解放事业呕心沥血，奋斗不息，如今革命已经成功，他已经是日理万机的人民领袖，仍然时刻不忘人民的疾苦。每念及此，中国人民无不充满崇敬之心，爱戴之情，遂随之便消除了怨气，增强了信心。
"主席都不吃肉了，我们还有什么困难不能克服呢？"人们的精神面貌发生了巨大变化。最令人感动的是战斗在瀚海沙漠建设导弹、原子弹试验发射基地的特种工程指挥部的指战员，他们既有国内经济困难的压力，又有因苏联终止援助所带来的技术装备上的重大难题，但大家深知这是一项耗资巨大、关系到国威、军威的尖端国防科技工程，全体科技人员和广大干部战士怀着"冲破万道难关，也要原子弹爆炸、卫星上天"的凌云壮志，不分昼夜，奋力拼搏，决心以自己的力量，建成中国的两弹工程。
当时，我是军委工程兵司令员，又是特种工程指挥部司令员兼政治委员。为了减轻人民负担，我咬牙向总后勤部张令彬副部长提出，从我这个司令员开始，全部由薪金制改为供给制，同时取消数量较大的地区补贴。"国家有困难，我们要分担"，大家毫无怨言，不仅不认为是吃亏，反而感到光荣。为了节省粮食，有的部队从内地搞到一些树叶掺着吃。直到工程完工，还将剩余的树叶打包装车带回内地吃。为了节省开支，军委工程兵机关和许多工程兵师团将原来的装备器材带到工地上使用。有的同志身上浮肿，还在加班加点；有时一两天喝不上水吃不上饭，但工程任务一刻也没停止过。领袖的榜样和自力更生、艰苦创业的精神，使我们创造了奇迹：保质保量提前完了两弹试验发射基地工程任务。聂帅兴奋地对我说：你们提前完成任务，质量很好，意义重大！当我国研制生产的原子弹爆炸、卫星腾空宇宙的时候，中国人民终于迎来了历史上最值得骄傲的时刻。霎时间，中国沸腾了，全国军民充满了胜利的欢乐，更加坚定了战胜一切困难的信心。