[原文]为恶而畏人知，恶中犹有善路；为善而急人知，善处即是恶根。
[译文]一个人做了坏事而怕人知道，这种人在恶性中还保留一些向善之心；一个人做了善事而急于让人知道，就证明他做善事只是为了贪图虚名和赞誉，那么在他做善事时，已种下了可怕的祸根。
我们说一个人道德修养高，并非是因为他做了一件或几件善事。做好事只是表面现象，而长期的心灵磨炼才是他们修身的目标。他们把做善事作为自己修省内心的一种方式，所以并不想让人知道，而沽名钓誉之辈常以善举来装点自己的形象，却唯恐别人不知道。
孟子说：“羞恶之心人皆有之。”正是由于羞恶之心的存在，人才不至于为恶，能坚守做人的底线。如果一个人没有了“羞恶之心”，作恶就不知可耻。作恶而知可耻，唯恐被人知道，也就是说还有“羞恶之心”，就证明他还不为大恶，因为无耻之耻才是真正耻辱，也就是我们所说的“恬不知耻”。
老子也说过一句类似的话，叫“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”。什么意思呢？也就是说一个人要求名求利，立功立德，必须首先要从不求名利做起，不能自持有德；假如处处表现自己的有德，唯恐失去自己的“善”名，那实则就已失去了德、名。
我们也可以从字面上理解这句话：“上德不德”，做善事是应该的，做到了也没名气可捞，别人不晓得你在做善事，我们可以理解为“做善事不是去追求名声”。这里省略了两个字，本意应该是不故意做好事去追求名声，也就是不为名声而故意去做好事，这样才能安心，心平则气和。为了做好人而做好事，为了让人家去表扬，为了让人家叫我们好人，看到我们做了善事，那就不算善事了。比如，有很多人捐款救助别人而不留下姓名，不企求任何回报，这就是“为善而不急人知”，这就是真为善。
汉朝的大将军韩信小时候是个市井流浪儿，当不了官，做不了买卖，常贴着人家吃白食，人都厌烦这个“嘴上抹石灰”的青年。有一回他在城下钓鱼，很多老妈妈在那里漂洗棉絮，有一个老妈妈看见韩信没饭吃，就把自己的午饭分给他了一些。就这样一连漂洗了数十天，韩信跟着那位好心的老妈妈吃了数十天饭。韩信非常感激，说以后一定重重报答她，老妈妈生气地说：“男子汉大丈夫不能自己挣饭吃，我可怜你才给你饭吃，哪里希望你回报啊！”
这位老婆婆不是故意为善，而是出于慈母之爱心，绝不望报，真是上德、上善！
所以，不要故意行善，更不要为名或利行善。