一个中队的试探部队被派了出去。在狭窄的山道上，连一个中队的兵力都无法完全展开，只能排列成密集的纵向队形前进。而南十字军也面临相同的情况，他们也是排成了一列列整齐的队形，像一个厚实的塞子一般死死的堵住了山路。
双方的前锋很快就相遇了，赤龙重装兵团方面的主攻将官是卡尔达克麾下首屈一指的猛将达赛尔斯，他是赤龙重装兵团中为数不多的骑兵队指挥官之一，也是使剑的好手。此时，他带头纵马冲在最前面，左手举着巨大的盾牌抵挡攻击，右手的长剑就不停的上下飞舞，每一击都有一名索菲亚的士兵倒地毙命，而且全都是身首分离的下场。
不过，由于预见到了帝国军派出的第一轮攻击波应该是骑兵，海因刻意的安排了戈尔斯的重铠枪兵队担任阻击。足足有三十尺长的刺马枪使得索菲亚枪兵立于不败之地，虽然达赛尔斯一个人凭借其精湛的技艺挡开了对他的攻击杀进了索菲亚人的军阵，但他的部下们可就没那么好的运气了，他们被长枪刺穿身体，从马上被硬生生的挑下来。等到达赛尔斯稍微冷静了一点，停下来之后才发现，他的身边已经没有一个帝国军人，他已经被包围了！
“可恶的家伙，故意把达赛尔斯放进军阵中，却全力阻击他的部下，造成指挥官的孤立以便于狙杀，对方的指挥官真是太狡猾了！”
在后方观察战况的凯勒尔禁不住大声的叫喊道。此时，发现了危机的达赛尔斯也惊慌失措的试图撤出。但海因好不容易才把他诱进来，又怎么肯轻轻放过，只见天空中划过一支燃烧着碧绿色火焰的火箭，这是南十字军进攻的信号。得到了信号的戈尔斯随后发出了进攻的命令，枪兵队开始以整齐的步伐前进，达赛尔斯的骑兵队面临着闪亮的枪尖，不得不一步步的后退，而退的稍慢的人就被活活刺穿在枪尖上了。只是片刻功夫，达赛尔斯的骑兵队就伤亡过半，部队的士气也受到了沉重的打击。
“后退！后退！”
一发现情况不妙，凯勒尔一边下达命令一边亲自率领着自己的投枪中队试图上前营救。但是，由于个头高大的己方骑兵挡在了前头，凯勒尔的投枪部队无法发挥其优势，根本没办法冲上去。关键时刻，还是军团长卡尔达克展现出了他的强大实力。
“让开，看我的！”
红武士卡尔达克亲自率军迎了上去，他以其惊人的臂力强行分开了己方的骑兵队，然后以身为壁挡在了南十字军的面前。卡尔达克的部下也都是装备重铠的枪兵，同戈尔斯的部队相比丝毫也不吃亏；身为军团长，卡尔达克本人的勇猛可要比从小队长升上来的戈尔斯强的多了；而且，戈尔斯遵照海因的命令身处阵形后方，所以索菲亚军的前锋部队根本就没有能力阻挡卡尔达克的反扑，不一会儿，卡尔达克就成功的冲到了达赛尔斯的身边。
他来的正是时候，达赛尔斯的身上已经布满了伤痕，鲜血不停的从身上流下，神志也已经不太清醒。当卡尔达克冲到他的面前时，他竟然认不出来自己的上官而举剑向卡尔达克猛劈，经验丰富的红武士不慌不忙的举起战斧架住他的剑，然后丢下盾牌，用空出来的手把达赛尔斯从马上拽了下来，把他象个大包裹似的夹在腋窝下头，慢慢的退了回去。周围的索菲亚军都想阻拦他们，但没一个成功的。试图靠近的索菲亚士兵们在卡尔达克的巨斧一挥之下往往就颓然倒地，有些甚至凭空矮了一截——身体被拦腰截断了。
看到己方的将官已经被救出，凯勒尔立即下令全军后退，他自己则指挥投枪部队担任后卫之责。如果索菲亚军试图追击，凯勒尔就会毫不犹豫的使用远距离投枪教训他们。但是，南十字军在发现已经不可能杀死卡尔达克和达赛尔斯两人以后，他们就慢慢的退了回去，回到战斗开始时的地点重整队形。本来，南十字军的任务就是阻挡帝国军的前进步伐，他们当然没有必要奋勇前进。
