浸假而化予之左臂以为鸡，予因以求时哀；浸假而化予之右臂，以为弹，予因以求号鸟灸。浸假而化之尻以为轮，以神为马，予因以乘之，岂更驾哉！且夫得者，时也，失者，顺也；安时而外顺，哀水不能入了。以古之所谓县解也，而不能自解者，物有结之。且夫物不能夫久矣，吾又何恶意？（《庄子·大宗师》）
译文：假令造物者逐渐把我的左臂变成公鸡，我便用它来报晓；假令造物者逐渐把我右臂变成弹弓，我便用它来打斑鸠烤熟了吃。假令造物者把我的臀部变化成为车轮，把我的精神变化成为骏马，我就用来乘坐，难道还要更换别的车马吗？至于生命的获得，是因为适时，生命的丧失，是因为顺变；安于适时而处之顺应，悲哀和欢乐都不会侵入心房。这就是古人所说的解脱了倒思之苦，然而不能自我解脱的原因则是受到了外物的束缚。况且事物的变化不能超载自然的力量已经很久了，我又怎么能厌恶自己现在的变化吗？
人生的际遇变化莫测，不如意事十常八九。人生际遇并不是个人力量可以左右的，惟一能使我们不觉其拂逆的办法就是保持快乐的心境，让自己随遇而安。
“风来疏竹，风过而竹不留声；雁过寒潭，雁去而潭不留影。故君子事来而心始现，事去而心随空。”这是古人对随遇而安的解释。意思是说，人遇到事情时，会本能地有所反映，事情过后又恢复原来的安静。当进而不进，是自暴自弃，应退而不退，是不知自量。
古语说：“伸缩进退变化，圣人之道也。”纵观古今历史，一个在事业上有所成就的人，必定是一个善于驾驭时势的人。顺时驭势与一成不变、墨守成规相对立，它的含义是，要按照变化了的、发展了的情况灵活机动地处理问题。
物质条件的获得，物欲的满足，不要无限制地追求那些不现实的、得不到的东西。正如卢梭所说的那样：“人啊，用你的生活限制于你的能力，你就不会痛苦了。”一切理想都要植根于现实这块肥沃的土壤中。
庄子指出：“穷亦乐，通亦乐。”这是什么意思呢？所谓穷是指不顺利，通是指顺利。庄子认为，凡事顺应境遇，不去强求，才能过上自由安乐的生活。这是一种顺应命运、随遇而安的人生态度。无论顺境或是逆境，人都应该保持一种乐观的生活态度。
“安时而处顺，哀乐不能人也”。这句话的意思是，能够安于时代潮流、遵循自然法则的人，悲哀和欢乐就不会占据他的内心。这是一种自然的生活方式。有一些人为了出人头地、达到自己的目标，往往不顾一切，拼命去争取。而一旦遭到挫折或打击，往往会意志消沉，一蹶不振。这是一种不可取的生活态度。
庄子告诉我们说：要在无为中有为，首先就是顺应事态发展，顺，于己一身可得安全，于事情本身却可有利。
孔子在陈国与蔡国交界的地方受困了，7天揭不开锅。他敲着枯枝，唱起神农时代的歌谣来。虽然他敲打得没有节奏，歌声也没有旋律，但敲打枯枝与近于念叨的声音，朴实沉重，听的人感到亲切，很合大家的心情。
颜回很恭敬地听着，头却扭过来望着孔子。孔子怕他自己宽慰以至妄自尊大，自我爱惜而又至于忧伤沮丧，便告诫他：“颜回，不受自然之伤害倒容易，不受人为的好处却难了。没有哪一个不开始就是结局，人为和自然其实是一致的。知道这些，就知道我的歌唱了！”
颜回便说：“什么是不受自然之害易？”
孔子说：“饥饿干渴，寒暑冷热，穷困不通，这都是天地气运变化，我们只能顺着适应。比如为臣的不能违逆君命，何况对待天地气运呢？顺其自然，便无损伤了。”
“什么叫做不受人为的好处难呢？”
“有的人一开始就百事亨通，有钱有势，后来的好事跟着源源不断。其实这样的好处，并非自身争取所得，而是运气，是别人双手送上的。君子不作强盗，贤人不当小偷，不属于我的不要，而我偏去得到，为什么呢？打比方说，鸟儿中燕子最聪明，对于不适宜它安居的地方，它不会多看一眼；即使口中食物掉在那地方，它也会头也不回地飞离。它害怕人，却必定在人家里做窝，这是它认为命根子在人的房屋里。命定的好运不可违逆，顺着罢。”
庄子说：所以不可为了富贵荣华而恣意放纵，不可因为穷困贫乏而趋附流俗，身处富贵荣华与穷困贫乏，其间的快意相同，因而没有忧愁罢了。
能干点什么就干点什么，不可奢望太高，急于求成；也不可丧失信心，让生命没有一点创造的生气。
是的，不能熄灭生命之火，既然造物主让生命之火燃烧起来，好好地燃烧就是它自然而然的事。然而，在人的世界里，不只有火，还有风，还有水。所以在生命之火燃烧时，既不要在功利面前忘了斜里吹来的风，也不要在得意忘形时不提防劈头盖顶倒下的水。
庄周就很为此事烦恼过一阵子。
那天他到雕陵栗里观光，一只奇怪的鸟撞了他一下，便落在栗树林里了。
庄子判断，这怪鸟肯定发现了什么猎物，要不然，怎么撞到他都没注意呢？于是，庄子赶紧跑过去，拿起弹弓窥伺着那只怪鸟。
忽然，庄子发现一只蝉，因为找着了一个很隐蔽的地方，既安全又舒服，正得意忘形。几乎同时，一只躲在一片树叶后的螳螂，突然扑了上来，把蝉逮住了。螳螂因为抓住了蝉，正高兴得忘乎所以，那只怪鸟却毫不费力地又把螳螂逮住了???可那只怪鸟也犯了一个错误：见利忘命。庄子正拉开弹弓瞄准了它。
就在这时，庄子心中一动：唔，事物原来就是这样互相连累，背后竟有如此多的隐患！庄子当即丢下弹弓便往回走，恰巧看园人来了，以为庄子偷了栗子，立即跑上前，把庄子狠狠地骂了一顿。
庄子回到家中，一连几天都不愉快。他的朋友问他：“先生最近为什么不快活呢？”
庄子便把螳螂捕蝉，奇鸟在后，后面又有拿着弹弓的庄子，庄子后面又有看园人这桩事儿讲了，并说：“我们都只看到眼前，忘记了背后。我被那看园人狠狠羞辱了一顿，因此这几天很觉恼火。”
环境常有不如人意的时候，问题在个人怎样面对拂逆和不顺。知道人力不能改变的时候，就不如面对现实，随遇面安。与其怨天尤人，徒增苦恼，就不如因势利导，适就环境，由既有的条件中，尽自己的力量和智慧去发掘乐趣。
当我们处于无可改变的不如意的时候，只有安详顺受，并且从容地由不如意中去发掘新的道路，才是求得快乐宁静的最好办法。
既然际遇是不可改变的，那么生活给了我们什么，我们就该去坦然承受什么。