惊魂未定的帝国骑兵总算撤了回来，虽说伤亡了不少，但总算逃回来了。卡尔达克把受了重伤的达赛尔斯送到医官的手中，然后回到中军与凯勒尔商量对策。
“一开始就给我们如此重创，更几乎要了达赛尔斯的命，对方的指挥官真是太厉害了。”
虽说很不服气，但卡尔达克还是不得不承认对手的强势：
“他们的部队战斗力倒不是特别强，但在那样的指挥之下，发挥出的破坏力实在可怕。”
凯勒尔微微点头，不过他也算是少壮派的军官，对于自己的指挥能力也一向颇为自负，当然不会就此认输：
“大人，就请让我来试一试吧。”
“嗯，那样也好，看看圣城卡达印修士馆里头出来的人才有什么取胜之道。”
接过了指挥权的凯勒尔开始指挥部队缓缓前进，他竟然无视上一场战斗的失败，还是调集了达赛尔斯的残余部队进攻。不过，因为兵力减少，这一次凯勒尔摆出的是很单薄的凹形阵势，缓缓前进。然后他自己率领的投枪部队则小心翼翼的跟在后头。这令在后方观战的卡尔达克大为不解：
“凯勒尔这是在做什么？对方只需要集中兵力前进，就可以很轻易的突破我们的防卫线了。”
果然，索菲亚军把枪举起，开始了缓缓的前进。而帝国的骑兵无视敌军的威胁，仍然保持慢速行进。双方的前锋很快就相遇了，这时候，帝国的骑兵以令人难以置信的速度回身，加速，逃跑了。站在后头的卡尔达克禁不住低声的咒骂——用一支丧失的中队长的部队去挑战，不是明摆着自寻死路吗，眼看着索菲亚军就可以欢呼着前进了。
然而，索菲亚军接下来的行动大出卡尔达克的预料，他们竟然象是害怕了这样一支单薄的兵力似的，开始缓缓的后退了。
“开什么玩笑！先前正是他们把这支骑兵队打得七零八落，如今面对一批逃跑的残兵败将反而后退了！”
卡尔达克在后头实在是目瞪口呆，而这时他突然听见前方的凯勒尔在低声的咒骂：
“狡猾的家伙，居然不上当。不过，没关系……”
声调突然转高，是在下达命令：
“你们这些人，快让开！你们这一批，赶紧围上去！”
随着凯勒尔的指令，一大批的投枪手从骑兵队的缝隙中挤了过去，他们冲到了距离索菲亚重铠枪兵仅有数十步之遥的地方，摆开了发射投枪的姿势。这样的距离，正是投枪手最能够发挥威力的形势。
这时候，在后头的卡尔达克才看出了凯勒尔的用意——他用骑兵进攻的目的并非要依靠骑兵制胜，而是为了用骑兵的败北诱使索菲亚人前进，露出破绽来，真正的杀手锏是他自己的投枪中队，而如果派出的骑兵中队还是齐装满员的，由于数量过多反而无法为跟在后头的投枪中队让路。然而现在，达赛尔斯的残兵败将所布出的稀疏阵形正好可以成为凯勒尔直属投枪中队的掩护。而且，凯勒尔的投枪中队可以隔着骑兵队与敌军保持一段距离，避免同敌军正面接触。再加上对方的重铠枪兵部队行动缓慢，现在就算发现了凯勒尔的企图，他们无论是前进死拼或后退逃跑都已经来不及了。眼看，凯勒尔这一次总算能扳回局面了，这让观战的卡尔达克兴奋不已：
“太妙了，居然连受了重创，失去了战斗力的中队都能利用，凯勒尔不愧是从修士馆里出来的人才……哎呀，不妙！”
卡尔达克的身材特别高大，所以他首先看见了索菲亚军阵形中有所变化，但对方的变化速度太快了，没等卡尔达克有时间提醒凯勒尔，战场上的局势就发生了彻底的扭转：
就在凯勒尔下令攻击的前一瞬间，南十字军重铠枪兵部队的队形突然分开，从军阵中扑出了一支杀气腾腾的骑兵部队，正是由贝利克安率领的。他在大天使要塞的时候曾经尝过凯勒尔投枪中队的厉害，所以这时候早就下了趁机报复的决心。没等凯勒尔反应过来，贝利克安就带着骑兵队一窝蜂的突破了早已丧失斗志的达赛尔斯骑兵中队，冲进了凯勒尔直属投枪中队的阵形中。
“哈哈，竟然想跟我们的海因军师玩弄策谋，真是太自不量力了！”
贝利克安大笑着，为海因的先见之明而兴奋不已。在感叹的同时，他也没有忘记自己的任务——大量杀伤帝国军的投枪兵。
擅长于远距离攻击的投枪队虽然不会象弓箭手那样，一遇到敌军的贴身攻击就会陷入混乱。但一直以来早就习惯了在远处置敌于死地的士兵如今突然被迫同对方面对面的交手，而且还是面对居高临下的骑兵，他们顿时就显得很不适应。不一会儿，凯勒尔和他的部下们就狼狈不堪的逃了回来。
“太丢脸了，凯勒尔，枪兵对骑兵应该是占据优势的，怎么会被他们打败！”
卡尔达克很不高兴——这么连续的失败，赤龙重装兵团的脸都丢尽了。
“抱歉，大人，对方太狡猾了，居然看穿了下官的图谋，还将计就计的反攻我。”
“居然连你凯勒尔都被作弄了，对方到底是何方神圣？”
“不清楚，不过，这么出色的用兵术，很象是修士馆里的手法。”
“对方也是出身于圣城卡达印的修士馆吗？”
“很象，不过他的用兵似乎更为自由灵活，不象我们这些习惯了清规戒律的修道士有严谨的规则和要求。”
“现在我们怎么办？”
卡尔达克有些泄气，不过凯勒尔并不在意：
“我们的兵力还是占据优势，就算什么计谋都不用，调集所有中队不停的轮番攻击，也能拖垮他们。”
“好吧，就这么办！”
接下来的整整一天，凯勒尔就索性指挥部队不顾伤亡的轮番攻击，体力耗尽的部队就调回来休整。赤龙重装兵团重铠枪兵的攻击力和防御力都是第一流的，面对面的攻击使得索菲亚军也占不到什么便宜。几个回合以后，戈尔斯的重铠枪兵队终于耗尽了体力而被迫后退了。
“真是费劲，想不到索菲亚的军人居然那么顽强。”
虽说得以前进了少许，但卡尔达克却一点都没有愉快的样子。
“是啊，对方的统帅充分发挥了地形的限制性，我军无法凭借其兵力众多的优势一举包围他们，只能逐次的派出部队一对一的较量。虽说我也预料到敌军会采用这样的方法抵抗，不过，计划中的打算和实际做起来是不一样的，对手的统率能力之强为我生平所未见。”
凯勒尔带着满腔的敬佩之意说道，虽说他自忖在遇到敌军优势兵力的情况下也可以用同样的方法抵御，但决不能够做的像眼前的对手这样完美。所以，对于眼前敌军统帅的顽强，凯勒尔着实感到佩服不已。
“别再夸赞对手啦，现在有什么好的主意？”
卡尔达克看见凯勒尔对于敌方竟然如此推重，心里实在不是滋味。凯勒尔笑了笑，回答道：
“现在我军不必改变策略，大人，只需要不停的进攻，他们自然会因疲劳而后退的，就像现在这样。不过……等到了这条山道的路口以后，我们恐怕会遇到一点麻烦……”
凯勒尔以他的预言证实了他确实是一流的参谋。此后的局势完全如他所言，帝国军用强攻的战术使得索菲亚人不断的后退。然而，当他们到达“大鱼之脊背”出口附近的时候，帝国军遭遇到了极为顽强的阻击——南十字军把部队分散配属在山道出口处，由于地形的限制，帝国军只能一个中队一个中队的逐次派出兵力。而南十字军地处开阔的地方，可以同时把两支以上中队的战力投入战场，这样，帝国军就在战术上处在了劣势的地位。己方的部队明明多出对手很多，可是受地形的限制却无法一次性大量投入，这使得卡尔达克极为不满。
“该死的，凯勒尔，还真让你说着了。现在，有什么好的对策？”
“很抱歉，大人，我最担心的就是这个，不过，现在短时间内还无法对付他们的这种战术。”
“什么意思？”
“敌军采用这种战术，本来就在下官的预料之中，但并非没有应对之策——敌军的军力不足，我们只需不断的进攻，而自身注意轮换休整，就可以耗尽他们的实力。不过，那是在我军后方没有威胁，我们可以集中精力对付前方之敌的情况下。现在，大天使要塞受到威胁，敌军的目的就是在这里拖延时间，我们就不能和他们慢慢的干耗下去了。”
“你的意思是只有撤退了？”
“是，这是唯一的选择。”
凯勒尔无情的指出了事实，卡尔达克有些不甘心的叹着气：
“有没有别的选择？例如其他的小路……”
“从这里到索菲亚南方领土的羊肠小道倒是有几条，不过，那种道路无法通过象我们这样装备齐全的大军。如果说为了通过小路而放弃装备，到头来只会削弱我们的战斗力而已。如果在勉强翻越山道的时候遇到伏击，那后果更是不堪设想。而且……”
凯勒尔举起了手中厚厚一叠的字纸，这是守卫大天使要塞的胡安中队长这些天内连续送来的求援书。
“要塞那边一天送几封求援书来，那边的情况一定也颇为紧急了吧。可恶的索菲亚人，到现在还断绝了我们与要塞间的联系，那边的实际情况怎样我们一点都不清楚。”
确实，自从战斗开始以后，凯勒尔几次派回大天使要塞的斥侯都在路上被索菲亚军拦截了，所以他们无法主动了解要塞的情况。胡安的求援书之所以能够送到凯勒尔等人的手中，是因为他采用了和以前不同的所谓“紧急输送体制”，也就是把同样内容的信件同时派几个人送出去，这样，即使其中的一部分落在了索菲亚军的手中，仍可以保证其他的信件送达目的地。当然，这种方法也有缺点，那就是信件的内容一定会同时落入索菲亚人之手。不过，凯勒尔对此倒并不介意——最近的信件都是用卡达印的古文字书写的，就算落到索菲亚人的手中被译出的可能性也很小，另一方面，在凯勒尔的心目中，信件的内容本来就是对方希望得到的结果，因此，即使让索菲亚人知道了现在帝国军的窘境也没什么大不了的。
“总而言之，面临敌军的拖延和挑逗战术，现在最好的应对策略就是不要跟着他们的步调跳舞，我们自顾自的撤退。或者……”
凯勒尔吞吞吐吐的欲言又止，卡尔达克立即就不耐烦了：
“还有什么好主意，说话只说一半可不象是你凯勒尔的个性！”
“还有个法子倒是不用撤退，不过，大人您恐怕不会采纳……”
“什么？”
“向圣佛朗西斯城的雷昂将军求助，请他派人帮我们防守大天使要塞。只要青龙骑士团愿意插手，就算索菲亚人兵力再多也休想威胁到我们的后防线。”
凯勒尔提出了这样的建议，但并没抱多大的希望。果然，卡尔达克一口拒绝了这样的方案：
“呸，要我向那个骄傲的小子求助，我宁愿坐在要塞里头度过新年！”
“那就只有撤退一条路了，不过不必太急——毕竟，大天使要塞是索菲亚境内数一数二的坚实堡垒，胡安中队长的防御能力也还是可以信任的。”
“但是，男爵阁下也曾经说过，如果我军后撤，对方一定不会轻易放过这大好的追击掩杀的良机吧？”
卡尔达克到底享有帝国军中最高一级指挥官——军团长的荣耀，对于军事常识还是比较熟悉的。不过，这一点身为副官的凯勒尔早就考虑到了：